第三天,黃小石等人終於追上了排在最後面的這隊人馬。
只見原本人來人往的商道上,天龍教抓獲的奴隸全都被長繩索繫著,每十個人為一串,十串為一隊。
一條長長的繩索在人的脖子上打了一個活結,活結會越掙扎越緊,要是人趕不上隊伍的步伐也會越勒越緊,甚至會被活活勒死。
每個人的都揹著一個揹簍或是架背,背上揹負著沉重的貨物。
每一串的最後那個人,他的腰上繫著後面那串的繩頭,只有走在隊伍最前面的隊長,才可以“享受”不背貨物不繫繩的待遇。
隊長手裡牽著繩索,就像是牽著牲口一樣牽著自己身後的那百來號人。
黃小石一馬當先,他吹出了一個悠長而響亮的口哨,然後縱馬越過隊伍的尾部,朝著前方急奔。
跟著黃小石北上殺倭,經過幾個月遭遇戰的磨練,現在還能跟在他身邊的人,個個都是馬術超群的高手。
但凡是落了馬、失了馬、一直學不會騎馬的人,要麼早就被勸回家了,要麼早就被倭人給圍死了。
黃小石口哨聲一響,馬隊一分為二,順著官道左右兩側包抄了過去。
幾個騎兵一個沒回過神,一匹白花馬已經衝過去了,他們正準備打馬直追,只見騎在馬上的人回過身來,他手一揚,幾人紛紛落馬倒地。
這是黃小石隨身布袋裡裝的石頭,學名叫飛蝗石。
同倭人的短兵相接中,黃小石發現內力雖然可以凌空外放,但是距離實在有限,要是想要提高射程,就需要額外消耗許多內力。
黃小石把自己飛石打蒼蠅的暗器技巧又撿了起來。
之前說了,沒有刻意練過暗器的人,丟暗器是一種費力不討好的行為,一是威力有限,二是很難擊中高速移動的武者。
但是在開啟了暴擊狀態後的黃小石,僅僅是用石頭來打普通人,那就完全沒問題了,甚至武功稍差的人,沒有足夠的預判,也很難躲得過他的飛石。
隨著騎兵紛紛中石掉地,隊伍前方的騎兵反應很快,他們調轉馬頭之後,將身體躲在馬的側面。
這是一種極為高超的騎術,叫馬背藏身術,可以用來躲避敵人的飛失,但是這對黃小石完全沒用。
注入了九陽內力的鵝卵石像是穿甲彈一樣,連重騎兵的鐵甲都能打穿,馬根本就擋不住如此一擊。
坐騎正在奔跑之中被一發飛石擊斃,原本人掛在馬的一側就讓它重心不穩,奔跑中的馬轟然倒下,騎手全被壓在了馬腹之下。
黃小石一口氣衝到了隊伍最前面,然而卻沒有遇到摩呼羅迦或是迦樓羅,也沒遇到其他天龍教精銳。
兩幫人馬正在路邊廝殺,道路中間的隊伍並沒有停下,依然在緩緩前進。
這就是繩索的厲害之處,沒有口令,誰也不敢停下腳步,不然就會被勒死。
黃小石衝到隊伍前方後,調轉身子反身騎馬,但凡朝著他衝過來的騎兵都被一顆石頭給擊斃了,他卡在這個位置,就是為了防止有人逃脫去通風報信。
押運奴隸隊伍的看守意外的少,僅僅只有三十騎,而且沒有步卒。
將所有天龍教的騎兵解決掉後,奴隸隊伍依然在順著道路朝著前方緩緩挪動。
黃小石又吹了一聲響亮的口哨,隨後他大聲喝道:“所有人聽令!”
“三!”
“二!”
“一!”
“停!”
奴隸隊伍終於停了下來。
跟隨著黃小石的武林人把每個小隊的隊長驅趕集中在了一起,黃小石打馬慢慢走了過去。
原本站如篩糠的眾人,一看到騎在馬上的人是黃小石後,紛紛腳下一軟,癱跪在地哭喊了起來。
“蒼天啊!終於得救了!”
