殷氏顫聲,道：“皇上何故、何故問起這個？”
鍾毓宮的門虛掩著，從外透進來些幽幽的夜光，無端叫人膽寒。
皇帝顯然不怎麼滿意這個回答。
他坐在那裡,輕微的夜風將明黃色的袖擺拂了一拂，男人的周遭如有肅穆的光影環繞。
殷綾兒自知無法將此事糊弄過去,身形微欠,小聲道：
“是……臣妾今日是去了皇后娘娘那裡.”
步瞻眸光微沉,凝望著她。
只見身前女子低下頭，不知是不是被他驚嚇到,纖瘦的身子骨竟還暗暗發著抖。
她的眼眶紅了一圈，盡是一副楚楚可憐的模樣。
“回皇上,臣妾今日看院裡頭這棵桃花樹有些病懨懨的，便去藏春宮請教了皇后一番。
未能通報皇上,還望皇上……責罰.”
殷綾兒的聲音結巴，話語之中漏洞百出。
她的話剛一說完，不知是不是錯覺，殷氏感覺周遭又冷了幾分。
殿內明明燃著上好的香炭，暖融融、霧濛濛的一層香氣彌散,輕拂上人的眉梢,將那人的眼神浸得更陰寒了些。
“皇……皇上.”
殷氏看不懂他的眼神,只覺得他的心情極不好，那一道無聲的、陰沉沉的目光,似乎在警告著她什麼。
在警告什麼？
皇帝在警告她什麼？
是不準去藏春宮,還是不準去見藏春宮裡的那個女人？
殷綾兒搞不懂。
可皇上分明是不在乎她的，他將那女人不聞不問地關了整整三年,如若不是對方身上還有著那一層鳳命,皇帝早該將她休棄。
可如今皇帝這種眼神,分明是在警醒著她——藏春宮，不是她可以踏足的地方。
殷綾兒趴在地上，嚇得快要哭了。
她哭起來，柔順的烏髮披下，雙肩一抖一抖的。
好生梨花帶雨的場景，皇帝卻只是居高臨下地睨了她一眼。
他站起身，殷氏面前出現了一雙華靴，龍袍的衣角險險墜著，輕悠悠拂於他的靴面之上。
片刻，她清楚地聽到皇帝的話：
“殷淑媛身邊的宮人不懂規矩，盡數打入役者宮，新調一批宮人到鍾毓宮來，好生照顧殷淑媛.”
聞言，殷氏愕然抬首。
——皇帝剛剛說什麼？
要將她身側的宮女調走？！！
鍾毓宮裡，有不少她從殷家帶來的心腹婢女，甚至有許多婢女是跟著她從小一起長大的。
不等她反應，周圍已響起一片哭聲。
一聲聲“陛下”夾雜著“娘娘”，在殷氏耳邊喧囂地炸開。
殷氏想哭，卻又不敢哭。
這是她進宮以來第一次見一貫清冷自持的皇帝鬧脾氣，嚇得她渾身癱軟，雙臂止不住地發抖。
他抬了抬腳尖，勾著殷氏的下巴。
“沒有下次.”
“臣妾……恭送皇上.”
直到那一抹身影消逝在轉角，殷綾兒才稍稍恢復了神志。
院外的風聲更喧囂吵鬧，剛移栽過來的那棵桃花樹在冷風中搖曳著，好像下一刻就會枯死。
張公公的動作很快，不一會兒，便往鍾毓宮調來了一批新的宮女太監。
為首的宮女叫萱兒，容貌清秀，身段高挑。
對方對她的態度也是不冷不熱的，儼然沒有其餘宮人那般趕湊著上前獻殷勤。
殷綾兒驚魂未定，宮殿門口又響起一陣喧鬧聲，有人不顧阻攔，一腳將宮門踢了開。
“太子殿下，太子殿下！您不能進去——”
殷淑媛從貴妃椅上站起身，只見一孩童率著烏泱泱的人馬破門而入。
他雖是年幼，身上卻帶著幾分並不屬於這個年齡段的稚氣，小皇子錦衣玉冠，沒一會兒身後的人便將整個庭院圍起來。
“太子，你要做甚？”
殷綾兒大驚失色，“擅闖本宮內院，太子煜，你這是要造.反嗎？”
小皇子與他的父親果然是一個模子裡刻出來的，冷著臉時的神態一模一樣。
唯一不同的是，相對於步瞻的冷淡，他的眼中更有幾分果敢與堅毅。
步煜連看都未看殷氏一眼，目光環顧了前院一圈。
見對方突然闖出，更是目中無人地未向自己行禮。
不等她開口質問，只聽身前太子指著剛從藏春宮移栽的那棵桃花樹道：
“來人，給孤把這棵樹砍了.”
此言一出，殷氏左右都駭了一駭。
殷綾兒甩開宮人的手，氣極：“這可是你父皇送給本宮的桃花樹，你敢！”
步煜根本不理會她，徑直施令：“砍.”
他帶來的那群宮人也根本不怕殷淑媛，得了太子殿下的令，嚯嚯地動起土來。
“住手！”
殷氏氣得鼻子都歪了，匆匆跑到那棵桃花樹面前，企圖阻攔，“大膽，太子殿下，本宮是你的母妃！”
太子煜抬頭與她對視。
“孤向來只有母后，沒有什麼母妃.”
言罷，他轉過頭，“給孤砍得乾乾淨淨，一片葉子都不要留下.”
