屠龍者終成惡龍！
十幾年的時間過去了，在北美崛起的大唐帝國漸漸變成了自己曾經討厭的樣子。
行事霸道而蠻橫，插手周邊弱國內部紛爭，搞順我者昌、逆我者亡的那一套權力遊戲。
若是意願不遂，很快便會使用碾壓性的內政、外交和軍事力量，或打或壓，甚至直接出手干預，明裡暗裡的手段齊出，肆意干涉地區小國內政。
瓜地馬拉，宏都拉斯和尼加拉瓜這三個中美洲小國遭遇的混亂內戰局面，為何爆發的如此突然？
為何情況一發而不可收拾？
為何前往鎮壓的政府軍警被打的一觸即潰，險些全軍覆沒？
要說這裡面沒有名堂，稍微正常點的人都不會相信。
但這就是地區弱國的悲哀，由於這三個中美洲小國被緊緊的環抱在大唐帝國的懷抱中，國窮人少勢力弱，幾乎沒什麼歐洲國家把他們當回事兒。
只能眼睜睜的看著大唐帝國歸附不成就強娶，丁點兒辦法也沒有。
現在南美洲的巴拉圭問題，才是美洲問題焦點。
曾擔任過數屆外交部長的胡安-卡洛斯伯爵如今已年過六旬，滿頭銀髮，是帝國的一位功勳老臣。但依然精神硬朗，在新一屆政府中擔任重要的殖民地部大臣一職。
大唐帝國荒漠遠征行動，其後續屬地治理，行政人員派遣，城市管理，稅收等一應事務皆由殖民地部直轄管控，是名副其實的上級部門。
而且殖民地部由於職責所屬，牽扯到管理海外殖民地相關事宜，難免與外交部職責有所重疊，所以說是半個外交部也不為過。
在英國維多利亞時代早期，曾經有一階段外交部和殖民地部合併為一家，就是出於這方面的考慮。
所以，大唐帝國老牌外交家胡安-卡洛斯伯爵出任殖民地部大臣，做起來順風順水。
他介紹南美局勢說道；
“……
從上述各種跡象分析，我們可以得出結論；
如今南美洲局勢的趨於惡化，少不了英國勢力在其中的挑撥和慫恿，背後不時的閃現黑影，也許他們並不只是貪戀於巴拉圭盛產的馬黛茶特產，還有給帝國南進政策製造麻煩的考量。
如今南美洲爭端的焦點就是烏拉圭問題。
眾所周知
1828年，為解決巴西和阿根廷在殖民時代留下來的領土問題，在兩國之間建立了緩衝國——烏拉圭。
而烏拉圭的獨立，使得巴拉圭成為南美洲不折不扣的內陸國，向東至太平洋，向西至大西洋都沒有出海口，巴拉圭盛產的馬黛茶向歐洲出口必須經過烏拉圭港口。
所以，巴拉圭一向高度重視與烏拉圭之間的兩國關係，維持著與白黨政府貝爾納多-貝羅之間的親密友誼。
1864年3月
烏拉圭發生了軍事政變，屬於紅黨的考迪羅將軍維南西奧·弗洛雷斯率領630名士兵衝進蒙德維的亞，佔領了政府各部門並推翻白黨總統貝爾納多·貝羅。
這一軍事政變的背後，有來自阿根廷和巴西的直接支援，英國在這裡也扮演了不光彩的角色，在政變後很快承認了紅黨叛亂政府。
而這一切
令巴拉圭洛佩斯總統極為憤怒，嚴厲指責阿根廷和巴西對烏拉圭的”帝國主義政策“，並警告它們不要破壞地區戰略平衡，並向巴西帝國政府發出最後通牒。
一個敵視巴拉圭的烏拉圭政府，等於將整個巴拉圭封鎖在內地。
國家經濟命脈完全掌握在敵視自己的紅黨叛軍政府手中，阿根廷，巴西，烏拉圭三個敵對政權互相勾結，這讓巴拉圭戰略環境空前惡劣起來，向來高傲的巴拉圭洛佩斯總統如何能忍？
巴拉圭被稱為“南美洲的普魯士”，1862年9月10日，第一任總統卡洛斯·安東尼奧·洛佩斯去世後，小洛佩斯接替總統職位，繼承其父衣缽，實行家族獨裁統治。
為了鎮壓反對勢力，鞏固執政地位，將數百名反對者投入監獄，手段相當狠辣。
