“唉，此事說來慚愧，自從你們那屆畢業後精英班招生很少在超過十人，迫不得已標準只好一降在降。”
老人感慨一聲，落葉城只是受轄於玄冥城的一座小城，人總共就這麼多，因此每年的生源總是不那麼穩定，這也是沒辦法的事。
聞言葉銘眼中閃過一絲明悟，說起來他們那一屆班裡也就十人出頭，若不是人數太少的緣故，按他當年的行事風格，還真不一定與江楠楠熟識。
身為穿越者，特別是還擁有一個成年人的靈魂，與一群小孩相處總是會有些優越感的，這也是他當年不屑爭奪班長職位的原因。
但人總歸是會被環境所影響的，也正是在這裡上學的數年，他慢慢融入了這裡，也真正融入了這個世界，這所學院與他沒有留下太多深刻的記憶，但卻見證了他心態改變的歷程……
忽然，似是想起了什麼，葉銘道：“對了，拉齊爺爺，您知道楠楠姐的住處嗎？我想等她放假時去看看她。”
兩年未見，這次好不容易騰出時間，葉銘自然想著看望故人一番，在開學他怕又要投入緊張的學習中，就連言院長也說過，這個假期將是自己最放鬆的一段時間了。
“你說楠兒啊，她早在一個月前就回來了……”
“什麼？”葉銘驚訝，正常情況下距史來克學院放假恐怕還要再過幾天，一個月前？那不正是自己去獵取第五魂環的時候嗎。
提起江楠楠，老拉齊臉上露出一抹複雜神色，“說起來楠兒也是個可憐的孩子，她父親去世的早，母親如今又病重，我用了大量藥草，這才為她穩住病情。”
“她母親是個要強的人，自從我收下楠兒為徒後就提出過接濟她們娘倆，不過都被她母親回絕了，長久以來的勞作，外加上早年殘留的火毒，一拖再拖這才使得病情爆發……”
說著老拉齊又不禁嘆息一聲，如果自己能早些發現她母親身體的隱患，說不定也不會到如今地步。
“那有治療的辦法了嗎？”葉銘皺眉詢問道，這是他第一次聽院長講起楠楠姐家裡的事，只不過沒想到會是如此。
“放心，我已經想到辦法了。”見葉銘反應，老拉齊怕他誤會了什麼，於是解釋道：“大夫說了，這次壓制後短時間內不會再出問題，不過若是想根除還得用玄冥宗的玄冥神丹。
玄冥神丹一向被稱作療傷神藥，特別是應對火毒更是不在話下，幸好我這裡還留著那塊萬年鬼豹腿骨沒捨得用，想來用它來換一枚玄冥神丹應該不難。”
見老拉齊有了應對辦法，葉銘也終於放下心來，雖然他與江楠楠只是朋友，但自己母親也是有過被病痛折磨的經歷，所以他對於相似的事也顯得極為敏感。
只是用一塊萬年魂骨去換玄冥神丹，會不會太過浪費了些……
葉銘思索著，正是因為使用過玄冥神丹，所以自己才對它知根知底，雖然玄冥神丹號稱價值百萬金魂幣，但葉銘清楚這大機率是玄冥宗的營銷手段，它真正的價值絕不會比得上萬年魂骨，玄冥神丹能得如此吹捧還是與外界流通稀少有關。
但如果玄冥神丹數量果真有傳言那麼稀少，那自己也不可能抽出那麼多次……
落葉初級學院並不大，不知不覺間兩人已經回到了原點，經過方才的談話，葉銘好似有了心事變得沉默了許多。
這時抬頭才發現面前的是一片稍大的園圃，由於位於院長辦公室後方，因此自己來時並沒有發現。
只不過這片園圃看樣子並沒有開發，裡面生長的也是些路邊常見的雜草，以及零星不知名的野花。
“奇怪？按院長的性格不應該啊。”
葉銘忽然生出一絲好奇，前面的院子裡蔬菜種的滿滿當當，但這裡為何荒廢了下來？
只見老拉齊推開後門走入院子，臨至跟前葉銘才注意到，這裡用荒廢形容並不貼切，滿院雖生長著雜草，卻也只有一種，並且草叢間還隱藏著細細的甬道，好像是故意種植一般。
“來，小心點，別踩壞了花園。”老人停留在一處草叢旁，同時還不忘回頭囑咐道。
“花園？”葉銘感到一絲疑惑，入目所見都是雜草，可院長為何用花園稱呼？
見葉銘疑惑，老拉齊微微一笑，解釋道：“這裡以前一直是小楠在打理，這滿院的兔子草也是她移植過來的，說是等著開花用。”
兔子草，開花？
葉銘心中疑惑更甚，兔子草他是知道的，和藍銀草並稱為幾大雜草，通常農家餵養的兔子愛吃，因此得名，只是他還從未注意過兔子草會開花。
“當然，也不是所有兔子草都會開花，平均數百顆裡才會開一朵，說實話要不是楠兒喜歡擺弄這些連我也不會注意。”
說著老人臉上似帶著一抹回憶，繼續道：“還記得你們當初上學那會兒，每年在你們生日之前，楠兒都會一早就來這裡，在其中挑出開得最大最好的那朵給你們送去，數年來一直如此。”
看著在無數雜草叢中那一朵小小的白色花蕾，葉銘心中久久不能平靜。
生日？這個詞他已經許久都沒聽過了，除了偶爾在家時父母會提起，沒想到在學院也會有人記掛著他的生日，儘管這些他可能一直都不曾注意……
“明天就是楠兒十四歲生日了，來，幫我也挑一朵，那孩子最近可忙壞了，恐怕自己的生日也不會記得。”沒有注意到葉銘的異常，老拉齊低頭在草叢裡尋找著。
聞言葉銘嘴角忽然露出一絲笑意，滿口答應道：“好。”
……就這樣，一老一少開始穿梭在草叢中，如果有外人看到這一幕，甚至會忍不住笑出聲，畢竟任誰見到兩個男人盯著拇指大的小花尋找都會如此。
葉銘一臉專注模樣，他並沒有動用精神力，似乎只是未來單純體驗下這種尋找的感覺。
兔子花果然如老人所說，平均數百顆兔子草中才會開出一多，他找了好一會也才見到兩顆，不過都只是花包。
這時，耳邊恰巧傳來老人的提醒，“兔子草屬四季草，開花也沒有規律，等養分夠了自然會悄無聲息盛開，所以想要找到大的，就要往草叢茂盛的地方去找。”
話落，葉銘心中一動，目光瞄向一處。
只見在無數纖細枝葉的擁護下，一枚孤零零的花包悠然綻放，純淨的白色花瓣下，是一抹恰到好處的黃色花芯，宛如那位少女一樣，在眾多紛擾中，如此美麗而又堅強……