半小時後，奧默還是沒能安心乘車。
倒不是他突然急著去週日寧靜給的地址看看，也不是剛聊完臨時工的事就立馬急著加入企鵝物流。
只是盡一份作為‘傭兵’的責任而已。
企鵝物流的事大可以遠端透過，他們的總部本就在界門區表層，不然奧默當初那麼正常的一次運送大棺材怎麼會喊到德克薩斯和能天使？
表層做正常物流，異域搞武裝押運，喜歡在大人物的神經上左右橫跳的人群，自然也要求懂分寸。
傭兵剛起步就是該發展人際，多個朋友多條路子，更別說企鵝物流本身就代表複數路口，奧默倒也不介意弄個兼職。
也算是圓滿達成任務的莫斯提馬便也終於提出辭行，本便也有脫身之意的奧默便與其道別。
兩人都很禮貌，也都還掛著那份距離感。
並且直至最後，也沒覺得倆人一起推著推車逛超市有什麼問題，只覺得相處起來輕鬆又麻煩。
輕鬆是因為雙方交流一點就通，麻煩是因為彼此都很敏銳，對話開始便意識彼此都在揣摩試探的事實，於是這交流也變得有些費心。
倘若不帶目的的話，就會好上許多吧？
只能如此期望著將來，然後彼此錯開方向。
莫斯提馬還要回頭跟老闆聊聊，今天的經歷也算值得公司組織一次聚餐。
倘若林頓先生果斷些直接加入，倒也能直接來吃飯而不必去買今天的食材——這種話她也不便說，她自己都覺得有好幾種不合時宜的解讀方式。
不說也是好的。
雖然可以摘出‘省飯錢’、‘吃大餐’、‘熟悉老闆、同事’這三條對奧默吸引力還蠻大的關鍵資訊，但今天不行。
奧默已經打定主意要要走這一趟了，都提前把晚飯材料買了，也就不必趕著回家。
將大袋小袋塞入公文包裡，奧默循著電子地圖的路線圖走到了這異域西區的邊緣。
警方給出的情報是從查爾斯殺害老師之後一路逃離的追蹤所得。
拋開需要時間且大抵不太管用的占卜與時空回朔不談，現場找到的那些負能量儀軌器具指向了某個當地黑幫——這也是他與週日寧靜的交流中提到過的，同時也和可頌提及了這件事。
不過那位麵包人對情報的蒐集，只是出於一種情報販賣者的習慣。
這本就是與她無關的事，也沒有人僱她調查，她自然是懶得作為。
奧默倒是有心僱她蒐集『怪獸』相關話題的情報，不過對這黑幫的調查還是算了吧。
他自己來。
他完全不懷疑這異域的幫派與幫派之間互有聯絡，就像他對週日寧靜吐槽這些幫派是否人手一個負能量怪獸一般。
在追堵查爾斯時，德克薩斯的突然通訊已經證明了大衛等人的目標幫派與查爾斯有關，而警方摸出的現場儀軌又指向了另一個不同名號的幫派——
——還搞分工合作啊？
雖然小幫派之間報團取暖的生存方式並不少見，但如此一來卻也增加了調查工作量。
畢竟你總不能指望隨便一處據點就正好藏有什麼整個大企劃的計劃書，讓你一勞永逸。
那麼……會有多少幫派參與？
幫派之上的企業呢？又有多少？
望著遠方高聳的大樓，也望著近處這些陌生的建築，更望著那陰雲終是褪去之後，卻也仍談不上令人心情歡暢的黃昏風景，奧默正沉默地站在一條矮巷前思索著。
嗅著了飯菜的香氣，也嗅到了些物品燒焦的怪味兒。
大概是些生活垃圾……
科技如此發達的眼下，仍會有些居民為了圖個省事而進行這種原始且違規的處理方式。
這種行為主要也出現在這種城際邊界，警察不太願意巡視，居民也很少會去舉報，畢竟他們或多或少都有在這麼做，甚至還做過些更加過分的事。
譬如與黑幫合作。
異域為了展現灰色地帶而在法律上相較於表層有著頗多的寬泛之處，黑幫正是鑽了這些空子才得以存在。
因為異域規則的寬泛之處終歸有限，一旦真正過線就會招致清理，所以它們絕大部分都發展不出真正的氣候，但它們仍是不該存在的東西。
這裡不是敘拉古，也不是意羅區，不需要黑幫來代執法者維持秩序。
社會越穩定，黑幫才會越式微，這種東西只該在文學創作中存在，所謂的格調、威嚴、秩序都是建立在層層鮮血之上，甚至在很多時候，就連那些血都是汙穢骯髒。
帶著癲狂、帶著病癮、帶著性虐。
所以某人曾說過：我對待在異域混黑幫的人沒什麼同情。
它們伏在秩序的角落，躲藏在城市的邊界，與底層居民混在一起，看似互相依靠扶持，實則盤剝欺壓。
就連所謂的混在一起，也不過是寄生關係發展過久之後的病入膏肓。
但也正因如此，他還得小心那些或渾噩或墮落的‘倀鬼’。
