天下五國，地勢寬闊，各國的氣候各不相同。
中詔面積最大，土地最肥沃，國力最盛，一向是其他四國覬覦羨慕但又不敢染指的存在。
東慶和西昌氣候溫潤適中，不過前者內亂，後者國土面積較小，五國之中沒啥優勢。
北淵乃是冰冷苦寒之地，冬日長而春夏短，地勢比北疆更偏北一些，民風彪悍。
至於南盛？
溼潤多雨，瘴氣溼重，河流江水極多，如今還被南蠻四部滅國，不提也罷。
東慶皇室名存實亡，中詔那邊諸侯割據，北淵則是士族權貴當家。
北淵易氏，那可是比北淵皇族還要牛哄哄計程車族！
姜芃姬想到孟湛串聯北疆的前科，原本還算和煦的表情瞬間陰沉下來。
若孟湛真的喪心病狂，放了湛江關和彧門關，引狼入室，東慶本就混亂的局勢會更加不堪。
懷中的黑白肉團嚶嚶兩聲，似乎感受到她身上散發的戾氣，露出委屈巴巴的模樣。
姜芃姬的手指插入肉團的毛髮，有一下沒一下地撫摸，安撫它的情緒。
“子孝是擔心中詔和北淵勢力插手東慶？”姜芃姬道，“你這個擔心不是沒有道理——孟氏為了給我添堵，不惜和北疆勢力合作。如今被我逼到絕路，難保他們不會破罐子破摔。”
孟氏損人不利己，寧願將滄州送給別人，他們也不想看到滄州落入姜芃姬手中。
姜芃姬撇嘴，嗤笑道，“不就殺他一個庶子，孟湛老匹夫也是絕，記仇記了七八年——”
衛慈露出無奈的表情。
這話要是讓孟湛聽到了，準保氣得三尸神暴跳。
什麼叫“不就殺他一個庶子”？
孟湛膝下子嗣單薄，折一個都心疼得掉肉。
姜芃姬低頭捏了捏黑白肉團的肉墊，將它的小爪子握在手中，一面把玩一面道，“子孝這話倒是提醒我一件事情了——相較於中詔北淵勢力，我們更應該擔心伯高那邊——”
衛慈懵了一下。
“主公的意思——黃州牧的威脅性更大？”
“不是伯高的威脅性大，我是擔心孟氏打著一地三送的主意。不止聯絡了北淵易氏、中詔聶氏，我怕他還暗中聯絡了伯高。”她灑然一笑，雙眸露出些許算計的光芒，“北淵易氏或者中詔聶氏，勢力雖大，但他們在東慶的根基太淺。孟湛老匹夫送出滄州，這兩家未必守得住。相反，孟湛老匹夫若是把滄州送給伯高，那便是伯高的領地，我還能從伯高手中硬搶不成？”
外國勢力都送了，沒道理更近的諸侯勢力不送。
說白了，孟湛死之前也要給姜芃姬拉幾波仇恨。
衛慈想到這裡，面色蒼白如雪。
按照他對孟湛的瞭解，對方這麼做的可能性極高。
等一等——
衛慈腦中閃現一道靈光，他突然想明白了什麼，面色凝重無比。
“主公——糟了！”
“怎麼了？”姜芃姬問。
“孟氏怕是沒兵可用了——”衛慈道，“自打進入滄州境內，我軍碰見最大的阻力便是高越族。滅了高越族，再攻打千巖郡，沿路卻沒碰到像樣的抵抗，這本就不尋常。慈還以為是孟氏故佈疑陣，如今細想，極有可能是孟氏兵力不足。孟湛乾脆調走千巖郡的兵力，嚴防孟郡。藉此營造兵力充足的假象，轉移注意，讓我軍不敢輕舉妄動，暗中再佈局送出滄州——”
孟氏窮兵黷武，滄州大不如前，再加上高越族覆滅，孟氏繼續負隅頑抗，結果都一樣——大半滄州必然落入姜芃姬手中——既然如此，倒不如趁著局勢還有轉圜餘地，好好算計一番。
利用沒有多少價值的滄州，給姜芃姬添幾個強勁的敵人，多划算的買賣。
思及此，姜芃姬面色陰沉了幾分。
“派遣斥候混入孟郡刺探，看看他們的兵力到底有多少——”
姜芃姬的反應不可謂不快，但她還是低估了孟湛的瘋狂。
早在他忽悠高越族送死的時候，孟湛便書信幾封，暗中送去了中詔聶氏、北淵易氏。
只要兩家答應派兵，滄州馬場拱手送上。
等待兩家訊息的同時，孟湛還給黃嵩寫了密信。
密信上面詳細記載孟氏和姜芃姬的恩怨，字字泣血，可謂“賣慘”的教科書。
起初，黃嵩是不信的，但白送上門的餡餅，不咬一口又覺得可惜。
天上掉的餡餅，可不是那麼好吃的。
收下孟湛贈與的滄州，屆時必然和姜芃姬產生矛盾。
黃嵩還沒拿下諶州，兵力太弱，還沒資格和姜芃姬正面叫板。
收？
不收？
關鍵時刻，聶洵出列，獻上一條毒計。
“若孟氏肯暗中出兵諶州，那我們便應下孟湛許諾的好處。”
黃嵩一時半會兒沒明白過來，帳下其他謀士卻明白了，望向聶洵的目光帶著幾分駭然。
聶洵讓孟氏出兵滅了皇室，那麼亂臣賊子的名聲便由孟氏擔了，屆時黃嵩再打著正義的旗幟，便可名正言順收了諶州。若不如此，黃嵩想要拿下諶州，必然擔負一定的汙名。
哪怕皇室再辣雞，那也是皇室啊。
東慶各個諸侯都覬覦諶州這塊地，但皇室待在這裡，哪個諸侯都不想當出頭鳥。
若孟氏願意擔負千古罪名，黃嵩再攻打諶州，不僅無罪，反而有功。
當黃嵩將這意思傳到孟湛那邊，孟湛氣得額頭青筋暴跳，暴怒之下掀翻一切能掀翻的東西。
“黃嵩小兒——年紀輕輕，野心倒是不小——”
不肯擔負一點汙名，好處卻向全吞了，不怕撐死！
等怒火平息下來，孟湛手指顫抖地提起筆，懷著複雜的心情給黃嵩寫了回信。
他一邊壓抑著憤怒，一邊寫信，嚥下喉嚨湧上來的鐵腥味。
“野心大是好事啊——野心大，才能和柳羲鬥得久——”
如果黃嵩是個戰五渣，無法阻擋姜芃姬的鐵騎，那才嘔血呢。
在姜芃姬毫不知情的情況下，黃嵩與孟湛達成了合作協議。
孟湛派遣兵力殺入諶州，滅殺皇室，黃嵩緊跟著“救駕”！
只可惜，當黃嵩趕到的時候，皇室全滅，不留一條活口。
黃嵩只能“勉為其難”接手爛攤子。
當姜芃姬派遣斥候調查孟郡具體兵力，黃嵩早已暗中吃下了諶州。
不僅如此，黃嵩還“勢如破竹”地攻下滄州另外一郡，大軍包圍孟郡。
一旦孟郡投降，黃嵩便佔了滄州兩郡！