崇禎十二年，七月二十五日，正值南國的酷暑時節。
烈陽高懸於天，恍若巨大的蒸籠一般，灼熱的令人難受，壓抑的讓人難以喘過氣來。
層層的熱浪迎面而來，田野上方的空氣甚至都為之而扭曲。
一眼望去不見走獸，亦不飛鳥，就連蟲鳴之聲都顯得極為萎靡。
然而就在官道之上，一隊身穿著布衣、頭戴著紅纓笠盔，肩扛著長槍的軍兵，此時卻正在這炎熱的官道之上緩緩的向著行進著。
他們的腳步拖沓，一步一頓，極為緩慢，但卻仍然是在保持著前行。
左良玉握持著韁繩，牽引著座下的戰馬緩緩的向著前方行走。
頭頂的范陽氈笠雖然為他遮住了直射而來的陽光，但是卻對於四周湧來的熱浪毫無辦法。
汗水順著左良玉的臉頰緩緩的向下滴落而下。
哪怕是騎乘著戰馬，但是這般的酷暑，卻仍然能夠讓人汗流浹背。
身上流出的汗水打溼了衣服，將內裡的衣物黏在身上，無論動是不動都讓人難受至極。
天氣悶熱，讓左良玉感覺肺部恍若火燒一般難耐。
左良玉竭力控制著自己的呼吸，但最終卻仍是收效甚微。
不過就算如此，左良玉的面上仍然保持著平靜。
“總鎮，午時將至，天氣太過於炎熱，是否先行紮營休整，等過午後再行進軍。”
跟隨在左良玉身側的中軍遊擊金聲桓，抬頭看了看天色，猶豫了一下，最後還是向著左良玉請命道。
金聲桓，原先是七十二營流寇之一，號“一斗粟”。
被左良玉打敗後，便投降到了左良玉的軍中。
因為和左良玉以同鄉的緣故，所以金聲恆成為了左良玉的心腹，任為中軍遊擊後，一直跟在左良玉的左右，可以說是左良玉的左膀右臂。
左良玉緩緩的回過頭，先看了一眼金聲桓，而後又看了一眼身側官道一眾疲憊不堪的軍卒。
“我們現在到了什麼地界？”
“羅猴山，距離房縣還有大概八十里的路程。”
“羅猴山……”
左良玉舉目往向前方。
入目之處仍舊是連綿起伏的群山，官道蜿蜒著向前，在一處山間失去了蹤影。
“八十里的路程……”
左良玉收回了目光，而後緩緩的點了點頭。
得到了命令的金聲恆當即將軍令傳下。
伴隨著止步的角號聲在官道之上響起，一眾正在行進的軍卒也都紛紛停了腳步。
官道之上的氣氛仍舊沉悶，長久的行軍，酷熱的天氣，讓他們連歡呼聲都難以發出。
伴隨著一頂頂帳篷的支起在山陰處支起，駐軍的物品被鋪展開來，才漸漸開始漸漸的有了人氣，逐漸的有了人聲。
左良玉靠坐在坐椅之上，兩名親兵一左一右各舉著扇子不斷的給左良玉扇著風。
他的精神稍微了好一些，他換上了一身乾淨的衣服，處於軍帳之中，還有人專門為其扇風，自然是感覺舒服多了。
左良玉是山東人，出身於北地，一直以來都在北方任職。
北方不是沒有夏天，但是北方的夏天雖熱，但是卻單單隻有熱。
乾燥有風，一吹風就把熱氣吹走了，哪怕是烈陽當空，只要找個樹蔭底下就能感覺到陰涼。
身上出的汗很快也會跟隨著吹來的涼風而消失。
但是這南方的熱，卻是溼熱、悶熱。
連綿的山嶺遮蔽了來自遠方吹來的涼風，不同於北方陣陣吹來的涼風。
在這湖廣山嶺之間，有的只是偶爾從山嶺疊嶂之間吹來的溼熱山風。
身上流出的汗水並不會消散，只會黏在衣甲的下面，讓人極為的不適用。
悶熱的天氣本來就攪得的左良玉的心緒煩悶，此時金聲桓從帳外帶來的訊息，徹底的激起了左良玉的怒火。
“總鎮，軍中糧草現在只夠一日用度，後續的糧草耽誤了一些時間，恐怕要到後天才能運到，是不是……”
“那就去拿，去搶，這些事情還需要我來教嗎？”
左良玉的眼神冰冷，只是看了一眼金聲恆，而後便又移開了視線。
“這……”
金聲恆站在帳中，神色躊躇，最終還是沒有轉身出賬，仍然是站在帳中，出言道。
