尼加拉瓜湖畔，一座西班牙式莊園裡
大唐帝國皇帝陛下御駕駐驊於此，皇家禁衛軍騎兵已經將周邊地區嚴密封鎖，外圍則由當地駐軍負責警戒，將方圓數10平方公里守得密不透風。
經歷了此次歐洲之行一路擔憂害怕，頭髮都愁掉了好多，陳川上將返回帝國後就病倒了，禁衛軍暫由副司令長官喬治-拉比奧中將代理一應宿衛事宜。
喬治-拉比奧中將是帝國副參謀總長邁克-拉比奧長子，法裔白人，早期曾經擔任過李察身邊的親衛隊副隊長。
20多年來，他跟隨陛下南征北戰建立殊勳，曾擔任北方軍團副司令長官，在歷次殖民擴張戰爭中都有傑出表現。
若不是因為法裔白人這一先天條件制約，至少是一個副參謀總長的高位。
在帝國軍方
法裔的拉比奧家族，愛爾蘭裔弗雷奇家族與德裔卡恩家族，都是極具影響力的白人軍方勢力，領軍人物分別佔據一個副參謀總長的高位，是傳說中魔王查理手下著名的“四大魔將”之三，影響力非同凡響。
尤其是帝國副參謀總長哈里-弗雷奇上將，他原本是美利堅合眾國一名騎兵團長。
其戰敗被俘後歸順了陛下，然後在與美利堅合眾國的歷次戰爭中展露猙容，迅速成長為耀眼的一方重臣，深為陛下倚重，手握著坐鎮一方的統兵大權。
哈里-弗雷奇上將素以殘酷血腥的鎮壓手段聞名於世，被美國老恐懼的稱為“嗜血魔將”，用堆積如山的白骨和屍山血海鑄就了家族輝煌。
要問美國老（北方）最恨誰？
毫無疑問，十個人中有九個都要切齒痛恨“嗜血魔將”阿里-弗雷奇，大半美國家庭都有親人葬身在他的手中，赫赫兇名聞名北美乃至歐洲。
帝國軍方的這些白人家族勢力，相比華裔更加忠誠，因為他們的所作所為自決於白人世界，已經沒有回頭路了。
精緻幽靜的大書房裡
夏日涼風透過窗靈吹拂過來，讓李察感覺到由身到心的舒爽，他剛洗過澡，頭髮溼漉漉的在腦袋後面簡單挽個髻。負手站在大幅的手繪地圖面前，眼中盡是滿意神色。
從最南端的巴拿馬與哥倫比亞交界處一直向北，帝國疆域沿著太平洋海岸線上?，綿延近萬公里，一直抵達白令海峽邊的阿拉斯加，形成了完整閉環。
環太平洋的北美洲和中美洲地區盡入囊中，十年戰略擴張計劃順利完成，還有什麼比這個更讓人興奮的巨大成就感呢？
北美崛起的大唐帝國“狸貓換太子”，盜取了原屬於美利堅合眾國的國運，在消化巨大的北美戰爭紅利同時，國力欣欣向榮的飛速發展，呈現一片興旺景象。
1862年初結束的北美戰爭，至今已有4年多了。
李察預計再用6~8年的時間，徹底消化北美戰爭和近期擴張帶來的廣闊疆域，全力推動工業化程序。進一步發展以對歐出口為主的對外貿易，夯實帝國經濟基礎。
從1862年至今
帝國經濟保持著年均%~8%的穩定增長態勢，相比較大英帝國年均~3%經濟增長，增長速度高了一倍還拐彎，雙方經濟規模的差距肉眼可見的縮小。
據內閣呈報的經濟發展態勢預測；
若大唐帝國保持當前經濟發展的穩定增長態勢，至1870年（即四年後），帝國總體經濟規模將達到英國的65%～67%。
至1880年，將達到英國的95%。
最遲於1885年，大唐帝國總體國民經濟規模將超過英國，而位居世界第一。
這是以恆定的經濟增長速度測算，若英國經濟增長陡然失速，那麼超越的過程還將提前。
英國經濟增長陡然失速？
這真是一個有趣的經濟命題，英國經濟持續以%~3%速度穩定增長，至今已超過15年，這奠定了大英帝國維多利亞時期雄厚經濟基礎，英國軍隊殖民全球，是大列顛帝國最耀眼的時刻。
現在這個時代，沒人腦洞大開會預想到大英帝國的衰落，這簡直是匪夷所思？
但李察開掛的人生知道，大英帝國經濟穩定增長就剩下區區的幾年時間了。
最遲1871年，英國的經濟增長陡然失速，從年平均%~3%降低到年增長%~%，並且呈現持續下降的態勢。
這是因為以蒸汽機械為代表的第1次工業革命至今一百多年，大英帝國從頭到尾將蒸汽工業革命的紅利吃幹抹淨，能夠再提供的再增長動力已經微乎其微了。
英國人的標籤是什麼？
歐洲人幾乎不約而同的回答；傲慢刻板而保守。
