對創.世神摩可拿的研究和調查還是老樣子沒有太大進展。
但是這段時間以來在夏目身邊和他一起經歷了許多大大小小的事件——其中不乏牽扯到這個世界的“神明”的, 讓藏馬對目前自己所身處的這個世界倒是有了更加清晰的一些認知，也讓對本體（？）氣息十分敏感的摩可拿, 在某次事件中從某位中階神明身上感應到了一絲雖然微弱，但卻切實存在的屬於創.世神摩可拿的氣息, 從而讓兩人真正確認了，這個世界似乎也同樣與那隻小生物脫不開干係的結論……
“可是，只能感覺到k的氣息確認某個世界是由k所創造的，這對事情的進展又有什麼幫助呢……”
縮在夏目房間裡早早被塔子佈置好的被爐裡，藏馬一邊舒服得有些昏昏欲睡，一邊卻依然還在為毫無進展的研究而煩心。
夏目雖然沒有從他那裡聽說過全部的完整資訊，但他也知道藏馬是在尋找著一個特殊的存在, 和與那個存在有關的各種資訊, 同時在他口中的某個“異世界”裡，還有個似乎非常了不起的大人物也在幫他一起查詢，但是兩人努力了這麼久——從藏馬剛剛來到這裡的初夏，一直持續到現在冬天都已經到來——卻似乎依然沒有得到一點頭緒, 也難怪耐性好到藏馬這種程度, 都忍不住終於開口抱怨了幾次。
想想，在自己為友人帳和妖怪們的事情煩惱著的時候，看似生活安逸、每天都好像過得十分悠然自得的藏馬，也不是沒有任何煩憂的呢……
——這樣想著，夏目微笑地伸手遞出一隻已經被貼心地剝好了皮的蜜柑。
看著耍賴一樣倒在被爐裡的某隻妖狐和他家白團子以及自家貓咪老師一起，一臉幸福地將它分食，茶發少年忍不住眯起眼睛, 在暖融融的被爐裡伸了伸腿……
“好溫暖啊，被爐。”
側躺在他身邊的藏馬對他這明顯合不上話題的回應也不在意，反倒還一臉認同地點了點頭，好像不能同意再多：
“是啊，好溫暖啊。”
“總覺得……有了這個床鋪什麼的就完全不需要了呢，完全能夠理解那些會想要在無所事事的下午窩在被爐裡睡覺的大叔們的心情了啊……”
“……理解那種東西要做什麼＝＝”
本來話題還進行得好好的，怎麼中間卻突然轉到了那麼頹廢的方向上去？
夏目扶額，伸手去推身邊懶洋洋到快要睜不開眼睛的妖狐：
“好了醒醒，我們這裡有老師一個頹廢中年人就已經夠了，藏馬你別跟著學。”
無辜躺槍的貓咪老師瞬間炸毛！
“什麼叫‘我們這裡有老師一個頹廢中年人就已經夠了’？！夏目你這aho！像我這種高貴又身姿優美的大妖怪……”
挑起來準備給少年“致命一擊”的貓咪還沒碰到對方的臉，就被一把抵住圓圓的貓臉擋在了半空。
少年溫潤柔和的琥珀色眼瞳映照著他揮舞著四肢拼命想要接近過來的身影，嘴角驀地彎出一個好看的淺淺弧度：
“老師想要反駁我嗎？那上次叼著烤魷魚說著‘這是中年人才懂的享受是中年人的浪漫！’的人又是哪一個？難道不是貓咪老師你嗎？”
“——嗯喵！”
——被恰如其分地一下戳中，貓咪老師那張可愛的圓臉上的表情猛地空白了一下，緊接著他就在空中一個利落地轉身，姿態輕盈地翻身落在了地上：
“算了，不和你這小鬼計較。”
夏目挑眉看他，笑而不語。
藏馬抱著摩可拿躺在一邊笑眯眯地看熱鬧。
