第4章 書，和探尋貝茨爺爺的秘密
晚上，洛倫坐在爐子旁邊翻閱白天得到的兩本書，貝茨爺爺在收拾包袱。
《象形符號通解》並不是什麼詰屈聱牙的介紹符號的內容，象形文字在書裡可能指的是中間很大一章節介紹的如尼文。
書的前半部分是一些神秘學的鍊金內容，洛倫看來大多是毫無根據的幻想。什麼龍血的使用，神奇動物材料的使用，另外一些植物的名字也是洛倫兩輩子沒聽過的。
煉成的時候還有滿月和缺月的區分，在有雷的暴雨天和沒有雷的暴雨天的區分。
這就是英國的封建迷信嗎？洛倫覺得把它當成奇談來看還是很有意思的。
不過書的後半部分更有意思，是一個自稱為尼可·勒梅的人的自述。
他講述自己生於14世紀的巴黎，早期作為一個抄寫員為各種貴族人物抄寫書籍，信文還有遺囑。偶爾會得到一些鍊金術的內容，尼可把鍊金術作為愛好。
平凡的生活在某一天迎來巨大的轉折，有個穿著黑色斗篷的人來到他的夢中，告訴他將收到一本神奇書冊，他必須努力研讀並且透徹瞭解，就可獲得非凡驚奇的力量。
這個夢境成真了。
書裡這樣寫道：我手裡有一本用2塊佛羅林幣換來的古老龐大書籍。它不像其他的書一樣使用紙張或者羊皮，而是由精緻平滑的年輕樹皮所做成的。封面緊密地包著黃銅，上面刻滿文字或是奇怪的符號……它有以7頁為一組的3組，包含著首頁，每一組的第七頁都沒有任何文字，但在第一組的第七頁上，卻畫著一根被巨蛇吞噬的魔杖。
洛倫看到這裡，拿過另外一本書仔細打量。
這應該就是《亞伯拉罕之書》，書上的內容確實像是用某種金屬壓制成印，然後再著墨，不是任何洛倫見過的文字，根本看不懂。
全書一共21頁，每個第七頁上都是古怪的圖。
第一個七頁畫著一根古樸的手杖，手杖上纏繞著兩條不知品類的蛇，其中一條正在吞噬另外一條。
這本書應該有些年頭了，書頁泛著黃，簡單線條勾勒出沒有顏色的畫面，更說不上清晰，但洛倫看向這幅畫的時候，腦子裡有彩色，清晰的影象。
手杖是古樸的黑色，兩條蛇有著白色的斑點，他甚至能感覺到鱗片啞光的質感。
洛倫猜想是生活太無聊，加上前世大量網路影視資料，自行腦補的。
第二個七頁也就是第十四頁上畫的是一根十字架，但十字架上釘的卻不是耶穌，而是一條蛇。
洛倫看著這幅圖，他覺得這畫上的蛇應該跟前面不是同一條，十字架上的蛇頭上好像有兩個小角。
第三個七頁也就是第二十一頁上畫的是一片荒漠上冒出幾股清澈的泉水，從泉眼中又鑽出許多蛇。
洛倫對這幅圖的印象更多的在於泉水，泉水湧出來的景象在腦海裡，似乎能感受到泉水的甘甜，清涼。
除此之外，第四頁和第五頁也配上了四張小圖，太小了，洛倫沒有腦補出什麼東西。
在《象形符號通解》中，尼可·勒梅對此的意見是：這些小圖不重要，像是在敘事又像是一些通俗神話裡的內容，對鍊金術沒有提及。
後面的自述就變得胡言亂語，單詞的拼寫都有很多錯誤，還有胡謅的語法。
再往後翻是一些遊記內容，這個尼可·勒梅幾乎跑遍了全球每個地方，記載了很多地方的風俗習慣，當然中間也夾雜著一些亂碼一樣的文字，洛倫挑選著讀還是津津有味。
貝茨爺爺收好的包袱，透過小窗看了一下天象。
此時雖然在下雪，但是雲層很薄，能看到一個帶缺口的月亮低矮的掛在天上。
貝茨爺爺關好小窗，用木棍插緊，“洛倫，聽好了。明天我要進山，你自己待在家，像往常一樣知道嗎？”
每個月都有這樣的時候，洛倫也問不出個什麼結果，“好的，知道啦！”
貝茨爺爺或許不清楚他早就不再年輕了，近兩年的冬天格外難熬。尤其是從山上回來的幾天，整個人虛弱得會像是生完一場大病。
洛倫偶爾會覺得，就像山下的居民說的，貝茨在山上和魔鬼做交易。
但是一起生活了幾年貝茨沒有其他奇怪的地方，或許性情有些孤僻，但是熟悉之後也不過是個稍微強壯一點的小老頭，跟普通的農民一樣。
不管怎樣，他決定明天偷偷跟在貝茨爺爺後面，探個究竟。
第二天早上，吃過早餐。
貝茨爺爺拿好收拾好的包袱跟木棍做成的手杖，出門上山去了。
洛倫沒有著急，冬天的山上哪怕沒有積出厚雪，但也同樣難走。
他慢悠悠的喂完羊，把足夠羊吃幾天的乾草喝水放進羊圈。用木頭繩索跟裝滿水的玻璃瓶做一個簡單的定時機關，玻璃瓶裡的水會不停往外滴，羊圈的溫度不會讓玻璃瓶凍住，到了足夠的時間乾草才會從房樑上掉下來。這是為了防止羊把幾天的食物迅速吃完。
做好這一切之後，洛倫在包袱裡帶好了幾天的乾糧，粗麵包，乳酪燻羊肉，一把小刀一個防風打火機還有防風的篷布。
想了想，他把那個古怪書販子老頭的皮毛毯子也放進去。
鎖好門已經是午飯後的時間裡，洛倫循著雪上的痕跡，野草野花的倒伏的方向追向貝茨。
樹木披上了一層白色的襖子一樣，零零散散的雪花偶爾會落在洛倫身上，路上的風吹過來像小刀一樣狠狠地切刮洛倫露在外面的面板。
他儘量用帽子，手套，圍巾保護好自己，但是風依舊透過衣服之間風細口往他身體裡，骨頭裡鑽。
走了一會兒，洛倫把篷布和毛毯拿出來披在身上，外面再搭一層篷布，像是斗篷一樣把洛倫的身體保護好。
效果很好，無時無刻不往身體裡鑽的風被擋住了，毛毯暖烘烘的，像是坐在爐子邊一樣。
這絕對是北極熊一類的皮毛，洛倫心想。
不到一個小時，順著明顯的痕跡進入林子，又從另一角走出來，雪地上的腳印一直延伸到一塊巨石旁邊，巨石的一側緊貼著一個小山頭，腳印散散亂亂地繞著巨石撒成一片就消失了。
洛倫當然不會覺得貝茨先生變成了石頭精。
石頭旁邊有一些木樁、木杆組成簡單的省力槓桿。看得出來貝茨爺爺不是用蠻力把石頭挪過來的，石頭後面應該有一個山洞，山洞裡面應該也有類似的省力裝置。
繞了幾圈，洛倫在另外一個背風的地方清理出一片地方，用樹枝和篷布搭起來一個庇護所，企圖聽見什麼山洞裡的聲音。
有毛皮毯子包著，他沒感覺到一點冷，就沒有生火，這比北極熊的皮毛還要暖和。
他吃過一些東西，在這裡靜靜等候夜晚的到來……
(本章完)