林阡之所以遲來，以及沒帶吟兒一起，都是因為環縣周邊兵燹未絕。
雖然他沒料到萬演、江星衍和王冢虎三個八竿子打不著的人私底下竟拜了把子，最初的策略只是將他們視為三批獨立敗軍各個擊破，但不管負責攻打這片區域的是石矽也好飄雲也好，他戰前交待的擊破之法都不是“殺”，而毫無例外全是“收”。
這三個會死不投降？不存在的。前不久的某場戰役祝孟嘗意外倒地不起，這三個都曾有份參與圍攻吟兒，卻對她放水得過了分，令吟兒誤以為他們中有自己人。林阡遠遠聽到轉述，就知道玉皇山十拿九穩。
最險處委實是石矽所說的“外圍”。大約半個時辰前，有支和宋軍同期抵達環慶的山東金軍，原已在馬耆山被擒拿和收押，不知何故，正巧在林阡對金蒙畫地為牢的同時，於玉皇山外分批越獄、其中有一批成功逃脫。
這批昔日沒來得及和大隊人馬一同從陣法轉移的夔王府高手，是以天火島分島主薛清越為首領，此人內功不凡、雙劍絕頂，若漏網又將平添枝節，正是林阡大局才定連幾句話都沒跟吟兒說就又牽馬離開的原因之一。
“可惜我適才一心二用，聞知漏算萬演、害得石矽被俘，便趕緊奔赴此間。終究也只是打傷了薛清越，不曾將他擒獲。”林阡對石矽和王冢虎說，“好在，此刻薛清越的功力，百里夫人和段姑娘去追，應該不成問題。”
山東之戰結束，因為離開了千夫所指的紅襖寨，段亦心不必再躲在暗處收集情報，是以解散了她的豫王府組織“春風吹又生”。由於武功和百里靈犀相近，常在一起切磋，自然而然就結伴而行。
“怪不得捨得飄雲去冒險，原來並不險啊。”王冢虎笑著說，他本來還擔心江星衍會否故意把飄雲引到歸雲鎮的金軍本營邊緣，現在才知道有云泉劍和落花印保駕護航。是個人都看出來，年輕一代，飄雲是林阡最疼的，星衍則是林阡最頭疼的。
“不知何故”？若要拷問薛清越，之所以越獄成功，一定源於心中的執念。
但那份執念，不是歸心似箭，而是，就算死，也求一個答案，要一份真相——
這半個月來，他迫切想問個清楚，夔王、仙卿、殿臣，輿論中，曹王府早已發現陣法玄機，密謀趁林阡不備離開山東直奔環慶，那麼，你們呢，究竟是一早預見，還是中途得知？你們慌張逃離、棄守馬耆山之際，可還記得還有一群人正在夥同李全對林阡問罪？他們以為自己是先鋒，誰料得最後竟成棄卒？
如果仙卿是臨陣決定棄卒保帥，雖然薛清越會怨恨，但也能勉強理解，人之常情，人不為己天誅地滅；
但就怕被譽為“先知”的仙卿，瞞著薛清越做了兩手準備，一邊自己跑路避林阡，一邊想超額完成林陌沒完成的，那就是攪得紅襖寨天下大亂。總之損人又利己，至於薛清越邵鴻淵小胖子和李全“群狼撲虎”效果如何？怎麼跑路？不予計算，聽天由命。
比棄子還可恨，是主動獻祭！
夤夜重逢，天昏地暗，薛清越強忍刀傷努力分辨，總算看清楚前路轉過身來等他的人，一如所想是他曾馬首是瞻的島主範殿臣：“果然是你。”
範殿臣沒聽他稱呼自己為島主或殿臣，面色微變，仍然負手側對：“不必謝我出手相救，我再如何神通廣大，也必須靠你自己留存鬥志。”
“救我，是為贖罪？”九死一生，雖然百味雜陳，但薛清越知道強敵環伺，沒功夫拐彎抹角，便索性開門見山，“那天，你們將我和邵鴻淵棄在馬耆山上，是不得已之舉，還是……事先就已知道前線要敗、後方要逃？”
範殿臣萬萬沒想到薛清越這般不識大體，夔王府岌岌可危的境地下還在追究這些細枝末節，強忍氣憤，冷哼一聲：“這很重要嗎？”不是已經把你救出來了團聚了你還不知足？
“是。很重要！”薛清越又何嘗願見他避而不答。
“薛清越，若是這一關挺不過去，大金就快亡了，這時候你還在糾結……”張書聖是冒死和範殿臣一起，到林阡所劃的這處邊界來秘密接應薛清越的。
“又怎樣。”薛清越淒涼地笑起來。
說到底，薛清越的理想不在夔王府爭權，甚至也沒什麼報國概念，除了武功之外，他心裡只有天火島上一畝三分地——他無時無刻不在強調：薛清越必須擔負全島人的生死存亡。
完顏江山、江上客、趙大猴、靈犀、完顏江河、小胖子，那些天火島高手全都是他一起成長或看著長大，他認定他們是個牢不可破的整體。然而，沂蒙、青濰、莒縣、馬耆山，部下們接二連三或死或降，現在，只剩自己和身後不到二十個兄弟。出生入死，毀島紓難，竟只為了一個狼心狗肺的夔王……
“島主，分島主的意思是，天火島才是我們的家園。”見薛清越凝噎，副將一邊圓場一邊代為試探。
“換個地方，王爺一樣養你們。”範殿臣冷硬蹙眉。