這兩人每次說著說著突然拌起嘴來的時候，給人的感覺都又溫暖又喜感。
而看著那個原本有些沉默憂鬱，整個人好像都籠罩在一種無法被他人所理解和穿透的輕愁中一般的少年，漸漸因為與貓咪的交往、與各種各樣的人和妖怪的相遇，而變成了如今這樣溫柔而安然，嘴角總是微微含著一抹柔軟溫暖的笑意的模樣……
抬手一臉沉思地摸了摸下巴，妖狐覺得對於讓現在這個夏目似乎比原著裡還要更提早了一段時間進入這種狀態，突兀闖入這個世界中的自己，似乎……也有那麼一點功不可沒？
一瞬間腦海中順著這個思緒似乎突然閃過了一點模糊的光亮，但是當妖狐認真起來沿著那光亮消失的方向追尋而去，卻又突然間發覺已經連那個一閃而逝的想法的尾巴，都捉不到了。
沒有多懊惱，最多也就是有點失望，藏馬猛地坐起身來，轉頭眼神灼灼地看向完全忘記了剛剛那場無意義的拌嘴，此刻已經又將貓咪老師抱在懷中，細細地撫摸順毛的夏目：
“對了！夏目！”
“唔？”
被突然叫到名字，少年一臉迷糊地轉眼回望過來：
“什麼事？”
“之前那個啦～之前那個！”藏馬伸手捏了捏貓咪的耳尖，“老師不是好像在做什麼蠢事的時候閃到腰了嗎？我來的時候你還說正打算帶他出門去找藥草的。”
結果被爐太暖和也太舒服，兩個人聊天聊得也實在有點久，所以聊完以後就毫不意外地把這件事完全給忘記了！
如果不是藏馬坐起身來的瞬間眼角瞄到貓咪老師的身影好像有點不像之前那麼靈活，一時半刻還真的誰都沒想起來。
而他這麼一提醒夏目也馬上恍然大悟地“啊”了一聲：
“對的！怎麼把這麼重要的事忘記了？老師你沒事吧？我們現在出發去找藥草怎麼樣？”
原本他在貓咪老師扭到腰的當時就準備馬上帶他去找藥草的，可是那個時候塔子嬸嬸拜託他順路買回家的牛奶和一些調味品還在手上，所以就先回了趟家，打算放下東西再去，沒想到剛進家門就遇上藏馬帶著摩可拿來拜訪，兩人於是就決定先上樓喝杯茶暖暖身子，然後再一起出去找藥草，結果……
“結果被爐太舒服讓人昏昏欲睡把什麼都忘記了＝＝”
和塔子打了個招呼就急匆匆地出了門，中途藏馬還因為塔子過於熱情的邀請而一臉羞澀（？）地答應了等下和夏目一起回來吃飯，在貓咪老師的帶領之下，四人一路直取道向叢林的深處。
冬天的叢林和其他三個季節相比別有一番風味。
雖然樹木大多都不是長青種的，在冬日到來之初就已經掉光了樹葉，所以此刻呈現出來的景色讓人滿眼看去都是光禿禿的枝幹，但是映著地上厚厚的白色積雪，和枝椏層層疊疊在林中交錯的姿態，看上去倒也不會讓人覺得完全無趣。
“不過說起來，這附近我好像還從來沒有來過呢。”
越向叢林深處走景色就越是陌生，夏目四下張望了一下，最後如此結論。
藏馬倒是因為四處寫生的關係來過附近，不過再向更深處走卻是沒有的。
所以，“貓咪醬，你確定是這裡嗎？”
“當然！你以為我是誰啊？還有別叫我貓咪醬，知道你的本體也是和我差不多同樣威風的大妖怪的話，感覺被這麼叫很惡寒的。”
“什麼呀，明明就是貓咪醬。”
“……都說不是了＝＝＋”
“噗，老師怎麼看都是貓咪呀～”
“夏目你別跟著添亂！”
“可那是事實……啊！！”
…………
