看著洪先生手中物件，杜星神色一變。
“這，這是何物？”
“你不必管，只要按我說得做便是。”
“不行，林先生乃是棋道大才，杜某不可能加害於他，更不可能用此下作手段。”杜星有些不悅，他再傻也能猜出，這裡肯定不是什麼好玩意兒。
然而洪先生卻不是什麼善男信女，說道：“小杜先生，你可能忘了一件事，這裡是南原道，不是江南道。”
威脅的意味不言而喻。
杜星見他圖窮匕見，冷笑一聲：“杜某雖不是什麼頂天立地的人物，也絕不會為了自身安危去毒害無辜之人。”
洪先生彷彿早有預料，輕笑了連聲，繼續說道：“小杜先生似乎誤會了在下的意思，洪某說的並非是你自身安危，而是你在身在天涯，若是家中老人出了什麼事，恐怕難以照拂。”
杜星很少接觸過這種江湖宗門，卻知道他們下手極狠，什麼事都做得出來，怒道：“你怎可如此狠毒！”
遲飈出來扮白臉：“哎喲，哎喲，小杜先生不要動怒嘛，此物並非毒藥，只是塗抹之後會使人氣息經脈受阻，修為散失，不會傷及性命。”
杜星聽後，沉默不語，微微側身，遲飈又追過去賠笑道：“咱們只是要阻撓林守獲得這個生意，並非要毒害他，事後他還是下棋，經商，不會有任何變化的。”
洪先生又說道：“那共濟堂在迎州勢力極大，早就賺得盆滿缽滿，豈會在乎這裡的生意，不信你去問林守，他必然只是隨意來碰運氣罷了。”
他只是料定這年輕棋士不會去問才這樣說，其實心裡清楚得很，林守絕不可能是隨便來的。
杜星眼神閃爍，眉頭緊蹙，似乎極為糾結，最後說道：“林先生棋技精湛，有他在，是我棋壇之幸。”
洪先生臉色一沉，就要再度上前威脅，卻聽他又說道。
“所以，得加錢。”
聽聞此話，遲飈大笑道：“自然，此事若成，奔雷門奉上紋銀萬兩。”
杜星卻又說道：“不過，在下還有一個疑慮。”
“請講。”洪先生的臉色也變得和藹親切起來。
“我將這藥塗抹在棋子之上，林守身體出現反應，豈不是也暴露了我自己？”杜星問道，看來他已經開始思索如何投毒。
洪先生則說道：“不會，我們自然也是不想留下手尾，此藥的反應並不會出現在當時，而是要在中毒之後，反覆運功時才會漸漸顯現，那時候恐怕已過了數日，他豈能聯想到你我頭上？”
……
次日，杜星再次來到了刺史府，於寵自然不會將其拒之門外，反正蘇秀林喜歡這兩個年輕人，他也樂得投其所好。”
林守見到他的時候，也微微點頭致意，卻不想他直接開口道：“林先生，小生昨日回味棋局，仍感覺意猶未盡，不知今日可否不吝賜教？”
“啊？這個……”
說實話，林守內心是拒絕的，因為下棋要不停地使用算盤，消耗心力，疲勞不說，還會耽誤用算盤測算其他事。
可是聽聞此話，蘇秀林卻很有興致：“林先生，還是請你下一盤吧，讓我也開開眼界，看你們年輕人是如何廝殺的。”
“好吧。”
林守見他提了要求，便點頭答應了下來。
棋盤再次被抬了上來，眾人依舊聚在一起，只是遲飈也仍然顯得那麼格格不入。
杜星坐定之後，先是拿過了白子，抓了一把之後又放了回去，說道：“林先生，小生有些心虛，要不然，我還是執黑先行吧？”
蘇秀林哈哈大笑：“原來小杜你也會怕啊？”
林守自然無所謂，將自己手中的黑子交換過去，接過了白棋簍。
一番爭鬥，他依然憑著算盤取得了優勢，只是今天的棋局比昨天還要更費勁些。
此時，棋子已經消耗半數，林守再次將左手伸入棋簍，忽然間，動作微不可察地僵了一下。
他勐地抬頭看了一眼杜星，只見其屏息凝神，仔細盯著棋盤，一眼不眨。
林守摸出棋子，並未顯露出任何異常，繼續下棋。
“小杜，你今日似乎有失水準啊？”蘇秀林說道，“感覺不如昨天那般攻勢凌厲了。”
杜星說道：“哎，小生昨日夜裡好半天沒睡著覺，今日本來精神還不錯，但是與林先生下棋實在太過耗費精力，到盤末便不能支援了。”
蘇秀林贊同道：“的確如此，林先生給的壓力太大了。”
林守笑著謙虛了兩句，杜星已經說道：“今日是我輸了，不過回去之後，我必當繼續用功苦練，還望日後林先生不要嫌棄，有機會，咱們再下。”
“自然自然，林某隻是僥倖取勝。”
兩人在這邊商業互吹，遲飈心裡卻不覺得難受了，因為現在，他已經改換反向，並不在意還能不能利用下棋獲得優勢。
一連在州府盤桓數日，林守終於找到蘇秀林和於寵提出辭行。
“承蒙二位大人照料，林守不勝感激，不過為了籌備日後事宜，恐怕得先趕回下金縣了。”
“嗯，時間也差不多了，咱們到那邊再見便是。”蘇秀林說道。
於是三人就此別過，林守帶著王魚寶從州府離開。
因為他的身份是本次官鐵運輸的競標者，所以肯定是要提前走的，否則與兩位主官一道過去，就有些太招搖了。
林守騎馬賓士，一路只走官道，絕不走小路，一連過了三天，即將抵達下金縣時，終於還是在一處荒僻地界遇到了預料之中的意外。
一條絆馬索，攔得住馬，攔不住人。
王魚寶手持精鋼傘，一臉警惕。
周圍的林中出現了十數人，麻衣蒙面，手持刀兵，一句廢話也沒有，直接就衝了上來。
林守嘴角微微上勾，同樣不多言，今天的遭遇本就在預料之中。
嘩啦一聲，咒符漫天。
銀光一閃，鮮血濺落。
蒙面的殺手一陣驚慌，彷彿沒料到目標能有這般手段，還沒等他們躲過符陣和斷魄往生刀的威力，就看到一個額頭寬闊的少女從半空躍來，只被太陽照出一道剪影。
轟——
地面凹陷下去。
林守拍了拍身上的灰塵，問道：“看看有沒有活口，我想跟他聊聊。