“呵呵，是馴獸那般養？或是……”副將冷笑，還沒說完，忽色變而斷氣，薛清越這才回神，大驚，誰都沒見範殿臣何時出手，怎樣出手，那副將卻從天靈蓋開始往下突然綻放裂痕，血肉模糊，慘不忍睹。
“汝等對恩主的誤解太深！”張書聖趕緊攔在薛清越面前防止他衝動找死。
“薛清越，這就是你賜死完顏江河時辦事不力、放走靈犀還對百里飄雲打草驚蛇的動機！這就是你幾次三番給趙大猴那些叛徒們辯護的根由！這就是你枉顧君臣之義犯渾拎不清的藉口！”範殿臣冷冷地給薛清越羅列罪狀。
“欲加之罪何患無辭。”“惡人反倒先咬一口了嗎！”“原以為你救我們是贖罪，沒想到是問罪來了！”換往常，島民們不可能敢對島主不敬，但走到窮途末路誰還怕死，加上習慣性地看到薛清越舉劍攔在他們前面保護，故而有膽七嘴八舌。
薛清越慘笑一聲，示意副將們別再說，適才範殿臣一反咬，他就立刻知道了答案，也確定了真相：“王爺他，早就對我猜忌……我早就知道，莒縣之戰，他怪我擅自開城給紇石烈桓端。”
“既往不咎，就事論事，清越，我今日救你越獄，是希望你將功補過，夔王他十分需要你們……”範殿臣繼續避重就輕，薛清越當即打斷：“抱歉！老子不想幹了！夔王府瀕危與我何干，我只想帶兄弟們回島上去！”
範殿臣目中閃過一絲殺機：“就算扶你坐到分島主，也養不熟。薛清越，鬼信你退隱！良禽擇木而棲，想學靈犀叛變，林阡他要你嗎！？”
“他便是用請的，我也不去！”薛清越心裡不可能有林阡，那人隨意廢人武功，是武者心裡最牴觸。
“除了宋盟，還有哪個地方能有你要找的良知、兄弟情？醒醒吧！”範殿臣才不相信那些虛無縹緲的東西，若非當年他輕信同門師兄弟，何至於在最重要的比武前膿瘡發作。
“暫時回不去天火島，又看不上林阡，不妨來我們這裡？我們夾道歡迎。”斜路忽然發出一個熟悉的笑聲，令不苟言笑的範殿臣險些在手下們面前緊張失儀。
來者何人，戰狼是也。就是那個在劍靈陣裡和他相濡以沫了一天一夜的……曹王府首席！
範殿臣大驚之下，當即與他大打出手，所用正是天地無情大羅剎功，雄厚真氣不遺餘力地湧蕩而去，卻到戰狼一尺外停滯不前，儼然是被戰狼的天衍門最高修為阻隔。
“好個薛清越，串謀曹王府來害我！”範殿臣腦中一片空白，本能誤以為薛清越賣主。
“……我，我怎知你們會在一起……”薛清越一臉懵。
“老糊塗了？他是你範殿臣用不尋常的手段、隔空救出來與你與我會師的。”戰狼一笑，與範殿臣隔物傳功之際，雖能將他釘在原處，但自己也不能移動分毫。
範殿臣驀然捋順了事實：“姓段的，你的控弦莊，殘留的人手不去抗宋，反倒安插進自己人來監視？！”
“若不是安插進夔王府，又怎知你們奸惡至此，明明家國危如累卵，有多餘的情報網還不分享！罪犯欺君！”戰狼直言不諱，“你們既然無心抗宋，那不如都為我所用！”
“冠冕堂皇，姓段的，你時刻想著對我夔王府分一杯羹！薛清越你這叛徒，原來早就看好了下家。”範殿臣怒不可遏。
“以彼之道還施彼身。”戰狼笑時仍難掩威嚴，“我們曹王府，坦蕩撬牆角。”
“再撬牆要倒，覆巢無完卵。”歸雲鎮美其名曰金宋交界，實際全在林阡的眼皮底下，規則完全由他和他的人定，突然間出現一群攪局的宋軍有何奇怪？但教戰狼和範殿臣都心念一動的是，發話之人是段亦心，在她身邊則是靈犀。人生何處不相逢……
鷸蚌相爭倏然演變為三方混戰。之所以不能算漁翁得利，是因為林阡一開始沒想到戰狼也會在、沒想過要坐收漁利。然而，這一刻的戰狼和範殿臣彼此為敵，倒是起到個相互抵消的絕妙效果，令段亦心和靈犀極有可能撿漏……
由於戰狼是個變數，所以段亦心剛巧和靈犀同來並不是林阡的刻意安排，而不過是命運使然。很可惜，段亦心對於戰狼的觸動，也不過就是在出現的剎那而已。
“範殿臣，合作反擊，還來得及。”戰狼一心一意為曹王，也看得出範殿臣能為夔王肝腦塗地。
“好，我數三聲，到那時，先殺令愛，表你誠意。”範殿臣也同意，分清敵我主次。
“早該合作！”戰狼求之不得，果斷撤出功力。
穿過那滄海橫流般刀光劍影，戰狼瞥見段亦心那酷似師妹的容顏，終究還是心懷一絲憐憫——然而，若是犧牲女兒一個人，能換來夔王府的回心轉意，以及從這裡打破缺口給林阡和宋盟重創，對環慶祭出一場絕地反擊……那也是值得的……
緩過神時，追悔莫及，真不該對範殿臣放手！那範殿臣一旦騰出空去，二話不說就反悔先衝著段亦心之外的另一個人下殺手，使戰狼忍不住冷汗直流，若說心狠手辣、冷血無情，這世間誰比得上範殿臣！