第二卷
琴妹妹你也是有主兒的人
這類“工作酒席”自然不會喝的太多，一番你好我好之後，周陽自然帶著妹子回薛家大房宅邸，只是原本只有薛寶釵和鶯兒的馬車裡，多了一個“小蘿蔔頭”，此時正好街上沒啥人，她正扒著窗戶向周陽說話。
“周大哥，京城好玩嗎？”薛寶琴直接拉開了車窗簾，然後被薛寶釵敲了一下，又將簾子拉上大半，“小妹聽跟著父親去過的下人說，那裡不如江南繁華，而且規矩大的嚇人，平日裡小妹也跟著父親去過不少地方，還出海幾次，並未覺得有什麼規矩啊？”
“京城乃天子腳下，天下首善之地，最重規矩與威儀，畢竟是要治理天下的。”周陽笑著說道，其實這個對比，放在現代一樣合適，“江南卻是天下第一富庶之地，百姓也好、世家大族也罷，其實更在乎的是銀子，對朝廷官府反倒是關心不多。
這樣一來的話，兩者就沒了對比的價值，你不能拉著宮中天子做生意，也沒辦法讓江南百姓不想銀子，兩邊走的不是一條線，硬要比的話，最後只能是雞同鴨講，什麼都比不出來，說不定最後還會惹出一肚子閒氣。”
“這樣嗎？”薛寶琴雖說是早慧，原著中說她從小跟著父親行走天下，甚至出海遠至紅毛國、真真國，但如今畢竟只是個十二三歲的小丫頭，又怎麼可能搞得懂這類社科問題，以至於臉上全是茫然。
“好了，閨閣女子哪有你這麼心野的。”車窗簾被拉上，車廂裡傳出薛寶釵的聲音，“整日裡人在金陵，心卻不知道飄在天下何處，就不怕想的太多累壞了；周大哥也真是的，琴妹妹跟著二叔亂跑也就罷了，你也慣著她。”
“好了，我的寶妹妹，琴兒畢竟還小，小孩子好奇才是天性，哪能個個都想你‘少年老成’啊？”周陽笑著安慰道，“更別說她可是從小行走四方，怎麼可能心安心內院？將來若是有機會，我帶你們也好，跟著二叔也罷，這京城首善之地，肯定應該去看看的。”
“周大哥，你就慣著她吧！”薛寶釵沒好氣的說道。
“嘻嘻，原來我的好姐姐，已經是周大哥的‘寶妹妹’了，這可真是個——哎幼！”薛寶琴瞬間抓住了話柄，可惜剛一開口就慘遭薛寶釵“爆慄鎮壓”。
“別人若說這些就罷了，你這丫頭哪來的說嘴？”薛寶釵的話音明顯帶著羞惱，“別忘了，琴妹妹你也是有主兒的人，當初還沒出世，二叔可就給你定了梅家的娃娃親，如今聽說這梅家已是翰林家世，等你過門了之後，天天讓你背《女戒》、講規矩，看你還耍不耍嘴！”
“我......”薛寶琴一下子卡住了，半天才都囔著說道，“我才不要嫁入什麼梅家有家的.....”
“可又胡說！”這次薛寶釵的聲音變得嚴厲，“婚姻大事既然是定下來，又豈能有什麼‘想不想’，別說是.....”
“好了，她才多大，你就和她說這麼沉重的話題？”周陽笑著打斷了薛寶釵，然後把話頭引向了薛寶琴，“琴妹妹，你怎麼會這麼說？可是聽說了什麼？”
“哼，說是定了的，誰又知道他家的想法？”薛寶琴的聲音帶著委屈，“當初他們還在江南時，我那時還很小，只記得有個婦人時不時上門，與母親說話談笑，還時不時給我帶好吃的，可是不記得從什麼時候開始，我就再也沒見過她！”
“周大哥，梅家如今這位叔叔乃是寒門出身，當初二叔也入過學堂，與他一同讀書，也是那時候交好。”薛寶釵輕聲解釋，“只是二叔天資所限，未能取得什麼功名，倒是這位梅家叔叔，不到而立之年就中了舉人，中間自然少不了二叔的接濟。
可惜他未能一鼓作氣金榜題名，就在金陵閉門讀書，以期再創新高，那時候薛家對他多有照顧，正好二嬸當時有了琴妹妹，梅家長子大了三歲，雙方就指腹為婚定了姻親，平日裡多有來往，如今過去六年有餘。”
“然後，梅家這位就中了進士，入京做了翰林，雙方的聯絡逐漸斷了？”周陽表情一沉，想起原著中後半部分，薛蝌“送妹妹入京完婚”，按規矩說這根本不合理，歷來只有“迎親”，何來“送親”，更何況梅家全程背景，始終沒有任何人出場的記錄，“琴妹妹，你可是聽到了什麼風聲？”
按照封建時代“士農工商”的慣例，像是“翰林”之類的“清貴官爵”，正常情況下是絕無可能與商人聯姻的，梅家的親事完全是因為當初的恩惠，如今人家既然到了翰林院“養望”，當初落魄時的一些“黑點”，自然也就不太方便提起了。
“這兩年，那邊每年只有年底會派人來一次，卻都是隨便安排個奴才就打發了。”薛寶琴幽幽說道，“小妹親眼見過一次，那奴才趾高氣揚，在父親面前都氣盛的了不得，不知道的還以為他是哪家的主子。”
“有點兒意思。”周陽冷冷一笑，看來原著中十二金釵幾乎都沒什麼下場，這位一直被很多人看好的琴妹妹，恐怕也沒脫出去，“再看看吧，將來日子還長，最少好幾年呢，不急——好了，不說這些沉重話題，快到家了，那就先歇著吧。”
“你還說呢！”薛寶釵嬌嗔的說道，“這次又沒有外人，你偏要喝這麼多，鬧的二叔竟是喝醉了的，你倒是沒事，我在二嬸那裡還吃了掛落。”
“對不起行了吧？”周陽忍不住笑了出來，“我也沒想到二叔的酒量並不好，畢竟他長期負責薛家外務，怎麼連半斤都......”
