暫停結束，小牛安排主力登場。
可惜基德和霍華德發揮很差，兩人單節合計9投2中，另一個主力球員斯塔克豪斯4投0中，絕對主力諾維茨基卻只有2次出手，硬是依靠造犯規才拿到7分。
小牛主教練埃弗裡∙約翰遜也不專門給諾維茨基設計戰術，像是沒看到一般。
開拓者也沒有太複雜的攻防策略，就按照蘇陽要求，嚴格執行打基德和放基德策略，稍稍包夾諾維茨基，像是掐住小牛命門，輕鬆地把領先保持到第四節末尾。
最終，開拓者127比101擊敗小牛，系列賽大分1比0領先。
羅伊、傑克、布雷克三人合計砍下54分23次助攻，在後場為所欲為。
阿德第一節之後被小牛重點防守沒怎麼出手，也有27分5次助攻，全隊6人得分上雙。
反觀小牛那邊，五個首發只有諾維茨基和霍華德得分上雙，但霍華德全場13投3中，還有4次犯規，防守也拉跨得一匹，像是因為吸食太多大麻，還沒找回狀態。
賽後新聞釋出會，麥克米蘭被問道是如何贏下比賽，他笑呵呵地表示，開拓者只是做好分內之事，不知不覺就取得領先，可能是幸運之神眷顧，希望下場還有。
蘇陽在推特回答球迷提問，表示獲勝的秘訣是沒有做錯誤的事情。
本來開拓者很難防速度極快的哈里斯，之前還輸給過小牛，誰曾想，小牛自己把哈里斯送走了。
打完第一場，開拓者得到三天假期，蘇陽針對小牛可能的變化預先訓練。
二十二號下午，開拓者主場繼續迎戰小牛，蘇陽安排布雷克重回首發。
或許是因為休息充足，小牛球員霍華德開場狀態極佳，不僅4投3中，還有蓋帽和進攻籃板。
基德也有意地更多給諾維茨基做球，還全程指揮重點防守阿德。
面對高壓防守，阿德有些難以適應，投籃接連打鐵，導致內線難以得分，進而導致外線突破困難，羅伊為此陪上兩個犯規，最終讓開拓者首節19比26落後。
節間暫停時，蘇陽鼓勵阿德繼續按照自己想法出手，無需擔心打鐵太多。
蘇陽還調整進攻策略，應對小牛提前給基德換防的策略，強調進攻端堅決打基德。
防守端，蘇陽建議保持原狀，堅信小牛不會長期維持神勇狀態。
等到第二節比賽開打，小牛命中率果然大幅下降，可諾維茨基神兵天降，居然搶到四個進攻籃板，霍華德雖然投籃命中率猛跌，卻連續讓韋伯斯特吃到三次犯規。
好在開拓者進攻端成功執行計劃，搞得基德差點跟埃弗裡∙約翰遜吵起來。
但即便那樣，半場比賽打完，開拓者也以40比52落後，正反饋資料除開搶斷，其他籃板和助攻等全面被壓制，就連罰球也不如平常表現，只有7中2。
半場休息回到更衣室，蘇陽看到阿德幾人略有慌張，當場發表裡弗斯經典雞湯演講，鼓勵韋伯斯特堅信自身防守能力，明言要求羅伊和阿德站出來帶隊逆轉。
全隊帶著信心重回比賽，羅伊連中三球，外帶阿德一蓋帽兩籃板，強勢地打出一波8比個攻擊波。
緊跟著，韋伯斯特透過防守，搞得霍華德連續4次投籃打鐵。
那般高壓之下，小牛攻防體系驟然崩塌，只剩諾維茨基憑藉個人能力強撐。
小牛主教練氣得暴跳如雷，卻只是無能狂怒，拿不出任何調整策略。
三節打完，羅伊和阿德單節合砍25分，帶領開拓者並反超4分。
第四節比賽，開拓者氣勢如虹，打得小牛一瀉千里，最終104比92取勝。