此番大動干戈，想來勢必會傳入長明宮，可殷氏等了許久，也未聽到皇帝的訊息。
她想派人去通傳，卻又有幾分後怕。
“太子，你知不知今日之事，若是傳到你父皇的耳朵裡……”
“休要在孤面前提他！”
小皇子忽然厲聲，斥道：“殷淑媛，孤並不知皇帝待你如何，也不帝如何待你。
但你給孤記住了，孤的母后，是大魏的皇后，是這後宮之主。
你不過小小一個淑媛，膽敢以下犯上。
即便皇帝不責罰你，孤也要罰你.”
“卞玉.”
“臣在.”
“按大魏律，目無尊卑以下犯上者，該當何處？”
戚卞玉走上前：“杖三十，罰跪宗祠.”
步煜冷聲：“那就杖三十.”
面前的桃花樹已被砍了一半兒，他看得心中煩躁，索性移開了眼。
長夜蕭索，宮燈更是寥落，夜空中送來清冷的風，小皇子步步走到殷氏身前。
他看著滿面蒼白的女子，一字一字：
“你若不服，大可去皇帝面前告孤的狀.”
對方明明是個孩童。
他的眼神卻格外銳利逼仄，儼然有了上.位者的影子。
這般陰狠的眼神，終於讓殷綾兒明白了——他的母親即使身在冷宮，不受皇帝待見，可他是皇帝的嫡長子，更是整個大魏的太子殿下。
等若干年以後他大權在握，藏春宮那女人即便是廢后，也會一躍成為大魏的太后娘娘。
走出鍾毓宮，杖責聲仍不斷，那女人還在哭嚎，但步煜卻沒有什麼心思去看她受罰。
他厭惡這個地方，更厭惡那個跑去藏春宮打擾他母親的女人，千恨萬恨，他心頭最恨的，還是他的生父。
邁過鍾毓宮宮階，他強撐的強硬之姿，登即軟下來。
“殿下，殿下.”
戚卞玉滿臉擔憂，去牽他的手。
太子的手很冷，小姑娘的手卻又軟又暖和，她小心翼翼地牽住了殿下的手指，嘆息道：
“您又莽撞了.”
他掌心有薄薄的汗，聞言，低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
“卞玉，我又莽撞了.”
涼風襲來，小皇子頓了頓。
“但我忍不住.”
“我不是他，我不能容忍有人當著我的面，欺負我的母親.”
說到這裡，太子煜的聲音很低，他的聲音溼漉漉的，帶了幾分委屈。
小姑娘又攥緊了他的手，奶聲奶氣地安慰。
“殿下莫要難過，日後待殿下長大了，定會將皇后娘娘接出藏春宮.”
“可是我等不及了，”步煜轉過頭，眼睛裡水光閃閃，“等我長大，還要好久好久。
我一想起我的母親還要遭這麼久的罪，我就心如刀絞。
卞玉，我好想見見她，好想親口告訴她，您一定要等兒子長大。
可是長大真的太久、太難了……”
小皇子低垂下臉，吸了吸鼻子。
“卞玉，我做夢都想長大.”
見他這般傷心，戚卞玉也不知該如何安慰。
她只跟在殿下身側，默默地陪伴他往青行宮而去。
他今日責罰了殷氏，明日定要受步瞻的責罵。
想到這裡，小皇子聳了聳肩，自嘲一笑：
“被他責罵無所謂，只是我又要被先生罵了.”
頭一回被太傅罵，是他在課上學習詩文，誦讀到父母之愛時，小步煜執拗地用筆將其上的一個“父”字塗去。
太傅很兇，是個鬍鬚發白的老頭子。
但對方學識淵博，步煜很尊敬他。
“罷了，被先生罵就被先生罵吧，但我還想再莽撞一次.”
聞言，戚卞玉微驚，抬了抬首。
“殿下還要做什麼？”
步煜垂下眼，短暫沉默。
爾後如打定了什麼主意，將身側小姑娘的手鬆開。
“卞玉，你現在回去，不要跟著我，我要去做一件事.”
“殿下要做什麼事？”
太子不答她。
冷夜悽風，他身形單薄，固執地走入這片長燈之中。
太子煜的突然出現，引起了長明殿不小的驚惶。
時至深夜，桌案前的男人仍未歇息，他面前堆滿了奏摺，手邊還放了一杯完全涼透了的茶水。
談釗剛將藥湯端進來，宮門前就傳來一陣騷動。
步瞻頭疼難遏，見到那碗熱氣騰騰的湯藥，下意識地揉了揉太陽穴。
下一刻，便聽見宮人驚惶一聲：“皇上，不好了！小殿下他、他突然闖入長明宮了。
奴婢們說什麼也攔不住他，殿下的手上還……還……”
宮人不敢再往下說。
即便對方不說，步瞻也大致也能猜到個七七八八。
他將手中奏摺放下，目光清淡，朝窗外眺望一眼。
夜色濃稠，如同黑墨，烏沉沉的雲傾壓下來，叫人的呼吸有幾分不暢快。
他看著跪在案前、身形瑟縮不止的宮人，聲音平靜：“不必攔，讓太子進來.”
宮人：“……是.”
步瞻一個眼神，談釗亦識眼色地退出長明殿。
偌大的宮殿內只剩他一人，守著滿桌的奏摺與搖晃的孤燈。
沒過多久。
太子煜拖著一把沉重的鐵劍，朝那龍椅步步走了過來。