“女”草忍的動作瞬間停頓了一下。
而藉著這幾乎只有半秒鐘不到的一個微小停頓, 佐助扛起小櫻，幾個瞬身就消失在了對方的視線之中。
佐助此舉倒不是想要藉機拖延躲避, 而是他在剛剛與對方交手的瞬間，就已經判斷出了這個來襲者的實力要強過於之前自己所遇到過的任何一個敵人。
甚至就連之前波之國任務時遭遇的桃地再不斬和水無月白那樣棘手的敵人, 和眼下遭遇的這個神秘草忍相比起來似乎都顯得有些不太夠看，這讓佐助對敵態度愈發小心謹慎起來的同時，也不由心中暗暗升起了一絲疑惑——
有著這樣實力的人竟然還只是下忍？
這怎麼想……似乎都有點問題。
然而，短時間內他手中也沒什麼情報可以依據，鳴人那個傢伙又不知道是不是中了對方的計謀直到現在尚未歸隊，只有佐助一人對付起這樣的對手來想必會很有些吃力，再加之更麻煩的情況是他現在還並不只是自己一人, 身邊還有小櫻這個從客觀上來講絕對會拉低己方站立的負累, 佐助電光石火之間，已然決定先顧好小櫻，給她找個穩妥之地藏身確保她不會被敵人當作是人質來威脅自己之後，再去考慮接下來要如何應對。
“三勾玉寫輪眼配合宇智波家獨有的秘術, 施展出的幻術應該能將對方的動作拖慢一會兒。”
佐助一邊扛著自從那神秘草忍出現後就被對方那一身極其可怖的龐然殺氣壓制得渾身僵硬的小櫻飛快在叢林之中穿梭, 一邊默默在心中無比冷靜地思索計算。
“只要在他跟上來之前藏好小櫻，之後再堅持拖到鳴人回來……”
心中飛速進行著一串又一串的預想推算，當佐助在一個絕對隱蔽的樹洞中放下小櫻，透過瞳術將一道囑咐她在這裡躲好，千萬不要隨便跑出來的精神印記瞬間打入她腦海中以後，黑髮少年在依然處於失神狀太的少女滿眼茫然的注視中飛身而去，只留給後者一個漸漸變小、消失的背影, 讓剛剛恢復了一點理智的女孩子，一瞬間只覺得心口傳來一陣銳痛……
“拖了……後腿呢……”
她垂下頭，低低苦笑起來。
而與少女此刻極度苦悶的心情形成鮮明對比的，是正奔跑跳躍在樹叢中的團扇少年臉上，那滿滿的期待與恐懼並存、躍躍欲試之中又帶了點緊張顫慄的神色……
“或許，能贏……”
＊＊＊
看著佐助放下小櫻後飛快離開的背影，藏馬和哈迪斯對視一眼，都從彼此眼中看到了一絲淡淡的讚賞和欣慰——
佐助的判斷真的非常適宜。
只不過……
“到底還是稍微有些缺乏實際經驗啊。”
藏馬邊搖頭輕嘆，邊順手在小櫻藏身的樹洞周邊布起了一層結界，之後一臉淡定地看著化身神秘女草忍的大蛇丸幾乎就在自己佈下結界的下一秒從樹洞所在的那顆巨木旁邊飛掠而去，追蹤著佐助刻意留下的星星點點的痕跡，更加深入進叢林的深處……
“那傢伙……”
這時，自從佐助和某神秘女草忍遭遇後就一直沉著張臉不知道在想些什麼的鼬突然開口了。
“雖然還不太確定，但他給我的感覺……有些像一個認識的人。”
但具體是不是對方，鼬自己也沒有太大的把握，所以他並沒有立刻說出大蛇丸的名字。
藏馬倒是十分確定對方的身份，但他又沒什麼可以拿來作為清楚大蛇丸身份的理由，所以聽了鼬的話以後也只好故作疑惑地挑了挑眉，轉眼卻又和哈迪斯交換了一個視線——
