歐洲也好，北美本土也好，總是將天堂省與澳大利亞視之為整個世界的盡頭，常人無法抵達的遙遠地方。
但天堂島作為世界第二大島嶼，本島面積萬平方公里，加上週邊數以千計的附屬島嶼，總面積約87萬平方公里左右，相當於八個江~蘇那麼大。
有高山，有大河，幾乎就是一座地處熱帶的袖珍大陸，與周邊的澳大利亞，加里曼丹，呂宋群島和爪哇群島一起，構成了西南太平洋較為緊密的經濟圈。
生活在這裡的人們幸福而穩定，並不覺得自己身處於世界的盡頭。
位於諸島中心地帶的天堂省，自身就發展成為人口大省，農業，航運和礦產資源大省，由此和歐亞大陸及北美本土建立了緊密商業聯絡。
正是有這樣紮實的基礎，在天堂省誕生了一東和一西兩個百萬人口大都市，成長為當之無愧的區域中心。
悉尼也好，巴達維亞也罷，即便再加上高速發展的馬尼拉，也無法遮擋新西安耀眼璀璨的光芒。
11月28日
大唐皇帝李察率領著皇家船隊抵達新西安，再次受到了百萬人口萬人空巷熱烈歡迎，場面超級宏大。
在新西安中心大廣場，皇帝李察面對百萬民眾發表了激奮人心的演講，將新西安定義為“西南太平洋璀璨明珠”“區域中心大都市”“大唐帝國在西太平洋地區的穩定支點”“萬千華裔移民創造的傑出城市”。
皇帝陛下的演講透過廣播電臺，實時透過1077個大喇叭向整個城市各個街道同步廣播，引來了新西安市民潮水般的歡呼聲，一浪高過一浪。
新西安是一座極具漢唐古韻風味的城市，其建築規劃由前首相董傑伯爵嘔心瀝血一手打造，呈現出千年前的帝都長安棋盤型格局。
沿著主要大街的建築雕樑畫棟，飛簷枓栱，在熱帶高大的椰樹映襯下，別具濃濃的熱帶韻味兒。
主要大街寬闊筆直，建有完善的下水涵洞設施，鬱鬱蔥蔥的數十座街心公園分佈其中，是一座美麗的花園大都市。
正是由於前首相董傑伯爵打下的良好基礎，此後的一代又一代治理者戮力同心，吏治清明，將整個天堂省建設的越來越好。
皇帝李察詳盡考察了該省多個市鎮，深入到田間地頭和公民家庭中，對親眼看到的和體會到的情況相當滿意。
“今後東印度群島諸地官吏，優先從天堂省優秀官吏中提拔任用，也包括呂宋群島三王國，要把這裡好的管理經驗和清廉從政的良好風氣推廣開來。”皇帝李察神色鄭重的對身邊人吩咐道。
“謹遵陛下聖諭。”隨同出訪的殖民地部大臣柳達卿恭聲回答道。
此次巡視西太平洋地區，副首相姚廣義沒有跟隨同行，而是前往巴拿馬主持美盟首腦峰會，這是今年帝國重要的外交活動安排。
西太平洋地區已經被大唐帝國通暢的跨洋有線電報連通，御駕出行能夠方便的接受到世界各地最新訊息，遙控萬里之外的北美本土政局。
跨太平洋有線電報線路中，沉沒於海中的電纜線並不長，僅僅是阿拉斯加至北海省這一段約3100餘公里海底電纜線最長。
從北海省分出兩條有線電報海底電纜，一條向西270多公里在威海登陸，接入神州大陸沿海電報線中。
一條向南經扶桑群島至奄美王國，繼續向南至琉球王國，並從這裡向西接入滬海市。
大陸電報線向南直抵香港，從香港一分為三，一路鋪設到越南海防，向南抵達，法屬西貢總督府，並且成為東南半島電報網的起點。
第二路向東鋪設至呂宋群島，從這裡向北延伸至天堂省，跨過海峽接入澳大利亞。
第三路向東南經英屬馬來亞，蘭芳國，西加里曼丹省等地，最終抵達爪哇島巴達維亞。
由此，形成世界有線電報網的西太平洋布局，是當今世界傳遞訊息最先進，最快也是最便捷的方式。
打一份電報，在世界各地的親人都能收到。
大唐帝國廣闊的幅員和眾多人口，再加上位居世界第一經濟大國的雄厚底蘊，孕育出了三家排名世界前列的大型跨國電報公司，還有數以百計的地方中小型電報電訊公司。
西太平洋電報網就是以華裔資本為主導建立起來的環球有線電報網一部分，並且有英法等國的資本參與。
前幾年
神州大地發起的反抗洋人運動，尤其北方鬧得很厲害，到處扒電線，毀鐵路，燒教堂，搞的長途電報線癱瘓了好長一段時間，甚至影響了帝國對東太平洋地區發起的殖民戰爭。
