厄里亞的社畜dna在他的語言系統反應過來之前動了一動。
……原來如此，那三枚接連飛過來的戒指說的‘歡迎加入塞尼斯托軍團’不是指通往地獄的單程票，而真的是入職邀請函？
可是你們的邀請函只有三秒鐘，是不是有點……嗯？
厄里亞心思急轉：弄清楚眼前人的立場之後，危機似乎變得不那麼難以解決了。
但實際上，只有初出茅廬的菜鳥才會這麼想——
他藉著戒指發出的光與塞尼斯托對視一眼，在這一瞬間，兩人彷彿於電光石火之間達成了某種共識，厄里亞飛速伸手摸向武器，一時間都來不及確認自己觸碰到的是槍械還是命運之書；塞尼斯托周身黃光則變得更加耀目，那光芒順著戒指在他手中凝聚成一柄半透明黃色長劍，劍尖直指厄里亞！
他再度起飛，單手背在身後，從容自若地說道：“我本來以為今晚能省去這個步驟.”
厄里亞則心知肚明：普通公司都有個僱主與僱員雙向選擇的過程，一個明顯就是反派組織的招聘合同又哪能是說籤就籤的！
當初戒指戴在他手上時清楚地說了一句話：你即將被征服。
顯而易見，誰要真把塞尼斯托軍團的戒指當成是天上掉下來的外掛，那就不只是007加班的問題了，搞不好先命喪黃泉，然後身上零件被轉賣四面八方、各領各的工資。
想要與塞尼斯托平等對話，就要證明自己的實力。
想要拒絕塞尼斯托的邀請，還要證明自己的實力。
一句話：這場戰鬥，不想打也得打。
說到底還是來者不善。
但厄里亞接觸到武器時，心臟猛然一沉——他本來應該放著轉換形態的命運之書的地方，現在什麼都沒有！
他十分確信命運之書從未離開過他的口袋，然而此刻他的指尖直接穿過空氣、觸碰到了冰涼的槍柄。
厄里亞都不知道這一刻他的指尖和手槍哪個更缺少溫度，但他依然控制住了表情，穩穩地拿槍出來瞄準敵人，哪怕這會他腦子裡唯一的一個想法是：
完蛋。
熱武器和冷兵器究竟哪個更勝一籌？
通常來說是前者，但還得看冷兵器有沒有附帶超能力。
而塞尼斯托不僅有戒指賦予他的能力。
他本身還是個身經百戰、技巧高超的武術大師，這點從他攻守兼備的姿勢就能看得出來。
有那麼兩秒鐘，厄里亞幾乎要不假思索地喊超人來救命了，畢竟面子哪有命重要！但塞尼斯托同樣防著他呼叫外援，一見他有動作立刻從空中俯衝下來，手中半透明長劍當空劈下，大有將厄里亞的手腕一併斬斷的意思！
厄里亞眼睛眨也不眨地扣下扳機——儘管這是他第一次用槍。
與此同時，他又一次嘗試調動起每次使用命運之書、發動震懾技能時的那種挖掘靈魂的感覺。
他能體會到這本書正在很遙遠的地方回應著它的‘看守人’，卻被某種力量禁錮住，只能不斷地掙動著試圖靠近。
公平地說，厄里亞的這一發子彈打得很準。
然而他面前的外星人甚至沒有被攔截住一秒鐘。
黃色光劍以摧枯拉朽之勢撞上金屬，後者眨眼功夫融化成鐵水，而塞尼斯托來勢不停，臉上還多了一絲微妙的笑意，那意思大概是：就這樣嗎？
緊接著，“轟隆”！！
厄里亞眼前一花，震耳欲聾的撞擊聲在他前方響起。
無數條銀白色鎖鏈洞穿他身後的房門，一半攀上厄里亞的雙腿將他固定住，另一半則糾纏成一條咆哮的巨龍迎向塞尼斯托！
厄里亞認出這就是他和命運之書做交易時，纏在他手臂上的東西。
眼下它們兇性畢露，幾乎不受控制，一面如龍蛇亂舞、對著敵人展開狂轟亂炸，一面用力勒緊厄里亞的小腿讓他動彈不得。
塞尼斯托猝不及防被鎖鏈抽得接連後退，手中長劍轉眼間變化形狀、成為了一面帶著淡淡黃光的盾牌。
他的臉色發生了變化，邊勉強防守邊肅穆地看向厄里亞，質問道：“這是什麼東西？！”
厄里亞難以抽空理會塞尼斯托。
他正竭力集中注意試圖重新掌控命運之書，那種感覺就彷彿用力勒住一匹瘋馬身上的韁繩。
夜風習習，吹拂不斷，而他背後的衣服已經被汗水浸透了，四肢肌肉也控制不住顫動，一陣接著一陣的疲憊從身體內部湧來。
但或許是之前“成為命運之書看守人並擁有使用權”的交易起了效果，隨著角力時間的延長，厄里亞終於感到自己抓住了這頭髮瘋的野獸的命脈。
“停下——”
他深吸一口氣，語調平平、難掩倦意地用命運之書語說道。
鎖鏈起初沒有反應。
然而下一秒，厄里亞忽然暴怒，一把握住已經爬升到他腰間的鏈條，壓抑著怒火低沉地咆哮道：“我說停下！！你沒有聽見嗎？！”
