“堯神竟是啟航者……”
星十二心情很矛盾。
啟航者入場，那作為稱號神明的【無畏者】毫無勝算。或許最強的那幾位稱號神明面對啟航者有一戰之力，但絕不是無畏者。
也就是說，部落必定會擺脫無畏者的魔爪。
然而代價呢？
是什麼讓一名高貴的啟航者願意出手？
對於這個問題，白蹠說：“我也不知道……不過堯神大人對白嶺部落顯得很有興趣。聽尹莎貝爾小姐講，堯神大人是一名寬容而康慨的啟航者，她有時間的時候，對許多族群都會不吝幫助。”
“……”
天真。
星十二沒有說話，但心裡是不以為然的。
世界上不存在無緣無故的好意。
白蹠興奮地告訴它：“之前我遇到了堯神的圖騰，以【相位離解炮】交換到了堯族的【畜牧學】，那真是一項了不起的創造能力。如果不是血腥漩渦的入侵，光靠畜牧學，我就能在那個世界活下來。只用一個世界，就能養活一名獵人！”
唉。
那可不是什麼技術交換，而是釣魚的魚餌呀。
星十二心裡哀嘆。
整個部落即將落入這位堯神手裡，未來已經不可預料。
“十二，你看起來很擔憂？”
“……當然。”
“為什麼要擔憂？獵人之間總是會說，相信過程。我們每次打獵，失敗總是遠遠多於成功，但我們只會專注於當下狩獵，相信自己，拼盡全力，才可能更靠近成功。”
星十二無法反駁。
它有些驚訝。
觀星人眼裡，獵人是一群頭腦簡單而愚笨的武夫。他們是很好的執行者和追獵者，但卻不怎麼會深入思考。
白蹠接著說：“我們獵人腦子沒有你們觀星人聰明，不過我們常年在外狩獵，對危險和局勢很敏銳。”
“如果沒有堯神大人的出手，我現在已經死了，你也會變成【無畏者】對外售賣的獵物。”
“十二，你應該放輕鬆些。因為，不論是堯神大人還是堯族，都沒有任何必要和我們玩那些花招。”
獵人笑呵呵地說：“如果我需要捕獲一頭野海牛，只需要抓住它就行，它會怎麼逃跑，會怎麼想，不會影響任何結果。”
星十二身體裡嗡嗡作響。
是了。
自己是何等狂妄和愚蠢，居然想要將部落和一名啟航者放在近乎對等的位置上。
它第一次感覺到，觀星人在部落裡待得太久，外出直面危險太少。
該多出去漲漲見識的。
“嘿，別說了，先點菜吧。”白蹠笑著說。
“點菜？”
“就是選食物。”
“食物可以選嗎？”
“當然，因為我在配合堯族的研究，所以食物方面供應充足。尹莎貝爾小姐也承諾了，你的份額可以從我這裡出。”
白蹠告訴它：“可以選牛、羊、豬、雞還有魚，超凡生物裡還有暗裔蚯引、大角羊和食土雞可以食用。”
“我個人建議你先試試牛，牛的味道是最符合部落的傳統口味，吃起來也很爽口。不過最好加一些暗裔蚯引，它們吃起來飽腹感最強，而且有著特殊的美味，一條能頂得上至少十頭牛！”
“那按你說的來吧。”星十二小聲說。
“沒問題。”
白蹠身體擺動，尾巴敲了敲要塞的大門。
石門緩緩開啟，外面進來一個彬彬有禮的骷髏小人。
白蹠比劃著尾巴，震動發音：“你好，麻煩給我們來80條暗裔蚯引，120頭牛。”
“好的，請稍等。”
骷髏人點點頭，轉身離去。
星十二非常驚愕：“這裡的超凡生命能聽懂我們的話？相位昆蜉發聲方式特殊，不應該能被外界理解和認知才對……”
“這裡是堯族，十二，很正常的啦。”
白蹠則是語氣輕鬆地說：“他們有一種叫【醒腦薄荷】的物品，有那個東西的氣味覆蓋，就能讓不同種族能發聲的互相溝通。還有【高爐蜜酒】，飲用之後可以心靈感應，達到同樣的效果。”
沒過一會兒，幾名骷髏人就趕了一群牛進來。
這些牛每一頭都非常健碩，有著黑色、黃色和白色的毛，邁動步伐時身上顯出一條條飽滿的肌肉紋路。
和星十二印象中的牛不同，堯族的牛群非常溫順，既不亂跑也沒有互相鬥毆。
等了一陣，又有骷髏人用繩子牽了一群猶如巨蟒的黑色蚯引進來。它們同樣保持著一種馴服的安靜，完全沒有什麼兇性。
“菜上齊了，那麼我先動手了。”
白蹠身上散發白光，開啟【相位離解炮】。
這時旁邊就有很多小人出現。他們搬出一個個形態奇異的水晶塊，安裝金屬爐子，玻璃管與金屬線……開始左右搗鼓。
在白蹠的加工下，食材變成可以食用的食物。
星十二享受著充裕而新鮮的食物。它慢慢從飢餓與不安中擺脫出來，整個人也不再焦躁和敵意。
白嶺部落就是這樣的。
飢餓時易怒悲觀，飽腹後就會變得溫和而樂觀。
“感謝你！偉大的堯神，康慨的啟航者！”
星十二心悅誠服，對天空頂禮膜拜。
將現場被收拾完畢後，骷髏小人們紛紛離去，關上了外面大門。
這時候白蹠才說：“部落的用餐間隔最短也是十年，但在這裡，只要感覺到飢餓，就能用餐。”
“有那麼多食物嗎？”
“當然。不過也不能浪費就是了，我基本上是十天吃一頓。也不是像今天吃這麼多，食物的作用不僅僅是飽腹，也是一種享受啊。下回咱們點一些大角羊，那些羊的滋味別提了。”
