轟！
“救，救命……”
“有人入侵……”
被黑炎灼燒的術師慘嚎著在地上打滾，然而他們碰到的沙子泥土也只會成為助燃物。
亞修雙手插著暗紅風衣的口袋，越過這些死相慘烈的屍骸，從滾滾濃煙裡走出來。
伊古拉拿出裙褂裡的香水瓶，往腰間和後頸上噴了噴，好驅散濃烈的焦油味。格溫跟在他後面，遞上眼藥水和熱毛巾，因為剛才伊古拉施展大範圍的精神衝擊，除了消耗術力外，還對視覺神經壓迫尤其嚴重，有條件的話需要對眼睛進行及時護理。
哈維與愛麗絲手挽手一起走出黑煙，宛如共同出席一場宴會，但愛麗絲此時已經不是正常形態，而是渾身腐爛的死相，無數蒼蠅蛆蟲構築愛麗絲新的面板，散發出墨綠色的腐朽氣息。這正是死靈術師研究出來的新奇蹟‘死亡呼吸’，不需要近距離接觸，只要注視到愛麗絲的死亡本相，就能令注視者陷入瘋狂、恐懼、震懾等種種負面狀態，而且會忘記呼吸，如果注視者不及時將呼吸轉為手動擋，甚至會活活憋死。
走在最後面的奇卡拉收斂火焰，除了褲子外，獸人的其他衣物幾乎全都燒個精光。單挑可能有爭議，但如果說奇卡拉群攻第一恐怕沒人有異議，他的毀滅黑炎擊穿了一路上所有阻礙。
“居然沒有陷阱。”
亞修踏入磚石構築的古老隧道，他的心劍術靈掠過前方五十米區域，爆發出極其明亮且具有穿透性的暖白色光輝。這招傷害非常低，但有強烈的干擾作用，足以觸發絕大多數奇蹟陷阱。
這不是什麼奇蹟，單純是心劍術靈的特殊應用，亞修玩了這麼久心劍術靈，日久都能生情，多多少少也解鎖一些新姿勢了。
“除了是聖域術師，又有誰能闖過這裡？”伊古拉說道：“既然是聖域術師，陷阱又有什麼意義？”
在他們後面，是四柱神教在沉默螺旋門口建立的六角碉堡。雖然亞修他們很想走潛入路線，但他們六人目標實在太大，四柱神教也有針對聖域術師的偵查奇蹟，他們剛進入藤蔓巨城沒多久就被發現了。
不過運氣這次終於站在他們這一邊——在亞修下定決心衝擊藤蔓巨城的同時，琴日聯盟的軍隊終於趕來沉默螺旋，並且發動試探性攻擊。
趁著四柱神教被琴日聯盟吸引注意力，大多數兵力都集聚在城牆上的機會，亞修等人快刀斬亂麻，憑藉他們四位聖域術師的配置，直接殺穿半個營地——面對四位無視一切傷害的術師，四柱神教徒就像遇到灼熱尖刀的黃油，瞬間就融化了。
在四柱神主教趕來之前，他們已經攻陷徵鎮守沉默螺旋的六角碉堡。這次是闖入四柱神教大本營的生死時速，沒有人敢留手，以絢麗的死亡開闢前路，以殘酷的奇蹟轟穿門扉。
亞修往後面一指，心劍在隧道入口劃出上百道鋒銳的空間墨痕，哪怕是黑煙也會被切開。“就算是聖域術師，想解除這個陷阱也要花不少時間。”他說道：“暫時不用擔心來自後面的追擊。”
他藉助失色夢秘毒轉化出劍色術力，再加上他現在用的是四翼心劍和四翼劍痕，四翼術力加四翼術靈，足以將這招心筆奇蹟推進至傳奇級別！
後面傳來喊殺聲和叫罵聲，但沒人敢越過那些墨痕。
當亞修他們沿著螺旋通道拐彎，地上的喧囂逐漸淡化成遙遠的錯覺。
正如它的名字，沉默螺旋是一個不斷螺旋往下的奇異通道，通道由方方正正的石磚構成，磚塊邊緣滲出的蘑菇綠草都有熒光物質，走在其中，能見度並不會受到影響。
當長靴清脆地踏在石板上，響起的餘音隨著通道迴盪，配上昏暗的光線，有種宛若夢中的朦朧感。
但沒人因此放鬆警惕，所有人都知道，地上的都是開胃菜，下面的才是四柱神教的硬菜。而且他們是打進來的，已經不指望能偷襲水銀木馬，不被偷襲就不錯了。
