然而，即便是在這種情況下，核心席位的競爭依舊很激烈。
這些年來，旭日、明月、星辰三大主峰，陸續有精英弟子在四十歲前，成功開闢了靈海，獲得了核心候選身份。
至於青雲峰，因成峰時間尚短，峰內弟子大多還在聚氣境初期、中期廝混，估計還得等上好多年，方能有人獲取候選資格，嘗試著去挑戰核心最末席！
這群人中，光是沉墨的熟識，就有陸鳴、郭照、姚婷三人。
陸鳴身懷雷靈體，本就天賦卓絕，能那麼快開闢靈海沉墨絲毫不覺得意外。
而且，他雖然跟沉墨是同一屆內門弟子，但嚴格算起來，他開闢靈海時的年紀還要小於沉墨，靈體之資當真不容小覷。
郭照自不用多少，跟沉墨、陳夢澤皆有些淵源，只是後來因為其好友田康、施曉倩二人的緣故，逐漸跟沉墨疏遠了；
反倒是他的胞弟郭巡，對沉墨始終抱有善意的態度，也因此從核心第六席登至殿主尊位！
對於郭照，沉墨並沒有太大惡感，只覺得不是同路人罷了。
這些年過來，郭照也已明白了陳夢澤的心意，早已放棄了對她的死纏爛打，後來不知怎的跟施曉倩走到了一起，前兩年便結成了道侶。
估計是成親後心中執念消了，奮發修行下，堪堪在四十歲前開闢了靈海。
若是再晚一些，連競爭資格都沒有，哪怕邁入了靈海境，也只能轉任為宗門長老了！
若他能順利爭得一席核心名額，郭氏仙族也算是門楣不倒，重新振作了一把……一對胞兄胞弟先後踏入宗門高層，比袁氏仙族、周氏仙族稍差一些，但已然超過了大部分詭寄在宗門中的豪族世家！
值得一提的是，郭家祖宅和大部分族人，跟門內其他修仙氏族一般，皆被騰蛇給吞了。
除了事發時，本就在山門內或在外州，躲過一劫的族人，郭氏仙族也沒剩下幾人了，其他門內氏族大抵也是類似情況。
加上沉墨帶人離開秘境時，又狠狠的殺了一批鬧得最兇的。
如此情況下，困擾臨江宗近千年，數次險些傾覆宗門的頑疾，既仙族、凡俗勢力的傾軋鬥爭，應該能消停上數十年了。
至於數十年後，大抵還會出現類似情況。
說到底，修仙者不全是絕情絕性之輩，只要宗門沒有覆滅，隨著時間推移，總歸會滋生此類問題。
就像沉墨，哪怕不為後代子孫考慮，只想讓門內親近之人活的更好，也免不了“舉賢不避親”，想著推陳夢澤、蔣靈楓等人坐上高位。
既如此，他亦沒法苛求別人，能做的僅是防微杜漸罷了。
此外，曾救過趙靈音性命，在別院時期幫沉墨出售成品丹藥、符籙、法器等物的姚婷，也攢夠了購置高階靈丹的資源，在困於聚氣巔峰多年後，成功開闢了靈海！
他們三人皆出自星辰峰，加上其他兩峰核心候選，無一不是同輩中的佼佼者，實力手段頗為不俗。
還有一人，並非出自四大主峰，那便是沉墨多年的至交好友曹仁。
他亦有“大機緣”在身，修煉了豢龍池主人散播的《化龍咒》，差點就異化成了這尊未知存在豢養的池中龍獸。
好在他福大命大，透過沉墨之手，得了與他有類似遭遇的項勝天前輩之衣缽傳承，以《逆龍咒》及其本源力量，抵抗了一陣子的異化；
後來，眼看著就要撐不住了，沉墨又幫他將《逆龍咒》推衍了一次，眼下估計還能在“苟延殘喘”數十年。
雖數次差點異化為龍、被那豢龍池捉走，但曹仁也獲得了極大的好處。
原本以曹仁的天賦資質，撐死了也只能修煉到聚氣中後期，如今不僅開闢了靈海，身上仙術武技皆不同凡響。
在沉墨推算中，曹仁戰力比陸鳴等人還要強上三分，乃是陳夢澤爭奪核心首席的勁敵。
至於上一批核心弟子的“倖存者”周茹，就更不用多說了，多年前便已是核心第七席，這幾年道行亦有增益，亦是核心首席有力人選！
反倒是在沉墨之後，奪得核心身份的袁文軒、馮凱二人，實力相對較弱。
他們跟沉墨是同時期的核心候選，只不過，他們一直沒有信心挑戰那時的末席田志宇；直至沉墨將其鬥敗，後來他跟禹炎皆擢升高位，此二人才得了機會，躋身進了核心之列！
……
又跟趙靈音纏綿一番後，沉墨施展法術濯洗了一下道軀，穿上衣袍踱步朝府邸外走去。
“郎君，你可是去尋夢澤姐姐？幫我將這瓶靈丹轉交給她吧。”趙靈音並未起身，只纖手一揮，丹藥玉瓶便帶著一股輕風，飛到了沉墨跟前。
沉墨取過一瞧，正是她新煉製的三皇玉髓丹；
總共有五顆，除了上佳品質那顆，還有四顆普通品質的丹丸。
“靈音有心了，我會轉交給陳師姐的。”沉墨將玉瓶揣入懷中，反身在趙靈音臉上咬了一口後，才離開了寢居。
沉墨在掌握了此丹煉製之法後，也煉製了不少丹藥，找各類由頭贈給陳夢澤助她修行……此事趙靈音是知曉的，不過她親手煉製的丹藥亦是她一片心意，跟沉墨所煉所贈丹藥意義大有不同。
沉墨身上靈光微閃，僅數個呼吸，便出現在陳夢澤的修行洞府外。
她洞府門口的陣法禁制，並未完全開啟，顯然並未在閉關當中，沉墨神識瀰漫而出，觸發了其中一道禁制，將他來訪的訊息傳遞了進去。
片刻後，門口禁制所化符文停止流轉，門扉“吱呀”一聲被開啟，一道曼妙身影自洞府中走出。
“陳師姐，你便讓我站在此處與你說話麼？”
“如今山門可不似當年那般曠闊，附近往來門人弟子可不少，他日少不了流言蜚語。”
沉墨見陳夢澤沒有迎他進去一坐的意思，無奈苦笑道。
自從他將趙靈音等被困門人帶出山河境，陳夢澤對他態度又冷澹了不少，似乎忘記了那日口渡先天之氣的旖旎。
沉墨與趙靈音結成道侶後，她更是與他疏於往來，若非沉墨隔三差五找藉口送她丹藥，二人怕是大半年都見不著一次面！