回到莊園後，馬修在晚上召開了一場內部會議。
參會人員包括馬修本人，研究員吉賽爾，管家烏鴉，以及唯一的正式僱傭員工羅莉大嬸。
“首先宣告，這次會議是針對莊園即將面臨的嚴峻局勢，諸位大可以集思廣益，發表各自看法，請踴躍發言。”
馬修表明態度之後示意旁邊人可以開始。
於是管家烏鴉就做一個簡單描述。
“諸位，鄙人現在遵照大人的命令，對莊園即將面對的困境做一個全盤的梳理和預估。”
“最近，冰原鎮上已經開始陸陸續續出現了活屍的蹤跡，據可靠情報，數量至少十幾頭，已經被聖光騎士帕梅拉小姐都盡數擊斃。但這僅僅是一個開始。”
“寂靜之牆外活屍群已經開始暴動，大量的活屍正在越過寂靜之牆，冰原鎮變成了它們的進攻目標之一。”
“由於未知的原因，活屍內部也出現了某種狀況，它們被一種奇特的藤蔓‘低語枝蔓’寄生，一部分活屍變成了低語枝蔓的寄居體，被它們控制著行動。這裡暫且將被控制的活屍稱之為‘活屍異種’，以下沿用該稱呼。”
“昨天夜裡，莊園也出現了兩頭活屍異種，不過都被大人新購置的鍊金傀儡‘劍士’擊斃。”
烏鴉稍微停了停：“可見大人高瞻遠矚，早就料到莊園需要補充戰力。”
馬修說：“略過馬屁環節，說正事。”
“是，大人。”
烏鴉翻看著手裡日誌，清了清嗓子：“根據鎮上拉格納鎮長、盧卡斯隊長以及帕梅拉小姐的預估，很快活屍就可能會大規模入侵冰原鎮，鎮上已經初步確定撤往礦區躲避。”
“莊園也即將迎接大量活屍進攻，所以從今日起，莊園封閉，麵條工坊暫停。”
“羅莉女士。”
被喊到名字，羅莉大嬸有點緊張：“我在。”
“從今天起，請羅莉女士就在主宅居住，以避免距離大人太遠，可能被活屍和活屍異種攻擊。”
羅莉大嬸一臉茫然地點頭。
她完全沒有頭緒。
被烏鴉通知到會議廳來，她還以為是需要重新打掃什麼地方，或者是哪裡需要重新安排，沒想到居然參與這種主人家的會議。
活屍，活屍異種，鍊金傀儡，入侵冰原鎮，撤退……這些突如其來的詞語讓她腦子裡有點反應不過來。
“由於活屍來襲的期間，鄙人需要處理更多的其他事物，還請羅莉女士負責主宅各種家務，包括保持清潔、烹飪食物、清點物料等等。”
烏鴉扶了扶黑水晶眼鏡：“羅莉女士，大人已將你正式任命為莊園的女僕長，薪水提升至100金幣每年，由你負責各種家務事宜，請問是否有什麼不清楚的，或者是需要什麼？”
羅莉大嬸覺得自己必須說點什麼，但她想了好一會兒，看到大家都看過來，更加緊張，一緊張，大腦裡更是一片空白。
“麥子……小麥粉，小麥粉還囤積在倉庫裡，需要儘快轉移到主宅，還有很多。”
她好不容易想到一條提議。
這回是由馬修來回答她：“不用，活屍不會食用小麥粉，放在倉庫裡並不影響，主宅裡已經早就留有3年20人份的魔術小麥粉，堆積在一樓的雜物室裡。食物是充裕的。”
“……還有柴火，缺柴火。”
羅莉大嬸又想到保暖問題，冰原鎮每年度過漫長冬季時都有一些老弱病殘死於漫漫長冬。
“請不用擔心。”烏鴉指向旁邊的壁爐：“這兩個壁爐都有充裕的木炭儲備，使用一個月毫無問題。”
“羅莉女士，你所坐的椅子，你面前的長桌都是以暖石打造，關閉窗戶後，暖石能夠長時間保持室內溫度，完全不用擔心保暖問題。”
羅莉大嬸這才注意到，的確，屁股下面暖暖的，雙臂下面的桌面也沒有一點冰冷的感覺，她先前完全忽略了這些。
“每一間房屋裡都有天鵝絨被子，羊羔皮毛毯，夜間也沒有受凍之憂。”