“我們現在仍然在沉默螺旋的‘前廳’，前廳大概有十八層螺旋，任何人都可以進入前廳，沒有任何限制。”奇卡拉再次提醒道：“但如果想踏出前廳，進入沉默螺旋的第一層，就是必須要用大法開啟‘新世界’——也稱之為‘試煉’。”
“每開啟一層試煉，都需要一位大法。像劫火聖殿全盛時期有五位大法，最多能開啟到沉默螺旋的第五層。當然，劫火聖殿不會派出所有大法來開啟劫火試煉——因為沒有必要，第一層和第五層的試煉都是一樣的。”
“如果四柱神教已經在這裡開闢許多層試煉……”奇卡拉表情有些怪異：“我懷疑我們在遇見水銀木馬之前，會先一步被試煉攔住。”
“沉默螺旋的試煉到底是什麼？”伊古拉問道。
“不同大法開啟的試煉都不是一樣的，我只知道劫火試煉，我的經驗非但無法成為參考，反而可能會影響你們的判斷。”奇卡拉無奈說道。
另外一個知情者格溫也點點頭，表示奇卡拉說的是對的。
獸人假裝輕鬆說道：“不過這樣也有一個好處，說不定塔瑪希先生已經被試煉攔下了，我們不費吹灰之力就能找到他……”
“到了。”
一堵巨大的霧門橫亙在螺旋通道的盡頭，霧門裡有一個若隱若現的血紅色的火焰圖案，顯然他們已經走到前廳的盡頭。
奇卡拉看見這一幕，情緒管理瞬間失控：“怎麼可能……”
眾人驚訝地看著獸人，後者深吸一口氣，緩緩說道：“這是劫火聖堂的印記。血紅色的火焰，代表這是殺劫火大法開啟的試煉。”
伊古拉忽然問道：“你全名叫什麼？”
“奇卡拉·殺劫火。”奇卡拉麵無表情回道。
這時候，亞修忽然走向旁邊牆壁。眾人看過去，發現牆壁石板上有一個‘→’標記。但它不是指向前方霧門，而是指著亞修他們來的後方。
亞修伸出手指，放入標記的凹槽裡，發現剛好對得上。隨著他指尖滑動，凹槽裡的碎屑被他刮下來。
“用手指就能在石板上寫字，而且還是最近寫的……”亞修肯定說道：“這是塔瑪希留下來的。”
“算他有點腦子和良心。“伊古拉看了一眼這個指向後方的標記，“居然還能猜到你會來救他，特意留下警告。”
“是猜到我們來救他。”亞修指著石板上的痕跡說道：“上面還有五個要靠近才能看見的警告淺痕——看來是將愛麗絲也算進去了。”
“啊哈。”哈維說道：“救他的理由多了一個。”
“也對。”伊古拉冷笑道：“他既然猜到你會來，自然也覺得我們不會缺席。”
“就不能是他真心認為跟他無話不談的心理醫生伊古拉會來救他嗎？”亞修笑道：“好了——接下來靠你了，奇卡拉。”
奇卡拉沉默片刻，認真說道：“我大概還記得流程，等下你們跟在我後面，看見我做什麼你們就做什麼，千萬不要輕舉妄動。”
稍微調整佇列後，奇卡拉率先穿過後門，眾人緊隨其後。
下一秒，柔和的陽光擠進他們的眼縫。
暖洋洋的陽光越過藍天白雲，穿過巨大的玻璃穹頂，溫柔地灑在所有人身上。
他們走在一條人來人往的大道上，兩旁鮮花簇擁，遠處高樓林立，遠處的草坪有小孩子在嬉鬧，長椅上有情侶在談情，一個推著嬰兒車的母親從他們身邊走過。
亞修幾乎以為自己穿越回福音國度。
但仔細觀察，就會發現這裡的巨大不同：花叢上面，有許多像是蜜蜂的術靈正在照顧花朵；小孩子正在跟術靈嬉戲，甚至跟術靈一起閱讀繪本；情侶在談情說愛的時候，他們身後有兩個術靈在對峙，彷彿想要打架；推著嬰兒車的並不是母親，而是一個術靈，而車裡的嬰兒，正和一個小術靈一起睡覺。
幾乎每個人身邊都有一個術靈，或是人形、獸形、蟲形，或是一翼、二翼乃至三翼，甚至有的人有複數個術靈。
