日暮西山，赤霞漫天。
湫頭鎮內，鮮血的腥臭味已經澹薄了許多，取而代之的是屬於米粥的香氣。
流賊退後，曹文詔下令撤軍，一路撤到了湫頭鎮才停下。
派出了些許的人手清理了鎮內鎮外的屍首之後，全軍進入了湫頭鎮內，紮下了營地。
湫頭鎮內的大火已經消散，不少的民宅被焚燬，但是還是有很多民宅可以使用。
鎮外的矮牆和一些流賊遺留下的拒馬也省去了搭建防禦工事的時間。
白日間的大戰使得一眾明軍盡皆是感到精疲力竭，營地之中除去負責巡邏和守衛的軍兵之外，再沒有走動的閒人。
湫頭鎮內一處三進的大院，這裡因為地處中央，還修有一處閣樓沒有被破壞，因此成為了中軍的駐紮之地。
宅邸裝飾奢華，雖然已經被搜刮了數遍，但是仍然能夠看得出來不凡。
這家的主人好像還是一名讀書人有功名在身，陳望在帶人清掃之時看到了一間書房，書房之中值錢的器物基本都搶走了，書籍基本都保留了下來，只是散亂了一地，有些被踩破、揉爛。
在宅邸之中沒有看到什麼屍首，但是卻是看到了多處血跡還是破碎的衣衫，主人多半已是遇害。
湫頭鎮被佔據了已是有一段時日，鎮外那快要乾枯的河道旁，那些已經開始腐爛的屍體，他們是這個鎮中原本的住民。
負責在鎮外清理屍首的人用土將其填滿了起來，用木牌為其了立一塊牌位。
那些死去的流賊則被扔到了另外一面草草處理，最後處理的結果也只是一把大火，沒有入土為安的說法。
至於火燒之後會不會有什麼怨鬼索命，厲鬼追魂的事，說實話沒有人擔心。
鬼怪妖魔平常的百姓基本都相信其存在，但是大部分打老了仗的軍兵基本都是不信，他們活著從屍山血海之中走了下來，他們相信只有他們手中的刀劍。
大堂之中，曹文詔已經解除了盔甲，已經換上了一身緋色圓領常服，頭戴烏紗帽，坐在右首的位置，面露慍色。
陳望按著腰間的雁翎刀立於曹文詔身側的右後方，堂中除了他之外還有十餘名軍卒守在其他的地方，這些人都是曹文詔的親衛，包括陳望在內。
家丁人數眾多，自然也有一定的親疏遠近之分。
曹文詔直領的親衛有百人，這百人負責他平時的起居出行以及安全。
陳望以前就是親衛，常年跟隨著曹文詔出入中軍，但是這還是他第一次站在曹文詔的身側，一般的時候他都站立的較遠。
不過陳望現在並沒有因為地位的提高而感到欣喜，因為現在堂中的氣氛頗為壓抑，堂中有一人正跪在地上。
堂中跪著的人，正是曹變蛟。
一進大堂，曹文詔還沒有說話，曹變蛟便已經是先跪了下來，請罪求責。
曹變蛟清楚，如果不是因為他貪功冒進，根本就不會被伏之事。
他當時領兵追擊之時聽到後方那響起來的炮聲便知道大事不妙，等到返回之後和步隊會和之後看到滿地的屍體便知道自己犯下了大錯。
最後又從軍中步隊的口中得知了這一戰的風險，更是驚出了一身冷汗。
曹文詔看著跪在地上的曹變蛟失望的搖了搖頭。
“我三令五申，你都只當作耳旁風。”
曹文詔心中怒火翻騰，恨鐵不成鋼。
“你知道這一戰，折損了多少的兵將？！”
前部三個局的戰兵盡數陷在了敵陣，前部的千總孫安山負傷被創數處，把總陣亡一人、傷一人，百總陣亡了四人，旗總陣亡十九人，一戰折損了近六百人。
近六百人的傷亡，他麾下軍隊總共才三千餘人。
五分之一的傷亡，意味每五個人便有一個人陣亡。
巨大的傷亡，使得軍中計程車氣極為低迷，已經是失去了再度進攻的能力，休整恐怕都需要很長的一段時間。
曹文詔閉上了雙目，極力壓抑著心中的怒火，他甚至生出了直接讓左右將曹變蛟推出去斬首示眾以正軍法的想法。