這五年來這兩人可不是白相處的。雖然遲遲沒有確定身份，但該彼此坦白的卻也半點都沒有落下，比如藏馬的真正來歷，比如哈迪斯從創世神摩可拿留下的石板中得到的各種隱秘資訊……
所以，在完全知曉自己來歷的哈迪斯面前藏馬無需做出任何偽裝，甚至，他能記清的許多火影劇情，五年間也都被他當作是了午後閒談時的話題，說給了哈迪斯知道。
所以兩人現在都對正追蹤佐助而去的“神秘女草忍”的身份心知肚明，只不過，他們都對現在就捅破對方身份這件事不怎麼上心，說出來也會平添上些不必要的麻煩，所以默契地交換一個眼神以後，乾脆就當做什麼都不知道一樣，繼續一路跟隨佐助和大蛇丸兩人的腳步而去了。
＊＊＊
一行人等不疾不徐地趕上佐助和大蛇丸的時候，這兩人已經開打了有一會兒的功夫了。
大蛇丸身為曾經的木葉三忍之一，實力自然不容小覷，但有鼬哥親自量身定製修煉計劃藏馬和哈迪斯親自出手進行指導調教的佐助，實力自然也是不差。
原著裡佐助能利用大蛇丸的輕敵心理、自己在戰鬥過程裡驚人的成長和實力增強，以及膽大心細的計謀成功傷到大蛇丸，現在這個實力與原著相比不知道提升了多少，又在生死關頭已經對什麼監考老師實力暴露之類的事情全無顧忌，因而一上來就發揮了近乎九成實力的佐助，表現出的實力和戰鬥意識更是讓大蛇丸都為之一陣驚豔。
“不愧是我看上的人。”
扭著柔軟得簡直不像人類的腰身躲過佐助的又一次偷襲，看著對面少年那雙近距離細看之下能清楚地觀察到瞳孔中滴溜溜流轉著的三道勾玉的血色眼睛，大蛇丸伸出長舌捲起一枚無聲無息地從佐助指間飛襲向自己的苦無，舌尖幾乎要觸及少年的臉龐……
佐助神色不變。
處於戰鬥狀態下的他冷靜淡定得可怕，似乎毫不在意作為對手的大蛇丸說了什麼做了什麼，只一味地進行著自己的攻擊，每一個動作每一個術之間，似乎都經過了精密的預估測算，一個連線一個，整套攻擊動作做下來顯得流暢又充滿節奏，直把大蛇丸看得眼神更加火熱了起來……
“…………＝＝＋”
——一旁的鼬原本就有些沉重的臉色這下變得更不好了。
“不會有錯的。”
他目光很冷，語氣也很冷地再度開口。
“他絕對就是我認識的那個人沒錯。”
除了那個人，他還真的想不出來自己還認識什麼更加變態對佐助也更加有如此覬覦的理由的傢伙。
蹙眉不怎麼放心地向雖然這一場仗打得的確很漂亮，但因為實力上的客觀差距眼下已經有些在與大蛇丸的戰鬥中漸落下風的佐助，鼬猶豫了半晌，最終，還是轉頭對藏馬鄭重頷了下首：
“這個人……對木葉來說是非常危險的人物，我進入‘曉’以後，在內部重點監視的幾個人員名單裡，就有他一份。”
“我想你應該從他的行為舉止上也猜出一些他的身份了。”
“是的，他就是當年從三代手下成功脫走，叛出木葉的原三忍之一——大蛇丸。”
“雖然不清楚他假扮成參加中忍考試的草忍村下忍混進木葉究竟是在打著什麼注意，但就算他真的沒有任何圖謀，單是大蛇丸這個存在出現在木葉村子裡的這件事本身，也已經足夠危險了。”
“所以這件事，我必須立刻上報給三代火影。”
——就算已經和佐助冰釋前嫌，在弟弟的影響下漸漸也有些轉變了思想，但鼬心中對木葉的重視並不是一夕兩夕形成的，想要的將之逐漸淡去，自然也不是一兩天就能做到的事。