“石爺!我是王老三啊!我三個兒子和媳婦都死了,您得為我做主啊!
”
……
花了好長時間,黃小石終於安撫好了眾人,順便也問清楚了情況。
這隊人共有十四隊,在經過半個月的行路之後,減員約有四百人,其中前五天減員最厲害,每天都有幾十人。
所有跟不上步伐的人,都被丟棄在路邊,但是為了防止有人假裝走不動,也為了震懾他人,會用槍刺、刀砍、馬踏的方式將其殺死。
黃小石透過詢問和檢視,發現這些人背的幾乎全都是糧食,這是洛陽城能找到的最後一點的口糧了。
有人偷偷算過,這些糧食最多隻夠不到五百人吃三個月,也就是說,最終要到西域,這個隊伍活不下五百人。
黃小石站在馬背上,直得像是一杆大旗,大風吹來,他的紅色披風獵獵作響。
黃小石對著原地休息的眾人大聲喊道:“鄉親們,不要害怕,我是黃小石!
洛陽城已經暫時安全了,你們休息一陣後,就原地轉身,隊尾的人走前面,隊頭的人走後面。
為了秩序不亂,繩索就先不要解開,覺得喘不過氣,可以叫隊頭幫忙鬆一鬆。
但是!
這不是鬆勁的地方!
這也不是鬆勁的時候!
回到洛陽城,只有回到洛陽,大家才能真正的安全!”
糧食,有了。
人,也有了。
只要這隊人返回洛陽,他們手中的口糧就可以幫助洛陽暫渡難關。
幫大家鼓了鼓勁後,黃小石挑出五個武功最差的人,讓他們將失去了主人後,悠閒地在路邊啃著嫩草的馬匹收攏,用這些馬匹先運一批糧食回洛陽,一是救急,二是穩定人心。
至於洛陽城裡的秩序,這倒是不用擔心,黃小石留下的那幾個人,以及這派回去的人,他們有足夠的武力和人手重新組建起秩序。
打破秩序最快的辦法是武力,打破混亂重鑄秩序最快的辦法,也是武力。
關偉和西門峰都是洛陽本地人,他們知道這些事該怎麼處理。
追到了第一個奴隸隊伍後,剩下的事情就簡單了。
黃小石站在馬上大喝道:“兄弟們,走,咱們去把鄉親們全部追回來。”
“好!”
在眾人的大聲應和之中,一眾急騎朝西而去。
……
“閣下、次はどうすればいいでしょうか?(閣下,您看接下來該怎麼做)”足利義明對著鐵面武士謙遜地問道。
鐵面武士悶聲回道:“あなたこそ將軍、私はあなた的従者にすぎ末せん。これら的ことはあなたが決めるべきです。(你才是將軍,我只不過是你的隨從,這些事情應該由你決定)”
說真的,足利義明對這個鐵面武士有點怕。
那天,陸少臨說,為了保護足利義明的安全,也為了幫助他更快更好鞏固自己的權威,陸少臨會為足利義明派遣一個保鏢過來。
第二天,足利義明就看到了這位身掛長刀、體穿鎧甲、頭戴面具、無名無姓的武士。
至今為止,足利義明還沒見過他摘下面具的樣子,他甚至不知道這個武士是倭人還是天朝人。
鐵面武士的個子很高,這點像是天朝人,但是他的倭語分明是九州方言。足利義明的老家就在九州,他是不會聽錯的。
唯一有一點可以確定的是,這個鐵面武士很強,強到了不知道該怎麼形容。
昨天夜裡,一群武士突襲了將軍行轅,很顯然,倭島出名的下克上又來了。
