夜半子時，桃花溪雲氣如煙。燕平生草木皆兵，不辭辛苦回家勘察，結果，不僅撞到林阡夫妻鳩佔鵲巢的這一幕幕，還看見了寶貝女兒在一隅倚牆而立、望著他倆安謐溫馨時悄然落淚的孤影……
心念一動，看她轉身，燕平生匆忙躲到草木之後、繼而屏氣凝神跟蹤，窺視起女兒從子時到丑時張羅內外，親手調控和部署以田攬月為首的魔門兵將……
原是因為白虎昨日寡不敵眾險些禍害鳳簫吟，燕落秋吸取教訓，覺得無論是否戰鬥狀態，只要吟兒還在寒棺而林阡不在，她都有必要派人保護吟兒。
那邊林阡還沒提出要求，這邊眼角還掛著淚痕，居然就把這些事情全做完了！？燕平生氣不過，憋不住怒冒出來，差點嚇了始料未及的燕落秋一跳，定睛一看是本不該在此的父親，她美麗的臉上略有驚疑：“父親？您怎麼……”
“不值得！”燕平生說著內心感受，林阡心疼吟兒，他卻心疼他秋兒，“哭成這樣，為父從未見過你這樣難過！”
“難過？”燕落秋一愣，灑脫笑，“不，我只是感動罷了。”
燕平生看她情緒好像真沒自己想象中那樣起伏，半信半疑，隨著她再去了寒棺幾次，好幾次林阡都是醒著的、卻沒留心過外面哪怕一眼，和女兒對內的頻繁關心形成鮮明對比，燕平生見狀不禁愈發忿忿：“該死的病弱！我的秋兒，流淚微笑都是為他，做什麼事都以他為先，他倒好，一次次傷害、連累，現在還視若不見！！”
“那都是我心甘情願。”燕落秋幽嘆一聲，言辭中充滿憐惜，“怨不得他。”
燕平生看她還執迷不悟，面上稍縱即逝兇惡：“別再愛他，這世間還有無數好男人！痴迷那個叛逆，他終會害了你！”
“他是父親的傳人，不是叛逆。”燕落秋微微一愕，“父親，您答應過我……”
她只回應了“叛逆”這一句，而前一句的“無數好男人”她沒回答，是因為置若罔聞，過耳便忘。
“絕不答應這門親事！”燕平生恨恨地說，“為父聽聞他在魁星峁上，對完顏永璉說，只有完顏永璉配做他岳父……”燕落秋噗嗤一笑：“哦，這是吃醋了。”挽住父親手臂，霸氣而稍帶俏皮，“稀罕什麼‘岳父’，要做便做他‘父親’。”
“為父不是玩笑。”燕平生板著臉挪開她的手臂，“你先前說，他帶來了安寧的黔西和風雅的河東，所以是魔王的不二之選。安寧的黔西，我見不到，風雅的河東，在哪裡？”
“過了這陣子，自然得見……”燕落秋隱隱覺得燕平生怎麼有種要翻身做主的氣場？一念之差，非但沒加緊關注，反而敷衍了他幾句，又指點田攬月佈防去了。
燕平生被晾在原地半晌，數次與女兒擦肩而過，沒一次搭得上茬，甚而至於田攬月也火急火燎，顧不上他。他自討沒趣、只能先走，半路遇到寧不來，其素來沉靜的臉上寫滿了焦急，一見到他才放下心：“宗主，您怎麼練功練一半不見了！屬下好找！”
不提醒還好，一提醒，他倏然憶起夜半他是因為看到桃花溪“冒煙”來“救火”，再往前追溯他正在練功來著……當記憶洶湧迴旋，“噗”一聲就吐出一大口血……
“宗主！”寧不來大驚失色，慌忙將他扶穩背起，向暫住之地疾行。
“我……我該不是要死了？！”燕平生自我休整了片刻，還是覺得燥熱至極，一想到自己要死、臉都嚇得花了。
“‘天地人’沒有邪後的輔助，便需要靠寒棺降火，宗主最近剛好練到關鍵不能停，小姐她實在是……”寧不來氣不打一處來，萬分心疼他的宗主，“宗主，我們去寒棺，把那對夫婦趕出來？”