全場比賽羅伊發揮最佳，23投15中，加上罰球拿到35分，還送出10次助攻，而阿德在經歷首節7投1中低迷的情況下，後面三節11投7中，合計拿到23分。
賽後新聞釋出會時，麥克米蘭表示幸運之神再次選擇開拓者，但更關鍵的是，蘇陽讓全隊保持信心沒有動搖，羅伊和阿德也在蘇陽鼓勵下站出來，並取得提高。
當晚，espn和tnt電視臺在節目中專門討論蘇陽執教能力。
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但聊著聊著就聊到小牛主教練埃弗裡∙約翰遜身上，話題比蘇陽還多。
埃弗裡∙約翰遜是nba歷史上最快拿到100場勝利的主教練，當年正式擔任主教練，直接摧枯拉朽地拿到60勝，第二賽季又瘋狂地拿到67勝，風頭一時無兩。
但那兩年，先是總決賽被逆轉，又季後賽首輪被黑八，關鍵能力頗受詬病。
espn和tnt那些嘉賓最後達成一致，不是蘇陽太強，而是埃弗裡太菜。
二十五號，帶著2比0優勢，開拓者趕到達拉斯，客場挑戰小牛。
小牛做出調整，讓特里頂替斯塔克豪斯首發，全力搞聯防拼進攻。
開拓者最終以88比98輸掉比賽，而輸球的主因是羅伊吃5次犯規，阿德4次犯規，韋伯斯特5次犯規，弗萊也有3次犯規，搞得比賽局勢好像當年小牛逆轉火箭。
開拓者唯一亮眼的是布雷克高效砍下30分，打基德如同喝水一般簡單。
賽後新聞釋出會，麥克米蘭遺憾地表示幸運之神沒有選擇開拓者，但堅信即便沒有幸運之神眷顧，教練組也會和球員一起找到勝利鑰匙，因為蘇陽就在陣中。
蘇陽接受電話採訪，被問到判罰問題，直言季後賽才剛剛開始。
休息一天，開拓者繼續對陣小牛。
兩隊沒有任何陣容調整，攻防策略也未有任何改變，開拓者98比84取勝。
而贏球的主因是羅伊等主力並未遭遇犯規困擾，小牛前場籃板搶爆也沒用。
當晚，教練在飛回波特蘭的飛機上，研究何限制小牛隊搶到那麼前場籃板。
蒙蒂等助教發言結束後，蘇陽才開口說話，表示讓小牛多搶沒有太大影響。
因為小牛能多搶是欺負弗萊身板弱，但弗萊存在會給阿德拉開空間，加上小牛隊二次進攻效率偏低，不做改變就是最好應變，無需追求完美，那容易導致自亂陣腳。
麥克米蘭最後採納蘇陽建議，然後讓球隊放假一天，沒有舉行合練。
二十九號，開拓者帶著3比1領先優勢，坐鎮主場迎戰小牛。
小牛主教練埃弗裡∙約翰遜終於意識到到約什∙霍華德還沒從吸食大麻中恢復過來，只能重新重用被他打入冷宮的諾維茨基，各種給諾維茨基設計戰術，各種鼓勵。
可惜他醒悟實在太晚，開拓者早已建立應對諾維茨基進攻的防守體系。
即便那樣，諾維茨基還是頂天立地一般打滿全場48分鐘，一次又一次地扛著包夾衝擊籃筐，多吃飛身撲到場外救球，還全場奔襲防守，做到能做到的一切。
但最終開拓者109比99擊敗小牛，系列賽大分4比1晉級西部半決賽。
蘇陽特意找到諾維茨基握手致意，不料卻被庫班拋以欣賞和渴望的眼神。
多家媒體隨即推測報道，認為庫班可能會邀請蘇陽入主達拉斯。
當晚，蘇陽收到勇士主教練老尼爾森專門找人幫忙遞送的一封手寫信。