在八個強盜打入北平後，如今的電線鐵路沒人敢動了，跨洋長途電報也暢通了，總令人唏噓不已。
皇帝李察自知無法影響神州大局和未來走向，明智的熄了這份心思，如今專心於大唐帝國的發展。
天堂省經濟發展的好，社會治安尤其穩定，這是讓皇帝李察大為讚賞的地方，對精明幹練的高官胡永堂更是青睞有加。
胡永堂是出生於平民的傑出官吏，畢業於桃源行政學院，具有極其豐富的殖民地工作經驗，曾先後在北海省，殖民地部中美洲司，德克薩斯省任職，素以行事果斷幹練而著稱，歷年政績考評皆是優等。
因此，被破格提拔為天堂省新西安市長，高官，直至競選獲任高官，至今在高官第二任期內，在天堂省工作已經超過11年，是廣受歡迎的清廉官吏。
這是皇帝李察此行發現的一個人才，已經準備回去將其調任廉政總署任職，就像前任首相董傑曾經做過的那樣，作為一把利刃整頓帝國官場。
肅貪廉政運動每隔那麼十幾年就要來一次，這已經成為了慣例。
這一年來巡視南北那麼多地方，最讓皇帝李察滿意的就是天堂省，社會發展穩定，秩序良好，從上到下吏治清明，已經走上穩定發展的快車道。
經濟建設方面也很有亮點，除了規模化的水稻，咖啡，可可，茶葉，蔗糖生產以外，需求量越來越大的天然橡膠，各種熱帶果樹，香料種植園，海洋捕撈等方面，亦有不俗表現。
天堂島的礦產資源豐富，擁有世界級的銅礦和鐵礦山，由此發展出來的銅冶煉廠和鋼鐵廠，成為該省重工業的支柱。
在長途有線電報大發展的時代，世界市場對於同資源的需求量迅猛增長，再加上南非布林戰爭的強烈需求，使得銅粉的價格一直高高在上。
基於本地充沛的銅礦資源，天堂省在本地建設數座軍火工廠，從秘魯大量進口硝石，專門生產各種配套子彈和炮彈，以質優價廉而著稱。
包括德法俄這樣的陸軍強國都大量訂購，英國陸軍動輒下達數百萬英鎊的訂單。
從新西安滿載貨物的軍火船，經馬六甲海峽前往歐洲和南非，成為該省出口的拳頭產品之一。
天堂省出口的馬口鐵橘子罐頭，菠蘿罐頭，鳳梨罐頭，荔枝罐頭等等，暢銷南亞歐洲市場，是該地區的標誌性產品。
在歐洲各國宴會中，少不了熱帶水果罐頭的點綴，讓歐洲人能夠品嚐到熱帶地區的甜美水果，那是真正的享受。
在整個亞洲地區
也只有天堂省有能力生產動輒數千上萬噸的水果罐頭，當地鋼鐵廠生產的超薄馬口鐵皮，數以百計規模化的罐頭廠，防腐劑廠和發達的船舶製造業，共同造就了水果罐頭產業的興盛。
這是工業力量的體現，其他的農業化工廠連火柴都生產不了，更別提大批次生產罐頭。
在新西安停留了11天，皇家船隊再次啟航，在海上航行了兩天半之後抵達東加里曼丹省首府三馬林達。
加里曼丹是世界第三大島嶼，其北部由蘭芳國，英屬馬來亞和汶萊蘇丹國組成，佔據該島嶼面積的五分之一。
剩下五分之四面積，如今全都納入大唐帝國皇家直屬領地的範疇，這也是帝國政府和皇家在發動殖民擴張戰爭前，就各自劃好的地盤。
蘇門答臘島與爪哇島歸屬帝國直轄，加里曼丹島和蘇拉威西島則納入皇家直屬領地範疇。
發動殖民戰爭的軍費按比例分擔，基礎設施建設各自負責，蘇門達拉島和爪哇島由政府財政撥款，加里曼丹島則由皇家內務府撥款建設，雙方經渭分明。
如今的加里曼丹島環島公路已經建成，而三馬林達依然是一個大工地，碼頭擴建工程正在進行中。
城市按照帝國中等城市標準，修建了完善的下水道設施，主要道路鋪設了瀝青，還有很多建築正在建設中。
相比較新西安和東港市的高樓大廈林立，城市環境清潔優美。三馬明達就顯得非常雜亂，而且城市小裡小氣。
這裡原本僅是個十三萬多人的小城市，除了城市中心到教堂的460多米長石板路，其他的都是泥土路。
如今的駐軍加上新湧入的華人移民接近30萬人，城市規模極大的擴充套件，幾乎相當於原來的三倍還多。
大量的土著苦役犯在刺刀和皮鞭的押解下，正在頂著烈日修建城市建築和橋樑，碼頭還有農田水利設施，一片繁忙景象。
城市邊緣有大片的帳篷和簡陋窩棚，因為衛生條件有限，散發著陣陣臭氣。
這種情況看到皇帝李察直皺眉頭，臉色也變得不好看了。(本章完)