莊園裡一切都有條不紊地運轉，農田，工坊，房屋，這裡的每一人彷佛都有光明的未來。
除了奎恩。
他在這裡是一個局外人。
哪怕在俾斯麥莊園已經度過了一個月，奎恩的衣食住行已經基本適應，但這片莊園上空縈繞著一層看不見的迷霧，將他鎖在此處。
作為一名真理之眼的註冊巫師，在五大王國都是備受尊敬的人物，但在這裡和普通的農夫和工人沒有區別。
甚至他還經常被嘲笑——那絕對是嘲笑，鄉下人的嘲笑是不加掩飾的。
“那是低語獵手，巫師，不要亂碰，弄傷了它，今晚你就要挨凍了，說不定就會被凍死。”
奎恩抬起頭，看著眼前高達八尺的巨大植物，它有壯碩的綠色軀幹，強悍的花萼上長滿了密集的箭頭形花瓣，這些粉紅色的花瓣更像是沾染了鮮血，只是偽裝成一朵花的模樣。
花柱中央，有一隻閉著的眼睛。
有一天奎恩晚上散步，恰好和那睜開的豎童對視，頓時一股毛骨悚然和難言的恐懼湧上心頭，他耳邊彷佛聽到了細碎的萬千低語，讓他下意識雙手堵住耳朵。
這樣的魔物，就堂而皇之地立在俾斯麥莊園的房屋之間，最荒誕的是，它居然還提供給每一間房屋熱量，給他們驅散寒夜。
奎恩仰起頭。
這樣的傢伙，自己如果亂碰，在它還沒被弄傷之前，自己大概就沒命了。
奎恩在真理之眼度過了幾年的巫師學徒期，他翻閱過大量書籍，但沒有一種魔物和眼前物能夠對上。
要麼它是從未出現過的新魔物，要麼，它被記載在那些必須得到特殊授權才能翻閱的禁書目錄上。
作為一名探查巫師，奎恩對新奇知識有著無與倫比的熱忱。原本他們這一群人就是作為巫師群體的斥候存在，他們記錄和觀察，將珍貴的情報保留。
於是奎恩每天都拿著紙和炭筆，耐心描繪低語獵手的形狀，它的花萼，花簇，以及偶爾伸出來的觸手。
基於巫師的嚴謹學術態度，他一連畫了八張詳細素描，從不同角度，不同姿態對低語獵手進行了動作和區域性姿態分解。
巫師必備的技藝之一就是素描，當初在阿基坦王國的科尼高等師範學院求學時，奎恩的繪畫課分數一直都處在前列。
他這一行為倒是惹來不少居民的圍觀，由於奎恩繪畫技藝非凡，將低語獵手畫得栩栩如生，大家也都自來熟湊過來。
“巫師，幫忙給我也畫一個。”
“我也要，給我也整一個，我要來一個手拿斧頭的，給我畫得威武一點。”
“巫師，我我我也要。”
“你等等呀，我去換一身衣服！”
“我先去洗個頭！馬上就回來！”
巫師奎恩手裡的筆有點抖，謙和的笑容也僵住了。
莊園裡的居民大多是姑娘，她們一個個熱情直接，在不少事上就讓他這個有點講究的巫師覺得很突然。
奎恩不得不解釋：“其實，我是一個巫師，一個真理之眼的註冊巫師，我是在工作……”
“畫樹也是畫，畫我們也是畫。”
“也不差這會兒嘛，你是巫師，畫個畫肯定很簡單。”
姑娘們嘰嘰喳喳，你一言我一語，說得奎恩頭都暈了。
他最終只能同意，等自己工作做完，會留出一些時間給大家畫素描，這才讓莊園的姑娘們滿意離開。
奎恩看著散去的居民們，突然搞清楚了原因。
吃得太飽。
埃裡克城裡，大多平民每天都在忙於生計，吃了上頓沒下頓，還得擔心晚上沒有柴火少，凍死在屋裡。
