“阿契美尼德王國，獻上貢品：金精一百石、駱駝十頭、香料二百石、葡萄酒十壇、美人十名、白象一頭……”
“婼羌國獻上貢品：山羊絨一千張、龍涎香若干、璞玉一車、香料一百石……”
“樓蘭國獻上貢品：水晶雲母、瑪瑙珠翠各一對，鴕鳥十隻、鎖子甲一副……”
“龜茲國獻上貢品：汗血寶馬一匹、火齊珠一雙，犛牛一百頭、香料一百石、葡萄酒十壇……”
“大宛國獻上汗血寶馬兩匹、美人一名、奴僕一百……”
中車府令膠滑，站在陛臺的一側，拿著禮單，為吳國的君臣宣讀著此番入朝的西方列國，進獻給慶忌的貢品幾何。
對於西方的番邦小國，為自己獻上的這些貢品，慶忌的心裡有數。
這些貢品，說珍貴不珍貴，說廉價也不廉價。
主要是看稀缺與否。
正所謂物以稀為貴。
有些物品在中原沒有，兜售到中原去的話，吳國自然能賺得盆滿缽滿。
西域列國朝貢吳國之物品多為本地之風物。
這一次前來朝拜吳國的西域諸國可不少。
慶忌姑且將這些西域諸國，稱之為“西域三十六國，分別是：婼羌、樓蘭（鄯善）、且末、小宛、精絕、戎盧、扜彌、渠勒、于闐、皮山、烏稈、西夜、子合、蒲犁、依耐、無雷、難兜、大宛、桃槐、休循、捐毒、莎車、疏勒、尉頭、姑墨、溫宿、龜茲、尉犁、危須、焉耆、姑師、墨山、劫、狐胡、渠犁、烏壘。
三十六國中，一部分是遊牧部落，另一部分是城郭之國。
西域處於塔里木盆地南緣、西緣屬於雅利安人。
塔里木盆地東部和北部諸國屬於吐火羅人。
西域三十六國，其實只是一個概數。
這一次前來朝貢吳國的，包括波斯人、西域三十六國在內，共計是五十五國。
按照朱蒂的說法，他們這一行人，吳國商隊跨越了幾萬裡之遠的路程，歷經數百個小國、部落、城邑，重點直達馬其頓……
四年之內，吳國的商隊固然到訪過那麼多國家。
但是前來朝拜吳國的，只有五十五國而已……
他們都已經意識到，這個大吳王國，是一個無比強盛的國家！
波斯人的阿契美尼德王朝且不說，其餘番邦小國，人口多則數萬，少則幾千……
不過，這對於吳國而言，對於慶忌而言，已經是萬國來朝了。
這些來自西方國家的使者、商隊，趨之若鶩的進入吳國，名義上打著朝拜吳國的幌子，緣由何在？
慶忌不難猜出——
通商！
對！
看到了紙張、陶瓷、茶葉、絲綢等物品在西方的極大利潤空間後，他們才會真的想跟吳國經商通貿。
畢竟，吳國還沒有強大到，能自身實力，迫使西方國家臣服的地步！
“尊敬的吳王閣下，鄙人是阿契美尼德王國的使臣穆勒……”
這時，一個生的高鼻樑，眼窩深陷，身材頗為高大，有著絡腮鬍的中年男人站了出來，朝著陛臺之上的慶忌行了一記抱胸禮。
穆勒說話的時候，已經精通波斯語的朱蒂，就坐在一邊，為慶忌翻譯。
“鄙人聽說，吳國對於朝拜的國家，一般都會予以回禮。這回禮，鄙人以為，何不折現，以吳國的貨幣作為回禮？”
經過朱蒂的翻譯後，慶忌也算是聽懂了穆勒這番話的用意。
就跟慶忌預料的一樣，波斯人，還有前來朝拜吳國的這些番邦小國，無不是打著以物易物的主意……
折現？
慶忌想了一下，覺得無傷大雅。
畢竟慶忌開闢絲綢之路的目的，不止是賺錢，還有讓國人睜眼看世界。
這些西方人，可謂是掉到錢眼兒裡了！
“准奏。”
慶忌淡淡的回了兩個字。
“多謝吳王閣下！”
得到慶忌這樣回覆後，穆勒這才算是心滿意足。
這樣的貿易，其實是一種雙贏的結果。
勞師動眾，派遣商隊再次前往西方通商，對於吳國而言，難度不是一般的大。
倘若西方人能主動進獻給慶忌這種珍惜的物品，豈不是省了一筆運費？
當然，物以稀為貴的原則，還是一直不變的。
穆勒頓了一下，又忽然微微一笑道：“吳王閣下，鄙人聽聞吳國多智者，深謀遠慮，見多識廣……”
“鄙人有一個難題，不知道吳國的智者，能否解惑？”
聞言，慶忌眯起了眼睛。
穆勒這是在刁難嗎？
不過，慶忌對此也是絲毫不懼的。
畢竟除了慶忌之外，吳國的朝堂之上，孫武、范蠡、伍子胥、孔丘等人，哪一個不是智者？
“哦，不知先生有何難題，但說無妨。”
“敢問尊敬的吳王閣下，人之所處這這片天下，是圓？是方？”
聞言，慶忌回答道：“天道圓，地道方，聖人法之，所以立上下，故稱之為‘天下’。”
“我吳人認為，天道圓，精氣上下執行就‘圜周複雜，無所稽留’，地道方，‘萬物殊類殊形，皆有分職’……”
坐在一邊的朱蒂夫人，深感無語。
慶忌這樣說話文縐縐的，著實是讓她難以翻譯！
好在，朱蒂也不是不能簡化，然後給穆勒翻譯出來。
“天是主，地是次，天為陽，地為陰。兩者相互感應，生成了天地萬物。”
聽到這話，穆勒深感不解，好奇的詢問道：“這麼說，吳王閣下是認為天圓地方？”
“不然。”
慶忌搖搖頭道：“我華夏的先人，有‘天圓地方’之學說，卻只是用以哲學，而非實踐也。”
“古人把天地未分、渾沌初起之狀稱為太極，太極生兩儀，就劃出了陰陽，分出了天地。”
“他們將由眾多星體組成的茫茫宇宙稱為‘天’，將立足其間賴以生存的田土稱為‘地’，由於日月等天體都是在週而復始、永無休止地運動。”
“好似一個閉合的圓周無始無終。而大地卻靜悄悄地在那裡承載著世人，恰如一個方形的物體靜止穩定，於是‘天圓地方’的概念便由此產生……”
天圓地方只是一個概念，而非真的證明天下，即是“方”的。