正在睡夢中的足利義明被一陣慘叫驚醒了後,他連忙抓起放在身邊的長刀,掀開布簾提著刀跳下了寢車。
不管發生了什麼事情,這時候還呆在車裡,等於是找死。
結果就這麼短短一會,戰鬥已經結束了,鐵面武士站在夜風之中,似乎連刀都沒有拔出,而寢車四周,殘肢斷臂的死屍倒了一地。
一場蓄謀已久的下克上,被鐵面武士一人輕鬆解決了。
第二天天明後,所有屍體經過逐一辨認,職位最高的是一個侍大將,其餘的都是足輕大將和足輕組頭。
這個事情怎麼善後,足利義明需要馬上拿個主意,鐵面武士表示不插手他的事務,足利義明大概就知道了。
這真的是送過來的保鏢,而不是送過來的操控者。
“よし、では書みくじにしよう。(好,那就抽籤吧)”
足利義明隨後下令,對有人員參與叛變的隊伍開展抽殺。
一人參與的隊伍,就是十抽一。
兩人參與的隊伍,就是十抽二。
三人以上參與的隊伍,那就做個大放送,十抽三好了。
無論是否知情,無論職位高低,一旦被抽中了,斬立決。
這就是足利義明從中原學到的最有效的處理叛變方法。
這種抽籤的辦法處罰足夠重,又不至於牽涉過多導致出現新的叛亂。
人人抱著僥倖心理的同時,又人人自危,更重要的是,這可以有效於防止以後再次出現叛亂。
最後,經過了一陣軍紀整頓後,義明軍團朝著南方繼續出發。
軍令說,南京城被圍困已久,正等著自己這支軍隊過去一戰而下。
足利義明很清楚,手裡的這支倭人隊伍就是朝廷拉出來的炮灰,現在他需要做的,就是如何把這些人給賣個好價錢。
出賣身邊的人,只有0次和無數次。
足利義明這套功夫做的是行雲流水。
……
“你認識我?”黃小石看著眼前之人問道。
“石爺,小的是對面商鋪的夥計,以前可經常見到您啊。”跪在地上求饒的人可憐巴巴的回道。
一聽真是熟人,黃小石下不去手了。
對於不認識的人,黃小石可以把他們當做天龍教的無名士兵,下手從不留活口,但是一旦遇到熟人,黃小石還是有一些手軟。
這天,黃小石騎著白花馬又從一隊俘虜那裡從隊尾往前衝時,看著他那凶神惡煞的樣子,突然有一個人大聲喊道:“石爺,饒命啊!”
就衝著這一聲喊,他身旁的人都被飛石擊斃了,獨獨把這人留了下來。
黃小石以前很少在普通人面前顯露武功,知道他武功高強的人並不多,大多數人都只是把他當做一個怪談一樣的傳說。
能夠一見到黃小石,就把他認出來,而且懂得他功夫有多高,知道提前喊求饒的人,確實不多。
“你真的是那家胡人商店的夥計?”黃小石低著頭一陣看,他辨認了半天發現自己認不出這人是誰。
認不出來也很正常,那家店的夥計很多,別人認識他,他不認識別人這是很正常的。
一想到這裡,黃小石心頭一跳,他壓著情緒對著那人問道:“你家的老闆娘在哪裡,你知道不?”
“小的在洛陽城破之前見到過老闆娘,但是城破之後就再也沒見到過她了。”那人小心地回道:“城破時,小的和大家一起呆在店裡不敢出門,最後,這家店也被教主帶人給接收了。”
教主?
