“這裡的人果然沒有逃，他們沒法及時搬運那麼多財產，畢竟「風蝕」也算是第一重地獄裡的頂尖勢力，不僅有十三名半神，還跟最大的雨魔族群攻守同盟，他們覺得自己有反抗的力量……結果就是全死乾淨。”
茫茫戈壁上，狂風吹過蜂窩般的石坑與宛如城堡的山丘，發出鬼哭狼嚎的淒厲風音。如果不進行防護遮蔽，光是這層風音就足以迷惑心神，摧毀理智，令人活生生溺斃在自己的恐懼之中。
地獄裡幾乎所有半神據點都是多個術法神殿拼湊融合的大範圍領地，但半神並不需要居住那麼大的地方，因此他們不約而同將外圍環境改造成永久生效的「詛咒地貌」。
‘狂野’、‘戈壁’這些看似平平無奇的地貌不僅潛藏殺機，還能讓據點裡的半神立刻注意到領地出現了不速之客。除此之外，亞修還見到滿是渾濁黑液的湖泊、骷髏遍地骸骨成林的原野，一看就充滿對外來者的惡意。
在風蝕戈壁的中央，是一座在巨大岩層裡開鑿出來的堡壘。
堡壘中央放著一柄極高極長的十字長矛，周圍不時冒出長矛突刺的破空之音；堡壘上方矗立著大鵬展翅的飛鷹鵰像，鷹鳴聲甚至比外面的呼嘯哀嚎更加嘹亮；堡壘牆壁上有一排閃電狀的深藍雕紋，亞修看一眼就感覺渾身汗毛豎起，多看幾秒連眼球都可能被雷電擊碎！
光是從自然散發的異象就看得出來，這三座奇觀比「傾覆」要厲害得多！
死狂隨手一招，地面上散落的知識寶石就蜂擁捲起匯聚到亞修手裡的提煉瓶。
亞修估摸了一下數量，“這好像也太多了吧？”
“因為這不僅僅是十三位半神，還有整個雨魔族群的晶核。”死狂說道：“跟半神一樣，半神生物死後也會留下跟知識寶石類似的晶核，但除了鍊金至高可以將晶核提煉成知識精粹，其他鍊金術師頂多只能用晶核強化自己的術法威能……看，就像這樣做。”
死狂腳尖一挑，將地上那柄鑲嵌著六顆晶核的雕紋法杖抓住，手指輕輕一彈，將裡面的晶核全部彈出來，“術師與法杖，是不是很有古老史詩的味道？不過這些半神大多數都是史前時期的老古董，在他們的年代，法杖確實是術師的常見裝備。”
“在已經湮滅的紀元裡，術靈是沒法用金銀餵養的，大地上到處都是魔獸，聖域傳奇一個不小心就可能造成整片地區的生態災難，原因可能只是術師們想要試驗一個奇蹟……對於這群古老半神來說，地獄可能比六國更貼近他們的過去。”
“而代價是眾生都要成為神主的玩物。”亞修感嘆道：“不過就算沒有神主，凡人也一樣是其他術師的玩物，相比之下應該算是有所進步吧？”
死狂輕笑一聲：“你聽過維希讚歎你們這個時代的文明嗎？”
亞修一怔。
“史前紀元比你想象的更加黑暗，也比你想象的更加偉大。”死狂說道：“原因很簡單——在那個時候，神靈是會在現實裡誕生的。”
“幾乎每一個頂尖的政權、勢力、組織，都是以神靈為基礎建立起來，依靠神蹟提升整片地區的發展水平……你心裡肯定聯想起福音神靈對福音國度的影響，但那不夠全面，因為福音被全知織主鎖了很多許可權，而且福音對生產力的促進效果很小。”
“很小？”亞修幾乎懷疑自己聽錯了：“現在整個福音國度都是建立在福音系統的統籌規劃下，才能做到以最低內耗達到理論上的最高生產效率，這還不能說明它的生產力嗎？”