但洛佩斯父子在發展經濟上很有一套，執政期間經濟繁榮，新建了一大批公共工程，並且引入大唐帝國和歐洲的先進技術建立工廠，並且大力擴充軍備。
小洛佩斯總統上任後，對7000人組成的軍隊進行大規模重新改組，實行迅速擴軍的計劃，這讓巴拉圭的軍事實力迅速增強，與鄰居巴西和阿根廷相比也毫不遜色，甚至猶有過之。
1864年初，巴拉圭軍隊的總人數達到30000餘人，僅陸軍就達到25000人，包括30個步兵營、23個騎兵團和4個炮兵團，裝備了從大唐帝國進口的先進國王式步槍和120餘門柯爾特三磅和六磅野戰炮。
此外，洛佩斯也很重視海軍的建設，要求國內造船企業派員赴大唐帝國學習，建造世界一流的汽船，用作軍艦和民船。
其大力更新海軍裝備，增強海軍力量。
令海軍實力有了較大的增長，有了1個水兵營和1個炮兵營，艦隊普遍使用蒸汽船舶。小洛佩斯對軍隊的重視反映了他試圖增強巴拉圭在南美地區影響的雄心
最大的亮點是進口了兩艘大唐帝國1500噸級蒸汽鐵甲護衛艦，分別被命名為“國家”號和“9月10日”號，其中9月10日是上一任總統卡洛斯-安東尼奧-洛佩斯去世的紀念日，由此可見巴拉圭對海軍進口蒸汽鐵甲戰艦的重視。
5月2日
巴西帝國對巴拉圭的最後通牒熟視無睹，派兵進入烏拉圭進行軍事幹預，幫助叛亂的紅黨政府鎮壓民間反抗行動，這無異於公開打臉巴拉圭。
在這種情況下
洛佩斯命令巴拉圭海軍襲擊巴西商船，擊沉一艘，擊傷三艘，並且扣留了16艘巴西商船，這種軍事行動無異於火上澆油，令南美的局勢處於一觸即發的危險境地。
據軍方評估；
南美洲戰爭的腳步已經臨近，爆發一場地區戰爭難以避免，只不過是早幾個月還是晚幾個月罷了。
如今愈演愈烈的南美洲烏拉圭問題，事實上在挑戰帝國在整個美洲的霸主地位。
大唐帝國是否有維護自己地區霸主地位的足夠手段和能力？
站隊何方？
是否有成熟的國際調停手段或干預局勢的重大影響力？
所謂的大唐帝國版“門羅主義”能否推行下去，美洲各國的接受度如何？
啟稟陛下；
請允許微臣斗膽直言，這也許是大唐帝國能否證明自己維護地區霸權的一次真金白銀般的考驗，而英國人顯然不能夠撇清瓜葛。
一點淺見，恭請陛下聖裁。”
胡安-卡洛斯伯爵果然不愧是帝國外交界的老臣，看國際問題入木三分，能夠透過表象看清更深層的東西，適時的給陛下提了個醒。
李察微微頜首表示認可，伸手示意胡安-卡洛斯伯爵用些茶點，這就是聖恩嘉許了。
胡安-卡洛斯伯爵感激的吃了一塊精緻的梅子餅乾，喝了兩口茶水後，便再次上身挺的筆直坐了回去，規矩絲毫不亂，這就是老臣子的老成練達之處。
聖上示以恩寵，但你不能自己放肆。
在取得北美洲事實上的霸主地位以後，大唐帝國這些年來正在全力向整個美洲輻射影響力，包括並不限於經濟貿易，軍事裝備出口，金融和投資以及拉攏親華勢力等等，力圖打造一個可靠的後花園。
烏拉圭問題演化至今，已經面臨攤牌的最後時刻，這要求大唐帝國必須做出抉擇……
第一，支援巴西，阿根廷和烏拉圭一方。
第二，支援巴拉圭一方。
第三，對南美洲局勢束手無策，聽之任之。
第四，強力介入該熱點問題，運用外交施壓，軍事威脅等各種手段壓服各方，降低烏拉圭問題演化的熱度，平息事態，甚至不排除直接出兵烏拉圭選項。
實際上
第三和第四個選項僅存在理論可能性，大唐帝國不可能對巴拉圭問題無動於衷，但也不可能興師動眾的直接干預，動用軍隊難道不要錢嗎？
巴西帝國已經派遣軍隊進入了烏拉圭，協助紅黨叛軍政府鎮壓反抗民眾，阿根廷也派出了一個志願騎兵團，對烏拉圭局勢進行直接軍事幹預。