“你說的教主,可是厲蒼天?”黃小石再次問道。
“正是天王。”
黃小石心中一陣焦躁。
神農百草門對面的胡人商店,是夜叉部族的族產,不管是任何情況,輪不到由其他人來接收。
除非。
要麼,夜叉部落被厲蒼天率部給平了,要麼,姬無雙真出事了。
平靜,平靜,平靜。
深呼吸三次後,黃小石對著跪在地上的人說道:“你與我有一面之緣,今天我也饒你一命。
現在,你騎著馬走,去給厲蒼天說一聲,我黃小石在這裡等他。”
看著跪在地上的人站起來後慌忙翻身上馬,打馬朝著遠方飛奔而去,這是黃小石這十來天放走的第一個天龍教的人。
一方面,黃小石衝的速度太快,他手中的小石子在二十步之內又準又快,很多人還沒回過神來就被打下馬了。
另一方面,真不是黃小石今天突然心軟了,而是他需要有人給厲蒼天帶個話:你我之間必有一戰,就別躲了,來吧。
黃小石發現了天龍教的致命弱點:它沒兵了。
……
有道是兵貴神速。
這次天龍教出西域,除了厲蒼天直接把目標就定為洛陽,沿途都有神農百草門設立的商道補給點之外,第三個一個重要決勝因素就是,這次出西域的兵馬全是騎兵。
所以天龍教才能在短短一個多月的時間裡,從西域發兵後一路急行,最後大破洛陽。
但是,這就是問題所在了。西域的馬很多,不過卻並不是人人都是騎兵。
在這個時代,無論是以什麼標準,無論是在哪個地區、哪個勢力,騎兵都是最精銳的兵種,它就不可能爛大街。
在攻下洛陽後,天龍教展開了對佔領區的掠劫,為了減少抵抗,所以厲蒼天才採用了抽殺制和分批次押送制。
這兩個方法很有效果,前者極大地減少了佔領區的反抗心理,畢竟很多人還是心存僥倖的,後者則是緩緩削弱佔領區的人力物力,等到大家覺得必須要拼死一搏時,已經無力再反抗了。
天龍教這次收穫堪稱百年來最豐,或許它這次掠去的人口和物資,的的確確超過了百年來的總積累。
然而,在天龍教原本兵力就並不多的情況下,其他的城市就不提了,光是為了搬空洛陽和西安這兩個大城,就耗光了天龍教所有的兵力。
最少最少,每隊奴隸總的要派人看守押運吧。
這麼一點一點,一點一點的分派,把天龍教的兵力化整為零了。
現在,盤踞在數千裡商道上,宛如一條長蛇的天龍教,在費力吞下龐大的獵物後,不光是行動緩慢,而且還失去了自我防衛能力。
它現在唯一需要做的,就是用盡快回到自己的巢穴裡,舒舒服服的窩著,安安靜靜的將肚子裡的獵物消化消化,轉化為身體的力量。
由於兵力過於單薄,為了應付沿途可能出現的威脅,天龍教組織了幾支武力強大的機動隊伍,順著數千裡的商道來回奔走。
這就是黃小石在經過被天龍教掠劫一空的西安時,從救下的百姓口中打聽到的最重要的情報。
你都沒兵了,我還怕你個卵啊。
所以今天,黃小石索性明牌了。
厲蒼天,你要是個男人,咱們就來一把梭哈,看誰點子大。
你要是縮頭不出,我就銜尾而擊,從後面一點一點的把你給吃掉。
……
實際上現在黃小石並沒有他看上去那麼胸有成竹,他現在的心很亂。
這一路上走了這麼久,黃小石都沒聽到姬無雙的訊息,但是他在經過西安時,聽到有人提到,天龍教的教主天王身邊,有一個叫夜叉的年輕女人。
若是以前,姬無雙和年輕二字是掛不上鉤的,但是在練習【長春不老功】後,眼看著姬無雙年齡在倒著長。
所以,黃小石無法判斷這個夜叉,到底是不是姬無雙。
只有兩種解釋,要麼就是姬無雙投靠了厲蒼天,要麼就是姬無雙已經死了,夜叉另有其人。
曾經,黃小石最害怕的就是姬無雙背叛自己,從心靈到肉體的背叛,任何的一點點他都受不了。
或許,這就是渣男後遺症,漂亮的女人玩多了後,看到任何女人都像是潘金蓮。
然而,現在黃小石寧願姬無雙投靠了厲蒼天。
哪怕是你背叛了我,哪怕是你一開始就在騙我,哪怕是我只是你手裡的一顆小小的棋子,但是我希望你活著。
只要你還活著,比一切都好。
終於,黃小石發現自己好愛好愛姬無雙,為什麼自己沒有能在更早的時候察覺到。
然而現在,不是兒女情長之時,滿腔的怒火和殺意不能弱,氣勢不能弱,還有好多人,還有好多好多人等著自己去救。
他媽的!
老子從來就沒想過要當這個英雄!