“無妨。雖然始料未及的從赤老溫變作了令公，但西夏的正規軍，可是赫赫有名的鐵鷂子……”林阡比辜聽絃樂觀——
越樂觀，越傻眼。到場之際大勢已去，他在淼淼亂流中拼了老命才把嵬名令公給撈出來，卻阻止不了衝在最前的那支騎兵隊有去無回。
這麼快就一敗塗地，不完全因為蒙古軍強，而是……這西夏軍中有怯懦者，也有有血性者，明明有上好的裝備和陣法，可實戰卻絲毫沒有秩序可言，一剎林阡彷彿重逢了……大月氏城的民眾！
“不是說，鐵鷂子倏往忽來若電擊雲飛？”林阡聽人形容過鐵鷂子，嵬名令公麾下就是按老前輩那樣操練的！本該比義軍有組織有紀律得多，怎能和手無寸鐵的民眾出同一個問題？
“林匪，主動搶戰期，就能搶空隙、搶先機？你搶到的，可能只是個坑。”赤老溫看大獲全勝，仰天長笑，迫不及待反嘲。
“林阡，你選今日，我們戰力確實最低，你自己，不是更低？”
“我……確實太心急？果然不能急……”林阡和白玉京適才又對了兩刀，此刻相顧，皆在吐血。
戰畢，天色大亮，火光漸熄，像極了兩軍威勢的此消彼長。
“哼，辜負了你的自信，我們真沒多強。”嵬名令公臉上無光，繼續對林阡不冷不熱。
“不是沒實力。”林阡搖頭，“而是，還沒醒。”
“……什麼？”嵬名令公一愣，本已擦肩，又駐足。
“我明明藏你，你卻被知曉，只有一個原因，你麾下有內奸，向蒙古軍告發了你的心意和戰法。”林阡話音剛落，嵬名令公已然想到，昨日自己拋下副將一走了之，副將有極長一段時間都沒追上，原以為這給了林阡對自己的可乘之機，殊不知那也給了蒙古軍對副將的！？
此戰林阡對西夏義軍不能輕易投入使用，客觀原因正是“還沒練兵”和“人心未穩”，原想著官軍那裡，前者好些，而後者，林阡因為心急而顧不上那麼多——誰知偏偏就在這裡出紕漏？當然了前者也暴露缺點。
“本以為孟嘗和思雨的腳程會對赤老溫麻痺，沒想到赤老溫會從嵬名令公的副將口中，得知令公與我聯合，繼而猜出我的戰期……”
“二月初二之前，林阡越心急就越容易敗，只能等。”赤老溫和白玉京一度對此達成共識，卻因為不經意間提及“西夏義軍畢竟不是正規軍”而相視一震——
先前他倆的一切對話，都建立在沒有西夏正規軍參戰的基礎上！
“師父的擔心不無道理。西夏武林，會否是林阡對官軍的跳板和對我們的障眼法？”赤老溫東征西討多年，總覺得：林阡迫切要在正月末趕去黑水、西夏武林恰好不能被林阡用、必須等祝孟嘗二月初二抵達、大部分人眼裡戰期都是二月初一……所有的優劣盡皆剛剛好，太詭異，太刻意——
該不會祝孟嘗和孫思雨到最後反而成了蒙古軍的翹首以盼？該不會在林阡的設定裡，他們只是虛晃一招來走個過場？
你們來走過場？我讓你們收屍！赤老溫眼神一狠。
“午後，夏軍那個副將，不是詐降的吧。”今晨白玉京也在擂臺高處，不可能看不到熱心群眾嵬名令公。既然有所留意，自也見縫插針。
“應是真的不滿主將。我本想用他來誘引嵬名令公降我，如今看來，倒是省了這一步。”赤老溫點頭，“只需教他盯著嵬名令公和林阡的來往，即可。”
入夜後，果真傳來“林阡將嵬名令公等正規官軍也收為己用”的情報，不禁教赤老溫驚出一身冷汗：“正月末，二月初一……險些竟讓他的心魔、障了我！”
