吉祥還沒到鳳鳴村，就有衙差騎著快馬到了鳳鳴鎮，到了村口就舉著喜報高喊著，“鳳鳴村士子周嘉高中頭名解元，·····”
在地裡耕田的人聽到後，把腿上的泥一抹，拔腿就朝李虞家門口跑，大聲喊著：“小魚，····周先生中舉了，頭名解元。”
李虞和李梅一家全都從屋裡跑了出來，朝周家跑去。
衙差一路高喊著，被人領到了周家門口，高喊道，“恭喜，恭喜、頭名解元，周家人接喜報嘍！
李虞滿臉笑容地接過喜報，拿了塊銀子遞給衙差，笑道：“辛苦你了。”
衙差接過一看是錠銀子，高興的嘴都合不攏了，“不苦，不苦。”說完轉身上馬走了。
如意點著了炮仗，喜慶的炮仗聲，’噼裡啪啦‘地響了起來。
李虞感動的看著抹淚的周伯和如意幾個：“周伯，等周嘉回來我們就辦宴席，慶祝慶祝。”
周伯擦乾眼角的淚，笑道：“好，都聽您的，慶祝慶祝。”
周伯說完抬頭望著天，心裡暗暗禱告：老太爺，夫人，少爺中舉了，還是頭名解元，你們在天之靈安息吧！
周嘉在放榜後的第二天，參加了巡撫大人主持的鹿鳴宴後，婉拒了同年出遊慶祝的邀請，一大早就啟程回了鳳鳴村。
剛到村裡，就被村民們圍住了，大家興奮的問長問短，有的問：鹿鳴宴是不是全都是鹿肉？
有的問：巡撫大人是不是和戲臺子上長的一樣？
周嘉耐心的回答後，笑著對大家說道：“各位叔伯，大爺，大娘，明天周家擺宴席，大家都來吃宴席。”
陳耀輝幾個高興的笑了起來，“那好啊！我們今晚就餓一晚，等著明兒吃解元郎家的酒席。”
大夥兒聽後都哈哈大笑起來。
周嘉和李虞把村民們送走後，周嘉衝著李梅夫妻鞠躬行禮，“恭喜姑母和姑父喜得貴子。”
李梅笑咪咪的看著周嘉，“周先生，還等著你回來給豬哥取名字呢！”
劉長民笑著看了一眼李梅，“在不能叫周先生了，現在是解元郎。”
李梅衝他翻了個白眼，“解元郎也是我侄女婿。”
劉長明有子萬事足，笑著點頭，“是是。”大家都笑著看兩人鬥嘴。
周嘉偷眼看著含笑站在一旁的李虞，只見她長髮烏黑如雲，面板白裡透粉，黛眉櫻唇，長長的睫毛和靈動的眼睛，周嘉看得有些挪不開眼睛。
招娣看到周嘉不停的偷看李虞，笑著對李梅說道：“娘，豬哥在家要哭了，咱們回家吧！讓表姐和周先生說說話。”
李梅把李虞推到周嘉面前，“對、對，你倆說說話，咱們就先回了。”
送走李梅他們走後，李虞看著更顯風流倜儻，俊美無儔的周嘉，滿臉笑意的打趣，“你說，我以後叫你小喜子好，還是解元郎好啊？”
“你喜歡怎麼叫就怎麼叫，都是你的，”周嘉情不自禁地拉著李虞的手，柔聲說：“魚兒，想死我了。”
李虞心裡甜的像喝了一碗蜜水，笑意盈盈地看著周嘉，“你先回隔壁，周伯一早就等著你回來給你爺爺和娘上香。”
周嘉握住李虞的手，“好，你和我一起過去，我還有話和你說。”
“嗯！”兩人相視一笑，去了周家，周伯、何嬸和如意看著周嘉喜悅的躬身行禮，“恭喜少爺。”
周嘉扶起幾人去小祠堂點香跪拜後，對周伯鞠躬說道：“周伯，謝謝你們，沒有你們就沒有今天的我。”
周伯激動地連忙退到一邊，“少爺，使不得，我們只是盡了本分。”
這時如意過來在外面稟報，“少爺，朱鎮丞和一些鄉紳恭賀您中舉來了。”
周嘉和到了門口，看見朱鎮丞和葉舉人家的管家，還有幾個不認識的鄉紳也登門道賀。
朱鎮丞一見周嘉，就笑著上前拱手，“哈！哈！我老朱果然沒看錯，周先生恭喜您啊！頭名解元郎！”
周嘉笑著拱手道謝，“謝鎮丞大人，謝謝各位鄉親。”
周家一時間賓客盈門，認識不認識的都提著禮物來了，周嘉笑得臉都僵了，到傍晚才把賓客送走，匆忙地梳洗後就去了李虞家，兩人手牽著手依偎著站在樓上的窗前，看著璀璨的星空，心裡洋溢著小別重逢的喜悅。
周嘉親了李虞的鬢角一下，忍不住笑了起來，“魚兒，我聽招財說，你帶著如意把葉舉人家收拾了一頓，嚇得他家到今兒都還在做道場，還把那些蛇蟲放進了堂屋裡，嚇得葉夫人半死不活的，你還把葉舉人剃了個光頭，連眉毛都剃光了？”
李虞斜眼看著周嘉，痞笑著，“哼！誰讓他玩陰的整我們，姐姐我陰不死他！”
周嘉想著葉舉人面白無須的樣子，又想想他被李虞剃得光溜溜的樣子，覺著那樣子不要太有趣。
“調皮。”周嘉再在也忍不住，摟著著李虞兩人哈、哈大笑起來。
笑過後，李虞想起招財帶回來的話，問周嘉道：“小喜，你從哪裡得知青州府衙差點被災民衝破了的？和青州那邊旱情一點都沒有緩解的？”
周嘉皺著眉頭說道：“訊息是沈武告訴我的，他說暴亂的人把府衙的糧倉一搶而空，還有青州附近的幾個地方，糧食都沒多少收成，聽沈武說，朝廷命通州這邊調糧過去。”
“朝廷再不救濟災民，離暴亂也不遠了，青州城裡連糧食都沒有城還守得住嗎？”
“是啊！再不救濟，又有大齊在一旁虎視眈眈，青州恐怕有麻煩了，”周嘉沉吟片刻，“魚兒，咱們今年的小麥和稻子收成怎麼樣啊？”
李虞看著周嘉得意的笑著，“小麥篩選出來做種後，還剩六百多石，穀子今年就很多了，平均畝產有五石，你算算，咱們收了多少糧食？“
周嘉算了一下驚喜的看著李虞，“有這麼多糧食，魚兒，你也太能幹了吧！你都不知道，聽青州過來的災民說，那些蝗蟲把卵都下在土裡，天一轉暖，蝗蟲就破土而出，好不容易種下的莊稼又被啃食一空，災民們把樹皮都剝下來吃了。”
李虞聽後想了一下，“衙門得發放些家禽村民養，多養些鵝還有鴨子和雞，這些家禽都喜歡吃蟲子。特別是鴨子，喜歡在土裡叼食，要是不缺水了，放些水在田裡，把鴨子放進去，蝗蟲卵和幼蟲就會被鴨子叼來吃掉。”
“嗯！你這辦法不錯，可那些官老爺會在意災民的死活嗎？真的在意，就應該找個農人問問，朝廷眼前又沒銀子，各地的官員要麼只想著朝自己口袋裡撈銀子，要麼只想保住自己的政績要麼只為升官，又有幾個會管百姓的死活。”