李白第一個交了試卷，出了考場的大門後鎮定自若。
且說那幾位主考官，拿起李白是是全後不看還可，看後無不挑大拇指，暗自驚歎：“此子真乃千古奇才也！”
在場的主考官時候怎麼暗地裡誇讚李白不必細說。
李白在門外等了不多久，另外三名同創總算也出來了。
此時天色已經不早，四人早就餓了，一商議，就近找了家飯館，要了一些韭菜，一邊吃喝著，一邊談論著今日的考試之事。
酒過三巡，有聽見有人說道：“李大哥，我聽說今天你是第一個從考場出來的.”
李白點了點頭，“我說呢，才一會兒工夫，就看不見他了.”
“這些都不是重點，重點是……不知道你們注意到了沒有，那幾個主考官在看了咱李大哥的試卷後都紛紛誇讚呢。
這說明什麼？”
“那不簡單，說明咱李大哥的文章寫得好唄.”
“那是自然。
別說是小小的科舉考場，我不是吹牛，就是放眼當世整個文壇，能與咱李大哥比肩的又有幾人？因此考場那種小題目，在咱們李大哥眼裡根本就不叫事兒.”
“對！說的太對了！以咱李大哥這種曠世之才，要是得不到前三甲，那真是沒天理了.”
.……大家以一句我一句，全是誇讚之詞，弄得李白臉上紅一陣白一陣，都有些拘謹了，也不好接腔了。
“大家太高抬我了。
這次科舉，前三甲不敢保證，但是金榜及第還是有些把握的.”
“李大哥太謙虛了。
來，我們哥幾個敬你一杯。
若你高中了中原，不要忘了我哥幾個就行.”
“哪能呢？借各位兄弟吉言，若是真能高中狀元，我李白絕不會忘記今日兄弟之情.”
“好！”
“我們幹！”
“幹！”
……當晚，四人推杯換盞，開懷暢飲，喝得好不痛快。
一晃，又是幾日，這一天，哥四個還起得還挺早，整在街上吃早點，有人猛一抬頭，看見有官差在十字街口的牆上張貼東西。
“會不會是科舉的榜單下來了？”
“說不定呢.”
“走，咱們去看看.”
“好.”
哥幾個這時候也沒心思繼續吃了，急忙丟下碗筷，結了帳，一抹嘴便一起跑過來觀看。
一看果不其然，還真是在張貼榜單。
此時周圍的街上還沒有多少行人，因此看得清楚。
四人懷著激動的心情，把眼睛瞪得老大，都想看看上榜單上有沒有自己的名字。
結果，四個人八隻眼睛，對著榜單上上下下左左右右，一共看了不下十五六遍，有三個人的名字在！只缺少了一個，正是李白！這不可能！有人連續好了喊了好幾聲。
不光是李白覺得不可能，李白的幾個同窗覺得不可能，估計連看官也會覺得不可能。
為什麼？因為李白的才學大家有目共睹。
就像他的那個同窗所說，放眼當今整個文壇，沒有能有幾人能與之比肩。
而現在，別說高中狀元，名列三甲，居然名落孫山！此時的李白還算冷靜，只是淡淡一笑，搖了搖頭，但這時候有一位同窗看不下去了，見那兩個當差的貼完了榜單準備轉身走開，立馬衝了過去。
。
抱拳道：“這位官爺，在下有一事不明想當面請教.”
“什麼事快點說吧，我們還正忙著呢.”
“你們這張榜單是不是有遺漏？怎麼沒有見李白的名字？”
“李白是誰我們不知道，但我可以明確地告訴你，絕對沒有！就這張榜單，我們上上下下也不知道看了多少遍了，絕不會差半個字。
否則的話，我們的飯碗算是徹底砸了！”
官差這麼說，那位還是不大相信，那位有些不耐煩了，叫他報了名號。
那官差猛一抬頭，榜單上居然還有對方的名字。
心說我還是別得罪為好，將來他做了官，萬一記恨在心報復我，那可就不好了。
於是他把自己的火氣往下壓了壓，從懷裡掏出一封文書，遞於對方道：“你要是不信自己看吧，這是上面剛批下來的文書，這次科考的排名全是照著這上面抄寫的。
這上面可是蓋著當今聖上的龍紋大印呢.”
那位同窗看完，見絲毫不差，這才無話可說。
官差走後，來看榜單的人也越來越多了。
李白等四人一同回到店房，起初大家都沉默不言，也不知道該說什麼好。
雖然三個人都金榜題名，高中了，但唯獨不見李白的名字。
以他冠絕古今的才華，居然沒有上榜！這怎麼也讓人想不通。
最後，還是李白打破了僵局，向店家要了一壺酒和幾個小菜。
“來來來，兄弟們，別胡思亂想了。
咱們喝酒！今天您們三人高中，應該高興才對，怎麼都一個個哭喪著臉死氣沉沉的？”
李白說完，挨著倒了四婉酒。
“來，幹！”
李白說完，一飲而進。
見李白先喝了，其他三人這才端起碗，各自喝了一口。
這時候，有有人說話了。
道：“李大哥，我們三人今天之所以如此難過，並不只是因為榜單是沒有你的名字。
大家都知道，以李大哥的才學，遠勝於我們，就是我們三個綁在一起，也比不上。
這並不是客氣話。
而如今……如今出現這種情況，我想只有一種解釋——那就是有人利用職務之便故意從中作梗，將試卷掉了包，然後冒名頂替.”
“對！我記得那天晚上，李大哥說外面好像有動靜，可能是有人在偷窺我們。
當時我們都還不以為然。
如今看來，李大哥當初的猜測沒有錯.”
“不行，明天我們就去衙門告狀去，不能讓李大哥受如此窩囊氣.”
“官府如此腐敗，無能鼠輩做高官，掌大權，真正有才學之人卻無法施展抱負。
這樣，我們將來即便做了官，在這些貪官汙吏手底下做事，又有何用？如果這是這樣，我們寧肯不做官.”
……大家你一言我一語，都爭著要為李白出頭，鳴不平，而且情緒越來越激動。
最後李白一擺手，大家這才逐漸安靜下來。
“大家能如此我著想，我李白甚為感動。
不管這次是不是有人故意從中作梗，冒名頂替，我李白都認了。
因為我們即便去衙門告狀，拿不出絲毫實際證據，那些官差也不好辦案，更不能無憑無據就抓人。
三位的心意我李白心領了.”
“可是李大哥，即便是你真能這麼想，但是……你父親或者秦先生他們問起來你該怎麼說呀？你不打算回去取秦姑娘了？”
“這次我有自己的打算。
今年我不打算回去了，成婚的事我想再等一等。
畢竟我們還很年輕，再晚兩年也沒什麼。
再者說，我如果就這麼回去了，沒有考取功名，也一無所有，到是時候拿什麼取秦姑娘？”
三人見李白態度堅決，說什麼也沒用，也沒人再勸他了。
又有人問道：“李大哥，你要是執意在京城也成，這件事我們會替你轉告給秦先生和秦姑娘的。
只是，要等到下次科舉，還得有兩年的時間。
你身上的錢也不多了，這麼長時間你怎麼生活呀？”
“多謝大家的關心和好意，我既然執意選擇留在京城，當然有辦法生活下去。
不久前我自己已經找了一個差事，類似於文書，活兒也不累。
雖然工錢不是很多，但基本生活不成問題。
而且，我留在這裡還有一個重要目的就是追查殺害我父親的兇手.”