他們非常自然地跟術靈相處聊天，他們開心的時候，術靈也在開心；他們頹廢的時候，術靈也跟著頹廢。
在這條路上，亞修他們這些術師，反倒像是沒有術靈的鄉下人。
“歡迎來到劫火試煉。”奇卡拉語氣裡流露出一絲懷念：“很奇妙的地方，不是嗎？”
“所謂試煉，其實是大法構築的幻境？”伊古拉恍然大悟。
“這裡不是幻境。”奇卡拉搖搖頭：“這裡是我們實現理想後的世界，是大法窮盡想象力所描繪的未來。”
眾人也逐漸理清情況：怪不得沉默螺旋的每一層都必須由大法構築，怪不得叫沉默螺旋每一層都叫新世界！
因為每一層新世界，都是大法幻想中的未來！
是他們想建立的理想國！
是他們對森羅廢土的期許與渴望！
“我們劫火聖堂嚮往的是火貓神代的榮光，而火貓神代的關鍵詞，莫過於火貓大法的理想：讓普通人也能驅使術靈。我們並不知道火貓神代的真實情況，只能從廢墟里的隻言片語裡，臆想我們嚮往的過去——或者是未來。”
奇卡拉一邊走一邊說：“所以劫火聖堂認為，每個人都該擁有一個伴生術靈，直至死亡，永不分離。”
這時候，亞修等人身邊忽然出現一個術靈。這個術靈跟他們自己長得極為相像，彷彿就是另一個自己。
“伴生術靈會伴隨我們成長。”
走過一段路程，場景忽然變幻，他們出現在滑梯上面。獸人非常自然地沿著滑梯滑下去，眾人跟著照做。
“陪伴我們學習。”
他們忽然出現在教室裡，旁邊有五個桌位，書桌上放著試卷，獸人率先坐下來答題。亞修他們也沒看清試卷上寫著什麼，但伴生術靈會指引他們答題。
“陪伴我們認識朋友，旅遊，參加活動，遇到感情問題，考入高等學府……”
隨著場景不斷變換和奇卡拉的引導，亞修他們彷彿經歷了一遍‘劫火人’的成長過程。‘劫火人’從小跟術靈一起長大，雖然偶爾會跟術靈慪氣，但大多數情況都是共同度過生活的風風雨雨，從來不會孤獨，始終昂揚向上，對未來充滿希望。
伴生術靈是他們生活的朋友，學習的幫手，戰鬥的武器。
“當我們長大後，伴生術靈也會繼續陪伴我們——”奇卡拉說道：“追求至高真理。”
忽然，場景變幻成一座陰暗的地下研究所。
一個穿著白大褂的研究學者對他們說道：“關於‘竊取虛境術力’的研究已經到了瓶頸，接下來是繼續用斬魚龍來做實驗，還是用人來做實驗？”
與此同時，研究所兩側出現了數個巨大的培養皿，左側是斬魚龍，右側是人類。奇卡拉毫無猶豫指揮伴生術靈選擇人類的培養皿，讓裡面的人陷入歇斯底里的痛苦直至慘死！
“快照做！”伊古拉說道：“一切都是幻覺！”
然而這只是開始，接下來的實驗逐漸超出亞修等人的想象極限：阻止死亡，但讓他眼睜睜看自己身體腐爛，看能不能召喚新術靈；在吃食物的瞬間，將人的意識轉移到食物身上，等吃完再轉移回來，看能不能啟用暴食派系；將人……
每個實驗他們都可以選擇，但每個實驗前都告訴他們動物實驗已經做到極限了，因此奇卡拉無一例外都選擇人體實驗。
終於，他們似乎來到最後一個實驗。白大褂說：“關於‘自殺能突破術法極限’的研究已經到了瓶頸，接下來是繼續用斬魚龍來做實驗，還是用人來做實驗？”
雖然是這麼說，但這裡並沒有其他可以選擇的活人。然而當奇卡拉讓伴生術靈對準自己喉嚨，眾人才知道實驗材料竟是我自己。
噗嗤！
伴生術靈哭嚎著割開了奇卡拉的喉嚨，獸人緩緩倒在地上。伊古拉冷冷看著這一幕，毫無猶豫讓伴生術靈也割開自己的喉嚨！
“照做。”伊古拉捂住喉嚨看著他們：“一定要用伴生術靈……”說罷，他也隨之倒下了。
