陳耀輝和那幾個人在外面看了一圈,看到那些災民大都面黃肌瘦,大冷天穿著單薄的衣服,為了幾文錢的扛包活,也要爭搶,才知道他們的日子過得有多美。
李虞覺得這些日子村裡的人有點怪怪的,每次看到她和周嘉都恭恭敬敬的,連那幾個幹活毛躁的都改了。
鳳鳴村的日子又恢復了平靜,轉眼又到了春播的季節,楚掌櫃派了幾個莊頭,來李虞家的莊子上學習。
那些莊頭見過李虞後,都覺得楚掌櫃帶他們來向一個,黃毛丫頭學習種田,太沒面子,大都露出一副不以為然的樣子。
李虞一點也不在乎那些莊頭的態度,高興的是可以試試鹽水選種能選出多少癟子,因為楚掌櫃還帶來了一車鹽。
李虞帶著二丫、如意,楚掌櫃帶著那幾個莊頭去了莊子上。
李虞笑著對楚掌櫃說道:“我早就想試試師傅說的鹽水選種法,可因為鹽太貴就放棄了。”
楚掌櫃笑了一下,“李姑娘,這些鹽也是才運到的,您試試,如果效果確實好,以後我們會提供鹽給您莊子上選種。”
李虞擺擺擺手,“這也不必,用鹽選種算起來划不來,我只是想試一下而已。”
那些莊頭見李虞還要用鹽水浸種,站在一旁嘀嘀咕咕的,“真是種了大半輩子的地了,還來跟著個黃毛丫頭學種田。”
一位年紀大的老者勸道,“老王,你也別嘀咕了,來都來了咱們就好好看看。”
“好,就聽何大哥的,看看她能不能種出一朵花來。”
如意和二丫打好水裝進一口大缸裡,李虞稱了鹽出來按比例兌好,拿來一個雞蛋放在上面測試鹽水的浮力,見雞蛋沉下去半個,又加了些鹽在水裡,直到雞蛋只露出一枚銅錢大小,才停了下來。
李虞讓如意帶人把暴曬後晾冷的稻種,裝在籮筐裡抬了過來,何莊頭抓了一把稻種在手裡,露出驚奇的神色。
轉頭對老王和其他的幾位莊頭說道:“你們來看看,他們莊子上的稻種。”
老王和那幾個莊頭都圍到了籮筐前,抓起一把稻種看過後,用酸溜溜地語氣說道:“這些稻種顆粒真飽滿啊!這樣的種子還需要挑選嗎?”
二丫看著幾人酸溜溜的眼神,心想:你們剛才不是在嘀咕,說我家姑娘不過是個黃毛丫頭嗎?這下羨慕嫉妒了吧!
李虞看著老何笑道:“何莊頭,這些都要再次選種才能下種,我做一遍給你們看過後,再由你們來做一遍。”
何莊頭對李虞已經有些信服了,拱手笑道:“謝謝李姑娘,我會好好記住的。”
李虞把稻種倒進鹽水缸裡,用力攪拌稻種,撈出浮在水面上的癟籽,一筐稻種經鹽水浸選後又撈出一斤多癟籽。
李虞把籮筐從缸裡提出來,對如意說道:“趕快把稻種倒進清水裡淘洗乾淨,再倒進準備好的石灰水裡浸種。”
“是,姑娘。”如意和二丫把稻種抬去清洗、浸種去了。
老王不解的問李虞,“李姑娘,你家的稻種本來就很飽滿了,怎麼還有這麼多癟籽呢?咱們以前浸種也沒有這麼多癟籽啊?”
李虞看了一下老王,“用一般的清水選種浮力不夠,鹽水的浮力更大,癟籽和稗子都逃不過,剛才我怎麼做的你們記住了嗎?”
何莊頭衝著李虞恭敬地拱手,“李姑娘,老話說的好,活到老學到老,種了一輩子地沒想到還要從頭學。”
楚掌櫃這才對幾人說道:“老何,你們都是老莊頭了,這次是個難得的機會,跟著李姑娘這好好學,看看人李姑娘是怎麼種地的。”
幾人拱手道:“記住了,大掌櫃。”楚掌櫃把幾個莊頭交給李虞就回通州去了。
李虞讓幾人在木盆裡,用鹽水選種法試著做了一遍,覺得滿意後就把幾人交給瞭如意。
二丫泡好種子回來,看著那些鹽,心疼的說道:“姑娘,鹽水選種比清水選種,撈出來的鱉籽是多了一些,但是我覺得,用這些鹽換成銀子,也能買好多糧食了。”
李虞見二丫苦著臉心疼的樣子,笑了起來,“看你心疼的樣子,你以後記得讓他們多篩選幾次,下次咱們就還是用清水選種。”
二丫不停的點頭,“知道了,下次我親自盯著他們一起篩選。”
楚掌櫃派來的幾個莊頭在鳳鳴村住了些日子,跟著李虞學會了用鹽水選種,用石灰水浸種、催芽,李虞就把幾人交給瞭如意和二丫。
幾人又跟著二丫學會了漚肥,給種稻揚花授粉,直到秋收後楚掌櫃來拉稻種,幾人才跟著一起回了莊子。
忙過了秋收,已經到了八月下旬了,周家和李家開始忙著兩家辦喜酒的事了。
九月初,周嘉去通州取回了定製的鳳冠和首飾,順道去學堂把李青接回了桂花巷的宅子。
到家後,李青衝著周嘉躬身行禮道:“先生,我姐吃了很多苦,阿青望先生與我姐成親後,珍愛我姐,別讓她傷心,不然,哪怕千難萬難,阿青也一定把姐帶回家。”
周嘉看著李青,鄭重的應道:“阿青,你放心,姐夫一定會對小魚珍之愛之,不會讓她傷心難過,不會辜負你的信任。”
李青點點頭,有些失落的看著周嘉,“先生,你和我姐成親後,幾時動身去京都啊?”
周嘉走到李青面前看著他,拍拍他肩膀,“阿青,我們們冬月初就動身,從通州到京都還有兩個多月的路程,我找人買了幾匹沈家軍退下來拉輜重時用的軍馬,應該會快一點。”
李青垂著頭,眼淚不知不覺的掉落下來,傷心的想著:姐姐和先生這一走,不知何時才能相見。
周嘉見李青垂頭不語,心裡也有些不忍,上前抱了抱他安慰道:“阿青,林先生說你明年就可以下場,你明年能取得了秀才功名就可以去試一下鄉試,姐夫把以前的試題都默下來,放在你房間裡的書櫃裡了,你是李家的家主,不能哭哭啼啼的讓你姐擔心。”
李青擦乾眼淚,抬頭看著周嘉,“姐夫,你放心,我不會讓我姐擔心的,你和我姐在京都等我。”
師徒倆交流好好後,回屋收拾了一下套車往回鳳鳴村趕。