在這種情況下
大唐帝國若是選取第1個選項，根本就不需要直接派兵進入烏拉圭，因為在巴西和阿根廷的聯合軍事幹預下，叛亂的紅黨政府已經平息了事態。
烏拉圭是一個只有20多萬人口的南美洲小國，不值得大動干戈。
大唐帝國若是選取第2個選項，直接派兵干預就等於向巴西帝國和阿根廷宣戰，以一敵三強力將局勢扭轉，這無論如何都不是一個妥帖的辦法。
大唐帝國畢竟不是巴拉圭他爹，沒有義務把責任都攬在身上，出錢出兵出力幫著巴拉圭抗衡敵對的三個鄰國，上杆子可不是買賣。
李察細想了一下，臉上露出玩味的微笑說道；“這個南美洲的連環套還真有點意思，咱們的荒漠遠征進行的怎麼樣了？”
“啟奏陛下；荒漠遠征至今17個月，軍隊和民間武裝力量已經佔據了南美洲最南方約155萬平方公里的土地，當地印第安人口減少到不足40萬。因為統計滯後，這只是粗略估計數字，還沒有權威性的準確數字。”戴長富元帥回答道。
“嗯，當前還是做好自己的事情。殖民地部主持的沿大西洋鐵路線作為殖民重點工程，帝國政府撥款會重點傾斜。在沿海地區陸續建立穩固的殖民村鎮之後，應該向內陸大力推進，如今移民情況怎麼樣了？”李察問道。
殖民地部大臣胡安-卡洛斯伯爵連忙回答道；“武裝移民及其家卷總計已經達到37萬餘人規模，預計年內超過50萬人不是問題。陸續建立起來的殖民村鎮和城市達131個，後續將重點向內陸和安第斯山脈深處推進。”
“很好，不急不躁的穩步前進，在三年內移民要達到80萬人以上，穩固新佔領區的殖民統治，這才是我們當前最重要的工作，不能被英國老帶偏了。”
說到這裡
李察胸有成竹的微微一笑，用手輕輕的敲打桌子表示加重語氣，一字一頓的繼續說道；
“烏拉圭問題就讓他繼續發酵，我們先坐山觀虎鬥，不急於表態，只有雪中送炭才是最珍貴的友誼嘛！
巴西和阿根廷一向自恃為南美洲大國，對帝國伸出的橄欖枝表現的相當抗拒，在適當的時候敲打一下很有必要，得讓他們知道花兒為什麼這樣紅？
在南美洲
扶持一個無限感激和忠誠於大唐帝國的小老弟，給巴西和阿根廷製造長期的麻煩，讓這些南美洲國家都有求於我們，這才符合帝國的根本利益。
英國人在巴西和阿根廷勢力滲透的都非常深，很多白人大莊園主直接就是英裔白人，與歐洲有千絲萬縷的關係，在政治上話語權相當之重，我們很難拉攏。
既然如此，那不如另起爐灶。
在南美洲先給他們樹立一個悍勇好鬥的大麻煩（巴拉圭），然後透過其他手段打擊並削弱阿根廷現政府，扶持親華勢力成長壯大。
而這將是一項長期的外交任務，殖民地部和軍方可以重點跟進，從帝國各大學深造的巴西貴族子弟和阿根廷富裕家庭子弟中，選取可造之材用於重點培養。
今後數十年，都要持之不懈的堅持下去。
在現在的南美洲熱點問題上，帝國政府暫時不要表示出傾向性，要有足夠的耐心等待事件明朗化，
時間的優勢在我們這一方，不用著急。”
“陛下聖明，高居廟堂之上而洞見萬里，吾等遠不及也。”幾位近臣齊齊作揖回答道。
巴拉圭政府確實派遣使臣來到大唐帝國尋求支援，但現在早早的表態，只會促使巴拉圭政府傾向於軍事冒險，從而採取不理智的戰爭行動。
先打一陣太極推手是最好的辦法，武器裝備和軍事教官方面的支援可以給一些，但是政府不會有明確的態度支援哪一方，更不會支援巴拉圭政府武力解決爭端。
一切的選擇，都源於洛佩斯總統自己的決定。
在品嚐到失敗苦果之後，那也怨不得別人。