馬家溝的人在村長的帶領下，揹著行李，拉扯著孩子，奔著李虞他們的車隊跑去。
阿貴指著在林子裡穿行的馬車喊道：“大夥兒快點跟上，他們要穿出林子了。”
一群人跑得氣喘如牛，還是沒追上馬車，眼看著李虞他們的車隊穿出樹林，朝前走了。
“哎呦喂！累死我了。”剛才哭喊的婆子一屁股坐在地上，拍打著雙腿，“兩條腿咋能追上四條腿喲！你們走吧！我跑不動了。”
村長看著婆子那痞賴的樣子，氣不打一處來，指著老婆子喝道：“秦婆子，你連個孩子都趕不上，不走，行，大夥兒走，讓她自個在這林子裡喂狼。”
村長氣沖沖地帶著村民，追著馬車行駛的方向追去了，秦婆子翻身爬起，背起背篼像兔子一樣追著村長跑去。
李虞他們的車隊在天快暗下來時，在一處村莊外搭起帳篷住了下來。
小玉還和楊威跑去附近的村民家裡，買了些瓜果蔬菜回來，楊威提著一竹籃黃瓜、桃子、李子跑到李虞跟前，指著竹籃裡的瓜果，高興的說道：“夫人，您看有您最喜歡吃的脆桃，那戶人家的阿婆說她家的桃兒又脆又甜，我爬到樹上挑著摘的，您快嚐嚐。”
“謝謝阿威，”李虞笑著從竹籃裡拿了兩個桃子，對楊威道：“好了，其他的給錢先生他們送去。”
大家吃過飯，安排好夜裡值守的人手，簡單的洗漱後，分頭鑽進帳篷歇下了，周嘉摟住李虞，有些欣慰的說道：“看來旱災已經過去了，我記得上次我們經過這裡，村口的路都攔著的，村民們個個都是一副愁眉苦臉的樣子，這次再見他們，覺得臉上的愁容淡了不少。”
李虞輕聲說道：“其實老百姓的要求很簡單，只想官府少些盤剝、欺壓，讓他們能安安穩穩的養家餬口，他們就會樂呵呵的。”
周嘉嘆道：“何嘗不是啊！可有的人就是慾壑難填。”
如意和鐵柱坐在火堆邊，鐵柱從火堆裡把拉出來幾塊芋頭，遞給如意，“如意哥，來，吃燒芋頭。”
如意指了指前面道：“鐵柱你看，那幾個是不是我們白天在林子裡遇到的那些劫匪？”
鐵柱盯著過來的那群拖家帶口的人，指著圓臉的男子，驚奇地說道：“如意哥，是他們，你看前面那個圓臉，就是白天攔路搶劫的那個男的，你說他們追上來是要幹啥？還想搶？”
如意搖頭道：“看他們的樣子是想跟著我們走。”
村長看著前面的帳篷鬆了口氣，不枉帶著大家趕了一路，總算趕上了，村長指著李虞他們帳篷過去點的地方，說道：“大夥兒去那邊住下，明兒一早出發，阿強和我一起去找那個小哥說說。”
圓臉阿強瑟縮著看了一眼如意，“大伯，您讓阿貴陪您去吧！我害怕。”
“沒用的小子。”村長拉著阿強就走，兩人來到如意他們的火堆旁，村長彎著腰陪著笑臉小意道：“這位小哥，老漢有禮了。”
如意看了一眼縮在村長身後的阿強，站起來行禮道：“老丈，您有何事啊？”
村長看著如意，羞愧地說道：“小哥，白天的事是我們不對，但我們真的是第一次做那種傷天害理的事情，我知道找再多的藉口都是我們錯了，我有個不情之請，望小哥和貴主人說說。”
如意看著村長風塵僕僕的樣子，指著石頭道：“老丈您坐下說來我聽聽。”
“多謝小哥。”阿強扶著村長坐在石頭上，村長看著如意嘆氣道：“老漢是青州城清化縣馬家溝人，叫馬澤成是馬家溝的村長，旱災沒多久我們那就被山匪搶了一次。我就帶著溝裡的二十多戶逃出來了，剛開始還算順當，唉！”
村長擦了擦眼淚，“逃到青峰嶺時，被山上的山匪把東西都劫走了，還死了十幾個人，老漢帶著剩下的人，沿路乞討，到了齊縣，就在城裡討生活。白天大家出去找活幹，夜裡就住在破廟裡，老漢去縣衙找了幾次，想補錄戶籍，沒錢打點，直到前幾日被驅趕出城，大夥兒就起了壞心，找到那片林子，想搶點銀錢去把戶籍辦了，他們第一次出手，就找上了你們，知道你們也要過清風嶺，我們就跟過來了。”
如意聽馬老漢說了後，覺得馬老漢他們肯定出逃的比較早，當初他們逃到齊縣，齊縣的城門都關了。
如意撿起塊芋頭遞給村長道：“那馬老丈您現在是什麼打算？”
馬村長接過芋頭，帶著討好的笑容，看著如意：“老漢想帶著大夥兒跟著貴主人的車隊後面，過清風嶺回鄉。”
如意爽快的點了點頭：“好，我明日一早就和我家少爺說，少爺發話後，我就去找您。”
馬村長見如意爽快的應下了，鬆了口氣，站起來躬身行禮道：“多謝小哥，老漢就不打擾你們了。”
如意看著阿強扶著馬老漢，去了馬家溝人住的地方，聽到鐵柱嘆了口氣，道：“如意哥，少爺和夫人會同意他們跟著嗎？我跟著爹孃逃荒那會，一起逃荒出來的人有的餓死，有的被山匪殺了，還有的好不容易逃到了通州，又病死了，我爹說，我們一家還算是幸運的了，一家人還團團圓圓的，整個青州府像阿威，阿雷那樣的孤兒不止還有多少呢！”
如意拍拍鐵柱道：“別擔心了，明兒一早我問過少爺就知道了。”
第二天一早，如意就把馬老漢來找自己的事告訴了周嘉，周嘉聽後道：“你去告訴他們，可以跟在我們後面，我們要趕著去青川，讓他們儘量走快一點。”
如意笑道：“我就知道少爺會答應他們的，我這就去告訴馬老漢。”
半個月後，馬老漢他們跟在李虞他們的車隊後，安全的過了清風嶺，越過雲澗峰，到了清水鎮，如意下車對他們說道：“老丈，我們要去西山村看看，你們可以先走，我們來追你們。”
馬老漢笑道：“原來你們是清水鎮逃荒出去的啊！應該回去看看，那我們就先行一步。”