賈雨村見士方棟回過頭來,吃了一驚,問道:“士老弟,你的眼睛怎樣了?”
士方棟搖頭道:“說來話長,倒是你老兄,不是在林大人家做西席,怎麼從城外回來?”
賈雨村見他不願說,料想其中的緣由並不光彩,於是也不多問,說道:“林大人的夫人近來突發惡疾,我那女學生終日在旁,侍奉湯藥,已經有些日子不曾上學,我閒極無聊,所以出來走走。”
他看向洛飛,問道:“小道長來揚州可有要事,不知道有沒有晚生可以效勞的地方?”
士方棟笑道:“小道長這次來是為了找一名劍俠,雨村兄長住揚州,或許見過也不一定。”
賈雨村道:“不知這名劍俠家住何處?”
洛飛道:“我也不知道,只聽人說他在揚州現身過,身後背一柄長劍,上面有清霄二字。”
“這就麻煩了,揚州人口說多不多,也有幾十萬,在這麼多人中找一個劍俠,不異於大海撈針。”
賈雨村惋惜道,忽然他心中一動,說道:“找人這種事,最好還是由官府出馬,晚生設館的林大人府上,與揚州府堂尊有些交往,小道長何不隨我去林大人府上拜會,讓他請府尊替小道長找人?”
他知道這位小道長是真有神通的修行之人,最近林夫人病重,若是小道長能幫忙救治,他這個引介之人,也能得些好處。
林如海與賈家關係匪淺,自身又得皇上信重,若能交好他,自己以後說不定有望復職。
洛飛有些心動。
若他自己去找人,誰知道要找到猴年馬月,說不定在找到之前,人就已經離開揚州了。
若借用揚州府的力量,那就不一樣了,其實他自己也可以去府衙求助,憑藉神通道人的身份,堂尊怎麼也要給幾分面子,只是終究不如林如海這種身份,更能讓人盡心。
而且,就算不為找人,既然來了揚州府,若不去見見傳說中的林妹妹,豈不可惜。
只是他心中又有些猶豫,他在京城剛害的寧府抄家,立即就要登上賈家姻親的門,豈不尷尬。
賓主相見後怎麼聊天?
聽說林大人與賈家是親戚?
對,就是被你害得抄家的賈家…
賈雨村見他面露為難之色,笑道:“小道長不需多慮,林大人雖與榮府是姻親,與寧府卻無太多交往,林夫人對寧府更多有微詞,寧府之敗,純粹咎由自取,林大人必不會遷怒於小道長。”
洛飛詫異地看著賈雨村,心想在原書中這傢伙不是在賈敏死後,從冷子興口中得知林家和榮府的關係嗎,怎麼現在看上去就很熟悉。
他卻不知道,林如海早就從邸報上知道寧府抄家的事,當日還曾與賈雨村談論過此事。
林如海之前就聽說寧府風氣不正,聽聞寧府抄家,他也不過感嘆兩句其興也勃,其亡也忽,以及世家大族當以德行為本等尋常道理,很快就把事情丟到腦後。
後來賈敏忽然重病,他更是顧不上再考慮此事。
聽賈雨村這麼說,洛飛放心下來,笑道:“既然如此,那就有勞你引介了。”
賈雨村見他答應下來,心中大喜,連忙引著洛飛三人往城中走去。
就要進城門的時候,洛飛見到旁邊的佈告欄前圍著一大堆人,個個挨挨靠靠,擠了有七八層,正在議論紛紛,似乎有什麼離奇事發生。
洛飛奇怪道:“這是怎麼了?”
賈雨村嘆口氣,問道:“小道長可曾聽說,最近揚州府出了個摧花人屠?”
摧花人屠?
什麼鬼名字。
洛飛搖搖頭,他剛從京城來金陵,哪裡會知道揚州的事。
士方棟好奇道:“什麼時候的事,我怎麼也不知道?”
賈雨村道:“老弟你剛離開揚州就開始了,這人誰也沒見過他真面目,只知他專向大家富戶的小姐下手,趁著夜色潛進人家府上,將府中小姐掠走,然後殘忍殺害,棄屍荒野,這些小姐被找到時,連全身面板都被剝掉,手段真是駭人聽聞。”
“如今揚州府的富家大戶真是人人自危,恨不能將自家姑娘關進密室,可任你怎麼防備,不管是設密室,還是置守衛,這人屠總能不知不覺潛進去,把人擄走。”
“僅晚生所知,就已經有七八個名家女子慘死他手,府尊大人震怒,於是發下懸賞,但凡有人能上報此人訊息,賞銀五百兩,現在揚州府人都在蠢蠢欲動,想要找到這個人,發一筆橫財。”
殺女人剝皮?
洛飛眉頭皺起,心想這戾氣可夠重的,什麼人會做出這種事?
賈雨村帶著洛飛三人,一路來到巡鹽御史府上。
府中下人把他們帶到客廳,隨後去向林如海通報,沒過多久,林如海匆匆忙忙從外面走進來。
林如海只四十歲上下的年紀,身材頎長,氣質清朗,穿一身便服,走到洛飛面前,連忙拱手行禮道:“道長駕臨,有失遠迎,恕罪,恕罪。”
“林大人客氣了。”
洛飛還了一禮。
隨後兩人都安靜下來,氣氛有些怪異。
林如海與寧府雖然交往不多,甚至對寧府風氣很有意見,可寧府與榮府畢竟同根同源,寧府抄家與眼前的道長干係不小,榮府恐怕對道長也沒有好感,他作為榮府女婿,立場自然也有些尷尬。
賈雨村從旁說道:“林大人,小道長這次來揚州是為尋人,我想著一人之力終究有限,林大人何不請堂尊許大人幫忙搜尋?”
林如海聞絃歌而知雅意,當即問道:“不知小道長要找什麼人?”
洛飛道:“我也不知道他的相貌,只知道他身後揹著柄長劍,劍柄上有清霄二字。”
林如海道:“我這就派人去告知許大人,請他代為留意,小道長不妨暫且留宿舍下,一有訊息,也好及時通知道長。”
洛飛正求之不得,當即答應下來。
林如海又道:“實不相瞞,下官還有一事,想請道長援手。”
“可是尊夫人的病?”
洛飛笑道。
林如海驚訝道:“小道長已經知道了?”
洛飛點點頭,說道:“在路上,雨村和我提起過。”
林如海感激地看賈雨村一眼,隨即說道:“聽說小道長有妙手回春之術,萬望道長慈心救護!”
洛飛笑道:“剛到揚州府就連番叨擾林大人,小道不敢推辭,方便的話,現在就帶我見見尊夫人可好?”
“當然方便!”
林如海大喜,立即站起身來,一面吩咐下人去府衙請堂尊幫忙尋人,一面帶洛飛和香菱往內宅走去,賈雨村和士方棟則在客廳等候。