不過這個想法終究還是被他壓了下去。
“既然我的軍令管不住你，你也不要再跟在我身旁，你是參將，本就可以獨領一營。”
“我會上請洪帥將你調到別部，讓你獨領一軍。”
“叔父……”
曹變蛟心神一震，勐然抬起頭來。
“別叫我叔父，我怎麼敢當你的叔父？”
曹文詔站起身來，冷笑了一聲。
“寧被流賊搶，不教曹兵擋。流賊搶有限，曹兵害無窮。流賊搶民財，曹兵殺民命。”
“你在南邊做的事情，被捅到了朝廷，焚燬民房，奸擄婦女，逼索財物，有什麼是你不敢做的？”
曹變蛟臉色一變，急忙爭辯道。
“叔父明鑑，害民之事皆是侄兒收降的降丁所為，侄兒得知訊息以後，已將所有殺良兵卒俱治軍法。”
他安置了那些降卒之後，便馬不停蹄的奉命繼續剿賊，卻不曾想那些降卒居然如此大膽，已經投降居然還敢禍亂鄉里。
等到知曉此事之後，他立即回師，將其全部絞死，都治了軍法，只是有些事情已經無法挽回了。
曹變蛟的話讓曹文詔神色緩和了些許，也冷靜了下來，意識到了自己的失態。
“可一而不可再，這是最後一次機會，自己去領五十的軍棍，別在這裡再礙我的眼了。”
曹文詔重新坐了下來，揮了揮手，嘆了一聲氣，斥退了曹變蛟。
陳望站在曹文詔的身後，看著曹文詔教訓曹變蛟。
雖說曹文詔被稱為明季第一良將，但實際上歷史上的曹變蛟遠比曹文詔更有名氣。
在明清最後的決戰松錦之戰後期，明軍遭遇慘敗，錦州和松山被清軍圍得水洩不通。
圖爾格率先射敵，尹爾登與內大臣、宗室錫翰整兵拒戰，曹變蛟敗遁。
曹變蛟帶麾下親兵，於入夜之後潛出城外，直撲清軍正黃旗大營，陣斬清軍左領彰古力，守衛外營的清軍盡數被擊潰。
當夜黃臺吉正在此處策劃攻松山事宜，完全沒有料到明軍的突襲。
中軍附近的額駙多爾濟、內大臣布延、塔瞻等相繼率部曲馳援，卻都盡數被曹變蛟所擊潰。
守衛中軍的一眾正黃旗親衛幾乎被斬殺殆盡，情勢及及可危。
曹變蛟只差一點便可以突入中軍斬殺黃臺吉，立下不世之功。
只可惜最後清兵佔據營壘拼命放箭，曹變蛟被射傷，在之前的搏殺之中又身被多創。
清軍也混亂中反應過來，從四面八方馳援中軍聚集，清兵越聚越多。
曹變蛟身負重傷，眼見突入內營無望，只能選擇無奈撤退。
最後清兵依靠內應攻破松山之後，曹變蛟亦戰死於松山。
陳望凝望著曹變蛟離去的背影，他能夠明顯的注意到曹變蛟身上的變化。
以往的曹變蛟無論是坐是站，給人的感覺就像是一柄出鞘的利刃，鋒芒畢露，盛氣凌人，而他也卻是有這樣的資本。
自從軍以來，曹變蛟幾乎是戰無不勝，攻無不克。
但是現在的曹變蛟卻是將這些鋒芒，都收了起來。
“陳望。”
曹文詔的聲音突然響起。
陳望的目光雖然放在曹變蛟遠去的背影，但是他一直留著一份心神在曹文詔的身上，聽到叫他名字的聲音，當下微微低頭應聲道。
“在。”
“坐。”
曹文詔指了指一旁的座椅，語氣簡潔。
陳望沒有矯情，穩步走到座椅之前隨後轉身坐了下來。
曹文詔目光在陳望的上下打量著。
陳望心中略感不適，被曹文詔盯視著，就像是在山林之中被一頭勐虎盯視著一般。
曹文詔身上的氣勢太甚，比起勐虎甚至有過之而無及。
勐虎可做不到在戰場之上擊殺數十人，轉斗數裡。
曹文詔似乎要將他看個透徹。
半響之後，曹文詔才開口說了第二句話。
“你跟在我身後有幾年了。”
陳望微微一怔，對於和曹文詔說話之時可能問到的問題，他的心中打了不少腹稿。
從遇伏的地方一路到湫頭鎮十幾裡的道路，在路上陳望就已經是想到了大部分問題的說辭。