“沒關係，不用了。鳳簫吟更需要救命，我找幾塊冰就行……”燕平生雖然這麼說，依然有點怕死，“你去叫紅蓮來給我看看。”
“怕是要好一會兒了。”寧不來說。
“怎麼？”燕平生一愣。
慕紅蓮正隨著何業炎一起，和何慧如家長裡短呢。
何業炎非常關心她大哥何業火，慕紅蓮也想問慕大、慕二、慕三的事，然而那丫頭說話素來慢，而且是越關鍵的話就越慢……更何況她要關注著盟軍的戰後事宜？因此場景不停轉換、導致他們聊到深夜還沒進展一半。
寧不來的人找到慕紅蓮時，何業炎正和何慧如一同，在徐轅主持局面的中軍帳裡議事，這種人多的場面慕紅蓮只能藏深、不能靠太近，是因為趙西風等五嶽老人都在，而他慕紅蓮卻有著一個滾圓滾圓的特徵，對應著五嶽老一輩所知的“何業炎那個草包”……
凌晨以前，徐轅便已經陪同林阡和金軍的僕散揆、凌大傑交涉過，他們代表宋軍保證說只要完顏璟不食言、自會就完顏永璉之事給金軍一個交代，需知淵聲門徒的出沒超出意料，宋軍也同樣損失慘重。海逐浪、林美材的淪陷和失蹤，使得本就不可能坐視不理的他們，愈發不會事不關己。
徐轅說：“事需緩圖”，心急解決不了任何問題，如今只能平心靜氣地等候淵聲開出條件，然後由宋軍準備談判以及儘量滿足對方胃口。
“說得好聽，如果他們就此不出聲？你我一直枯等？”凌大傑擔心並不多餘，誰知淵聲到底是否有所求？
林阡回答：“給我時間，必找到破局方法。”他知道淵聲門人的陣法鬼祟，但畢竟磧口地主是河東魔門，顯然存在著破陣之法。
不得不說，今日的盟軍，真是把先前的金軍角色給完完全全地體驗了一遍，與金軍當時對人質和綁匪一樣，需要“且尋且備戰且談判”……
“最多半日，我要見王爺毫髮不傷地回來！”宋軍不給金軍進山尋人的機會，凌大傑也不可能跟他們客氣。
“一日。”徐轅立即討價還價。
“天驕對盟軍的能力，竟如此這般的不自信？”僕散揆開口即諷。
“勁敵環伺，自然慢些。”徐轅一笑反擊，儼然在提醒他們，若然打什麼歪主意，受苦的是你們曹王爺。
他們卻心照不宣，即使金軍極度看重曹王，即使私下存在惺惺相惜，兩軍也絕對不會化敵為友，明爭告一段落，暗鬥不可能停。換而言之，曹王失蹤只是枝節，戰勢便如靜水流深——
戰勢，不只限於呂梁，更加關乎天下。淵聲實在誤事，宋軍由於未能及時放出人質，給了金軍對平反和休戰這兩條承諾的反悔餘地和正義藉口。
談判罷，徐轅立即將林阡勸去了寒棺，說哪怕去睡兩個時辰，他自己卻一宿沒睡，給林阡處理其餘細節，其中就包括對諸葛舍我等魔門中人的託付：“麻煩諸葛前輩了。”
“天驕客氣。”諸葛舍我還沒答話，趙西風就作為他的上級代勞，“為主公排憂解難，是弟兄們的分內之事。”
“是，多謝二當家。”徐轅心中瞭然，趙西風對林阡是真的忠心，反倒是盟軍對他有所隱瞞……不禁忖度：這河東魔門的存在，終有一日還是要向趙西風坦白。騙來的永遠不會長久，反倒會辜負沙溪清一片赤誠。苦於多事之秋，不知如何陳述。
“真不用謝！天驕，這幾個月五嶽重建家園，越將軍、海將軍他們都幫過不少忙。”趙西風眼神熾熱，徐轅便更加內疚，連連點頭二當家你說得對。