……好吧。藏馬其實也不知道事情到底是怎麼演變成現在這個局面的。
總之反應過來的時候，他已經氣喘吁吁地和夏目一起坐倒在了雪地之中，兩人的頭髮和衣服上都掛上了不少晶瑩的雪粒，看起來實在是有點狼狽，但是比起對面那隻被兩人“圍攻”，整隻貓（？）都快要從花色變成純白色了的貓咪老師，他們這樣已經算非常“整潔”了！
看著氣哼哼地說著“去找草藥了才不陪你們繼續玩這種幼稚遊戲了呢哼！”的貓咪的身影刷的一下消失在樹叢裡，夏目無奈地搖了搖頭，轉頭對藏馬含笑道：
“老師逃跑了呢，真狡猾。”
“是啊。”藏馬笑眯眯地點頭附和。
隨即，在夏目一臉莫名的注視下，他猛地湊近過去，向少年的方向伸出了一隻手……
“這裡，沾到雪了哦。”
不知道什麼時候拿在手上的手帕輕柔地擦拭過少年的臉頰和額髮，看著夏目慢慢通紅了一張俊臉，視線也不由迅速低垂下去不再與自己對視，妖狐眨了眨眼睛，將手帕塞進對方不知所措地僵在半空中，看上去似乎是想要伸向自己這邊的手掌之中：
“要好好擦乾才行啊，不然受涼感冒了的話，塔子阿姨和滋叔叔他們會擔心的吧？”
說著，妖狐狀甚自然地起身，拍了拍衣服上沾到的雪跡：
“好了，我們也快點去找找草藥吧？天色也不早了呢。”
夏目低著腦袋快速點了點頭。
想著這孩子可能是有點害羞了，因為畢竟他似乎很少會被其他人做出這樣親暱的舉動，妖狐於是體貼地率先離開，將空間留給了少年一人。
而他的身影剛剛沒入樹叢，身後就響起了貓咪老師那難得嚴肅起來的聲音：
“喂！別隨便靠近那傢伙啊！如果……你不能保證，一直都不離開的話。”
短暫的相遇和分別，夏目似乎已經漸漸開始習慣，也已經學會從中汲取出成長所需的力量和感悟，但是，從來還沒有任何一個存在如同藏馬這樣，徹底融入進夏目的生活，但卻明確地讓兩邊都知道，總有一天會要離開。
“別看那傢伙好像很無所謂的模樣，但是你也知道的吧？”
——一旦被他認可，被他接納，被他放進心裡，他將交付的，是怎樣珍貴和誠摯的情感。
“啊。”
藏馬沒有轉身，但是聲音裡的認真和堅定，卻讓身後貓咪老師的目光漸漸平和了下去：
“我知道的。”
“別擔心，貓咪醬。我不會……讓夏目難過的。”
話畢，林中久久沉默。
就在藏馬以為他不會得到回應的時候，身後突然傳來一聲“哼，那就好”的輕笑，而等到他回過頭去的時候，斑的身影卻已經從那裡消失不見了。
妖狐無奈地笑了笑，轉頭也準備尋個方向去幫忙查詢藥草，然而就在這個時候，他剛剛離開不遠的，夏目所在的林中空地的方向，卻猛地傳來一聲驚叫——
“啊！！！！！”
藏馬聞聲身形一頓，緊接著立刻調轉過身，飛快奔向來時的方向……
而當他衝出樹叢，再次回到林中空地上的時候，眼前所呈現出的景象，卻讓他訝然地瞪大了眼睛——
在偌大的一片空地中央，夏目正一臉驚駭地跌坐在地，斑已經先一步歸來守衛在他的身邊，但通身的氣勢卻並不那麼警戒防備。
而在兩人身前不遠的地方……
“啊啦！這是什麼動物？雪兔？真可愛啊～～～”
——一個藏馬不能再熟悉的纖細高挑身影，正赫然出現在那裡，歡快地蹭著一隻雪兔子造型的奇異生物……
“——伯爵？！”