白蹠撥出一大口食物殘渣的灰末，聲音懶散地說。
星十二這才注意到，白蹠的體型比印象中大了一圈，力量似乎也全方位增強了。
“部落並不弱，只是大家長期餓肚子……用堯族的話說，營養不良。所以遇到一些敵人時候，明明雙方差距不大，但基本上都打不過。”
白蹠的聲音裡有幾分惆悵。
“尹莎貝爾小姐說，白嶺部落擁有巨人的身體，但卻只有孩子的頭腦。我們無法很好地利用我們的身體，因為我們總是陷入飢餓。”
“你說，為什麼會這樣？”
對這個問題，星十二也給不出答覆。
首領【伏】曾說過，它來自於飛躍區的某個地方。或許，昔日的相位昆蜉也有過輝煌。
解決了食物問題後，星十二感覺自己似乎進入了另一個層面，變得更加平靜，頭腦思維更加清晰和細緻，而且也變得更加寬容。
星十二開始試著和堯族的人接觸，從門口白骨先民開始。
隨著對當地人瞭解的不斷加深，星十二每天都在更新著自己的頭腦認知。
這個危險的渦世界，竟是堯族人生活的日常世界之一。
在渦世界建造城市，大概也只有堯神這樣興趣使然的啟航者，才有這種能力和資源能做到。
星十二很快就和白蹠成為了至交好友。
白蹠用【相位離解炮】交換堯族的【畜牧學】，星十二則是用【相位行運】換取了沙城市長斯來莫德的一個承諾。
——如果以後遇到其他流浪的白嶺部落成員，沙城會收留它們，並且給它們提供工作的機會。
“堯神大人不是已經去救部落了嗎？”白蹠不解。
“是，但救與收留是兩碼事。”
星十二對這位好友解釋說：“像我們這樣的獵人和觀星人，不可能一直無償供養，部落也不會白白供養不幹活的族人啊。”
“我們必須在其他方面展現價值和能力，才能獲得堯族的認可，真正融入這裡。”
……
五年彈指一揮間。
這一天，尹莎貝爾的到來還伴隨著十七個龐大的身影。
星十二一眼就認出了前方那最寬大的軀體。
“首領！”
伏一如過去般波瀾不驚：“十二，白蹠。”
白蹠立即漂浮到伏的旁邊：“獵人白蹠，向首領彙報！與我一同外出打獵的兩名獵人，白佑與白鐸已死於決鬥……”
“我從尹莎貝爾小姐那知道了。”
伏說：“另外，我已經獲得了堯神大人的同意。從今日開始，白嶺部落正式併入堯族。如今加上你們兩，一共十九名族人，將以這一渦世界，即雲中寺作為新的棲息地。”
聽到這個宣佈，星十二並沒有什麼驚訝。
不愧是首領，總是能迅速做出最正確的選擇。
白嶺部落的遷居很簡單，總計17個成員從過去的世界過來，以這個要塞作為核心，在堯族的幫助下開始建造出了一片部落領地。
少有人知道，相位昆蜉一族其實習慣住在地下。它們身體可以摺疊收縮成很小的一團，沉睡在地下既可以減少消耗，也能避免被外部環境干擾和喚醒。
山嶺部落也有了自己的使命——配合堯族對【相位離解炮】和【相位行運】的研究，以將這兩種相位昆蜉天生的能力，轉變為可調控的工具裝置。
在部落穩定下來後，星十二向首領道別。
它得到了【長騎元帥】的招募，將以見習使徒的身份，跟隨長騎元帥這位新晉屬神，充當她的侍從與親隨。
說起來，這也是因為星十二一路設法躲避追捕和追蹤，也算與當時追擊的長騎元帥不打不相識。反而能力上得到了對方的認可。
首領說：“我對你很放心，做你想做的事去吧。”
臨行前，星十二忍不住問：“首領，我們到底是從哪兒來的？”
這個問題，伏沒有迴避。
“我來自飛躍區，曾是【黑曜石蝴蝶女神】的奴隸，後來在混亂中逃脫，所以一直躲在爬行區，這就是整個情況。”
部落的過去也並不輝煌。
星十二卻沒有任何沮喪，只是佩服地說：“您能從那麼複雜危險的環境下逃脫，真的非常了不起。”
“運氣而已。”
伏用尾巴輕輕觸碰了一下星十二的身體——正常情況下，相位昆蜉之間會保持距離，身體接觸會被認為是決鬥和挑釁。
但唯有首領的觸碰，大家都會非常喜歡。
星十二難以形容。
像是在安慰，又像是在道別。
離開時，白蹠也興奮地對星十二說：“我過不了多久也要離開部落了。”
“我將以助手的身份，參與到法海大人所領銜的【飛舟計劃】中去，為堯族實驗飛舟探索外部世界。那可是建功立業的好機會！說不定我可比你還要更早成為使徒！”
星十二感覺一切都如此不真實。
十幾年前，【長騎元帥】還是追殺自己的敵人，現在已經變成了欣賞和提拔自己的上司和神明。大家似乎都適應了新的角色很生活，對未來充滿希望。
堯神大人的出現，將滅頂之災改造成了一場新生。
星十二仰望蒼穹。
這是大家想象中部落神明的樣子。
她擁有無與倫比的力量和神威，兼具仁慈與康慨，她對芸芸眾生一視同仁，不會因為天賦的差異而區別對待。
她永遠高懸天際，像太陽般無處不在，不可阻擋。