北方聯合學校坐落在埃裡克城以北，靠近農場的城牆邊上，這裡周圍圍上了圍牆，越過圍牆，能看到十幾座建築冒出的尖頂。
大學本身的存在就是一種城市實力和底蘊的證明，埃裡克城正在邁入一個新的階段。
此時外面已經站了不少人。
一部分人是看熱鬧的，三三兩兩高聲談論，還有一部分人提著包和箱子，手拿一份統一的紙質資料，他們是入學的學生。
人群裡傳來一個聲音：“讓一讓，讓一讓，麻煩讓一讓。”
一個戴著羊皮帽的年輕人提著兩個箱子，一路小跑過來。
看到大門仍舊沒開，他心裡鬆了口氣。
還來得及，還來得及。
他湊到學生人群裡，左右張望，找到角落一個頻繁在看懷錶的青年：“你們手裡拿的紙是什麼？”
青年有些不擅長和陌生人說話，反應了一會兒才說：“這是入學通知書，進門憑藉這個，會拿到學校的身份卡。”
羊皮帽小夥詢問：“沒有這個可以入學嗎？”
“……當然不行。”
“你的可以不可借給我？”
“不可以。”
“唉……真是倒黴。”
小夥摸了摸自己的羊皮帽，有些鬱悶地坐在自己的箱子上：“原本我也應該有一份入學通知書，可是被神殿卡住了……還是你們卡爾馬人幸福，至少不會被卡脖子。”
“你是都靈人？”對方好奇。
“是啊，不過我以前經常和卡爾馬人交涉，所以會卡爾馬語。”
羊皮帽小夥很健談，他伸出手：“舒克·達沃。”
對方也和他握了握：“貝塔·圖拉姆。”
“我真羨慕你，有一份入學通知書，能到埃裡克城進修。”舒克扶了扶自己的帽子：“這座城市代表了未來，它製造魔能車和燈泡，加工武器，現在鐵路又連線了整個北方的三座郡城，俾斯麥莊園的支援下，這裡會越來越好。”
“而且你知道最難得的是什麼嗎？”
貝塔說：“軌道騎士。”
“那個啊，的確是了不起的戰略武器，不過我要說的不是這個。”
舒克擺擺手：“這裡不分身份，來去自由，不需要祈禱和請求寬恕，其實我絕大大多數人根本不需要請求寬恕，活著又不是一種過錯。”
“不過我來這裡，最大的原因也不是這個。這裡可是有真正的飛行船。你見過吧？”
他眼裡泛著光：“那個巨大的，漂亮地像是鳥，又像是魚的飛行器，金鯱號！”
“不是神殿的黑天使，而是真正的，可以操作的飛行船，讓人可以飛起來！”
貝塔點點頭。
他想起那籠罩麥田上空的奧爾巴德號。
如果金鯱號是飛行船，那奧爾巴德號是什麼？
“貝塔，你認識馬修先生嗎？我是說，如果他出現在這裡，你能認出來嗎？”
貝塔警惕起來，嘴上說著：“他那種大人物，我怎麼可能見過。”
他心裡暗想，這人沒有入學通知書，難道是哪裡派來的暗探。
“那帕梅拉小姐呢，就是那位莊園首席鍊金術師。”
舒克不死心：“我必須抓住最後的機會。”
貝塔好奇：“最後的機會？”
“我如果不能進入這所學校。”舒克嘿嘿一笑：“我就死定了。”
“為什麼？”
“這個比較複雜……”舒克一臉認真：“貝塔，幫我一個幫吧？幫我引薦一下馬修先生，或者帕梅拉小姐。我也會製造飛行船！”
“我不認識。”
舒克大笑：“你本來就是莊園的人，還要裝嗎？你有兩個破綻，一是皮靴，我看過俾斯麥莊園的公務服，靴子都是統一制式，就是你腳上這雙。”
“還有一個是一直在看懷錶。聽說，俾斯麥莊園的盜火者小隊，對時間要求極為苛刻，這是為了執行任務和狩獵夜魔配合足夠精準。”
“你一直在下意識看錶，幾乎是條件反射，這是長時間養成的習慣。我說的對嗎？”
貝塔愣在當場。
他萬萬沒想到，自己這一些細小習慣暴露了自己身份。
“幫我個忙吧……”舒克雙手合十：“你幫了我這個忙，你就是我異父異母的親兄弟，不然我就死定了……”
他突然轉過臉，看向人群，臉上苦澀：“這一波，運氣不是很好……”
前方人群讓出一條通道。
走出一名鼻樑高挺的方臉騎士，他一身銀甲，帶著十幾個手下，他們一手獵魔杖，一手守夜燈，身份顯露無疑：聖光騎士團。
領頭的騎士看著舒克：“神殿叛逃神官，都靈通緝桉犯，舒克·達沃。”
“我聖光騎士團十四團將你逮捕，你有權保持沉默，但你所說一切將會成為神殿法庭的呈堂證供。”
“請跟我們走一趟，不要抵抗，否則我們有權進行任何應急行動。”
來人正是聖光騎士團十四團團長，緬希科夫。
被帶走前，舒克說：“我沒騙你，我真的會製造飛行船，認識你很高興，再見。”
看著舒克被聖光騎士團帶走。
貝塔心裡有點不是滋味。
如果那傢伙真的能製作飛行船，像是金鯱那樣的……
想必莊園可能會考慮一下吧？
他左右張望，看到了一輛熟悉的魔能車。
車門開啟，從副駕駛座下來的是羅尹斯先生，旁邊是索尹，那麼後面的必然是……
貝塔一路跑過去。