“我舉一個例子。”死狂說道：“有一群信仰哈根達斯的死靈術師，依靠神靈「屍鬼」創造了死靈國度，所有體力活動都無須人力，依靠無限的屍鬼完成你能想象的所有重複性工作……你還覺得福音神靈有生產力嗎？”
亞修閉嘴了。福音系統頂多讓人花費最小力氣獲得正確的成果，但屍鬼制度可以讓人直接快步走進物資極大充沛的偉大時代，前者還是需要壓榨自己，後者卻是大家一起壓榨死人，開掛怎麼可能比得過白嫖嘛。
難道哈維說的是真的，十七世紀是死靈的世紀？
“六國誕生的1668年裡，世間再無自然神靈誕生。”死狂悠悠說道：“除了森羅國度曇花一現的神代，其他五國至今都沒能達到史前文明的平均水平……可能再過多少年都達不到，凡人是無法超越神靈的。”
亞修心裡默默點頭，雖然像他這種受過九年義務教育的浪漫主義者不應該贊同這種人力無法戰勝神靈的言論，但如果你將神靈也視為資源就豁然開朗了。
就像一個島嶼沒有優質木料，那裡的人永生永世都沒法做出能夠遠航的船，一輩子都只能困守在島嶼上，再怎麼發展也是螺螄殼裡搞祭典。對於凡人來說，神靈就相當於船，可以幫他們抵達擁有更多資源的其他地方，令文明爆發性地增長髮展。
神主讓眾生困守在六國之中，賜予了他們安寧，也收走了他們的未來。這種事沒有對錯可言，就像你沒法評價重力的對錯，在過去1668年裡，神主就是世間的規則。
但在未來，曖昧不清的公正將迎來定義，世上只會剩下唯一的標準：術法至高的意願！
此時，提煉瓶生產出一瓶星光點點的藥劑。
「超大型知識精粹：飲用後可凝聚超大量知識虛翼。」
死狂說道：“你喝了這一瓶，足夠凝聚第一重地獄虛翼，甚至還有多的。”
亞修感覺不可思議：“這麼簡單？”
他才來地獄一天，就達到最低的通關標準？
死狂用法杖戳了他一下：“這裡面可是包含十三名半神的畢生積累，以及一整群雨魔的晶核，要不是過去將近一週時間自動消散了不少，不然肯定能提煉出直接凝聚二重虛翼的知識精粹。”
亞修狀作隨意奪過法杖，然而他的手指直接穿過死狂的手掌。死狂輕蔑地看了亞修一眼，嘴角微微上揚，一副你翹起尾巴我就知道你拉屎拉尿的表情。
她將燃盡的菸頭吐出來，恰好燙了一下亞修的手背，但菸頭還沒落到地就消失無蹤。她對亞修做什麼都可以，而亞修無論如何都碰不到她一下。
然後她又點燃一根菸，說道：“喝了精粹吧，不用擔心索妮婭她們沒份，等下多搜刮幾個據點，你們全體二重虛翼都沒問題。”
“這就是收殮文明的樂趣，”她輕笑一聲，“整個文明的資源用來奉養少數幾人，你們該擔心的自己有沒有時間消化這份龐大的積累。”
亞修點點頭，將手裡的知識精粹一飲而盡。
他感覺心臟咚的一聲猛跳，然後整個人痛得像是身體被鐵錘硬生生砸成無數碎片，又像是被活生生撕裂成無數碎塊，但隨著知識精粹的流動，他破碎的部分重新粘合起來，心靈上的劇痛瞬間被靈魂重聚的無上快感取代，並且因為再構築的緣故，知識精粹完全融入他的靈魂，化為他的力量。
幸虧他是靈魂體而不是魂軀降臨，短短一秒內經歷極致的痛苦與極致的快感，強烈的生理反應令亞修忍不住抱住雙臂大口大口地喘氣，耳垂泛起柔軟的桃紅色，差點就站不穩蹲下來。
死狂斜眼注視著他，隨口說道：“你可以試試跟女孩們一起喝知識精粹，然後你們或許能度過一個瘋狂的夜晚……但也有可能女孩們會因為害羞而打你一頓。”
