古敏扛不起來，眼前這個柳昭也扛不起來。
前者已經付出了性命的代價，後者若還想妄圖挑戰，怕也是類似的下場。
淵鏡先生的話讓柳昭露出失望的神色，精緻的眉眼染上了一縷灰暗，好似被抽走了精氣神。
望著酷似故人的臉，淵鏡先生的心腸軟了兩分。
“你可以試著信任柳羲，依老夫觀察，她並非毫無原則的濫殺之人。此子心性堅韌——”
柳昭茫然地道，“亡母筆札也有類似的隻言片語，小子自然是信任她的，可她與家父柳佘並非同道之人。這二人各自有各自的算計，分明恨不得置對方於死地，偏偏碰了面還能父慈女孝，讓人瞧不出絲毫破綻。小子這會兒也納悶了，這二人肚子裡到底還有什麼算計——”
信任的前提是坦誠。
亡母古敏和眼前的淵鏡先生都說姜芃姬可信，偏偏對方又什麼都沒說，柳昭安全感不高。
他信任姜芃姬，但不會百分之百坦誠相待，多少還是留了餘地。
“不管有什麼算計，他們可有將小郎君牽扯進去？”
淵鏡先生試圖開導。
“阿姐倒是沒什麼動作，可家父卻——”柳昭暗暗咬牙道，“數月之前，家父打算做媒讓小子娶一名獵戶之女。小子偶得訊息，那獵戶女極有可能是真正阿姐柳羲魂魄寄居的身體。若是娶了她，豈不是違揹人倫？心慌之下，小子只得央求蝶姨娘，連夜逃離崇州——之後再一想，似乎處處透露著不對勁。小子細查之下才知根本沒有什麼獵戶女，先前推測全是錯的。這分明是旁人故意丟出來的誘餌！小子大意之下暴露身份，這條小命怕是被人惦記上了。”
柳昭連夜出逃崇州並不是個理智的選擇，反而將自己暴露出來了。
奈何開弓沒有回頭箭，他無奈之下只能跑去前線求得姜芃姬的庇護。
說完這些，柳昭頭疼地揉了揉眉心。
他年紀輕輕就承受不屬於他的重擔和責任，腦闊都疼了。
淵鏡先生聽了有些詫異，轉而詳細詢問柳昭關於柳佘的細節，沉吟半晌不開口。
柳昭忐忑道，“先生，可有哪裡不妥？”
“唔——這裡頭似乎並無不妥。”淵鏡先生回過神，擺手道，“有些事情，老夫還不能與你詳說。倒不是刻意隱瞞，只怕你知道越多越危險。仔細說來，你母親只剩你一根獨苗了，倒不如置身事外或向柳羲求庇護，保你一夕安寧？倘若她泉下有知，心裡也是欣慰的——”
柳昭雖說腦子很聰明，但後天教育跟不上，天資再好也浪費了不少。
倘若他再謹慎周全一些，肯定不會被“柳佘”的把戲詐出來。
如今說什麼也晚了。
“可——”柳昭遲疑道，“倘若小子置身事外，父親和阿姐怎麼辦？”
他口中的“父親”和“阿姐”指的是柳佘和真正的柳羲。
因為古敏的筆札和推測，柳昭懷疑柳佘被人奪舍，殊不知裡頭還有其他內情。
畢竟，一家子都是妖孽，柳昭作為唯一的正常人，他壓力很大，顧慮不周全也是情有可原。
“亡母生前希望便是保全他們，小子不願違逆亡母遺志。”
柳昭雖然喜歡偏安一隅，但他的性格像極了古敏，對待家人血親有著超乎尋常的熱忱。
淵鏡先生道，“你可真是固執，哪怕是死，你也不怕？”
柳昭哆嗦一下，嫣紅的唇變得蒼白乾澀。
“自、自然是不怕的。”
眼前的柳昭似乎和十數年前的女子重合。
【淳安，你罵我貪婪也好、蠢笨也罷，魚與熊掌我都要！這女兒是我的命根子，我捨不得！可我同樣不想好好的歷史因我而改！我當不了這個罪人！我肯定能找到兩全其美的辦法——】
結果，古敏為自己的“貪婪”賠上了性命。
賭上一切也沒能改變一點點。
淵鏡先生一直不知對方是怎麼死的，但絕對不是病死那麼簡單。
這麼多年，他也沒懷疑到柳佘身上，畢竟古敏死後這人便遠赴滸郡，歷經九死一生的險境。
如今看來——
似乎所有人都潛伏得很深。
柳昭滿懷失望地離開淵鏡府邸，他重新戴上了兜帽遮住了臉，悄咪咪從角門摸出去。
他也不敢點燈，若是被人發現蹤跡就不妙了。
只是——
他剛剛繞過路口，一道修長的黑影映入眼簾，對方手中還提著一把長刀，嚇得他魂都飛了。
姜芃姬嗤笑一聲，沒好氣地譏誚道，“膽子這麼小，還敢半夜出門蹦躂？”
柳昭聽到熟悉的聲音，抱頭下蹲的姿勢僵硬了一下。
“阿、阿姐——”
柳昭這回不止嚇得魂飛魄散了，險些忘了怎麼說人話。
“回家吧，城內雖沒有宵禁，但你一人在外還是不安全的。”
姜芃姬左手握著戰神刀，右手微微叉腰，靠著牆根，上身面向柳昭的方向前傾幾度。
“啊？啊！”
柳昭雙腿腿軟地站起來，眼睛滴溜溜瞄向戰神刀，生怕下一秒刀鋒就吻上自己的脖子。
小媳婦一般跟在她後頭走了兩步，柳昭垂著腦袋時不時抬頭看看姜芃姬的背影。
“那個……阿姐——小弟找淵鏡先生並無任何不好的意思——”
姜芃姬哼了一聲，“我知道，你若是敢透露半絲野心，先生就該找我了。”
雖然淵鏡先生沒有明確表態，但他的確是姜芃姬這邊的人。
因為這世上，唯有姜芃姬才能幫助淵鏡先生實踐他的“道”而柳昭做不到。如果柳昭真有野心，他拿不出比這還要貴重的籌碼，他是不可能勸說淵鏡先生倒戈的，還會暴露自己。
姜芃姬也相信柳昭不會幹這麼蠢的事情。
“阿姐。”柳昭想起淵鏡先生和亡母古敏的話，深吸一口氣，問道，“小弟想求你個事兒——”
姜芃姬笑道，“我拒絕。”
“額？”柳昭哽了一下，“為何？阿姐還沒聽小弟說完呢。”
“我這人很好說話，只要不觸犯我的性命、尊嚴、原則，一切都好商量。反之，沒得談。”
柳昭住了嘴，整個人看著有些懨懨的。
姜芃姬一手摁在他腦袋上，笑道，“這麼頹唐做什麼？來，給阿姐笑一個。”
柳昭扯出一個比哭還難看的笑。
“別多想，說不定你所求的事情，結果並沒有你想象中那麼糟糕呢。”
姜芃姬意有所指。