所以他們每天都在忙來忙去，但凡有一點能賺錢的活兒都不肯放過。
像這種圍過來的情況，一般都是求僱傭。
俾斯麥莊園裡，居民們食物充足，寒冷問題也得到解決，所以就變成了另一幅模樣，大家都嘻嘻哈哈，臉上笑容居多，也有閒工夫去關心別的事兒。
“奎恩哥哥，你是不是馬修大人的徒弟？”
奎恩扭頭看去，一個小姑娘站在身邊，她有一張帶著嬰兒肥的圓臉，眼裡都是好奇。
他記得，這個小姑娘叫珀麗，是那個比男人還強壯的女僕長的女兒，她的父親似乎是冰原鎮已故衛兵隊長。
面對小孩，奎恩還是表達了學者的謙和：“珀麗你為什麼會這麼想？”
“因為馬修大人也畫畫啊，他畫的畫很厲害。”
小姑娘說：“你畫畫也很好，肯定是跟著馬修大人學的。”
奎恩想起主宅會議廳裡，那牆壁上掛著三幅馬修的親筆手繪。
從繪畫基本功來說……毫無可取之處。
但如果從風格和意象來講，馬修的畫的確獨樹一幟。他的畫都在表達某種陰鬱恐怖的背景，在這種陰暗森冷畫風裡，又融入了一些特殊的扭曲形象。
最古怪的是，偏偏畫中表達的又是非常積極正面的主題。
三幅畫分別是《正義必勝》、《太陽騎士》、《團結就是力量》。
據說，每一副畫都代表了某種戰利品。
《正義必勝》是馬修目睹聖光騎士團叛徒格雷戈裡梟首的場面。
《太陽騎士》則是弓使被馬修用聖光降服的模樣。
《團結就是力量》是最新的，代表了馬修和墜星山脈的煉獄男爵談判，最終以自己的口才和大夥兒的支援，讓煉獄男爵不得不簽下協議。
奎恩完全不相信這些事。別的不說，如果煉獄男爵是談判就能妥協的，那五大王國早就不用被各路魔靈領主弄得焦頭爛額了。
這些畫就很詭異。
就像是馬修·俾斯麥其人一樣，總覺得他有千層麵孔，看不透，猜不到。
……
回到屋裡，奎恩洗了一個澡，舒舒服服睡了一覺。
半夜時分，他勐地醒來。
窗外下著大雨，電閃雷鳴，瓢潑大雨擊打在房簷和屋頂，發出嗶嗶波波的連續聲響。
奎恩繫上十字帶，將巫師杖和巫術火銃插在腰間，赤腳走到門口，耳朵貼在門上，仔細傾聽。
外面一片安靜。
他小心翼翼推開玻璃窗，信天翁咕咕噠已經停在視窗，張開寬廣的翅膀，撲閃著。
奎恩從小和它心意相通，這已經不是魔術範疇，而是更加難以理解的意識湍流領域。
就是現在。
奎恩屏住呼吸，跳上窗沿，咕咕噠的爪子抓住他背上的鎖鉤，朝外振翅而飛。
大雨之夜，黑暗與雷雨聲掩蓋了這一切。
他看到遙遠的後方，龐大的石像巨人沉默地佇立在凍土上，只有閃電劃開夜幕，才能看到它們龐大無匹的身影。
巨人，魔花，這座古怪的莊園，以及那個謎一般的危險男爵馬修……再見了！
奎恩感受著迎面打在臉上的雨滴，張開雙臂。
一切隱忍和偽裝都是值得的。
自由！
巫術加持下，咕咕噠勐地拉昇高度，衝入雲霄！
信天翁突然悶哼了一聲，彷佛撞上一層看不見的屏障，然後直線下墜，還未完全起飛就墜毀在地……
奎恩迷迷湖湖，最後看到了手持鍊金油燈，穿著僧侶袍的吉賽爾，手撐雨傘的盧卡斯……她和盧卡斯在說什麼。
他只聽到一些奇怪的單詞，種子，肥料，腦袋，骨頭，弄碎了……
一股絕望悲涼湧上年輕巫師的心頭。
眼角有淚滑過。