“我才不會那樣做！”亞修沒好氣說道，右手一展，一道道虛翼在他後背悉數綻放！白銀虛翼，黃金虛翼，彩虹虛翼，劍色虛翼，宛如尾巴的斑斕劍翼，以及一道漆黑如墨又佈滿四色裂痕的烈焰獄翼！
這就是術師的第五道虛翼，地獄虛翼！
只是一晚時間，他就凝聚了第一重獄翼！
雖然第一重獄翼只能算是堪堪入門，上面最高可以疊到六重乃至無限，但在字面意義上，他已經算是正式的半神術師！
“果然，你的獄翼是雜色的。”死狂說道。
“雜色？”
“你用知識精粹凝聚的獄翼，精粹會根據你的術法境界自動分配羽毛屬性。”死狂說道：“而你的劍術、時間、真理、靈魂派系幾乎不相伯仲，頂多是劍術多一點點，因此你的獄翼色彩也近乎均分，無法在哪一項裡達到專精。”
“雖然半神的獄翼幾乎不可能純色，但頂多是一主一副雙色，然後其他雜色不去理會。但你四色並進，理論上說，你的羽翼要比其他半神長四倍，你單一術法威能才能達到別人的同等水平。”
“這不是因為你們搞的羈絆系統，讓我跟其他人共享術法經驗才導致四色並進嗎？”亞修也有些無奈：“其實我也不需要那麼多術法派系，劍術就基本夠了。”
死狂瞥了他一眼，“我們也沒想到你真的能將全部人的羈絆提升起來。在我們的最初設想裡，你除了跟索妮婭能羈絆4，其他人應該都是羈絆2。”
“就算你不喜歡索妮婭，喜歡笛雅，喜歡薇瑟，甚至喜歡維希，也應該是一主三副的局面，你的術法會有一個主色，不會妨礙你的獄翼凝聚。而現在……”說到這裡，死狂也有些無奈。
亞修有些不好意思地撓了撓臉，“也沒那麼厲害啦……”
死狂這次不是想吐菸頭，她想直接啐他一口：“你難道覺得我在誇你嗎？！”
亞修問道：“但靈魂派系是怎麼回事？維希的靈魂境界也沒升級啊。”
死狂攤攤手：“維希是在召喚神靈時又獲得了大量靈魂感悟，那時候你跟她的羈絆臨時提升到5級，導致你的靈魂境界也瞬間拉昇起來了……你是不是忘了，她的魂鎖神靈是你幫忙召喚的。”
亞修臉色一紅，走快兩步越過死狂不想讓她看見自己的表情，生硬地轉移話題：“你剛才說除了半神還有雨魔……雨魔又是什麼？”
“地獄裡的半神生物，形如巨熊，直立行走，天生擁有「黯滅利爪」，可以撕碎一切防禦——只要被它們目光鎖定，就連時空屏障都可以輕易撕開。在雨水氣候下，它們移動速度可達到超音速，並且無視任何屏障進行移動，配合黯滅利爪，半神如果一個不小心很可能會被雨魔直接撕碎，因此被稱為雨魔。”
死狂頓了頓：“而弱點就是移動緩慢，只能依靠近戰攻擊，必須依靠雨水氣候。但對於半神術師來說，改變氣候簡直輕而易舉，因此雨魔族群必須與術師聯盟，否則它們很容易就被敵對半神滅絕。”
“不過，無論半神生物有沒有弱點，只要術師願意都能將它們殺絕種，因此地獄裡所有生物族群都是託庇於術師組織下，頂多是被剝削的強度不同。或許有獨自流浪的半神生物，但絕不會有獨立自主的生物族群。”
“有種地獄土著被外來惡魔侵略的感覺……”亞修嘟囔一句。
不過他也知道這種事很正常，像時間大陸本來存在一個古精靈族群，古精靈自己也能成為術師，但最終還是被術師殺絕了。
