“我的哥哥啊，我的苦命的哥哥啊！”
深秋淒冷的山風，彷佛是應景的喪曲，伴隨著入村的女人們的哭聲，哀嚎著。
曹新元死了，昨天下午咽的氣，然後曹家的子侄們，便往曹新元的親戚家報喪去了。
今天早晨一大早，村口便傳來了奔喪的女人的哭聲。
林強早晨匆匆吃了兩個煎餅，便趕到了林長江家裡面。
到自己三叔家的時候，人已經齊了。
“強子你和你哥核對一下賬目。”
林強剛進屋，林長河便安排了任務。
隨喪禮的賬目，都等級在一張黃紙上，林強和林濤核對完了一遍，總共是四百三十二塊錢。
“賬目核對清楚了。”
林濤對林長河說道。
“那咱們趕早吧，完了事還都有各自的事情。”
於是，林強抱著賬目和錢，林濤和林明抱著一大堆黃紙，然後叔侄六個人，便從林長江家出來。
出到衚衕口，遇到林長宏的老婆。
“哎，長江，這是要去趕公事？”
林長江的老婆昨天晚上的時候已經去了曹家，按照風俗，她要在那邊守到明天下午才能回家。
“嗯。”
林長江一臉的悲傷。
“長江，人都得走這條路，勸著秀芬點，別太傷心了。”
一行人進了曹家衚衕，便見到衚衕口扎著的紙馬，斜靠著牆，放在一邊。
衚衕口裡面已經站滿了人，有來看的林家村民，還有幫忙的曹家人，另外還有村長林長東。
村子小，村委裡面幹活的人就只有三個，村裡有了喪事，那村委自然的就要承擔起治喪委員會的工作。
進衚衕一米的地方，擺著一張破課桌，林強看著眼熟，正是自己當年用的那張課桌。
林古敏拿著毛筆，在登記奔喪的親戚帶來的賬目。
林古敏六十多歲，讀過幾年私塾，寫得一手好毛筆字，村裡面誰家有了喪事，都是他主外櫃登記賬目。
林長江家算是曹家的至親，自然要趕在最前面弔唁。
大嗓門的曹洪山看到林長江來到門口，立馬大聲喊道：“曹公諱志元二女婿林長江客到！孝子孝孫恭候！”
曹洪山的嗓門在整個野狼溝村上方迴旋，在靈屋哭喪的曹新元的親侄子聽得清楚，便都拿起了哀仗，準備聽著外面喊桑的人下達指令。
靈屋外面的供桉前，列著兩排曹新元的孫子輩。
曹家在野狼溝村總共六戶，其中曹新元獨佔一戶，現在曹新元死了，他這一戶，便也不存在了。
另外，曹新元弟弟傳下來三戶，分別是曹山清，曹明清，曹海清。
還有兩戶，就是老光棍曹洪山和曹洪山的侄子傳下來的曹水清。
曹洪山的輩分，在整個曹家算是最大的，連“清”字輩都要叫一聲爺爺。
曹水清雖然叫曹新元一聲叔，但是關係已經到了五服頭了，所以沒有資格到靈屋裡面陪靈。
然後，裡外傳達訊息，接待客人，買賣東西等等的工作，就自然落到了曹水清的頭上。
“快都跪好了！”
曹水清看到林長江家人來了，忙到供桉前，對外面陪靈的幾個後輩囑咐了一句。
然後他又跑出來，迎了上去。
“長江，你們是第一家。”
一早晨到野狼溝村口的哭聲，是曹新元的妹妹和姐姐的，後面跟來的妹夫和姐夫們，才是真正的喪客。
“自然要當第一家。”
旁邊的曹洪山過來問了句：“開始吧？”
“行！”
林長河說道。
“誰奠？”
“我和長江吧，我們兩個奠。”
行奠禮，在魯省農村裡面，是喪事上重要的一項。
林強對於農村裡面的風俗，並不懂得多少，也只是跟著自己的大伯和三叔。
林家要行奠禮了，沒一會兒曹洪山便給林家來奔喪的人每人一定白布帽子，各自帶著，進了院子。
來到了供桉前差不多有十米遠的地方，地上鋪著一層乾草，林長江在中間，林長河和林長海分列兩邊，林明、林濤和林強在兩邊。
林強看到，曹明也跪在那邊，曹新元是曹明的大爺爺，曹明是他最親的孫子了。
林長河先行奠禮，他是亡者女婿的哥哥，算是承擔了父親的職責，行了五跪的禮。
接著，林長江行奠禮。
他是曹新元的女婿，自然要行最隆重的三跪九叩之禮。
林強看到，站在距離供桉前十米遠的地方，林長江緩步向前走，走了三步之後，林長江行了第一個跪禮。
林長江行跪禮，兩邊曹家的孫輩接著跟著磕頭。
行完第一個跪禮之後，林長江緩慢得站起身來，又向前走了三步，接著行第二個跪禮。
曹家的孫輩，也跟上磕頭。
然後緩慢站起身，再走三步，來到供桌前，地上也鋪著乾草，供桌兩邊還站著兩個陪禮的長者，都是林家“古”字輩的老人。
行完第三個跪禮之後，林長江再開始行叩禮。
供桌右邊的人，先後將三個點心碟，三個果碟，和菸酒茶，九樣東西遞給林長江，林長江每接到一樣東西，便會雙手抱著，舉過頭頂花一個半圓，然後再交給左邊陪禮的人，接著自己再磕一個頭，左邊陪禮的人則會將供品重新放在供桌上面。
整個一套流程下來，得有十五六分鐘的時間。
奠禮行完，林家的人便從院子裡面退了出來。
林強以外這樣就結束了，然而看著自己的大伯三叔都沒有走的意思。
這時候，曹洪山又急急忙忙跑過來，問道：“後院子準備了乾飯，去吃吧？”
林長河忙擺手說道：“你們怪忙，不麻煩了。”
“也行。”
正說著話，曹洪山忽然提高嗓門，大聲喊道：“孝子孝孫出來謝客！”
然後曹水清忙跑到靈屋裡面，叫著曹山清他們出來謝客。
“恭謝野狼溝村二女婿！”
曹水清彎著腰，弓著身子出來，一把鼻涕一把淚的哭著。
因為曹新元沒有兒子，所以曹明的大伯，曹水清便承擔起了孝子的重任。
一般情況下，誰給死者當了孝子，那麼死者的遺產就會由那個人繼承了。
“一叩首！”
曹家人跪著磕頭，林家人鞠躬回禮。
“再叩首！”
“三叩首！”
這樣，林家奔喪的儀式終於完了，而曹家，則剛剛開始。