白強說得眉飛色舞，史德聽著心涼了大半截。本來他自信只要給他時間，白強的病是有希望治好的。現在時間過去了，節外生枝，白強的病情急轉直下，變得嚴重了。在心理分析中總隱藏著病人胡思亂想的危險，一旦迸發，長期鬱積在內心的種種激情和獸性就會發洩出來：像瘋狂的野獸橫衝直撞。治療的方法，第一步是讓病人暢所欲言，隨便亂說。在白強這個病例中，出現了反覆，轉了一圈又回到了原地。先前的治療把多年秘藏在心頭的敵意和仇恨全都排放出來了，病情似乎已逐漸好轉，病人開始同意醫生的看法，並沒有人在搞陰謀，只是他自己操勞過度，結果精神耗盡。史德自以為正引導白強走向正常，不久便可進行深層分析，著手治本，挖除病根。他萬萬沒有想到白強一直在巧妙地弄虛作假，糊弄他，考驗他，引他中計落入圈套，搞清他的身份，看看他是不是他們那一夥的。白強是顆定時炸彈，隨時可能爆炸。這個傢伙孑然一身，如果炸死，倒也沒有親友需要他去通告。要不要給公司董事長打電話，把自己的看法告訴他？如果真要這麼做的話，那就無異斷送了白強的前程，他會被關進精神病院。白強是個潛在的殺人偏執狂，自己的這個診斷對不對呢？他沒有十分把握，所以想另請專家鑑定，待確診後再打電話，但是白強絕不會同意的。
“白強，我要你答應我一件事。”
“什麼事？”白強立刻警惕起來。
“如果有人想陷害你，那麼勢必激怒你，讓你暴跳如雷，狂吼亂咬，打人行兇甚至殺人放火，這樣就可以把你關押起來……可是你很機靈、很精明，不上這個當。我要你做到，不管人家怎麼激你，不理睬他們，不去動他們，那樣他們就不敢碰你一根毫毛。”
白強頓時喜形於色，目光閃爍。“呀，你說得太對了。原來如此，那是他們的如意算盤。嘿嘿，我們比他們更機靈，是不是？”
從外屋傳來接待室門開關的聲響。史德看錶，知道第二個病人到了。
史德輕輕地把錄音機關上。“咱們今天就到這裡吧。”
“一切都錄在帶子上了？”白強急切地問。
“每一句話都錄下來了。”史德回答道。“沒有人會傷害你的。”稍稍停頓一下，接著說：“我想你今天不要去公司上班了，還是回家休息休息吧。”
“不行，”白強悄悄地說，聲音裡充滿絕望情緒，“如果我不在辦公室，他們就要把我的名字從門上扯下來，換上別人的名字。”說著他把身子斜向史德。“你要多加小心。要是他們知道你是我的朋友，他們也會對付你的。”白強走到通向過道的門，開啟一條縫，朝過道兩邊張望了一下，側身溜了出去。
史德目送他出去，心裡很難過，可說是非常痛苦。倘若他早來六個月治療，也許不至於落到今天這步田地……正尋思著，忽然腦海裡掠過一個念頭，使他不寒而慄。殺人兇手正是白強？有沒有可能沈漢和羅琳都是白強一人殺死的？白強和沈漢都是病人，可能打過照而。過去幾個月裡好幾次白強排在沈漢後頭，不止一次白強遲到了。一個進去一個出來，很容易在過道里遇見，見過幾面之後，很容易觸發他的偏執狂想，以為沈 漢在跟蹤他，威脅他的生命。至於羅琳，白強每次來診所必定看見她。會不會他的病態心理把她當做某種危險，必須除掉方始安心？白強得心理疾病到底多久了？他的妻子和三個孩子死於意外火災。真是意外嗎？無論如何，他定要弄個清楚。
9
晚上，北風怒號，吹散了行人和車輛，挾裹著雪花長驅直入，橫掃街道。史德走到街角，見左右沒車，就斜穿馬路，朝車庫方向走去，剛到馬路中央，忽聽得背後一聲怪響，急轉身，只見一輛大型豪華轎車正衝他開來，所有車燈都熄滅，車輪緊緊貼住地面，但是地面上已結了一層薄冰，磨擦力小，盡打滑。眼看車子距自己只有十公尺了。史德本能的反應是：準是個酒鬼，喝多了。路滑開飛車，會闖禍的，簡直是找死。同時他本能地一躍跳到街中央的安全島上。說時遲，那時快，車頭直向他撞來，而且加快了速度。待他意識到司機存心撞他，已遲了一步。
事後他只記得硬邦邦的什麼東西重重地撞在胸部，聽到雷鳴般的巨響。黑漆漆的街道頓時亮堂起來，如同許多根蠟燭一齊點燃。在蠟燭照明的那一瞬間，他豁然開朗，答案找到了。他明白為什麼沈漢和羅琳遭到殺害。他感到一陣狂喜，得把自己的發現告訴向海洋。正這麼想著，燭光黯淡下來，只剩下黑夜的寂靜。
安義刑警接到電話。對方是個護士，說市醫院接受了一個被汽車撞倒的路人，並說他要找向海洋刑警。不巧向海洋到檔案局去了。護士報了傷員的名字，安義說他隨後就去醫院。
安義剛掛上電話，這時向海洋回來了。安義趕快把電話內容報告向海洋，並且說：“我們最好立即趕到醫院去。”
“不，不忙。他在醫院跑不了。我要先跟出事地點的派出所通個電話。”
向海洋按電話號碼的時候，安義在一旁瞧著，
向海洋在電話上只說了三分鐘，一會兒哼哈，一會兒咕噥，還隨手記點東西，在這段時間，安義在室內急躁地走來踱去。十分鐘後，向海洋和安義坐上警車向醫院駛去。
史德的病房在六樓走廊的盡頭，走廊很長，氣氛壓抑，充滿了醫院所特有的那股氣味。打電話的護士陪著向海洋和安義去史德的病房。
“他的情況怎麼樣，護士？”向海洋問道。
“醫生會跟你說的。”護士一本正經地回答。接著，好像有種力量迫使她繼續講：“那人竟然沒死，真是奇蹟。可能腦震盪，幾根筋骨碰傷，左臂受傷。”
“他神志清醒嗎？”安義問。
“清醒。他躺不住，老起來，叫我們實在難辦。”她轉過臉對向海洋說：“他口口聲聲說必須見你。”
三人走進房間，裡面兩張床，都有人了。護士用手一指角落用簾子隔開的床位，向海洋和安義走過去，繞到簾子後而。
史德在床上半坐半躺著，臉色蒼白，前額貼著一大塊橡皮膏，左臂吊著繃帶。
向海洋開腔：“我們聽說你被汽車撞了。”
“不是被車撞了，”史德說道，“有人要殺死我。”他說話聲音很微弱，還有點顫抖。
“誰？”安義問。
“我不知道，但一切都有了著落，全在情理之中。”他轉向向海洋。“兇手要殺的不是沈漢，也不是羅琳，而是我。”
向海洋瞧著他，臉上露出驚異的神色。“這樣想有什麼根據？”
“沈漢被殺害，因為他當時穿著我的黃色雨衣，一定有人見過我穿那件雨衣進大樓，當沈漢穿著它走出我的診所，就被誤以為是我。”
“那是完全可能的。”安義說。
“當然可能，”向海洋評了一句，轉身對史德說：“當他們發現殺錯了人，就衝到你的診所，結果又誤殺了羅琳，是嘛？”
史德繼續擺他的道理。“羅琳之死，是因為他們找我算帳，可是我不在。羅琳做了替死鬼。”