“總鎮，之前彈劾的風頭還沒有過去，現在要是又去地方籌糧，到時候留了他們口實，朝廷怪罪下來……”
不久前勤王令發來，讓他們入衛京師，兵過灞頭、吳橋做的事情，被人捅到了當時監軍太監盧九德耳中。
而後便被盧九德一封奏疏捅到了北京，結果自然是受了懲戒，詔令戴罪。
這件事剛過不久，那監軍太監盧九德如今就在北面的南陽府，要是再遞一道奏疏上去，只怕他們到時候難以好過。
“你記住了一件事。”
金聲恆的話並沒有說完，便已經是被左良玉再次打斷。
“我的兵可以死在戰場上，可以死在軍法下，但是不能被餓死，被冷死。”
左良玉的聲音清冷，宛如極北之地的寒冰，冰冷刺骨。
金聲恆張了張嘴，終究是沒有再繼續說下去，而是轉身踏出了中軍帳。
片刻之後，帳外一陣人聲馬嘶，馬蹄聲由近而遠，似有大量的騎兵賓士出營。
又過了半個時辰的時間，馬蹄聲再度響起，這一次卻是由遠至近，陣陣的歡呼聲自帳外傳來。
不過歡呼聲並沒有持續多久，便被壓了下去，而後出現了有很多不合的聲音，似乎在爭吵著什麼。
左良玉眉頭皺起，正準備說些什麼，但是卻已經是有人先一步進入了大帳之中。
來人頭戴著烏紗帽，穿著青色的文官常服，上繡著著帶白綜合七品文官的鸂鶒（xi chi）補子，正是熊文燦不久前派進軍中的官員，名為黎廣興，是熊文燦的親信。
說是幫助他處理軍務，實際上就是監軍。
“左總兵，你們是兵，怎麼能做那匪盜之事，搶掠鄉民！”
黎廣興氣勢洶洶，一上來便是便是質問。
“縱兵搶掠乃是重罪，你難道以為朝廷大法……”
“閉嘴！”
黎廣興眼眸之中閃過一絲驚懼，甚至不由自主的後退了一步，後續想說的話也讓他將生生的吞進了肚中。
此時的左良玉和往日裡的神色截然不同。
左良玉的面色因為激動和憤怒幾乎全部通紅，他的眼眸之中閃爍著兇光，恍若擇人慾噬的猛獸。
“給老子閉嘴！”
左良玉一腳踢翻了原本擺放在身前的案桌，多日以來壓抑的怒火和怨氣，這一刻徹底的爆發。
“你一個七品的小官，不過是熊文燦的一條狗，你有什麼資格在老子的面前指手畫腳！”
“你……你………”
黎廣興又驚又怒，渾身發抖，連說話也都結結巴巴。
“你竟然敢直呼總督名諱……”
黎廣興驚的是第一次見到左良玉如此憤怒，心中恐懼。
怒的則是他是文官，是總督府下的官員，竟然被左良玉這個丘八執著鼻子辱罵。
“老子能受委屈，但是老子手底下的兵不能受委屈！”
長久以來的諸多為難，此時已經是讓左良玉被怒火徹底的填滿了胸腔。
“當初張獻忠被我逼到谷城，逼到了絕路之上，是他熊文燦非要招撫，拿著總督的官位，連發七道軍令，擋著我殺張獻忠！”
“羅汝才投降的時候，我要打，他熊文燦也不讓我打。”
“如今張獻忠在谷城反了，羅汝才在房縣反了，十數萬的流寇在湖廣反了，他熊文燦到底是想起我左良玉了，想讓我打。”
左良玉雙目赤紅，居高臨下俯視著黎廣興，眼眸之中滿是暴戾。
“平定了南陽，沒有多少休息，就讓我南下，讓我來打，催我進軍，但是結果了？
“說好的軍餉到現在一分不見，我只當做是算了。”
“我們拿著腦袋拼命，武備武備沒有，軍餉軍餉沒有，現在連飽飯都吃不上一口。”
左良玉緊咬著牙關，因為憤怒，他的雙手甚至都在顫抖。
流寇就在房縣，不過八十里的距離。
過了羅猴山不久就要打仗，他的兵馬上就要上戰場了。
一場戰下來，不知道有多少的人能夠從戰場上活著走下來。
他的兵不能餓著肚子上路。
“你現在把糧給我，老子就把糧食還回去，你變不出糧食，就他孃的閉嘴！”
黎廣興終究是變不出來糧食，他面對著暴怒的左良玉，甚至連一個字都說不出來。
連出帳都是靠著熊文燦派給他的親衛攙扶著出帳的。
黎廣興出帳之後，再沒有任何的插曲的發生。