所以意識到大蛇丸竟然瞞過所有人出現在了村子裡，鼬的第一反應當然就是向三代火影立刻彙報。
然而，他同時卻又也放不下正和大蛇丸激烈交戰著的佐助，於是就只能先擺事實講道理，在對藏馬進行情況說明的同時也是在極力說服自己，眼下要以大局為先……
“佐助這裡就拜託你們了。”
鼬沉聲說著，鄭重地對藏馬和哈迪斯行了一禮。
“不需要給他什麼幫助和保證，請儘可能地讓他多和大蛇丸戰鬥一會兒，就算他受傷了甚至有可能有生命危險，不到最後關頭，也請不要打斷他的戰鬥。”
“這是他的戰鬥他的選擇他的經歷他的成長，除非他會因此喪命，否則……”
——外人無權擅自插手。
鼬沒有將話說到最後，但他所表達出的意念卻已經十分明顯。
藏馬迎著他沉沉的目光微笑著點了點頭。
“放心吧。”他笑笑，“佐助可是我一手養大的孩子，我同樣清楚他需要的是什麼。”
鼬聞言一陣默然。
良久，他再次頷首，嘴裡輕道了聲謝，下一秒整個人已經化作一隻通體漆黑的烏鴉，高高飛上了蒼空……
與此同時，不遠處的戰局之中異變再生，被困於蛇腹之中的鳴人終於姍姍來遲，而他身邊，還跟著一臉淚痕但神情卻比之前的任何一次都來得更加堅定的小櫻——
“佐助，可不能把我們丟下只你一個人在這裡逞強耍帥啊！”
金毛小狐狸雖然因為被吞進蛇肚子裡而弄得一身狼狽，但語氣和表情卻不見一絲陰霾。
他笑得一臉燦爛地開口，在大蛇丸見佐助因為他的突然出現而倏然一個晃神，看似無意地露出了一個小小破綻而迅速搶攻上去的瞬間，以一種不可思議的速度飛快揉身而下，眨眼之間，和佐助配合默契地一左一右將大蛇丸整個夾在了中間，兩把苦無近乎同時抵上了他的前後心口……
“嘿～怎麼樣？最後不還是要我鳴人大爺來配合你演這出戏？”
小狐狸得意洋洋地睨了佐助一眼，一臉的“我是大功臣快來誇獎我”。
團扇少年聞言傲慢（嬌）地用下巴看他。
“我只看到一個不顧計劃來得太晚時機險些就被這麼錯過了的白痴。”
——明明在留在小櫻那裡的訊息裡說好讓他提前一些趕來的，沒想到這個傢伙竟然真的出了狀況拖延了那麼久，如果他再晚一會兒，自己可就沒有剩餘的體力來支撐，完成現在這個佈局了。
想到這裡佐助還是有些後怕，於是不由沒好氣地瞪了鳴人一眼，那眼神中的鄙視和無奈看得鳴人一時跳腳也不是反駁也不是，最後只好撇著嘴在那裡生悶氣。
兩人之間這番看似全然不合然而細細感覺之下卻不難覺出其中隨處都透著那麼一股親熱勁兒的爭鋒相對，看得一旁的小櫻又是羨慕又是有些黯然的同時，也讓被他們圍堵在中間的大蛇丸成功地發出了一陣意味不明的低笑……
“原來如此。”
他一邊笑著，一邊慢慢抬起了頭來，在正對著他的佐助眼中，漸漸映照出了一張不知道什麼時候竟然已經完全變了個模樣的臉。
“果然……我好中意你呢。”
不顧驟然刺進自己胸膛的苦無，大蛇丸執意向前傾身，極力湊近到佐助臉邊。
伸出長長的舌頭在佐助下意識的躲避下堪堪擦過少年粉嫩的臉頰，大蛇丸哼笑著，目光一瞬間與佐助相對……
“你早晚……會是屬於我的！”
——說著，他的脖子猛然間一個抻長，同時張大了嘴，向著佐助肩頸之間，一口狠狠咬去！