但是曹變詔卻是先問了自己跟他有多少年的時間。
陳望沒有立即回答，而是先回憶了一下，記憶確實有些太過於久遠。
“回將軍，有差不多八年的時間了。”
思索了一會之後，陳望才回答道。
“八年……”
曹文詔微微皺眉，旋即又舒展了開來。
“已經八年了嗎……”
曹文詔有些悵然，不過他很快便調整了情緒。
“我很早前就想外放你做旗總，只是當時你一直獨來獨往，所以最後還是沒將你外放。”
曹文詔看著陳望，他現在的感覺很奇怪，感覺陳望既熟悉又陌生。
“今天白日裡，你最後帶領前部當殿軍，做的很好。”
“前部兩司八局，四個局的百總沒了，一個司的把總沒了。”
陳望心中一突，但是面上還是要裝出一副平靜的樣子，維持以往的形象。
“到時候重新募兵，肯定要設新的百總和把總。”
曹文詔停頓了一下，繼續說道。
“我有意願放你去先做一局的百總，你願意嗎？”
曹文詔的語氣緩和了許多，那令人壓抑的氣場也消散了許多。
陳望眼神微亮，他本來心理的預期只是一個旗的旗總，管個三十多人。
現在曹文詔直接給他提到了百總，掌管一個局一百多人，直接上升了一階。
軍中官職提升並非是越到高處越難，而是在中下層之時才是最難，因為那個時候正是受限最多的時候。
陳望雖然也想矜持一下，但是最後還是在第一時間點頭。
“願為將軍分憂。”
曹文詔可沒有太多的彎彎道道，向來都是直來直去，不然也不會和洪承疇這樣的人精都弄得不愉快，弄得洪承疇不願意為其表功。
“好，我過段時間給你補一個局的軍卒，叫人帶你熟悉一下軍務。”
陳望怕自己矜持一下，曹文詔又把百總的職位給收了回去。
軍中的千總、把總、百總都是將領的家丁出身，因為便於管控，忠誠度有所保證。
不過這種晉升不是靠什麼戰功，而是將領直接選拔。
任命個百總、把總，隨便來些戰功就能落下職位，畢竟是本營的軍兵。
一般作為家丁，在戰場之上拿到戰功是再簡單不過的事情。
“上面補兵過來，要些時間，那個把總的職位，我替你留著。”
“等你管好了局內的事物，再過幾仗論功表述，我保舉你一個把總的位置。”
沒得陳望反應過來，曹文詔的一句話便又將其提了一級。
陳望眼皮微跳，這已經不是連升三級了，隊長、旗總、百總、把總，這是連勝四級，算上副職，直接是八級，簡直就像是在坐火箭一般。
“多謝將軍看重，卑職必定多費心力。”
陳望站起身來，拱手應命，做出了一副願意盡心竭力的模樣。
“對了，殿後的時候那輪射的辦法，是你自己想來的，還是從其他地方看到的？”
曹文詔抬起手向下壓了一壓，示意陳望坐下。
“輪射的辦法是和南軍的人在閒聊的時候偶然聽說。”
陳望重新坐下，行為仍舊小心謹慎，解釋道。
現在他必須要和陳望行為相差不多，這樣才不會使得人對他感到奇怪。
“說是三人一組，第一人放完了火銃，由第二人放，最後再由第三人，放完槍的人便退到最後，週而復始，可以連綿不絕，不必要慢慢裝藥。”
“看見流賊騎兵之時，也是在情急之下想出的辦法。”
此前在河南之時，確實和不少的南軍協同作戰。
那些南軍手中火器眾多，最多的是鳥銃，然後就是大小的佛朗機炮。
曹文詔也看過紀效新書，對於火器的知識也知曉不少，神機營就有輪射的戰法，戰法並不新鮮。
新鮮的是，陳望居然能夠在那種情況之下立即想出這種辦法，並且因地制宜的改良戰法。
觀察入微，臨危不懼，臨戰不亂，條理清晰，可任先鋒之職，亦可任做中軍。