對於蘇陽提議，麥克米蘭果斷同意。
開拓者目前氣勢正旺，但想要在季後賽走得更遠，必須擁有更多儲備，而開拓者替補球員也值得花時間去重點培養，尤其是奧特洛和傑克，兩人甚至具備首發實力。
四號，全隊客場挑戰太陽。
首節，憑藉韋伯斯特、弗萊、羅伊三人精彩發揮，開拓者30比19領先太陽。
太陽常年以進攻著稱，首節只得到19分，倒不是因為開拓者防守有多好，而是太陽交易送走馬里昂之後，快攻效率大跌，也沒因為得到奧尼爾，就稱霸陣地戰。
德安東尼那套跑轟體系，特別需要馬里昂衝搶籃板，然後快傳找人，再提前進攻打對手一個立足未穩，失去馬里昂，他跑轟體系難以發揮，到最後還得背鍋走人。
次節比賽，開拓者增加替補出戰時間，太陽情況稍有照轉，卻未能扭轉局面。
如此主力與替補之間迴圈，開拓者隨意拿捏比賽，最後穩穩贏下12分。
全隊六人得分上雙，唯一美中不足是阿德又被犯規所困擾，害怕靈活型大前鋒製造身體對抗的缺點暴露無疑，之前是加內特和約什∙史密斯，這場是斯特德邁爾。
球隊得到三天假期，早早飛到密爾沃基。
蘇陽花兩天陪阿德看錄影，從鄧肯、諾維茨基等傳奇大前鋒那些學習處理對抗的技巧，還學讓阿德試試用冥想培養耐心。
冥想培養耐心這點，蘇陽是跟禪師菲爾∙傑克遜學的，有沒有用還不知道。
不過他知道阿德最大問題的是對抗差，需要儘快掛肉，不需要太壯，但要扛得住推搡等小動作。
七號，開拓者輕鬆擊敗沒有莫∙威廉姆斯的雄鹿，傑克出戰30分鐘拿到24分。
八號，開拓者背靠背挑戰尼克斯，羅伊絕殺失敗，加時狂砍8分帶隊取勝。
休息兩天，開拓者又趕到克利夫蘭，對陣大交易後之後的騎士。
大本加盟，並未讓騎士內線防守提升多少，反倒讓騎士因為送走古登和休斯等人，在進攻端變得更加捉襟見肘，以至於場均7分的德文∙布朗成為首發得分後衛。
開拓者全程重點防守勒布朗，穩穩當當地贏下比賽。
勒布朗全場出戰46分鐘，空砍24分11助攻10籃板，而騎士其他球員中發揮最好的，居然老狀元喬∙史密斯。
賽後，裡奇∙保羅在停車場找到蘇陽，閒聊幾句，互相交換電話號碼。
那曾想，兩人聊完沒幾分鐘，照片就被人偷拍發到推特。
各種流言很快傳開，大多是蘇陽將會入駐騎士頂替邁克∙布朗。
當晚，開拓者全隊連夜飛到明尼蘇達，背靠背客場挑戰森林狼。
五天四賽，還全是客場，阿德幾人開場狀態就很差，連出幾次失誤。
苦戰三節半，開拓者落後太多，乾脆選擇投子認輸，避免勞累受傷。
六連客最後一戰，全隊飛到薩克拉門託，用同樣的方式再次擊敗國王。
回到主場，開拓者先是大勝森林狼，又憾負於奧尼爾發狂並且七人輪換的太陽，再輕鬆擊敗快船，把戰績變成51勝18負，以西部第一身份，提前鎖定季後賽名額。
相比上個賽季，開拓者戰績提升太多，蘇陽自認可佔三分功勞。
媒體頻頻提到到名字，有幾家博彩公司甚至開盤競猜他下個賽季去處。
三月二十二號，開拓者飛到洛杉磯，背靠背連續對陣快船。
媒體不知道從哪裡搞到訊息，居然報道蘇陽當初應聘快船球探失敗的事情，還在賽前逮著快船主教練鄧利維詢問細節，搞得鄧利維陰陽怪氣的暗示開拓者陣容好罷了。
麥克米蘭得到訊息，好大哥屬性爆表，讓蘇陽增加大幅增加替補時間，去跟快船主力對陣，還直接告訴espn，開拓者能拿到西部第一，蘇陽應該佔據頭功。
結果，比賽毫無懸念，奧特洛聯手傑克狂揍快船，為蘇陽充分正名。
休息一天，開拓者飛到西雅圖，97比84輕取超音速。
杜蘭特命中率極高，狀態極好，全場出戰40分鐘，只有13次投籃，出手次數比替補的登場的盧克∙裡德更少，氣得超音速球迷當場對pj∙卡勒西莫發出噓聲。
但pj∙卡勒西莫教練賽後接受採訪，知道應該怎樣培養一名隊員成材，因為他在馬刺乃至其他球隊，參與並見證過太多球星的成長和培養，心急吃不了熱披薩。
二十五號，開拓者回到波特蘭，主場背靠背迎戰奇才。
相比之前被吊打，這次開拓者反向吊打，全場狂贏26分，連裡夫∙拉弗倫茨都登場砍下9分，如同喝水。
隨後，開拓者又接連擊敗山貓和勇士，取得八連勝。
四月份的第一場比賽，開拓者客場以三分之差憾負於湖人。
賽後覆盤分析，發現主因是犯規多7次，罰球少15個，三分還領先。
而犯規多7次，主要是因為限制科比的同時，難以限制奧多姆和加索爾，籃筐被衝爆。
如此問題沒法解決，只能限制科比和護框之間選一個，寧願選後者。
若是季後賽相遇，只能拼外線進攻，尤其是拉德馬諾維奇那個點。
四月三號，開拓者客場對陣沒有姚明的火箭，卻因為體力問題在鋒線防守上頻頻出現漏洞，導致火箭全隊三分球25投14中，最終遺憾地兩分劣勢輸球。
帶著兩連敗，開拓者全隊返回波特蘭，又檢查出羅伊膝蓋微小腫脹。
為求保險，隊醫和教練組都決定讓羅伊休息，又再次減少其他主力出戰時間。
緊跟著一週多時間，開拓者憾負馬刺和太陽，險勝湖人和小牛，血虐灰熊。
收官之戰，羅伊正式復出，帶隊大勝國王，整個賽季60勝22負。
等到小牛擊敗黃蜂，西部排名隨之出爐。
開拓者第一，湖人第二，黃蜂第三，馬刺第四，爵士第五、火箭第六，太陽第七，小牛第八，而掘金49勝無緣季後賽。
開拓者得到三天休息時間，教練組第二天就開始全力研究小牛。
espn同步更新首輪對陣預測，總共21位評論員參與，有20人看好開拓者擊敗小牛晉級，而那不個看好開拓者的評論員，也認為小牛需要打滿7場才擊敗開拓者。
tnt球迷投票結果顯示，有超過95%的人認為開拓者會輕鬆晉級。
記者匿名採訪經理、教練、球員，開拓者也得到近乎相同比例支援。
對於那般結果，評論員比爾∙西蒙斯笑稱是因為小牛實在太菜。
本來賽季初期和中期打得好好的，非要交易基德，搞得戰績大幅下滑。
儘管外界一致看好，蘇陽依舊沒有大意，畢竟開拓者年輕人經驗少。