活屍在鎮上製造的騷亂並沒有持續太久。
卡爾馬人是天生的戰士，遭到猝不及防的夜襲後，他們開始拿起武器，不論是刀劍還是斧頭，互相聯合起來一起對抗遏制活屍，加上鎮長拉格納的指揮和經驗，這場混亂在太陽昇起前就已經結束。
小鎮經歷了活屍襲擊，街上凍土和石牆上都變得血跡斑斑，一些人失去了丈夫、妻子、孩子，還有一些人永遠留在了昨天的長夜裡。
生者們將死者們的殘軀收納起來埋葬，按照古老的卡爾馬人儀式，取下死者鐵銘，祈禱他們的靈魂早日安息。
鎮長官邸裡，血腥味還沒有徹底消散，但這裡的人已經沒時間去考慮。
圍繞那張古老又殘舊的會議桌，落座人以鎮長拉格納為中心，分列兩旁，從左到右分別是聖光騎士格雷戈裡，皮具店老闆潘妮，候補副隊長盧卡斯，以及再度目擊現場的馬修。
“鎮上昨夜遭到活屍襲擊中，死亡六十二人，重傷十人，輕傷兩百二十七人，藥物緊缺，不過好在雜貨店、旅館還有皮具店先提供了一部分藥材和紗布支援，目前勉強夠用。”
鎮長拉格納聲音渾厚而沉重，他彷佛永遠不會疲倦，有一種藏而不發的力量：“這次闖入鎮上的活屍總共有十二具，透過形態和裝束判斷，的確都是寂靜之牆外的活屍，寂靜之牆活屍入侵已經不再是不可能。”
頓了頓，拉格拉示意：“盧卡斯隊長，請你說一下士兵方面的情況。”
盧卡斯理了理喉嚨：“死亡最多的其實是士兵，三十三名士兵在鎮外巡邏，所有屍體都被發現，看傷口都是被活屍襲擊，他們甚至來不及預警和求援……”
他有點低落：“他們都是勇敢的小夥子，臨死都在試圖阻止活屍靠近小鎮。”
拉格納點點頭：“我們目前還沒有時間為死者而祭奠，這場混亂還沒有結束。昨晚疑似夜魔出現，班克斯和洛卡都遭到襲擊後死亡……格雷戈裡騎士，以你的經驗看，這次是夜魔的行動嗎？”
老騎士用手扶了扶黑禮帽帽簷，起身後拄著手杖：“按照規矩，識別夜魔需要用到獵魔杖和守夜燈，這兩件道具是最有效的手段。當時我不在現場，所以無法給出確定的判斷，不過按照馬修的詳細描述，的確很像夜魔控制人心後的行為。”
“通常而言，夜魔蠱惑人心，將正常人變成自己的信徒後，這個人就會變成夜魔力量和意志的延展，也就是我們通常所說的夜魔人。”
格雷戈裡繞著長桌緩緩踱步：“這裡有一個略顯矛盾的部分，夜魔人哪怕隱藏極好，也會有異於常人的舉動和習慣，但洛卡和鎮長大多時間都在鎮長官邸，也就是這裡——鎮長並沒有發現洛卡有異常？”
拉格納雙手抱在胸口：“你這麼一說的話，洛卡好像變得很容易生病，這兩年要麼咳嗽和發燒，身體狀況越來越差。”
馬修也知道這一點，之前就是要給洛卡看病他才第一次來鎮長官邸。誰也不會想到，死亡的陰影早在當時就已經籠罩。
“原來如此。”格雷戈裡一頓手杖，停住腳步：“這也算是夜魔人的眾多特徵之一，不過詳情還需要進一步調查取證。目前請允許我來保留洛卡的屍體，直到其他聖光騎士接收為止，這將會是重要的證物。”
“當然。”
拉格納應允後看向一直不說話的皮具店女老闆：“潘妮，這次需要你親自跑一趟埃裡克城，拉穆爾走了，最新的訊息需要你去通知領主和指揮官。”
“待會兒我收拾一下就出發。”
這回潘妮沒有任何推諉。
“鎮上的局勢變得難以預料，不論是寂靜之牆外死亡計程車兵和激增的活屍，還是鎮上遭到的突襲，有人在暗中觀察著我們的一舉一動。”