“周大哥，哼！”薛寶琴立刻“怒斥”，“小妹還從沒見過父親喝成這個樣子！”
“好好好，我的錯，不說了行吧？”周陽嘴裡“我的錯”，語氣卻帶著笑意，自然惹得薛家姐妹繼續“斥責”。
很快到了薛家門口，周陽翻身下馬，自有奴才上來接了韁繩牽走，馬車卻直接進了側門，待一眾男僕迴避後，幾個丫鬟婆子上來服侍，薛家姐妹這才下車，直接進了二門，周陽這邊打個招呼就回了客房院，兩姐妹自然有軟轎接了直奔內院不提。
這次他喝的真不少，前後加起來足有二斤的樣子，這也是和長輩或者上級喝酒最大的毛病，人家端起杯子抿一口，你就得跟著悶一個，薛迅還算講究，跟著喝了半斤多，原本週陽以為這類“酒精考驗”的大商，應該是“酒井”水平，想不到今日半斤多就倒了。
“見過大爺！”正想這些有的沒的，門口傳來了鶯兒俏生生的聲音，“奴婢已經安排廚房做了醒酒湯，很快就能送來，大爺這一身的酒氣，可是很該好好梳洗一番呢！”
“辛苦你了！”周陽笑著輕撫丫鬟的秀髮，看她享受的表情非常欣慰，就拍拍她之後，自己轉身坐在了太師椅上，“幸好這十月的天氣不算冷，我坐著緩口氣，等一下衝個冷水澡就好了，你跑到了我這裡，寶妹妹那邊誰伺候著？”
“我們姑娘一向是奴婢貼身伺候，卻不是隻有奴婢一個丫頭！”鶯兒笑著解釋了一句，卻又頓了一下，猶豫片刻後紅了臉頰伏在周陽懷中輕聲說道，“奴婢聽說大爺在京城也買了大宅子，身邊必是少不了哪位姐姐的......”
“死丫頭，你想什麼呢！”立刻明白了她的意思，周陽沒好氣的輕輕打她一下，哪怕是真的想，也沒膽量動懷裡這個“最高死刑”，“等將來你們姑娘入了門，難不成我還能放了你？少想這些有的沒的，伺候好你們姑娘才是正經。”
“少爺！”鶯兒登時臉紅到了脖子根兒，她主動暗示投懷已經夠羞恥，偏偏還被拒絕了，那簡直是羞憤欲死，只好把腦袋完全埋在周陽懷裡掩飾，“奴婢......”
“好了，待將來接你家姑娘入門時，就讓你一起服侍如何？”周陽只好反覆許下“姨娘”頭銜，安撫懷裡的“紅娘”，“現在回去吧，省得我真把持不住，快走！”
“哼！”鶯兒羞的一把推開他，低頭看了一眼某處不老實，踉踉蹌蹌跑出房門時還不忘回頭挽回點兒顏面，“大爺還好意思說，奴婢這就回去，任你一會兒洗涼水澡！”
“死蹄子！”周陽尷尬的微微彎腰，掩飾住某處的過分活躍，直到目送鶯兒出門，才無奈的走到院中，看一眼還滿著的水缸，這是他為了方便鍛鍊後洗漱，專門安排李雄帶人準備的，低頭直接把臉沉入涼水中，清醒了片刻才反應過來。
鶯兒這丫頭雖說有些小心思，但如今既然已經定了名分，她身為貼身丫鬟，不大可能私自活動，沒什麼意外的話，應該是薛寶釵安排她過來有事，這丫頭趁機“公私兼顧”了，如今薛家大房情況急轉直下，反倒是周陽這裡愈發強勢，她有些不放心並不奇怪。
“來個人！”心頭剛剛被點起了火苗，卻又沒啥合適的“合作物件”，他乾脆向隔壁院子招呼一聲，直到李雄過來之後才取出薛家的純金“雪”字對牌遞給他，“你把這個送到內院，轉交給薛夫人，她知道什麼意思......”