無間之路，“轉魄”始終被危機踩在腳後跟，同樣地，“長生天”也在鋼絲索上舉步維艱——
二月上旬，長生天所在的兩百餘嫌犯，一起被林阡晾在北龍首山。奇才無用武之地。
長生天儼然察覺到自己被鎖定範圍，故而如林阡所料不曾輕舉妄動，蒙古軍核心層也很快知情，當這位王牌蒙諜孤掌難鳴，成吉思汗遠水救不了近火，加之不認為黑水是決戰，便沒有冒險將其啟用。雖然無用，長生天倒也安全。
不過蒙古軍不知道的是，二月初二“五城”潛入盟軍欲接應窩闊臺、打傷柳聞因還險些擄走憶舟的事件中，不慎暴露過一個長生天下線。從當晚開始，邪後和凌大傑就不動聲色對其放線，已順藤摸出幾個小瓜，只差長生天那隻緣鏗一面的大瓜了。
五城事件過於惡劣，不可完全不當回事、太假反而打草驚蛇，於是邪後和凌大傑作出一副“徹查失職者”的架勢，根據戰況的急緩來調節徹查的鬆緊。那幾個長生天下線度過了數日的自危之後，總算熬到危險減少、誤以為五城事件被越風死和林阡瘋等訊息淹沒、認準了這個時機作動最合適，恰好長生天終於從北龍首山來，他們當然迫切找長生天商量。
商量什麼？擅長總結經驗教訓的成吉思汗怎會不懂“黑水會戰失在情報”，那麼，緊接著的“肅州之戰務必全方面掌握林匪”！
“長生天在北龍首山寧可陷入無用之境、都捨不得詐死換個身份重新潛入盟軍。想來是他在盟軍有一定的身份地位，一時半刻難以再爬到這麼高。因此，長生天是鐵木真肅州諜戰之根本，不得不復用。”陳旭推測之餘，對長生天姓甚名誰難免好奇。
“但長生天很可能一冒頭就死。要想長生天在肅州之戰能夠行動自如、情報通暢，鐵木真必然要求下線們先協助其脫困。長生天應也頗知其心意，孤身在北龍首山時已作準備。”林阡以多年的間諜經驗，揣度長生天到黑水第一個動作，並非蒐集情報而是金蟬脫殼，“故此，蒙諜們一旦會師，天脈第三級會閃電靠近長生天，詢問長生天所準備的最為合理的擋箭牌；此後設局陷害替罪羔羊，將盟軍視線帶偏，幫長生天掙脫嫌疑，從而完全獲得自由；最終，為鐵木真執行任務、刺探我方軍情。”
其餘指令還可能以音律、信彈等方式簡略傳達，但若想在最短時間內萬無一失地交流擋箭牌選哪幾個，要麼簡單約個地點後直接見面，要麼一前一後間接見物，譬如竹節、塗鴉，總之一定會有較近時間內空間軌跡的重疊。這一點，也多虧邪後餘威仍在，嚇得天脈第三級明知安全也不敢收發信鴿、鷹隼之類。
言歸正傳，二月初九宋軍與蒙諜會師之初，邪後、孫思雨便立刻跟蹤觀察，那幾個長生天下線分別靠近過二百嫌犯中的何人。畫圈取交集，長生天的範圍急劇收縮到二十人。
“將這二十個嫌犯的身份來歷、人脈地位摸清楚，加以排查。”林阡對邪後和孫思雨說。
即使謹慎、周全到這地步，到二月初十的寅時，長生天的十五個嫌犯，還是令他吃不準到底哪個是……
“畢竟只是‘靠近’，而不是耳鬢廝磨。”邪後遺憾地說，更可惜看不懂天脈第三級舞刀弄劍傳遞的暗語。
“十五個，不具針對性，反間起來太耗人力物力。唉，不能為我掌控，就只能繼續晾曬了麼。”
林阡素來以“用人不疑”為本，成吉思汗也正處於“用人之際”，所以他倆在沒有確鑿證據的情況下，都只能暫時採取明信任、暗盯梢或閒置的悄然肅清模式。
黑水戰末，宋諜蒙諜的棋子幾乎同等程度地下死。
“‘轉魄’應是嗅出了兇險，撤出後一直未聯絡我。”天將亮，林阡來見曹王。
“也對，他現在比誰更珍惜性命。”聶雲在側，理解地說。
“所幸這空隙，控弦莊的新戰狼可以補。”曹王將金諜的情報給林阡。
“多虧還有他。”林阡點頭。二月初六前後，關乎十二樓在居延和絕命海之間的調動，轉魄玄翦竟出現了雙雙被騙的失誤，前所未見。宋諜不穩，絕命海也難，居延也難；自從金諜入局，雖然居延還滯後，絕命海卻容易得多。
“是‘他們’，不止一個人。”曹王強調。早在正月下旬，黑水出現“全軍覆沒”謠傳之際，曹王就給了林阡一顆定心丸說：“完顏瞻、完顏彝這些人裡，有人是事發突然、詐降蒙古的。”“玄翦一脈在正月二十前就有動靜，是這個人或這群人的努力。換而言之，金宋共融有修復的機會。”
果不其然，這群人在黑水會戰中被曹王養兵千日用在一朝——
新戰狼這大半個月來，都在十萬金軍叛軍中演迷茫、帶節奏，給成吉思汗擾心，才有了三萬叛軍的回頭是岸；新戰狼的首領更對曹王承諾，將對另外七萬繼續擾動和指引，最終教曹王府全都回到王爺身畔。
“不愧叫新戰狼，都是曹王的忠心不負。”林阡微笑，說戰狼以另一種方式延續赤忱。
“但風險和機遇是等同的。新戰狼也好，玄翦也好，都只能臨時補缺，都不及轉魄的價值大。肅州蒙古軍的具體戰備，還非得轉魄想辦法送出。”曹王說著說著，靈光一現，“也不一定非得他送出。兩日後談判，斡烈和窩闊臺交換，我應該能進肅州，見到他。”
林阡一愣：“既已會師，不必岳父親自去了。”
“陸放翁有詩云，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”曹王笑說，他也是個細作頭子，身臨其境自會有收穫。
“策反、談判、出謀、戰鬥、情報溝通、穩定軍心，岳父這大半個月來，身兼數職什麼都做了。”林阡在沙漠中聞戰時還怕曹王年邁撐不住，卻沒想到劍聖完顏永璉不減當年之勇。
“天塌下來，自然是年紀大的頂著。岳父許諾過，等你來了一起喝慶功酒。”曹王想到就做，立刻拉他在中軍帳內對酌。
“岳父，還是飲茶為好。”林阡本就不覺得這算慶功，正好聽曹王咳了兩聲，便想推辭，忽然憶起自己從義莊帶回的籍辣思義，“對了，我發現個劍聖的好苗子，一直說要向您拜師，這就叫他來敬茶？”
“坐下。”曹王正色，以岳父的口吻命令，“先喝酒。雖世事變幻，不盡如人意，但設宴接風，一樣要置辦。”
“是。”林阡雖愴然，仍一飲而盡，“多謝岳父。世事紛亂如棋，但求初衷不改。”