寧不來的人好不容易才將紅蓮業炎先後召喚回去，燕平生等得花兒都謝了，聽他們複述盟軍的如火如荼之後，他一邊被把脈，一邊狐疑試探：“諸葛舍我破陣，可能需要你夫婦的支援，你倆會去嗎？”
“顯然是要救的。林美材她六月時就救過秋兒的性命。”何業炎笑著毫不猶豫，脫口而出。
“婆娘，瞎說什麼呢……”慕紅蓮看出燕平生的不悅，既是迎合宗主又跟老婆抬槓，“我可不去。她是叛逆之後。”
何業炎一愣，這才想起自己好像立場跑偏，訕笑：“當然，還得宗主您點頭不是？”
卻說兩軍交涉之後，金方大多武將也是難以成眠，包括完顏璟亦無甚睡意，總覺得自己臟腑在被毒蟲啃齧。
然而宋軍明言需要一天時間，地盤是他們的，他們有相對主導權，投鼠忌器的金軍不得不服氣，終究又難掩憤懣、擔憂、焦慮，一口惡氣憋著出不來，唯能夠私底下相互推諉和怪罪。
無官職在身的軒轅九燁是最早的眾矢之的，先有人說，他想斬鳳簫吟首級的做法不對，“雖然會對宋匪攻心亂心，但他們或能如你所願一盤散沙，卻更可能末路兇徒狗急跳牆”，指責過之後又抱怨，“天驕大人太激進啦。”然後就自然而然上升到問罪，什麼罪？戰鬥緊要關頭，他居然給鳳簫吟解了劇毒！雖然據說是十之二三，卻當場出現了世所罕見的“詐屍”，直接導致金軍戰敗。
於是眾口鑠金：“毒蛇，你是故意的？！”“從未聽說過您有過緊張、手抖的時候。”“傳言說你覬覦林匪悍妻，原來是真的？怕是早就思索著要救她命了……”“據說近年來和唐門打過不少交道，原是為了解她身上的毒嗎。”
髒水從四面八方潑過來，他既不像陳鑄那般淚如雨下，也不似完顏綱那樣氣急亂咬，畢竟不是他們那樣的性情中人。他就像寒棺洞口的白虎那樣，是兵器？是暗器？無所謂，全都一股腦兒吃，不過不會對外噴出一股狂風，而是直接嚥下去就好。覬覦，覬覦個屁啊。我和唐門打交道，還不是為了多掌握個殺了她和林阡的方法？！
還有誰比他更懂，這一戰之所以會敗，根本不是金軍誰表現不佳，相反，每個武將都發揮得出色，情報也沒輸給對面分毫，問題完全出在完顏璟身上，他但凡有點膽識都不至於做了宋匪的人！
尤其那道趕緊撤回來否則誅九族的命令，下得荒唐可笑，白白斷送了翻盤機會！
此時此刻，軒轅九燁也只能在心裡嘀咕，靜默微笑，遠望著完顏璟歸咎其餘責任：“那蠢貨私下胡鬧也便罷了，凌大傑，誰命你公然放火！不知那會害了朕嗎？！”
“……”笑意漸漸消失在唇角。那蠢貨，是在說我軒轅九燁麼。可笑，到底誰是蠢貨？！
“皇上息怒。這場火，凌大人怕擾了皇上，便來請示了臣，臣情急做了主……唉，現在想來，確實不對。”僕散揆知道他們大半都遭貶職，開口自保只能加速死，所以急忙攬責在身。
“皇上，時候不早，先去就寢吧？”封寒由於曾救過完顏璟一次性命，所以是曹王府裡難得的完顏璟寵臣。
“罷了罷了。”完顏璟這才有些睏意，對這場問罪不了了之，“眾愛卿也且先去休息。”
群龍無首的曹王府眾將，誰都不想再糾纏於這無用之事，尤其孤夫人、凌大傑、嶽離，作為和尚的知己至交，無不擔憂他的生死。
畢竟王爺吉人天相，他們尚存一絲僥倖，然而和尚情形卻很不妙，哪怕出動了大半軍醫甚至太醫院，眾口一詞“盡人事聽天命。能否度過今晚，全憑他自身意志”。