他對面的塞尼斯托只覺得腦海當中“嗡”地一聲！
猶如一道驚雷倏然在他腦海中炸響。
外星人的動作停滯在半空，肌肉緊繃，瞳孔放大，心臟狂跳，額頭和鬢角佈滿冷汗。
他驚疑不定地看向厄里亞，注意到濃重的漆黑色從眼前地球人那握著鎖鏈的手癌細胞一樣向上吞噬擴散，逐漸跨過胸膛抵達脖頸，堪堪在遮住厄里亞的面孔前停住，很久以後才有消褪的跡象。
厄里亞總算用最後一點力氣維持住了‘厄里亞·埃斯波西託’的臉部建模。
幾個呼吸之後，對著兩人糾纏不休的銀白鎖鏈逐漸鬆懈癱軟下來。
它們軟體動物似的滑落在地，最終縮到厄里亞的牛仔褲口袋裡，從塞尼斯托的注視中消失不見了。
塞尼斯托不動聲色地吐了口氣。
然後他也收回了武器，問道：“剛才那到底是什麼？究竟是你在控制它，還是它在控制你？”
厄里亞一言不發。
塞尼斯托驀地覺得自己發現了眼前人的弱點。
他抬起手摸了摸唇上的鬍鬚，換了種語氣，推心置腹似的說道：“你加入軍團，我來幫你解決這個麻煩，如何？”
厄里亞發現不理會這傢伙還不行。
他面無表情地再一次將手伸向褲子口袋，而塞尼斯托轉瞬間如臨大敵。
黃光驟然從外星人身上再度亮起，烏龜殼似的罩住他全身。
厄裡□□緒大起大落，到現在已經有點麻木了，看到這一幕不由得一樂。
他乾脆帶著笑容，用諮詢的語氣問：“再來？”
塞尼斯托放在背後的手握了握拳。
他正想說點什麼，忽而聽見厄里亞身後傳來一聲睡意宛然的稚嫩聲音：“……爸爸？”
半小時前，奧菲莉婭·埃斯波西託被門外的打鬥聲驚醒了。
她在屋裡躲著，本來打定主意不動彈，只要不看、不聽，就能假裝什麼事都沒發生，無論厄里亞是死是活都與她無關。
結果在床上翻來覆去好一會之後，近些天原本睡得十分舒服的床鋪好像突然生滿了釘子，刺得她脊背生疼。
耳邊金屬碰撞聲連綿不絕，乃至於有了頻繁的畫面感，有好幾次她差點要掀開被子坐起來了，卻被空氣中近在咫尺的殺意和冷意刺激得一哆嗦，又默默地蜷縮著躺了回去。
黑暗與身上的薄毯彷彿巨大的繭，包裹住了抑制不住發抖的小女孩。
女孩手裡握著一把刀。
是普通的廚刀，也是賦予她生存勇氣、對抗命運的刀。
但她手心全是冷汗，差點拿不住光滑的刀柄。
……
奧菲莉婭無論如何也睡不著。
她躲在床鋪上屏氣凝神側耳細聽，直到外面的聲響徹底停下來。
她牙齒打著顫，不受控制地想：結束了嗎？誰贏了？
是厄里亞……還是厄里亞的敵人？
接下來，她又靜待在她感受中顯得相當漫長的幾分鐘，翻個身的功夫忽然想到：厄里亞是能逃走的。
厄里亞應該能逃走的，但他站在房門前，面對著也許非常難對付、也許會傷害到他的對手，直到最後也沒有離開。
為什麼？
這棟房子裡，有什麼讓他不願放棄的東西嗎？
奧菲莉婭凝視著天花板，漆黑的天花板邊緣在視野中有些發花，像是長著奇怪的眼睛。
她在黑暗中感到一陣天旋地轉，差點吸吸鼻子哭出來，想哭不是因為厄里亞，也不是因為害怕，而是她在這時下了個決定：
我要出去看看。
無論厄里亞……無論爸爸活著還是死了，我得去看上一眼。
於是她拿著刀，光著腳，穿著睡衣，悄無聲息地走到門前。
映入眼簾的是洞開的房門，與站在門前的熟悉的身影。
這一刻，奧菲莉婭身體快頭腦一步，怔怔叫道：“……爸爸？”
塞尼斯托一愣。
厄里亞也是一愣。
所有人都為這個突兀走進戰局的變數驚了一驚，而塞尼斯托緊接著就暗道不好——他是有親生女兒的人，知道一個人、一個智慧生命能在自己的心繫物件前爆發出多麼強大的能量。
難怪厄里亞寸步不讓！
剛才他估算著，自己本來快要能說服對方加入軍團了，可房子裡的小女孩一現身，當父親的會做出什麼事來就不好說了！
果然，這回厄里亞徑直將手伸向衣兜，表情十分不好看，張開嘴就想罵點什麼。
而塞尼斯托對他開口說話這件事已然隱隱生出陰影，條件反射地要動用戒指反擊——
就在這時，一道破風聲從他們兩個人頭頂響起。
大都會的守護者、氪星人、當今的正義聯盟首席飛翔在高空，臉上難得沒有帶著笑容，而是含有強烈警告意味地說道：“你們兩位在這爭論的時間是不是有些過長了？”