朝廷大軍敗了，全軍覆沒。
鹽商們花錢組織起來的一支萬人大軍，也損失慘重，活著回去的不足千人，且大多神志失常，受到劇烈刺激，不停呢喃著“敗了敗了”，能正常說話的都沒有幾個。
即便如此，戰場上究竟發生了什麼，揚州鹽商們也光速般知道了。
晴天霹靂。
無疑是一場晴天霹靂。
鹽商會館內，更是鴉雀無聲、落針可聞，前幾天還暢想著如何瓜分許家莊財富的鹽商們，此刻都陷入沉默狀態，久久說不出一句話。
天塌了。
進攻海港城行動慘敗，許家莊那邊損失幾乎為零，證明靠武力根本不可撼動。
海鹽生意，怕是搶不回來，他們的生存根基要斷了。
以後舒舒服服就賺取無數銀子的暴利生意恐怕要徹底失去了，他們的天塌下來了。
“怎麼辦，我等該怎麼辦？”
汪家家主汪增壽，終於忍不住出聲道：“朝廷的大軍呢？為何朝廷大軍還沒有訊息，許家莊拿下來了麼？”
“朝廷大軍毫無蹤跡音訊，許家莊安然無恙，定然也是敗了。”另一位鹽商沉聲道。
“這……全都敗了，許家莊如此勢大，我等該如何是好？要不還是答應許家莊的條件，買他們20文一斤的雪鹽，加價到200文一斤賣出，如此，我們也不會吃虧多少。”
妥協讓步的聲音出現了，而聽到這種軟弱妥協話語，在場竟有不少鹽商點頭，覺得頗有道理。
“不可！絕不能退讓，一旦屈服於許家莊，以後都要看他們臉色行事，鹽想怎麼漲價就怎麼漲價，生死操之於許家莊之手，活的如同奴僕狗彘！這樣的生意你們都要做麼？”
馬吉良霍然站起，眼睛通紅的瞪著每位鹽商。
其實他們這些鹽商，都是官員勳貴們豢養的斂財之犬，在官員勳貴們的眼中，他們的地位跟下人奴僕差不多，是提款機般的存在，並沒有多高的地位。
只是跟朝廷的高官，跟大明的勳貴相比，許家莊算個什麼東西？有什麼資格值得他們這些鹽商跪舔和投靠？
他許家莊配麼？
“打！我們還要繼續打下去，打到許家莊做出讓步，把海鹽生意還給我們為止！”馬吉良強硬的道。
“還要打？我們拿什麼打？朝廷大軍都敗了，我們打得過許家莊麼？”
蕭家家主蕭長萬道，他有點信心不足了，而海鹽生意快要斷了，若形勢繼續惡化下去，食鹽市場被許家莊所佔，他們就徹底完了，此刻他心裡開始傾向求和了。
“商戰，我們跟許家莊打全面商戰！”
馬吉良道：“許家莊這段時間擴張太快，吸納人口太多了，定會出現糧食不足的問題，只要我們嚴格操控糧食，禁止流入許家莊，要不了多長時間，許家莊就要缺糧了，而糧食掌控在我們手裡，許家莊一粒都得不到，到時想不妥協都不可能了。”
“沒錯！許家莊是奪了我們的海鹽生意，但我們揚州商人控制的，豈止海鹽這一種商貨？糧食，禁止賣給許家莊！棉花，不許進入許家莊！還有木材、煤礦跟鐵礦，都攔著不讓進入許家莊控制地界，用不了三個月，許家莊就要向我們求饒了，而這便是全面商戰，只要我等團結起來，區區許家莊，我們定能勝之！”
馬吉良握緊拳頭，鬥志旺盛的說道。
只是他的這個提議，在場眾商人的反響並不是非常熱烈。
跟許家莊打全面商戰，以他們全部加起來的能量，做到徹底封殺封鎖許家莊，是很有可能的，確實不難做到。
只是揚州商人這個群體中，跟許家莊有商貿往來的太多了。
涉及的利益太大太多。
甚至有一部分的商人，就是靠跟許家莊做生意而活的，他們怎麼可能甘願放棄自己的利益？
如果真要跟許家莊打全面商戰，得先把自己內部先清理一遍才行，否則不可能做到全面封殺。
而商人這個群體，向來是拿利益說話，有奶便是娘，甚至內部勾心鬥角，不可能馬吉良振臂高呼一番話，就實現了內部的團結，他馬吉良又算老幾？
於是這場鹽商會議開完沒多久，相關的情報，就被許家莊的情報部門給獲得了。
