一戰畢，殘陽隨著流沙淌。戰前戰後，一切似乎都沒變過，除了陣線，隨著勝利者的意願正往前推進，也就是此刻塵土暗流的方向……
大崮山，何以晨曦卻像殘陽。
十六十七兩日不到，金宋之間的兩場激戰，進行得皆是猝不及防，顛覆得卻都極端徹底。所有人的觀念都被迫重塑、還沒塑完就又全盤推翻。形勢發展得、真如天上風雲變幻。
當尹若儒帶著重傷將死的徒禪勇回到摩天嶺，黃摑已經得知了敗績一早就在道旁迎候他們——大崮山慘敗，為什麼敗，宋匪分家反而麻痺了他們。
但他們忽略的、林阡偏能夠抓住……
“辛苦了，兩位老將軍。下面的仗，且放心交給小輩們。”黃摑對尹若儒誠懇說。
在看到花帽軍抬來的近乎辨認不出的徒禪勇時，黃摑身後一眾金將，有大嘆林匪下手狠辣的，有一句話不說默默哽咽的，有眼含隱痛黯然相看如軒轅九燁這般的，也有像僕散安貞那樣攥緊了拳戰意被激的。見此情景，黃摑當然有信心，對尹若儒說出“放心交給小輩”。
林阡，這一戰，不可能這樣結束！沉斂了多時的殺氣，於黃摑目光中稍縱即逝。
正月十七，金人南撤往摩天嶺，彭義斌與海逐浪立即前移，而同時林阡也履行了對史潑立的諾言，將當初的尹若儒部給了他。
“這次能打勝仗，靠逐浪與義斌前後夾攻，亦有史潑立側面協助。”林阡對海逐浪彭義斌等人述說史潑立此戰有功，也教海逐浪彭義斌萬不可與史潑立爭搶地盤。
海逐浪本就支援林阡的決定，逐浪做什麼都是為了盟軍，而彭義斌，雖然對楊鞍黨羽不滿，卻也知道那夜若沒他們在大軍也奪不下大崮山，如義斌般是非分明，沒提半點異議。兩人都答應林阡，下一戰立刻打駐紮在摩天嶺的金人，“絕對不與過往兄弟為難”。
那一廂，史潑立戰戰兢兢之餘，發現林阡不曾毀約，倒也沒好意思說什麼，坐在那山頭上也算給楊鞍看見了功績。
分家的兩幫宋匪，原並無深仇大恨，故此戰過後大崮山由雙方分佔，井水不犯河水——說到底，史潑立那種庸碌，從來都處於被動，哪裡敢擅自對林阡侵犯，而金軍當前楊鞍也不可能命令他隨便發難，所以大崮山是戰是和完全是林阡說了算。
海逐浪曾奇問：“林兄弟何以不趁勢打散或收伏了史潑立？”林阡搖頭，道：“打散萬不可行，收伏未必公然。”海逐浪不解：“何以不能公然？”林阡說：“若此刻明確動手，雖能收伏史潑立，但王琳、劉全等人必遠，反而使所謂的黨派涇渭分明，不可取。”
見逐浪不能懂，林阡又道：“所有叛軍包括楊鞍，究竟是何心態，我需逐一掌握，暗中調控，最後若決定誰迴歸，他們都需是同時回來。”
海逐浪略有所悟，點頭：“實則從楊鞍叛變之後，林兄弟就從未宣判過紅襖寨有兩派……我那時就有些懂，林兄弟不但想從金人手上贏山東之戰，更想把山東的兄弟們都整合回昔日。”
林阡看著逐浪不免動容，這麼些年南征北戰，他終是最瞭解自己本心的那個人，笑，點頭：“他們是被形勢引導著被迫疏離的，那麼我便用形勢引導著他們自願回頭。”潛移默化、循序漸進、各個擊破。
唉，其實，要整合這個千瘡百孔的紅襖寨，比純粹地對付那群金兵更難啊。海逐浪嘆了一聲，轉念又想，也不是不可能，魔門、黑（和諧）道會、短刀谷林家軍、川蜀官軍、沈家寨甚至盟軍自身，哪個不是出過亂子，不都被林兄弟和盟主大亂大治嗎。想到這裡，心就安了一些。
出帳時，適逢茵子抱著水赤練前來見阡，一臉認錯的乖巧。見著茵子，海逐浪真想立刻把她送回盟主身邊去，也不知盟主如今什麼光景了，如林兄弟所說，從來都對他瞞報身體狀況……逐浪更想見見沂兒，和邪後一樣摩拳擦掌了多時，從黔西之戰判定阡吟關係的第一刻起，逐浪就希望那幕營帳中“盟主強暴盟王”能夠煮成熟飯。
