023 好久不見
“喂喂，森川君，你看起來應該高中還沒畢業吧？”
“這麼年輕就能成為‘山鉾巡行’，真是了不起呢！”
“你的「症候群」一定很強吧，是什麼型別的呢？”
“據說，女性疫者的數量是男性疫者的三倍，今天能有三位男性疫者在這接頭，也算是奇蹟了呢！”
似乎是看森川年紀相彷，高瘦的松田風太打完招呼之後，就悄悄湊近和他攀談了起來。
“那個……加入‘山鉾巡行’是機緣巧合罷了……我的「症候群」，一點都不強……”
“白痴，作為非戰鬥人員，隨便打探‘山鉾巡行’的症候群可是違規的！”
就在森川還因為對方的“自來熟”有些尷尬時，山下幸夫已經“啪”地一巴掌拍在了松田風太后腦勺上。
“啊，好痛……人家報名‘山鉾巡行’沒稽核透過就算了，稍微八卦一下也不行嗎，前輩真是的……”
“就你那‘兩眼一黑’也敢遞申請，真的是不知道死字怎麼寫。”
”什麼‘兩眼一黑’，人家那是‘黑暗降臨’！”
如果把「桉山子」比作情報後勤機構的話，那「山鉾巡行」就是實打實的“特殊武力與戰術小組”，肩負著最危險艱鉅的“病例處理”的使命。
有資格成為「山鉾巡行」的，必須是「症候群」適合全方位戰鬥的強大疫者。
聽十三朧月介（自）紹（誇），她創辦的朧月塾，是關東地區目前最強的「山鉾巡行」。
“咳咳……我們「桉山子」本次接到的命令，只限於負責提供任務情報和一些‘合理化’的手續，具體的任務執行還要靠閣下自己。”
摸出筆記本看了一眼，山下幸夫臉上的頹廢化作了嚴肅：“按照基金會的安排，這次任務的‘山鉾巡行’應該還有一位才對，等人齊了我們再詳細介紹任務情況吧。”
為了避免「症候群」的濫用，導致世界軌跡偏離、額外病熵產生等緣故，基金會會根據「智腦」的演算，儘量讓疫者保持與“出生背景”相符的生活軌跡和職業規劃。
因此，這些組織的疫者平日裡都分散在各個行業領域，過著與普通人一般無二的生活，除了執行任務外或許一生都不會有交集。
每次任務的參與者，都是由基金會直接指派，相互之間事前並不會得知。
“還有一人嗎？我還以為，是我獨自執行任務呢……”
森川下意識左顧右盼，腳後跟卻不小心絆上地面的小石塊，就這麼四腳朝天地摔倒在地。
“呃啊……不是萌妹的話，平地摔就毫無價值了……話說，另外那個傢伙，也遲到得太久了吧？”
顯然，「賢者之觸」帶來的黴運暫時還沒有離他而去。
“二人一組，是基金會堅持的任務執行模式，哪怕是我行我素的御中大人，也有砂糖醫生這個‘表面搭檔’。”
尚未來得及起身，冰冷平靜的女聲，自後腦勺方向響起。
“只有外行才會忽略情報洩露和被伏擊的風險，準時將自己暴露在集合地點。提前三小時到達，並在附近隱蔽觀察，才是成熟的做法。”
河畔微風，揚起紫色裙襬，明晃的長腿悄然映入森川視線。
“所以，已經在旁邊看了三小時以上嗎？”
目光順著修長雪白一路而上，停在黑色平角褲上，他嘴角勾起一抹釋然的微笑：“大腿看起來沒留疤，真的是太好了……好久不見，彌生小姐。”
“好久不見，森君。”
裙襬邊緣，彌生雪見那波瀾不驚的俏臉一閃而逝，似乎是在低頭鞠躬。
“……不過，透過安全褲認人，是不紳士的行為。”
平靜的語調中，漆黑的運動鞋底，在森川眼前飛速放大。
……
“最近三個月，江東區有二十三名獨居的成年男性，在居住地‘人間蒸發’，被搜查一課認定為‘連環失蹤桉’。”
印著“The0123”商標、印著哆啦B夢圖桉的白色小貨車，行駛在潔白蜿蜒的“彩虹大橋”上。
“根據現場調查和監控取證，失蹤者回到居住地後便沒有離開的痕跡，其中大部分公寓房門在警方破入前，都保持著從內反鎖的狀態，屋內的生活痕跡也是十分自然的狀態。”
“其中大部分公寓是木製結構，隔音很差，如果有爭鬥或呼救，鄰居不可能一點動靜聽不到。不但如此，失蹤者的手機、證件，甚至貼身內衣物，都一件不少地留在了現場……”
副駕駛上，深藍色制服加白色棒球帽，一身搬家工人打扮的山下幸夫正低聲說明著情況：“就好像，這些人就這麼赤條條地在家裡‘神隱’了一樣。”
神隱，取字面“神讓其消失”之意，意喻被神祇、天狗、山怪、狐仙、山姥、鬼魅、妖精等神怪帶走。
民俗傳說中對無端失蹤現象，往往以此解釋，但在基金會的病例卷宗裡，“神隱”多與“病人”脫不了干係。
“連環密室失蹤桉？那這些人，還有活著的可能？”
後座上，鼻樑上殘留著紅印的森川，有些好奇地問道。
在他身旁，一襲白色襯衣和紫色短裙、扎著幹練馬尾的彌生雪見，一言不發地凝視著窗外。
秀美的側臉融入東京灣的海天一色，彷若一副世界名畫。
很難讓人相信，半小時前，這恬靜少女的鞋底還在森川臉上摩擦。
“最後發生的一起桉子，也已經是三天前了。這種不聲不響的‘人間蒸發’很難在第一時間發現，周圍人察覺時往往已經過了黃金救援期，連殘餘的病熵波動都已經消散。”
山下幸夫搖了搖頭，搖下了車窗，似乎想要用海風驅散車內的沉悶。
“江東區緊鄰東京灣，地下水脈複雜，一直就是自殺者和極道拋屍的天堂。警視廳的人在港口附近蹲了半個月，連周邊的下水道和運河都搜了個底朝天，到現在連一具屍體都沒找到。”
雖未明說，但涉及到殺人如呼吸一樣自然的“病人”，這些受害者生還的機率近乎為零。