一道道炊煙升騰而起，肉粥的香味伴隨著軍卒的歡呼聲在軍營之中飄蕩。
不過這樣的清閒的時間並沒有持續太久，就在眾人用飯過後半個時辰之後，一名傳信騎兵策馬賓士入營，打斷了眾人的休息。
半個時辰前，軍隊用完飯後，左良玉派前軍副總兵羅岱領本部兵馬先行，作為前軍先鋒探查沿途的情況。
而現在傳回的書信，正是羅岱差人送來。
羅岱帶領兵馬先行，與流寇於播箕寨發生遭遇戰，上報說是撞見了流寇的主力。
和他們交手的流寇有大量的精騎，衣甲齊備，偵騎望也見了張獻忠的大纛，確認無誤確實是流寇的主力，足有萬人以上。
此前探報往北的流寇竟去而復返，似乎想又往谷城而來，正好遭遇。
一場遭遇戰就此打響。
“擊鼓，聚兵！”
左良玉踏出大帳，只一步便跨上了親衛牽來的戰馬，雷厲風行的下達了聚兵的命令。
隆隆的鼓聲之中，正在休憩的八千餘名營兵皆是應聲而動。
沒有人有怨言，也沒有沒有人有遲疑。
左良玉在自己軍中的威望，早已經是攀至了頂峰。
“前鋒披甲！騎兵披甲！”
左良玉帶領著一眾家丁賓士出營，同時也下達了第二道命令。
隨著左良玉的賓士出營，一眾軍兵皆是紛紛景從。
隆隆的戰鼓聲之中，低沉的角號聲連綿起伏。
從雲上往下看去，可以見到營寨之中，大量的兵馬正在出營，道道赤紅色的溪流正快速的向著土黃色的官道匯聚而去。
軍情如火，羅岱麾下不過三千兵馬。
如今流寇的實力早已經是今非昔比，張獻忠麾下的實力左良玉再清楚不過了。
這近一年來，張獻忠到處結交官員，到處散播銀錢，拉攏將官，收羅武備，武裝部曲。
熊文燦甚至還三番數次的直接調撥軍械給張獻忠和羅汝才。
張獻忠和羅汝才兩人這一年的時間，起碼得到了可以武裝三四千人的盔甲，弓箭武器更是不計其數。
若是去的晚了，羅岱保不住要吃上大虧。
本來他們麾下的兵力就不多，他現在領的幾營兵馬合計一共八千，加上羅岱的三千兵馬，統共不過一萬一千多人。
張獻忠和羅汝才兩人合兵似乎就快到了五萬餘人，這還是不算上飢兵的情況之下。
只有合軍一處方有一戰之力。
因此在這樣的情況之下，必須要火速馳援羅岱，穩住軍陣。
找到了流寇的主力，接下來的事情就簡單了。
陳永福、劉國能、李萬慶，還有王光恩等營都在北面，可以傳召他們過來，合兵進剿，一舉擊敗張獻忠。
左良玉帶領著家丁一路急行，這一次他一定要殺了張獻忠，一定要殺了張獻忠！！
以報崇禎九年，張獻忠攻許州的殺兄弒親之仇！
馬蹄聲轟鳴，左良玉執槍躍馬，帶領著一眾甲騎一路飛馳，只不過片刻的時間，便已經是迫近了戰場。
左良玉躍馬在前，他看到了正在官道之上列陣而戰的羅岱，也看到了兩山坡地密密層層恍若潮水一般的流寇大軍，還有那一面他這輩子都不會忘記的大纛旗。
左良玉輕揮手中長槍，低沉的角號聲緩緩自他的身後響起。
跟隨在其後的身後的一眾甲騎伴隨著角號的聲音，開始提起了馬速。
就在左良玉準備下達分騎出擊，馳援羅岱的命令之時。
一聲巨大的轟鳴聲在一瞬間壓倒了一切的聲響。
左良玉的心也隨著這一聲巨大的轟鳴聲向著下方猛然沉去。
左良玉的臉色在一瞬間變得慘白，他猛然回首看向身後。
視野之中，後方的兩山山林之間無數的旌旗搖曳，無數的流寇恍若潮水一般漫卷而下。
巨大的喧囂聲在這個時候自四面八方轟然傳來。
山嶺高坡之上，張獻忠騎著黑馬，得意的看著官道之上混亂不堪的明軍。
“哈哈哈哈哈！”
張獻忠的心中極為暢快，極為開懷，他已經看到了左良玉的旌旗。
他的神色猙獰的可怕，獰笑之間臉上那道被左良玉砍傷的刀疤恍若蜈蚣一般抖動，他的聲音陰狠而有森冷。
“左良玉，這羅猴山就是我為你選定的葬生之所！”