他自身，卻看不出到底有無求生欲。這幾個時辰時而清醒時而昏迷，但凡有神智有力氣，竟都是在跟各種人既動情又悠哉地交代遺言……這當兒終於輪到孤夫人，他認出她，用力縮回被她攥緊的手：“施主，莫悲傷，人死四大散，一堆猛火千足萬足……”
“憂吾思，我不是什麼施主，只是個喜歡你的人。”孤夫人連連搖頭，噙淚繼續緊握，感情如少年時強烈。
“貧僧，出家人……”他沒力氣，仍然拒絕，孤夫人與其餘女人不一樣，她們都是他出家前沒斷乾淨的情緣，孤夫人卻明知他是個和尚還對他動心的。
“我自知此生獨染情衷，也斷不會阻礙你修行。不求你顧我分毫，只盼你將我與其他人區分看待。”孤夫人泣不成聲。
他眼中卻眾生平等，所以沒有隨她心願：“貧僧圓寂之後，還望施主，繼續保護王爺……”
“我已經保護他快三十年，連著你欠他的那份！”孤夫人狠狠的表情，執著，“今次你若真的去了，我便立即自盡相隨。”
“施主切記！貪、嗔、痴，三毒也……”和尚話音未落就又暈厥。
“憂吾思怎樣了？”黎明時分，高手堂眾人齊來探望，僕散揆忙不迭地問。
“還活著……”孤夫人一夜忐忑，眼睛雖腫，卻因為和尚脈搏未消而露出一絲欣慰的笑。
“他……是被你嚇得不敢死了吧。”凌大傑洞察，嘆息。
“熬過來了就好。”嶽離也鬆了口氣。
他們幾個夜間各自來探望過，也都得到了和尚的幾句“遺言”相贈，卻是聽了一堆佛語，像極了廿五年前他的“每日一禪”。
正說著，封寒急急趕來：“出大事了……”
“何事？”那時嶽離等人才知道，這一晚並不安穩，淵聲的徒子徒孫們不僅沒有冷靜提出綁匪該提的要求，竟然反而繼續犯事、出來抓了更多無辜，金軍宋軍都有遭殃。
由於這晚僕散揆一直作為主帥看著形勢、只稍微閉目養神了片刻，故而聞訊時不像他們這麼吃驚。
“淵聲門人雖然沒提條件，但我推測，他們是和鎬王府、鄭王府一樣，想為淵聲‘要平反’，討個公道。所以，不可能只抓宋方人質。”嶽離說出他的見解。
“只能這般解釋了……我軍有不少兵卒被抓，目擊者看見是淵聲麾下，唉，我軍尚未恢復元氣，居然不堪一擊……”封寒一臉鬱悶藏不住，“宋軍據說也有幾處著火，五嶽駐地紛亂不斷，不過，應該不是宋匪為了逃避嫌疑自損。”
“顯然不是自損。”僕散揆點頭，又說，“林阡不是那種人。”
是夜，宋軍金軍受到了幾乎同等的待遇，寅時前還算安穩，寅時後心驚膽戰，敵人給金軍留下了一片狼藉，給宋軍則放了四五處火。
金軍之所以確定犯事的是淵聲的人，是因為好歹還跟對方照了面；宋方失火卻失在呂禾、丁志遠、萬演舊部三處，另有馮天羽兩處，前三正好人心惶惶，後二又逢寨主不在，所以連肇事者的面都沒見到。
那時林阡正好睡了兩個時辰起來，聞訊前往、接連撲救了前三處，所幸傷亡不大，所以和趙西風極力安撫，出山後到達東坪，恰好那裡也起了火，帥帳火勢猶大，思及馮天羽不在，林阡才剛放下心，卻聽想救火而不敢上前的兵將們說，盟王，裡面有人……
他毫不猶豫就衝進去，也沒具體聽到底誰在、幾個人在，一口氣衝進去逮到一個人就抱住往外飛奔，纖腰楚楚，依稀是個女人，還沒看清楚是誰，她就急切地牽著他往回去：“孩子！還在裡面！”