“既然有西夏正規軍幫忙，那林阡的援軍就沒必要全到，加之他確實心急。戰期，要提前一兩日。”白玉京說。
“不，師父，不是一兩日，是今夜。”赤老溫迅速定下心來，二月初一之前，有且只有一個戰期，“所幸，西夏的鐵鷂子，不是傳說中那般無懈可擊。”
鐵鷂子當然不是無懈可擊的，因為如林阡戰後所分析的那樣，還沒醒。
嵬名令公剛離開林阡，轉身就把副將拖出來，當眾訊問。
那副將倒也不屈：“是我告發又怎樣，臭小子，我忍你許久了！你仗著自己有軍功，動輒對我破口大罵，拳打腳踢，不當人看！”
挖出蘿蔔帶出泥，嚴刑拷打又抓出內奸數十，眾口一詞：“我等並非不愛國家，只是，蒙古軍十數萬啊！”
“誇大其詞！他若十數萬，我們百千萬！”嵬名令公格殺勿論，嚴懲不貸只為以儆效尤。
“十數萬？我恨不得他們吹噓百千萬。敵之強盛，今日是對各位的攻心，明日便是各位的戰績。”林阡說時，夏軍才陸續從驚懼中走出。
這場正月廿七之戰，林阡對嵬名令公剛收即用，不求他所向披靡，只望他打個開門紅，揚眉吐氣，漸入佳境。由於用盟軍增援和西夏武林保駕護航，原是二月初一前最有勝算的一次。然而這謀算，建立在蒙古軍沒關注嵬名令公的基礎上。
“主公在擂臺上說‘第三步，諸如黃河、夾山、後套等地，要隘凋零，兵將無軸，民不聊生，我會幫你們一戰消除近憂遠慮’，這句話，只能是說給旁觀群眾嵬名令公聽的。”人群散開後，孫寄嘯說起這個細節，“蒙古軍聽出主公心思，定會與主公爭他們的支援，去尋瑕伺隙。一不留神，打準了主公。”
“是我的疏忽。”林阡如是歸罪。
“終究是人心難測。咱們拼力削弱蒙諜，想不到從他們那兒冒出‘夏奸’來。”辜聽絃搖頭苦笑。
“因禍得福，如今，令公身邊一片清朗，缺點浮現也能對症下藥。”林阡一笑，塞翁失馬焉知非福，“萬幸傷亡甚少，適合實現中策。”
“喲，還有中策？”嵬名令公把還在滴血的刀歸入鞘中，冷冷拋來一句。
“中策說來就來了，我適才‘吐血’時，就已在對他們挖坑，只是，令公還會和我一起打嗎？”雖說勝敗兵家常事，但林阡也怕嵬名令公輸不起。
“打！既下了你這渾水，怎麼也得攪高興一次。”嵬名令公還是沒給林阡好臉色，“你既知我的兵沒醒，那就給我看看，怎麼讓他們醒。別光顧著說大話！”摔袖就走。
“咦，師父，你對他，不是‘手到擒來’的麼。”辜聽絃驚訝地問。
“你……擒拿手練得怎麼樣了。”林阡發現阿綽在不遠處練刀，為了師父的面子，顧左右而言他。
“啊，師父也教擒拿手嗎。”阿綽滿眼崇拜。
“今次你受傷甚重，要少練些。”林阡按住他肩。
“哎，我們真沒用。”籍辣思義自責。
正月廿八，盟軍首戰慘敗，西夏“義軍無用”和“官軍無能”被詮釋得淋漓盡致。
赤老溫意氣風發，向南又邁進數十里，先將義莊焚燬，直逼黃河防線。
蒙古軍士氣已到最盛，自不必再等二月初二。
林阡退無可退，與之在黃河岸邊南北對陣。
放目遠眺，蒙古軍一望無垠，不愧十數萬之稱，再看背水安營的林阡，只剩孫寄嘯一個沒受傷的幫手。
“蒙古軍有投鞭斷流之勢，而我軍，唯破釜沉舟！”