亞修、哈維、格溫並沒有多少遲疑，紛紛割開自己的喉嚨，意識陷入黑暗。
等他們醒轉過來，發現自己已經再次出現在霧門前。霧門裡面，仍然有若隱若現的火焰圖案。
“我們回到起點了？”亞修爬起來驚訝問道。
“不，我們已經渡過了沉默螺旋第一層。”伊古拉說道：“這是第二層的霧門，你仔細看。”
亞修仔細一看，發現火焰圖案是藍色的，而不是血紅色。他轉過頭，發現後面的通道也充滿霧氣，他們彷彿被夾在霧氣的縫隙裡。
“一般來說，劫火試煉進行十次才算合格，而且每重複一次，難度都會徒然增加。”奇卡拉說道：“但劫火試煉的透過次數越多，與劫火大法的共鳴率就越高。如果想成為寄神者，是必然要進行多次試煉。”
“為什麼試煉後面要我們進行那麼多非人道實驗？”亞修非常奇怪：“劫火大法居然嚮往的是這種未來？”
“準確來說，這是殺劫火大法嚮往的未來。”
奇卡拉解釋道：“而且你們好像有點誤會了，劫火聖堂並不是嚮往火貓神代的繁榮發達，而是嚮往火貓神代的‘氛圍’。”
“氛圍？”
“是的，那股敢挑戰一切不可能的氛圍。”
奇卡拉說道：“永遠年輕，永遠熱血，永遠追逐不可能的夢想，探求最偉大的真理。劫火聖堂就是想回到這樣的時代——雖然大機率是臆想出來的過去。”
“但劫火五位大法，在‘如何追逐’這個問題卻略有分歧。殺劫火大法的追逐是‘不擇手段’，如果人體實驗是價效比最高的選擇，那就做人體實驗。”
“事實上，殺劫火教區，也是人體實驗做的最多的地方。”獸人聳聳肩：“但人體實驗只是一個表象，凡是劫火構築的試煉，只需要堅持一個原則就能安然無恙。”
亞修問道：“什麼原則？”
“真理至高。”奇卡拉說道：“無論它怎麼考驗你，只要你選擇的是最接近真理的路，那就必然正確。”
哈維忽然問道：“如果我們選錯了，會怎麼樣？”
“其他新世界不知道，但在劫火試煉裡，你選擇錯了就會遭遇劫火詛咒，直到燒死為止。”
哈維問道：“劫火能燒穿聖域嗎？”
眾人一怔。
奇卡拉眨眨眼睛，遲疑說道：“一般來說，只有二翼術師才會參與劫火試煉……”
哈維直接轉身回到霧氣裡，但他很快就回來，身上的衣服被燒焦了些許：“雖然劫火有些麻煩，但聖域可以抵擋。”
奇卡拉幾乎一口老血噴出來。
他其實是想透過劫火試煉來嚇退他們，畢竟劫火試煉有他帶隊才這麼輕鬆，接下來其他試煉就沒這麼好說話了。但他卻忘了，這裡五個活人裡，四個都是堪稱戰術兵器的聖域術師！
什麼叨逼叨試煉，直接撐著聖域莽穿就行了！
雖然鬱悶，但奇卡拉還是提醒道：“每個試煉都有一個主旋律，像劫火試煉的主旋律就是‘真理至高’，只要你跟隨主旋律就不會遭遇詛咒。為了節省術力，如果我們能跟隨主旋律，還是儘量跟隨吧。”
眾人點點頭，但亞修有點奇怪：“塔瑪希那傢伙怎麼度過劫火試煉的……”
老實說，劫火試煉對他們並沒有多大威脅，畢竟他們都是道德底線極其靈活的死刑犯，大不了就演唄，演不過就掀桌子唄。但黑鴉這種三觀硬的跟石頭的傢伙，又沒有聖域保護，他怎麼闖過去的？
“你忘了他是虛境厭惡體嗎？這些試煉對他有沒有用都難說。”伊古拉說道：“那麼接下來……”
“藍色的火焰，是塵劫火大法構築的試煉。”奇卡拉有些困惑：“等等，殺劫火大法，塵劫火大法，我記得這些大法不是在……”
雖然獸人立刻閉上嘴，但該有反應的人，已經反應過來了。
“走吧。”亞修平靜說道：“我們是來救塔瑪希的。”