雪紛飛。
好一個寧靜祥和的冬夜，馬車馳騁在與戰場平行的軌跡，彷彿來到了又一個世界，沿著這條路一直向北，官道平坦且開闊，田園、農莊都經過。
探頭看著窗外，暗藍天幕，灰白大地，一切都似永無止境，吟兒的心，前所未有的安謐。想到某人此刻正貼身護著她、陪她一併看窗外景象，吟兒心就更暖，真好，他去哪裡，她便去哪裡……沒回頭，卻不自禁地，偷偷探索起他手的精確位置，希冀一擊即中。
林阡意識到她這小動作，隱隱察出丫頭在想什麼，微笑，自我暴露，先將她的手握緊了。吟兒一怔，臉紅轉頭瞪著他，這模樣，這神情，這氣色，還有這小心機，全都是夔州時候就有的，他真喜歡，但願能一生保持。
事實上，有孕七月，不宜舟車勞頓，然而那位名叫張從正的國手，正巧於濟南府行醫救人，自是可遇而不可求。林阡雖然規整大局胸有成竹，卻獨獨對吟兒的身體沒有把握——尤其當葉闌珊提起，懷孕八個月的時候，胎兒會掠奪母親的氣血，以及令母親胸悶氣短……種種危害，都牽扯著林阡的心，是以一聽到張從正是金朝第一名醫，就立刻投向了他。恰好，林阡需要信使對濟南府搬救兵。用他自己來向孫邦佐、李思溫說服，自是最適合不過。
一方面為防顛簸，他選的都是坦途，一方面也不能廢了大勢，他必須護著他倆的行蹤，可是官道上關卡眾多，金宋間哪個不認得他林阡？！諸如此類矛盾，他卻一一排解。卻是如何排解的？吟兒此刻難忍笑意，凝視著眼前這個陌生人——難為了他！喬裝成這副模樣，和當年沈延的蹩腳商人形象有一拼！
吟兒正待跟他說，其實你最大的破綻就是白髮，可一定得把帽子給戴好了呀。林阡忽而先開口，對她講：“今次咱們去了濟南，等沂兒出生了，再回泰安。”
“啊……？”她意料之外，“怎麼？還有三個月啊！”三個月，林阡都離開戰場，那怎麼得了？那可能嗎？
“風行和陵兒，當年可是十個月都避開了戰場。”他俯下臉來看她，眼底全然笑意。
“他二人那是猥瑣之舉！”吟兒笑，知道絕不是那個原因，奇問，“你就這麼有把握能順利借到濟南府的兵，而且不必你親自領、就能解了大崮山之圍？”
“孫邦佐和李思溫，都是紅襖寨的老當家了，得知形勢大好，不會不傾斜回來的。而他們這些濟南府的兵馬，一旦趕去了大崮山，就一定會扭轉局面——一則金人想不到他們會突然堅定會盟，二則新嶼他們戰敗的原因只是寡不敵眾，多了一倍兵馬，勢頭絕對不同。”林阡分析給她聽，“別說區區一個大崮山了，屆時，新嶼會帶著他們，一鼓作氣殺進泰安，徹底將金軍擊敗。形勢會完全順著走，不受控地順。”
她聽出他的自信，甚至藏了一絲狂：“哈，怪不得。盟王很看好吳當家，所以放心垂拱而治。”
“吟兒，三個月後，便是正月。你陪我一併，回泰安去過新年。我娘她，定然很喜歡沂兒。”忽然他不提戰事，垂下眼眸，適才狂氣全然消隱，竟還匿著一絲懇求。
她知道他在懇求什麼，嫣然一笑：“你放心！不是去求那位金朝名醫嗎？絕對會好的！我還要向孃親她，請教怎麼做佛粥呢……就是那種，你最喜歡吃的佛粥，你說山東的味道和隴陝不一樣……”
“對。”他點頭，望著吟兒微笑的臉，懸著的心才逐漸放下。這幾個月來，吟兒的身體雖然反反覆覆、不上不下，倒不至於性命危殆，只是他自己亂想罷了。