羅莉大嬸有點暈乎乎的。
前不久，她還在小鎮上因為丈夫死了而擔心熬不過去冬季，現在進入莊園，生活變成了另一種模樣。
往年讓人痛苦不堪的寒冬，在莊園裡彷佛失去了讓人恐懼的威力，這裡和冰原鎮只有二三十公里，兩個地方卻過著天差地別的生活。
羅莉大嬸只覺得無比幸運。
班克斯，我們能夠活下去了，我一定會把珀麗好好養大……
會議在繼續。
烏鴉有條不紊地說著：“從今日起，按照大人的要求，莊園禁止外人出入，大門封鎖，請諸位儘量在室內活動，這也是為了避免不必要的風險。”
馬修突然看向窗外，他將巫術火銃插在後腰，抓起鷹銃說：“烏鴉你和羅莉大嬸留在室內，我出去看看情況。”
他扭頭出去，和在門廳處正在和杯子貓大眼盯小眼的小姑娘珀麗打了個照面。
“去你媽媽那，珀麗，別出門。”
小姑娘點點頭。
馬修推開門後，發現外面的確不妙。
依稀可見，幾百尺之外，一頭頭活屍從遠處地平線上出現，正朝著這邊走來。它們步伐並不快，似乎還在尋找目標物，趁著夜幕，就像是一群伺機而動的狼群。
它們從北面一路奔來，似乎發現了主宅裡有獵物，陡然速度加快，朝這邊聚攏，就像是一隻只飢餓的野獸。
馬修舉起鷹銃，魔術迴路連結成型，透過準星瞄準不斷靠近的活屍群。
心臟劇烈跳動，化作一個強力的魔術泵，源源不斷的力量跟隨血液一起進入馬修手中的鷹銃，裝填成一枚枚彈藥。
但太遠。
還需要更近一點的距離，30尺內才是鷹銃的有效射程。
可到了這個距離，也只有開幾槍，屍潮就會從面前湧過。
馬修心裡懊悔，如果把帕梅拉強行拉到莊園裡來，就能用大口徑的蛇炮來對付它們，效率就高多了。
吉賽爾揚起手裡的鍊金油燈，示意馬修看他側前方。
馬修扭頭望去。
只見一具稻草人朝著前方大步流星，它揮舞手中十字劍，迎著氣勢洶洶而來的至少上千頭活屍。
雙方很快觸碰。
它一劍斬翻一頭活屍，動作乾淨利落，成群洶湧而來的活屍在他面前根本沒有任何抵抗能力，硬是被它割草般殺入陣中。
這位主動對活屍出擊的就是劍徒。
活屍們回過神朝它圍了上去，彷佛也意識到必須將這個棘手的敵人殺死不可，否則就無法徹底佔領這裡。
漫山遍野的活屍都調轉方向，一路衝向前方的劍徒，浩浩蕩蕩的屍潮，就像是數量龐大的蟻群。
不過戰場中央的劍徒只是一具毫無感情的殺戮機器，揮劍速度越來越快，活屍們野獸般的爆發力在他面前毫無用處，被他一個人砍得片片如同麥子般倒下。
馬修用過巫術武器，也見過熱武器規模化轟炸的報道和影響，但劍徒這樣僅僅憑藉冷兵器以一當千的暴力場面還是太震撼了。
浩浩蕩蕩的屍潮不斷試圖吞沒中間那小小的浪花，但中央的利劍旋渦就是不停旋轉，彷佛永遠不會力竭。
劍徒的十字劍快得看不清楚，只有活屍的頭顱，四肢，殘軀被他砍得飛舞四濺。
他不懂恐懼，沒有感情，只是一劍一劍精準地砍下敵人身體某個部分，不浪費每一次揮劍。
活屍們用拳頭，用牙齒，用手裡的武器砸在劍徒身上，將它披在身上的稻草甲胃徹底撕碎，露出下面的銀色全身甲。
劍徒置身活屍洪流的中央，只是斬殺，沒有任何防禦，被活屍砸中面門，他的劍也刺穿了對方的脖子，被鎖住胳膊，反手一劍砍飛腦袋，被手臂鎖住雙腿，十字劍斬斷對方雙臂。
哐哐噹噹的聲音不絕於耳。
屠殺只持續了幾分鐘就徹底結束。
農田裡到處都是活屍們的殘缺屍體，沒有一頭活屍是完整的，都被屍首分離，橫七豎八地躺在了土地上，迴歸了永眠。
劍徒拄劍而立，頭盔後的繃帶被風吹得輕輕飄起。