知識之海、遙彼空域乃至紅寶石山多半也有土著種族，但在術師們無休無止的竭澤而漁下，它們要麼滅絕，要麼老老實實到現實裡跟凡人爭搶生存空間。好好一個充滿奇幻色彩的多種族虛境，愣是被殺到只剩下術師們互相內卷。
他推開城堡大門，大廳裡面雖然也是一片狼藉，但有許多寶物留下了——譬如那好幾箱滿當當的源晶！
死狂輕笑一聲：“你運氣不錯，他們在死前居然還沒用完源晶。”
“怎麼才一百多顆？”亞修清點了一下，揚了揚眉毛：“這裡不是第一重地獄的大勢力嗎？就這點流動資金？”
死狂聳聳肩：“已經算不錯了，源晶對每位半神來說都是戰略物資，而且地獄裡戰爭頻繁，每場戰爭打得都是源晶，再加上產量不高，能存下這麼多說明「風蝕」上百年來都沒怎麼被其他勢力挑戰。”
“說起來，源晶到底是怎麼產生的？”亞修想起這個問題：“難道存在源晶礦之類的資源點？”
死狂看了他一眼，想了想說道：“你如果這麼說……也不能算錯。”
“你知道嗎，人類自己也能產生資源。”她忽然說道：“譬如說排洩物，經過一定加工可以變成沼氣能源。”
亞修一怔，看著手裡的源晶一臉驚恐：“難道——”
“不，沒那麼噁心。”死狂笑道：“源晶的誕生是因為獄翼的呼吸。”
“獄翼的呼吸？”
“普通虛翼恢復術力可以直接從虛境汲取，但獄翼恢復源力不行。虛境根本不存在源力，源力是獄翼從知識裡提煉出來的法則能量。”死狂說道：“而提煉就一定會有損耗，那些損耗累積起來便會形成源晶。就像獄翼在呼吸一樣，吸走了知識，撥出了源晶，留下了源力。”
“所以，半神本身就是源晶礦資源點。如果你願意在同一個地方待幾十年，你有一天也會發現身邊冒出了源晶。”
“除此以外，生物族群雖然不能產生源晶，但術師跟它們聚居的時候，它們能增加術師產生源晶的效率。”死狂說道：“這也是為什麼半神術師會趨向於成立小組織以及願意庇護生物族群——大組織雖然源晶生產率高，但輪不上自己，小組織的源晶生產率穩定，自己也能分到一份。”
亞修眨眨眼睛，“果然術靈是沒法兌換源晶的嗎……”
“你還真以為會有這種便宜嗎？”死狂嘴角抽了抽。
亞修看向旁邊木箱裡一簇簇植物，雖然他認不出來，但光靠眼睛都看得出這些光芒纏繞的植物絕非裝飾品，“這些又是什麼？”
“狼血劍草，雙生花，半緣葉，龍百合……”死狂看了一眼，“鍊金材料，可以作為神靈的口糧，也能提煉出特定術法派系的知識精粹，全部塞進提煉瓶吧。”
亞修由衷感嘆道：“鍊金派系用到的地方還真多……”
“鍊金自古以來都是顯學頂流，直到出現一位以鍊金為主要術法的神主·金主才衰落下來。”
“啊？”亞修一愣，“出現了鍊金神主，術法派系反而衰落了？”
死狂點點頭：“金主繼承了遠古商業神主的傳承，以不可思議的速度在三十年裡崛起並且高舉天國，她召喚了一個改變整個世界的神靈——「萬能錢」。”
“神靈一旦誕生，世界規則因此變更。從此以後，現實裡所有神秘要素匯聚到金銀之上，術靈依靠金銀就能餵養，但代價是現實裡基本不再出產鍊金材料。擁有萬能錢神靈的金主，甚至能依靠撒錢讓敵人的神靈反叛倒戈。”
亞修有些奇怪：“我為什麼沒聽說過祂的名號？”
“因為祂一高舉天國就被血月、繁星與無間宰了。”
死狂平靜說道：“金主依靠經營崛起，卻忘了術師的戰鬥都是刀刀見血的。缺乏戰力的術師，永遠只能從地獄走向另一個地獄。”