“不過。”拉格納雙手撐在桌上：“敵人絕對不會想到，班克斯在死之前告訴了我非常重要的情報。”
在場人都齊刷刷看向拉格納。
盧卡斯更是驚愕：“班克斯隊長說了什麼？”
“寂靜之牆外活屍激增的真正原因。”
拉格納目光有幾分高深莫測：“這就是班克斯要傳遞回來的情報，瑟維斯他們拼了命也要保護他一路逃回來，就是給我們預警。他們的付出沒有白費，班克斯回來後醒過一次，已經偷偷告訴了我。”
他笑容收斂，一字一頓地說：“這條情報，我會親自送回埃裡克城和王都，現在鎮上所有事務都暫時由盧卡斯負責。”
盧卡斯一臉緊張：“可我……我沒有經驗啊……好吧，好吧，我儘量不搞砸。”
在場無人關心他的抗議和不安。
女老闆潘妮提出異議：“拉格納，你這樣做太危險，我建議等聖光騎士團到了之後告知他們，由他們來處理。不論是夜魔還是活屍，對普通人來說都太危險了。”
格雷戈裡也皺眉說：“你不應該洩露訊息，這樣敵人就可能盯上你。”
“我要的就是他盯上我。”拉格納面無懼色，他雙手抱胸：“不論他是誰，我這個鎮長也要把他揪出來，讓他給這些死掉的人血債血償！”
“接下來，我要讓他無暇他顧，看是我先把情報送到，還是他先讓我無法說話。”
拉格納一臉自傲：“我在王城近衛軍服役十年，抓過夜魔人、反叛者、貴族、巫師，瘋子見過，殺手碰過，我倒要看看，這隻躲在暗中的老鼠到底有什麼手段。”
潘妮冷笑：“你真是找死，暗中殺人和軍隊根本就不是一回事。”
拉格納哈哈大笑：“我是鎮長，如果鎮上還有人要因此而死，那就先由我開始，這就是鎮長乾的活兒。”
格雷戈裡張了張嘴：“小心啊，拉格納，敵人不簡單，不是那種普通的傢伙……”
會議結束後，格雷戈裡叫住馬修，讓他幫他一起搬運洛卡的屍體。
屍體被用白布包裹後塞進麻布袋內，再放入木箱，最後抬上手推車，馬修和格雷戈裡倆人交替推車前進。
馬修手扶推手，十分意外：“格雷戈裡騎士，騎士不是都有扈從的嗎？這些粗活兒還需要你自己來做嗎？”
“那是貴族做派，不是聖光騎士。”老騎士推車的姿勢看起來十分熟練，他壓低重心保持平衡，甚至途中還對招呼自己的人扶帽回禮，沒有任何不自然。
“呼，聖光騎士需要融入任何需要的地方。”
老人毫不在意地幹著活兒：“如果不能成為農夫，就不能瞭解如何耕種，不會砍樹，就沒法明白伐木工的正常模樣，不懂吆喝和討價還價，就無法揣摩商人的思路……聖光騎士要追捕夜魔人和異常魔靈，首先必須搞清楚，什麼是正常。”
他頓了頓：“真正民間的正常，不是貴族口裡三言兩語的描述，這就是聖光騎士都必修的一課，成為其中一員。”
馬修聽懂了。
聖光騎士的這方面要求倒很接近暗探，又有點像是錦衣衛，他們是用實地模彷學習來帶入身份獲取情報，算是一種偏寫實的演繹法。
馬修和老格雷戈裡一起將屍體箱子推入屋內，又黏上麻紙封條，塗抹石蠟封住邊沿，防止屍體被人觸碰和快速腐爛。
“還是年輕好啊。”格雷戈裡做完活兒，累得坐在椅子上喘氣，他用手帕擦了擦額頭滲出的汗：“現在上年紀了，做不了這些重活兒，我都是快退休的人了，沒想到還會遇到這種麻煩……作為幫忙的謝禮，請你喝一杯。”
說著，老騎士從櫃子裡抱出一柄陶壺，拔出木塞，從壺口倒出一杯殷紅的液體。
“這是南方的美酒，叫做‘猩紅佳人’。”
馬修看著這杯猩紅佳人，腦子裡想起那杯藍色日出。