“好得很，也給我看看你們旋乾轉坤的能力。”見凌大傑戟掃群雄，完顏永璉極盡振奮。
“王爺，總算輸了一回，什麼感覺？”身後風緊，原是聶雲持劍而來護駕，那女子無論何種情境都帶著笑。
“痛快！”劣勢才見刎頸之交，他釋懷且爽朗地大笑。
那一刻，與徐轅並肩於制高指點殺伐的吟兒，遠遠聽到兵流中的父親投子認敗，不由得失神、黯然，他是誰啊，數十年來從未像今天這般輸過的梟雄，這氣度，這豪情，怎就教她覺得勝之不武……
漫空漢箭，泰山壓頂，遍野宋旗，卷地衝天。
四月廿四，辰時許，遠在仙人關北的柏輕舟，算到此刻短刀谷保衛戰宋軍將勝，禁不住一邊咳嗽一邊嘴角流露出一笑：“這是輕舟第一次……咳咳……運籌於敵人的帷幄，為主公決勝千里之外……”
“今日撤回仙人關後的第一件事，便是把柏輕舟身邊軍醫全部下獄，往後全由張神醫一人去診治……戰勝我的人，她是第一個。”戰鬥中稍有閒暇，完顏永璉對高手堂正色說，言辭中對柏輕舟不吝欣賞，並且意識到此戰最關鍵的宋諜不是滅魂：唉，那個幫柏輕舟和徐轅穿針引線的假軍醫，不出意外的話，待我回去肅清時應該就已經功成身退了……
明火鼓譟，矢石如雨，人仰馬翻，魂飛魄散。
川蜀腹地大戰從一觸即發到進入尾聲不過轉瞬，但，只是尾聲、並不一定是結局——
“王爺，那幾個戰俘……”作為暗衛的拏懶神秀攥緊手中刃，願為曹王拼死突圍哪怕不擇手段，轉過臉來猝然一瞥，恰好望見不遠處的許鎖昌、楊若熙、蘇慕浛、謝雲逸幾個——迫不得已，只能賭了！
這幾個戰俘，只是柏輕舟大布局下的小人物……當川蜀五十四州軍民都面臨背水一戰，柏輕舟、徐轅和鳳簫吟只能依照林阡的原則儘可能降低傷亡，卻不可能保證所有人誰都不會死。而且，曹王及其麾下的高手堂出乎他們意料這麼久的負隅頑抗，也使得這些戰俘在實戰中更加難救、難以保全。
這幾個戰俘，卻在隴南皆有戰功，哪怕微乎其微；尤其蘇慕浛，這一戰她沒有與宋軍事先串謀，卻臨陣幫短刀谷鎖定勝局，她，他們，對於宋軍來說，理應活下來——
想到這裡，拏懶神秀一咬牙：好一個鳳簫吟啊，你是賭定了王爺不會殺人質嗎？但這都到什麼時候了？！王爺不能犯的罪，我來為他背！
“放王爺出去，否則他們必死！”打定主意，拏懶神秀一劍直取蘇慕浛脖頸——
選蘇慕浛第一個，再正確不過，她是蘇降雪的女兒，若有閃失則必會動搖官軍義軍好不容易建立的合作關係！拏懶神秀最想看到的當然就是蘇慕浛的慘呼和徐轅鳳簫吟的妥協……
“小心……”危急關頭許鎖昌倒也像條漢子，那邊徐轅和鳳簫吟還沒來得及答話，他奮力一撞將沒注意到他的拏懶神秀撲倒在地，救得蘇慕浛立即就不在金軍鋒刃下；隨後謝雲逸等幾個兄弟一起效仿，同看管他們的人就地打起滾來，實在教這一隅的金軍意料之外……“快跑！”雖然他們自己身上登時血流如注，卻將生的希望給了楊若熙、蘇慕浛、範泳兒等弱質女流。尤其許鎖昌，要她們快跑時還指了方向。
“什麼……”楊若熙等人原先還不能會意，只看到情緒失控的金軍不顧盟軍的“可以考慮交換俘虜”和後來倉促的箭矢迭射、也要窮兇極惡地衝前將她們戕殺洩憤……強烈的求生之慾，迫使她們朝許鎖昌所指的方向不顧一切奔跑過去。
“鎖昌啊……”與此同時，不遠處雲山與烽火之間，隱約可辨一個婦人在急切呼喊。