林阡嘆了口氣，嘲笑自己，林阡啊林阡，竟如此患得患失。
翌日午後，阡吟抵達濟南境內，先去見了李思溫。與之借兵，果然暢通無阻，約定了出兵日期與救局路線後，阡吟在他據點休憩、交談了片刻，再動身向北去找孫邦佐。適逢傍晚，吟兒笑說小牛犢餓了，不如先去饕餮一頓，林阡自是答允。
明明已到日暮，濟南府卻還熙攘。酒樓裡，聞不見平日殺伐氣，偶爾經過一兩個彈琴女子，身上還透著輕悠的脂粉香。吃到一半，外面下起大雨，路上行人漸次少了，酒樓裡的卻不見減。
吟兒喜歡這環境，吃得甚是歡樂，林阡於是在側托腮笑看她，自己卻沒怎麼動筷子。
“怎麼？笑什麼？”吟兒杏目圓睜。
“在想，六年前的一天，依稀也是這樣。”林阡望著窗外雨幕，陷在回憶之中，“那時候，是我陪著吟兒這個新上任的盟主，不辭辛勞去夔門借舟，再把敵人曬在了旱八陣。”
“啊？又跟上次一樣？有奸細在跟著我們嗎？”吟兒一怔，左顧右盼。
“唉，怎總是聽不懂我的話。”林阡正搖頭苦笑，忽而蹙眉，嗅出了門口不對勁，手也碰觸到飲恨刀，“不好，一語成讖——殺氣……！”
“狗鼻子！”吟兒笑著繼續吃，有他在，有什麼好緊張。
林阡見門外進來四五個彪形大漢，並非金軍官服，心念一動，刀鋒略有收斂，然而他們雖然衣著普通，臉上蠻橫之色難掩，說不清究竟是官氣或匪氣，殺機甚重，唯能靜觀其變。
他們坐下之後，一直交頭接耳，聲音壓得極低，似是有所密謀，時不時傳來“大興府”“都指揮使”“紇石烈”等字眼——原諒盟王老人家吧，他本也不想聽，奈何傳進耳裡來，不得不帶了些好奇心。何況和戰事沾上一點邊他都會庸人自擾的。
初聽到“紇石烈”時，林阡心一驚，以為是紇石烈桓端，但聽多了又覺不對，畢竟，紇石烈這個姓，在大金比比皆是了。
吟兒發現他不厚道，輕輕咳了一聲，偷笑碰他的肘，便即此時，忽然他們提到“左丞”，吟兒的笑頓時不再。靠近中都，皇室宗親顯然不少，所以在山東河北一帶，如果提“王爺”吟兒還不那麼確定是完顏永璉，偏巧上次藍玉泓抓走她時，諷刺過她是左丞的女兒，吟兒心裡在意這兩個字在意得緊……心道，十有八九，這些人物，都跟完顏永璉有關。
吟兒霎時呆住，換林阡來提她的神，吟兒緩過來時，只見林阡對她一笑，於是心念稍平，埋頭繼續吃飯。
“切三斤熟牛肉！怎麼這麼慢！等多久了？！”那些人原還在竊竊私語，這時有人不耐煩，火冒三丈揪住小二，滿臉兇悍。林阡看這架勢，估計他們是軍官，作威作福慣了……卻不知何故，那人轉過身時，林阡看見他們桌上還放著地圖，似在詳細籌謀。
於是林阡吟兒兩人，懷著不同的目的，不自禁地在耳中將這幫人的聲音提高——
“如無意外，兩個時辰之內，他與凌、嶽的兵馬將要經行此地。趁這時間，對他動手，十拿九穩。”領頭者說。
“然而，凌大傑、嶽離，全然是一等一的高手。”有人心虛。
“他們剛從北疆贏足了回來，意氣風發得很，最容易馬失前蹄。”領頭者甚是信心。
阡吟恍然，這些都不是完顏永璉的麾下，而是……要伏擊他！卻多諷刺，保家衛國、戰勝凱旋的英雄人物，卻要在迴歸的路上，被這群宵小背後暗算。不管成功與否，都是笑話一場。
不過，這些，阡吟也都見慣了。