先前還聲稱“一切可自決之”，如今卻又復來問“得時而擊之否”，曹叡書信中沒有催戰的言辭，卻將催戰之意表露無遺。
宦海沉浮多年的司馬懿，自然能品咂出其中意味。
亦不再言其他。
徑直給曹叡回覆了“可擊之矣，旬日內兵將出”數字，便開始招各部將率前來長安城群策群力、部署兵出事宜。
而此時東三郡內的戰事已然如火如荼。
魏徵南將軍王昶與荊州刺史胡質受天子令強攻鄭璞營寨時，一開始保留著剋制，預留兵力提防著趕赴西城的漢軍再復殺回來。
但在攻堅近十餘日後，他們便不復有此念，下令全軍不計死傷的晝夜而攻。
蓋因漢軍蔣舒與龐宏部在趕到子午谷的時候，僅有五千兵力的蒲忠自忖無法抵禦，便依著先前司馬懿的叮囑罷兵歸去關中了，而漢軍則是分出了龐宏部扼守谷口，讓蔣舒督領本部趕到了築水河谷駐紮與夏侯獻部對峙。
此舉很出乎魏軍的意料。
明明關興部有兩萬五千兵力，對峙夏侯獻部綽綽有餘，為何漢軍還要前來增援，而不是去增援在堵水河谷的鄭璞部呢？夏侯獻弗能解。
乃作書將此情報傳回去，讓王昶與胡質小心龜縮在房陵城內的關興部，或會穿行武當山脈進入秦嶺南道：他以為漢軍乃是以蔣舒部來戍守房陵郡，讓兵力更多的關興部得以分身，前去支援鄭璞。
這也是最能說得通的解釋。
畢竟，雙方在錫縣堵水河谷的兵力懸殊，漢軍唯有讓關興部趕過去才能抵消劣勢。
但曾經在上庸郡駐軍的胡質，則是否定了此推斷。
他敢斷言關興部絕不會前來秦嶺南道。
緣由是被大巴山脈與秦嶺山脈夾在中間的東三郡，唯有稍微平坦的上庸與西城兩地最利於屯田。
而如今已經秋七月了，馬上就要進入秋收了，漢軍在東三郡的屯田本就皆是由關興部打理，如今讓其空閒下來，不外乎是為了搶收秋糧而已。
至於秋收之後嘛~~他覺得關興部同樣不會前來。
因為算算時間，秋收之時司馬懿就已然發起關中決戰了！在關中戰事吃緊的漢軍，也應該讓曾經從子午谷出兵的關興部，再走子午谷進入關中支援才對。
因而，他的建議不是提防關興部來襲。
而是儘快將鄭璞部攻打得岌岌可危，且分出夏侯霸部趕往巴山北道與夏侯獻部合兵，以絕對的兵力優勢令關興部不敢輕易離開東三郡。
為了將所有進入東三郡的漢軍各部，皆無法支援關中，令司馬懿收復關中的戰事更順利一些、更迅速一些！對於此斷言，王昶深以為然。
漢軍飽受糧秣之困並不是什麼秘密。
如今他們都歷經一歲時間的征伐了，自然也會額外看重就地補給糧秣之事。
但稍微與胡質看法不同之處，乃是他覺得關興部哪怕想在秋收後來支援鄭璞，也沒有機會了！是的，他有很大的把握，在秋收之前將鄭璞的營寨攻破！在對峙了近三個月的時間內，胡質在後督糧秣輜重等事務，而親自督荊州兵馬在前的他，並非一直無所事事。
比如三十餘座霹靂車都因頻繁投石而受損嚴重，以致無法修復了。
亦是說，鄭璞的營寨同樣受損很嚴重。
不僅外圍的鹿角已然蕩然無存，就連矮垣與木欄等都露出了許多無法修復的斷裂處。
如此情況下，他只要晝夜而攻，不給漢軍修復營寨的時間，攻破營寨只是時間與死傷多少士卒的問題。
是故，他如胡質所言，將夏侯霸部遣去了巴山北道。
且在臨行之時，他還預先叮囑其與夏侯獻做好了追擊漢軍的準備。
理由是一旦司馬懿發起決戰，漢軍必然會想辦法分兵歸去；而自身自身這邊再攻破鄭璞的營寨，漢軍將會放棄東三郡遁入漢中。
夏侯霸神色如常的應下了。
但對王昶所言即將到來的勝利，心中卻是無有半分波瀾。
無他，不信耳！王昶與胡質沒有對陣過鄭璞，並不知道其用兵之道，常常是“看似勝算愈大、實則危機越大”的逆轉。
鄭璞豈是能輕易被擊敗之人！莫非，以往被鄭璞擊敗的雍涼各部將率，皆乃尸位素餐之徒不成？但他也無法勸說什麼。
正值魏國發起大決戰之際，他不能以言亂軍心、喪己方銳氣。
況且，他即使好心提醒了王昶也未必能聽啊！說不定還會遭人白眼呢！唉，但願一切如他所言般順遂罷。
帶著心中的不安，夏侯霸督兵趕到了築水河谷與夏侯獻會合。
對於這個備受天子曹叡器重的本家族兄弟，他沒有忌諱什麼，徑直將心中所想皆和盤托出，且讓夏侯獻做好被漢軍追擊的準備。
對，不是追擊漢軍。
而是以防王昶那邊失策，他們二人要趕回去保南陽郡不失時，漢軍有可能的追擊。
參與過雍涼戰事的夏侯獻聞言，心有慼慼焉。
他同樣不看好王昶部的攻堅。
在他看來，王昶與胡質也好，他與夏侯霸亦罷，只要能將漢軍牽制在東三郡內，為關中決戰裨益就是最好的結果了。
這場持續了一年有餘、三方皆傾力參與的戰役，真正的決勝點在關中！在司馬懿督領的雍涼各部與雒陽中軍！作為策應的他們，何必還要平添不確定的因素呢？只不過，強攻是天子曹叡親自下令的，亦是魏軍的當務之急，他與夏侯霸一樣沒有諫言的餘地。
事實上，他們的預感很對。
王昶與胡質部在不計士卒死傷、不分晝夜強攻那一刻開始，就已然入鄭璞彀中矣！不是他們無能，亦不是鄭璞神算。
而是因為他們並不知道，丞相讓蔣舒部趕來築水河谷戍守，乃是因為關興部計程車卒皆魏降卒，根本無法對陣魏軍！出發點就錯了，後續的決策哪還能正確？強攻不過是如他人所願罷了。
恰好此時，一個突如其來的變故，給所有魏軍兵將心中皆蒙上一層陰翳。
正值戰事步入焦灼時，一直坐鎮在宛城鼓舞人心的曹叡，不知為何竟御駕歸去了！