“那地方，我吊過橋，半成品……不太牢，終點在冰場，你們常玩的……”許鎖昌拼盡最後一絲力氣說，他就猜到，孃親怕他死，此戰確實和金軍合作了；但孃親應該也有應對金軍卸磨殺驢的後招，她最理解他修橋補路的愛好，所以必會等在那出口之地接應他。
“跑……”這樣的選擇，孃親會痛苦，但父親會驕傲吧……雖說我許鎖昌活了二十年，都還是個不能文不能武、吊的橋全被砍斷的小人物……不過，用駑馬去和敵人的驍騎玉石俱焚，值了！
“許大哥……”“雲逸！”當是時，蘇慕浛失魂落魄，範泳兒魂不守舍，楊若熙卻無暇再回望，機械性地拉著眾人拼命地朝那裡逃。晨風中，再不見昔年鳥語花香，殘破的劍斷石近在咫尺，上面還凝結著去年蘭山被殺時的血……那些一起長大的朋友們，竟一個一個地離我而去了，若熙的鼻子不禁一酸。
“全都過去，都別慌張，莫要怕……”來不及悲慟，收拾了眼淚。當所有的屏障全撤散，昔年只會跟在子榆和蘭山後面的跟屁蟲楊若熙，忽然間明白了這一刻只能由自己來承擔保護弱者的責任。畢竟，這裡是她武功最高、心智最全了……若熙，何時起，你已經不再沉默寡言，而學會了發聲和出頭呢……
可惜殿後沒多久，金軍便已追到這吊橋；然而這唯一的一條備用生路，由於那邊許氏的哭倒在地而突然晃盪不穩，幸好立刻又有路成等人奉主母之命來接應她們；對於若熙來說，路成就是幽暗昏惑時那道穿過陰翳的天光……
“慕浛？怎還不過去……”漫天箭矢下，楊若熙拼力打死一個追得最緊的金兵，帶著負傷虛弱的範泳兒當先躍上橋去，回頭卻看蘇慕浛還一動不動，似是呆呆站在劍斷石旁輕撫回憶。
楊若熙以為蘇慕浛在生自己的氣，急忙哄她：“對不起慕浛，我誤會了你，不知你給了金軍假訊息……”
“不用對不起，若熙，我沒有……”蘇慕浛回身看她，目光清澈似有什麼在閃。楊若熙不禁一怔。
其實，慕浛雖然沒投降金軍，卻也並沒給什麼假訊息啊。戰狼問的是當初義父怎麼帶她來的，慕浛指尖劃過的那條路，確實是義父在的時候，帶她通往劍斷石的路，當然不是現在的這一條……
死亡之谷必須用且只能用一次，相關地圖若非自行銷燬，就必須“送”給敵人變相銷燬。走的過程中蘇慕浛意識到了去年的改道和短刀穀人此行的刻意欺瞞，那時她就已經知道金軍必輸，卻含淚說“對不起，義父”，那也一樣是真情流露、不是故意騙人的：對不起義父，我違背了你說的……你要我好好地活著。
觸景生情的同時她早已抱了必死之心：他們都有人在前路等著，唯獨我……我想義父了……
“慕浛你做什麼……”楊若熙看蘇慕浛忽然拾起地上的刀，驀地意識到了什麼，大喝，制止，“蘇慕浛你這麼傻的嗎……”
“這是生路，不給他們走！”蘇慕浛笑而開始將橋砍斷，眼眶裡含著近乎猙獰的淚，“若熙，你抓穩了，抓穩了啊……”
“蘇慕浛你瘋了，蘇慕浛你住手……”楊若熙扶穩範泳兒，忍不住也憤怒得歇斯底里。
“父親、義父和宋大哥都說過，這死亡之谷很重要的，短刀谷的建造者設定它是為了對抗外敵……哪一日金兵攻破大散關南侵川蜀，萬一殺到最後宋軍真的無力再抗，便可以設計將他們引入其中，捍衛周邊的百姓安定以至於江山社稷。哪怕，引他們進來的人，要和他們……同歸於盡。”很多人都不知道，心智缺失的人，最擅長死記硬背；很多人也想不到，與金軍同歸於盡的會是我蘇慕浛……
是光線太亮了還是太暗？明明白晝，竟好像看到天幕上，點點繁星，閃耀如昨。