好在這個茵子小姑娘，倒是帶來些小牛犢的音訊足夠他們解饞，也不枉海逐浪拼力把水赤練給她搜回來了。回過神，茵子已經入了帳，去向林阡請罪：“唔……壞叔叔，我錯了……我不該亂跑的……”
“茵子，水赤練暫且放在我身邊，待你傷勢痊癒了，即刻迴天外村去。”林阡的語氣不容辯駁。
其實這個要求，好過分啊！水赤練眼淚汪汪地看了看茵子再看了看林阡，哀叫了兩聲後把頭埋進了茵子臂彎，尾巴晃動了兩下，卻反對無效。
“嗯……”茵子點頭，狡黠一笑，“壞叔叔，對姐姐真好。”
“嗯？”林阡一怔。
“把我和水赤練分開，就是為了姐姐啊。”茵子仰頭說，眼睛一眨一眨的，“不過，姐姐對壞叔叔，也好……姐姐生小火爐的時候，差點沒生出來，還讓茵子對壞叔叔說，這輩子，她跟著壞叔叔不悔呢。”
林阡神色微變，海逐浪聽得也動容。“據說，最後是我娘救了吟兒，生出了……‘小火爐’？”林阡問時，海逐浪斟酌著這個綽號，蹙眉：小火爐……
“是啊是啊，胡奶奶救的！”茵子連連點頭，對他們講了一些胡水靈照顧吟兒的情景，她一個小孩子視角，只會說胡奶奶對姐姐好，而說不出那些關鍵的情形譬如合作打仗之類，而百里飄雲傳回的戰報中，亦是以結果為主過程為輔的。故，雖然林阡知道胡水靈早就原諒了自己，雖然也清楚母親是怎樣的為人處事，卻畢竟不曾和她並肩作戰過幾次——
所以，被毒蛇軒轅一擊即中，若是下一戰金人拿胡水靈威脅他，他在陣前真的難以無動於衷，他和她的默契，不可能比得上他和吟兒……
“壞叔叔，我也沒受什麼傷，即刻就可以去，照顧姐姐和小火爐！”茵子把水赤練託給林阡，笑靨明晰，“那壞叔叔要照顧好水赤練哦！”
“啊……”林阡思緒迴轉，硬生生接過水赤練……（水赤練睨了他一眼：哎呀，弄疼我了，粗手粗腳的……）
“說好了，要拉鉤不準反悔的！”茵子撅起嘴，伸出小手。
“……”林阡一愣，手卻在袖中沒出。
“笨！”茵子嬌笑，踮起腳尖，即刻鉤了上來，小手大手、白手黑手、細手粗手，立馬形成鮮明對比。拉完鉤，茵子就出帳去了，半刻都不曾耽誤。
“這鬼靈精的茵子，竟把林兄弟都當做了兒童。”海逐浪因這拉鉤瞠目結舌，搖頭苦笑一聲，不再在帳邊逗留。天快黑了，最近都戰事激烈，林兄弟還負傷在身，暫且給他些休憩的時間吧。
沒錯，負傷在身，徒禪勇的第一刀，和尹若儒的最後一劍，還有飲恨刀因戰鬥鋪墊蓄積了良久、最終在臨危之際爆發出來的數倍氣力。
按茶翁的話講，是整整一個層階的飛躍。飲恨刀中的戰力，在瞬間借出太多的情況下，不可能須臾加到主人身上，而先會去攻擊和消磨主人，就像此刻的林阡，再度嚐到了這種內息混亂、氣道全岔。
林阡試圖順氣歸源、先通任脈，然而那些憑空多出的亂氣，一時半刻根本無法剋制，在身體裡四下衝撞。
到達的是巔峰，同時也是坎。
到達還不夠，還得翻越過去。
如何翻越過去？要麼就是濫殺，很容易，要麼就是以精神力，履步維艱，卻是他林阡所取。
有時候想想，若他是前一種人，飲恨刀也不會隨便把戰力借他了吧……
卻就在順氣關頭，側路忽生風聲尖銳，林阡耳一動並側身一讓，一把飛匕擦肩而過直打在身後屏風上。瞬間帳簾一掀一合，外面守衛無一得見。武功高強到這個地步，儼然在十二元神平級。其實林阡想得到，那個人是誰，那個人，於林阡而言，也是最熟悉並最新鮮。
黃摑。原來，這一戰要被你這樣開始嗎。林阡取下飛匕上的信，不必看已料出了大概，他們早於他的想象，這麼快就用胡水靈來威脅他，卻不是在陣前，不是在戰場，而是先於此戰，引他孤身犯險！