矮巷、爛尾房、混居房，甚至還有利用塑膠板搭建的破爛棚屋，這裡一切都在說明破敗與落後，而在這樣的地方，通常也伴隨著誇張的人口密集度。
這裡會有許多人，這些人中魚龍混雜。
你若多加觀察，總會注意到他們與幫派成員的相處，那些受到欺壓的並不代表與幫派相悖，那些受到獎賞的也不見得收穫了信任。
太麻煩了……
踩在一張鋪在水灘中的破爛木板上，奧默注視著上面的凌亂骯髒，再看向一旁低矮的磚瓦以及另一側看起來不過數米的樓牆。
那樓牆有些誇張獨特的塗鴉，更有些令他在意的對話聲從屋中傳來。
“是不是該換班吃飯了？那些警察也不會再來看了。”
“別吧，頭兒說這幾天蠻緊張的，咱們得多注意點。”
“害，能有什麼好緊張的，不過是幾個破土壇，我說你，不會明天也繼續看著它們吧？咱們哥兒幾個都打算去德比賽場看看，好歹對得起賭資啊。”
“哼，算了，回頭給你帶飯。”
顯然是沒有得到回應的腳步聲不快的遠去，徒留一人仍舊待在室內。
那個人的呼吸很穩，他的心態也很穩，老老實實地遵守命令，盯著那幾個土壇，在同伴的腳步聲遠去後才想起自己投注的那位黑髮馬娘。
“都下注了又何必去看呢，彷彿對自己的眼光不自信似的。”
那人便嘆息道。
這本也只是不指望他人回應的自言自語，可他又確實聽到了回應：
“眼光是需要步步發展的，賽馬並非是遊戲一樣可以買了就不必點開的東西啊，先生。”“誰！”
陌生的低沉顫音幾乎是瞬間就要令年輕人扭頭，可他的扭頭遭遇了最大的阻礙——有什麼東西按住了他的臉，那冰冷硬質的感觸帶著古怪的一縷溫熱線路。
既不適，又古怪。
可他又不敢反抗，因為他已經清晰看到那按住自己臉的東西延展出五指的輪廓。
那是絕對不屬於人類的銀色爪子，有著層疊厚實的角質，更有著尖銳如刀般的利指，正輕輕地搭在他的面頰前端。
他絲毫不懷疑自己亂動一點，就會在鼻樑、額頭滲出一路向下的血線。
我可沒錢給臉植入什麼義體填充物啊……他不由屏息。
“不要激動，也不要試著拉響警報，其實你能感覺出來對麼？我覺得我不用多說什麼。”
恐嚇可以不來自血腥的威脅，僅源自恐懼本身，當那份冰冷的殺意與狂暴的兇意一同自身後傳達而至，男人便絲毫不懷疑身後除了那個怪物之外，還有其他的可怕之物。
“我打算問幾個問題，只要好好配合即可相安無事，相信你在這裡‘工作’的報酬應該不值得你為之拼命吧？”
冰冷，卻又存在些許的熱氣，這種矛盾的感觸一直都在。
從臉上，再同身後，彷彿自己身後立了個冰箱，又有人在冰箱裡塞著全功率的暖爐。
但比起這種感觸，對方那溫和卻又異質的聲線更令他僵硬。
幫派底層能談什麼工資？真正讓他堅持的不過是自身的習慣以及老大當初提過的理想罷了。
當他這麼想的時候，後面又忽然問：“還是說那位‘頭兒’能給你些能夠熱鬧發熱的許諾？我猜的話。”
“…你想問什麼？”他儘量不偏頭的問，忍著側臉被按住的異樣感，
“放輕鬆，我有好幾個問題，打算一條一條來，所以說，清晰流暢的話語很重要，放輕鬆。”
“那麼首先，你賭的哪位？”
“什麼？”年輕人還以為自己聽錯了。
“賭哪位馬娘啊？為什麼賭她，這是新加的問題，要認真作答。”
“空中神宮。”
“嗯，橡樹賽的黑馬呢，突然殺出來讓大家都很驚訝，更令人驚訝的是同時報名三歷華冠與經典三冠，實在是過分大膽的決定。”
甚至可說是離經叛道。
因為大賽當前都預設降低訓練量作備戰，賽後更要做好檢查與身體溫養，而不是立馬參加幾天後的新賽事。
這份‘離經叛道’大抵確實很受混黑年輕人的喜歡。
“對，所以我賭她這次也能行。”
“就因為這點？”
“就，就因為這一點，怎麼了？”年輕人開始懷疑自己是不是說錯了什麼招致不滿了，雖然對方的問話聽不出喜怒。
“不，沒什麼，很直接，很純粹，讓我開始期待你之後的回答了。”
“…你說。”
“那幾個罈子。”
“什…什麼？”
話題突然跳到了老大囑託大家看管的罈子上，年輕人都沒反應過來，便察覺臉上傳來些許的壓力。
“那幾個罈子，說說它們的來歷，你那位‘頭兒’希望之後做什麼，聊聊你瞭解的內容吧，記住我說的，要清晰流暢的發言。”
“這樣才能讓你準時吃上好兄弟帶來的飯，不是麼？”