還有個充當內鬼的商人，用微型錄音機將會議內容錄了音，第二天就擺在了許遠的辦公桌上。
“全面商戰？如果這個大招真採用了的話，以許家莊目前對多種原材料的依賴情況，還真會帶來不小的負面影響。”
許遠吸了口氣，居然感受到了一定的威脅，因為哪怕他的許家莊，自給自足程度很高，還有現代社會作為依靠，即便如此，他也不能喊出‘許家莊完全不怕封鎖’這樣的大話，因為興化縣地下沒什麼礦，耕地面積也有限，對外依賴程度還是挺高的。
“莊主大人，馬吉良這套是搞不成的，揚州商界不是他馬家一家獨大，又拿不出利益補償大家損失，除少數幾個鹽商，誰會跟著他的話走？”
胖都都的商人羅厚平，一臉諂媚討好的對許遠道，自甘願成為鹽商內鬼的那天起，又冒著風險提供了多份高價值情報，雖也經歷了幾天的擔心和忐忑，但此時此刻，他是最高興的，因為他站對了，站在了勝者的一邊，不僅沒有淪為敗者，還將給他帶來巨大的利益。
“你做的很不錯。”
許遠一臉欣賞的看著羅厚平，覺得他這張胖臉十分的順眼可愛，對他道：“從現在開始，你就是海港城雪鹽的優先代理商，雪鹽無限量的批發給你，過不了幾天，你就是新的揚州第一鹽商！另外許家莊的特殊商貨，你也擁有代理資格，所有的海外市場，全部交給你去開拓和代理！作為你主動投靠許家莊的獎勵。”
“謝謝莊主！謝謝莊主！”
心願終於得到實現的羅厚平，激動的當場跪下，砰砰砰的就是磕頭，甚至不顧他年齡更大，想認許遠做乾爹。
這節操碎了一地的樣子，許遠既無奈又感到慶幸，因為幸虧商人就是這種毫無節操唯利是圖的群體，如同那些運送糧草兵器給滿清的晉商八大家，只要有足夠的利益，絞死自己的繩子都能出賣，更別談什麼家國大義。
正因為此，揚州第一鹽商馬吉良的‘全面商戰’之策，不可能得到商人們一致的支援。
……
四月二十三日。
揚州，當馬吉良還在竭力拉攏其他商人，呼籲對許家莊實施全面封鎖全面商戰的時候。
羅家的運輸商隊，將一車車的足足數百車從海港城拉來的雪鹽，擺放到海鹽交易市場公開出售，批發價20文一斤的上等雪鹽，只加價到35文一斤出售，且不限量，誰都可以買。
嗡的一下。
這批雪鹽遭到了瘋狂搶購，不一會便銷售一空，海港城雪鹽的品牌一炮打響。
“海港城雪鹽進揚州了！羅家出賣了我們，已經投奔許家莊了！”
聽到這個傳遍揚州城的重磅訊息，某會館內正跟一群商人商討如何對付許家莊的馬吉良，眼前一黑，如捱了一記悶棍，喉頭腥甜，差點一口血吐出來。
“羅家，該死的羅家，居然甘願做許家莊的狗！”
馬吉良出離了憤怒，起身對眾商人道：“諸位，請隨我一同去討伐羅家，今天我們跟羅家勢不兩立！”
“好！羅家這等叛徒，乃我揚州鹽商之恥，絕不能容忍這匹害群之馬！”
“將羅家逐出揚州！”
“走，去砸了羅家！”
眾商人群情激憤，擼袖揮拳，要一起前往羅家討個說法。
只是走到半路，這些商人突然拐了個彎，朝東城門方向而去，跟去羅家的方向相反。
“走錯了，你們走錯了，羅家在城西，你們怎麼往東去了？”馬吉良連忙叫道，拉著一個商人的手，叫他不要走錯了方向。
“某沒有走錯，再不去許家莊洽談代理雪鹽的資格，我等就拿不到貨了！”這位商人道。
“噗！”
馬吉良仰天噴出一口鮮血，倒了下去，再也看不到任何希望。
……
另一邊。
南京，魏國公府，一偏房客廳內。
“國公，許家莊實力深不可測，非十萬大軍不可根除！還是以和為貴，合作生財，許莊主說，只要以後不再找許家莊的麻煩，這場兵敗許家莊會幫忙遮掩過去，俘虜盡數釋放，當作未發生過……國公大人，下官認為這可以接受。”
站在下首，已被放歸的孫廣德，對坐上首的魏國公徐弘基道。