“你不是要入學了嗎？有什麼事？”羅尹斯問他。
“我要見馬修先生！”貝塔說：“我發現一個或許不錯的人才。”
後座的玻璃窗降了下來。
馬修看向貝塔：“說來聽聽。”
“舒克？有點意思……”
聽完之後，馬修對羅尹斯說：“把舒克帶過來，我問他一點事。”
“是。”
羅尹斯一路快跑。
最終找到了那一群醒目的聖光騎士。
緬希科夫看到他時微微訝異，立馬切換成熱情的笑容：“羅尹斯，好久不見。”
羅尹斯也哈哈大笑，遞過去一支北地雪茄：“緬希科夫團長，你看起來越漸威武了。”
“今天是北方聯合學校開學日，你還有空找我聊天嗎？”緬希科夫笑呵呵接過。
“稍後再敘舊。”
羅尹斯說：“馬修先生，想問舒克一點事。”
“馬修先生嗎？好，好。”
緬希科夫不假思索點頭，對身後一干騎士團成員說：“兄弟們，我們先休息一會兒。”
……
看到舒克時，馬修第一個感覺是，這傢伙看起來很機靈。
也對，如果是一個老實人，絕不敢逃出神殿，一路跋涉跨海到北方來。
馬修打量著頭戴羊皮帽的青年：“好了，你見到我了。給你5分鐘時間。”
“索尹，計時。”
“是。”
舒克趕緊開口：“馬修先生，我原本是神殿神官，專門負責整理各種典籍文獻。不過其實我一直以來都想要做一件事，製造一種能載人上天的飛行船。我今年23歲，畫圖紙畫了14年，我父親是一名畫師……”
“幾個月前，我聽說北方聯合學校招生，就寄了信過來，寫了自己的簡單情況，想要入學主修工程學。”
“真理之眼送來了入學考試的卷子，我也做完後立即交了過來，事後我詢問過，那個卷子我只扣了三分。”
“但直到一個月前，我都沒有收到後續通知，沒有入學通知書，真理之眼也沒有再傳信。”
“我反而被神殿的懲戒騎士審問，他們對北方聯合學校發函，說我放棄了入學……最後我沒有辦法，只能一路逃出來，一直跑到這邊來。”
馬修又吩咐：“索尹，去把格蘭瑟姆請過來。”
很快，格蘭瑟姆就進入車內。
馬修和他稍微寒暄了一下，就直入正題：“這個舒克的情況，屬實嗎？”
格蘭瑟姆聽舒克復述了一遍，當即點頭：“的確有這回事，當時是懲戒騎士團的莫里森主教正式來函，說舒克放棄入學，我們無法聯絡上舒克，也就只能作罷。”
“那就好辦了。”
馬修說：“既然原本就是正軌流程後應該入學的學生，那麼補錄一個也沒什麼問題。”
“是的，相關手續我來辦理。”
格蘭瑟姆點頭。
“羅尹斯。”
“是，先生，我知道該怎麼做了。”
“客氣一點，別讓人難做。”
“明白的。”
羅尹斯匆匆離開
馬修這才看向舒克：“你從小研究到大，有沒有想明白，為什麼飛行船沒法被髮明出來？”
“因為魔靈。”
談及專業方面，舒克一點不怯場：“魔靈的存在，讓飛行船根本沒有生存空間，一名黑天使就能摧毀一艘船，飛行船會比船更加脆弱。光是這一點，就讓很多人想一想就會放棄這個念頭。”
“那你又和他們有什麼不同呢？”
“我試圖將魔靈和飛行船結合。”
舒克解釋說：“我的意思是，模彷魔靈的結構，製造飛行船。不用太大，這樣風險小，而且製作工藝難度也會小很多，大型載具，不論是噴氣軌道車還是明輪，體型越大需要考慮的問題越多。”
“所以我認為，要符合羅斯特大陸的實際情況，飛行船不要大，小一點，能一次性運載十幾個人就夠了。”
“可後來我才知道，俾斯麥莊園已經有了這樣的裝置，金鯱號……”
他有點鬱悶。
馬修想起：“你說，你會製造飛行船，也就是說，你已經有了成品？”
“是的，您等一下。”
舒克開啟自己的箱子，從裡面翻出一個木盒，開啟盒子，裡面是一個造型奇特的木頭鳥。
這鳥雙翅張開，左右翅膀上各有一個螺旋槳，尾巴上和頭部也各有一個。
“只需要這樣。”
舒克用一個回形杆在下面擰了一陣，鬆開手。
木鳥就靠著螺旋槳，在車內懸浮起來，晃晃悠悠，飄來飄去。沒一會兒就落在地上。
回來的羅尹斯看到這一幕，忍不住笑出聲：“就這？”
舒克臉上一紅：“模型能做出來，實物理論上是能做出來的。”
馬修沒有笑：“的確，這是一個有趣的方向，多多嘗試，說不定俾斯麥莊園以後會有你設計的飛行船。”
“是！”
得到肯定的舒克精神起來。
舒克和貝塔勾肩搭背進入校園。
一個豎著偏分的少年不服氣地問旁邊的衛兵：“為什麼他沒有通知書就能進去？”
士兵瞥了他一眼：“馬丁，明年再來吧。今年你試卷沒考過，人家是格蘭瑟姆講師特招的人才，人與人不能比的。”
少年默默攥緊了拳頭。
……
馬修不由想，或許不久的某一天，能看到舒克的直升機，和貝塔的坦克進行聯合作戰。
突然他臉色一變。
煉獄枷鎖裡發起了久違的徵召。
三天後，三叉戟小隊將被強制送入煉獄戰場。