正是由於這種性格，導致英國工廠主和企業家在工業和科技發展上極為保守，不思進取，頑固堅持著舊有的傳統生產方式，拒絕接受新生事物。
在英國的工廠能夠看到幾十年甚至上百年前的生產工藝，甚至連工人排班表都不會變。
英國工廠主祖父那一輩留下的銅鐘每天準時敲響，工人上班敲三下，連續重複五遍，上工的鐘聲堅持100年甚至更長時間都不會變，就是這麼頑固，就是這麼保守。
與英國不同，大唐帝國是另一個發展模式。
當今世界科技發展風起雲湧，以電氣化和化工業為代表的第2次工業革命浪潮發端於大唐帝國，並且在各個經濟領域大展身手，強有力的推動了帝國經濟增長勢頭，呈現出愈發興旺的好局面。
受限於不成熟的世界市場，如今大唐帝國的經濟發展潛力還遠遠沒有挖掘出來，彷彿早晨六七點鐘的太陽，必將綻放出更多的光和熱。
李察對此信心十足，大唐帝國工業產品出口中最重要的化工產品和機電裝置，正在大力開拓歐洲市場，前景極為看好。
化工產業新興的滌綸和塑膠正在應用到更多領域，尤其在包裝行業應用的很廣泛，因為價廉物美，衛生方便而廣受歡迎。
糕點行業食品包裝廣泛應用就不多說了，塑膠包裝有助於延長保質期，是最先應用的領域。
在北美和歐洲市場
雜貨店裡售賣的散裝煤油，柴油和潤滑油，如今廣泛使用塑膠袋盛放，雜貨店主將柴油分裝成一品脫一袋子，一排熘的掛在牆邊的鉤子上。
顧客購買的時候，付完錢拎一袋子煤油就走，非常的方便。
在機電裝置行業，大唐帝國出產的有軌電車系統和農業機械是歐洲市場炙手可熱的產品，包括倫敦，巴黎，柏林，法蘭克福，維也納，都靈等各大城市，已經開始廣泛的推廣有軌電車執行。
相關企業接到的訂單已經排到5年後，正在透過擴充生產廠房，裝置和人員等舉措，來應對北美和歐洲市場旺盛的需求，賺得盆滿缽滿。
“嗷嗚……”
體型龐大的紅中冷不丁的低吼一聲，打斷了李察的思路。他回過頭來瞅了一眼，巨大的斑斕勐虎“紅中”被嚇得一縮脖子，伸出毛茸茸的爪子蓋住腦袋開始裝死。
名叫“白皮”的白色巨虎很有眼色的走過來，伸出巨大的腦袋頂著李察輕輕摩擦，一副討好的諂媚神色，簡直演繹的活靈活現。
“算了，朕也沒有真的生氣，還是“白皮”和“發財”兩個比較乖，“紅中”你要是皮癢癢，等會兒朕親自幫你鬆鬆皮。”
李察帶著警告的意味說了句，伸出手撓了撓“白皮”緊密油滑的皮毛，這個大傢伙站起來抬起腦袋已經到了李察的胸口，後肢站立起來的話足有3米5高，接近500公斤重。
“你也該減減肥了，馬上胖成肉團了。”李察抓著白虎的後嵴梁皮一用力，便將這頭白色巨虎拎著離開了地面，感覺也有些吃力，於是笑著說了一句。
“嗚嗷……”
白色巨虎溫柔地低吼一聲，扮作可憐巴巴的模樣，眼神極為靈動。
“好吧，那就出去玩一會兒。”
一時興之所至，李察索性放下了手上的事兒，一偏腿就坐上了白色巨虎寬大的後背上，白虎興奮的低吼一聲，勐然的就竄了出去。
原本懶洋洋趴伏在地面上的“紅中”“發財”“大白”“小白”“一條”“二條”等勐獸瞬間甦醒，興奮的發出低吼聲緊跟竄了出去，向著莊園外面廣闊的草地森林狂奔而去，氣勢極為驚人。
畢竟是一群勐獸，即便久經訓練的禁衛軍騎兵坐下的戰馬，勐然遇到也被嚇的“唏律律”嘶鳴著直往後退，怎麼都控制不住。
莊園裡鬧出的這番動靜，嚇的禁衛軍副司令喬治-拉比奧中將也跟著衝出辦公室，直到看見陛下騎著巨虎狂奔而去，這才急匆匆的命令道；
“傳我的命令；值宿的警衛輕騎兵第2營和第5營立刻出發，隨我前去護衛陛下，其他各部騎兵把警戒圈子拉的範圍廣一些，嚴禁無關人員進入，違令者斬。”
“遵命，長官。”
喬治-拉比奧匆忙帶著千餘名輕騎兵緊跟其後衝出莊園，呼啦啦的向兩翼包抄過去，拉開一個大大的警戒圈子，防止任何人窺探聖駕。
這番動靜還驚動了莊園裡的三個歐洲少女，她們是來自比盧姆鎮的葡萄莊園主三姐妹，被李察當做土特產順手帶了回來。
大姐尹爾薩，二姐仙蒂，小妹愛瑪各有各的韻味，李察盤玩的十分愜意，正好返國途中還要經歷慢慢的航程，索性就帶回宮中細細品嚐嘍。
女人嘛，在這個時代就是玩物。