這話慕流雲和袁牧聽著，心裡頭一點都沒有覺得詫異，這完全就是他們意料之中的事情。
不過意料之中歸意料之中，慕流雲依舊會忍不住感到有些憤懣，一方面想起李源的慘死，心裡頭就一股無名火到處亂躥，另一方面意識到這些年來有如此遭遇的遠不止一個兩個“李源”，諸如吳榮志那樣橫行鄉里，為禍一方的昏官不知道是踩著多少個“李源”的屍骨爬上去的，她又覺得好像置身於冰窖之中一般，忍不住想要打哆嗦。
袁牧比她顯得冷靜很多，將自己“開門揖盜”的想法說給父親聽，袁老王爺雖說與世無爭，無心理會朝堂上的事情，但這麼多年來一直喜好下棋，自然也聽得出來，這是一步險招。
向來奉行求穩保平安的老王爺，狠狠沉默了一會兒，一言不發，垂著眼皮思忖著什麼。
“父親，我知道您向來不喜歡冒險，但是覆巢之下無完卵？事到如今，已經是箭在弦上不得不發，若我們不先製造契機將對方從暗處逼出來，帶到他們時機成熟，到那個時候就真的無力迴天了！”袁牧以為父親的遲疑是因為懼怕風險。
老王爺擺擺手：“你說的那些道理，你爹我都懂！我現在想的是，這可是幾方陣營，你確定自己都能調動得起來，真的有那個運籌帷幄的能耐麼？”
“總要試一試。”袁牧篤定地點點頭：“此前該試探的，該打聽的，我都已經做足了準備，我的探子早就藉著之前大掌櫃被俘之後的契機，將蠻族在我們中原一帶傳遞訊息的途徑掌握得一清二楚，我讓他們不要驚動蠻族那邊，等待時機成熟。
另外，慕伯父在蠻族明王府中被軟禁多年，雖然不能隨便離開，但明王視他如知己，許多事情並不會刻意瞞他，蠻王這些年橫徵暴斂，無止境地擴充軍隊，搞得民不聊生，也是積怨不淺，不得人心，反倒明王因為仁政厚德，為百姓所愛戴。
還有那廢皇孫一支，許多年來從未有過任何不軌之舉，偏安一隅，倒也十分勤政，且對蠻族嚴防死守，從不允許他們越雷池半分。這些都讓我確定，我的計劃是可行的。”
袁老王爺一聽自己兒子原來已經做了這麼多的準備，也的確是放心了不少，但仍有顧慮：“可是依你們所說，這裡面不止一股勢力，你們要如何應對？”
“雖然勢力不止一股，但是卻並沒有擰成一股繩的意思。”袁牧對父親說，“他們相互之間，有相互制衡，也有相互利用，各自都有各自的小算盤。
所以這件事情我想得很清楚，當務之急是把蠻族的那些盤根錯節都剷除乾淨，其他的反而沒有那麼緊迫，可以日後再慢慢解決，所以我們實際上真正需要應對的也還是一夥人而已。
更何況在這種時候，只要能夠一致對外的，那便不能算是我們的敵人，所以我們的勢力也未必有您擔心的那麼薄弱。只不過之前我們一直處於被動的地位上，若是這一次，我們能夠化被動為主動，那所有問題便都可以迎刃而解了。”
袁老王爺知道袁牧說得有道理，也知道自己的這個兒子，從小便很有主意，只要是他考慮清楚之後決定要做的事情，旁人很難有撼動得了的。
“那既然你已經考慮清楚，有了自己的計劃，為父也不攔著了，有什麼是需要我做的？”袁老王爺問袁牧，“甭管是什麼，你儘管同我說。”
“有兩樣。”袁牧對父親點點頭，“一是照顧好慕家的人。二是處變不驚。”
第一個請求袁老王爺自然是聽得明白，第二個卻讓他有些犯琢磨，不過他還是點了頭：“這些你都放心，為父都能做得到，你就顧好你自己的事吧！”
果然，袁老王爺說到做到，第二天就一反前一晚的憂心忡忡，變得又精神抖擻起來，先是拉著慕老爺和慕夫人，向他們詢問江州一帶，或者說太平縣那邊的婚嫁習俗，慕家有沒有什麼特殊的要求，等等這些，又盤算著等袁牧解決了慕流雲的身份之事，就找媒人來給他們兩個人合八字。
雖然說袁老王爺自己都並不是很相信八字這一些東西，但畢竟規矩擺在那裡，過場總還是要走一下的，王妃過世得早，這些自然就都得他來操心。
除此之外，他便拉著慕老爺下棋談天，觀鳥賞魚，最初似乎更多的是盡地主之誼，招待自己的這位親家翁，不過很快他就被慕老爹的見識廣博所吸引，兩個人相談甚歡，很快就沒有了最初的拘謹。
因為趕路疲憊，並且也比原計劃早到了幾日，袁牧也沒有到進宮面聖的日子，這一日同樣哪裡都沒去，和慕流雲一起呆在書房裡面，商量接下來的事情，又帶她出去買了不少京城裡受歡迎的小點心回來，也讓慕夫人一起嘗一嘗。
兩個人出去一趟，大包小包提著東西才回來，一進門就有王府的下人來向袁牧稟報，說是家中來了一位客人，自稱是吏部考功司的員外郎，前來拜會。
慕流雲略微詫異了一下，吏部的人她就只認識兩個，考功司就只認識一個，那便是江謹了！她上次寫信給江謹的時候，並未在信中提到他們要來京城的事情，袁牧也是一樣，在隨信附上的字條當中對此事並未提及。
那他們前一日才剛到京城裡頭，今日江謹居然就跑來忠勇郡王府了，這若是巧合，都未免讓人感到難以相信。
慕流雲看看袁牧，袁牧倒是表現得很淡然，對她笑了笑，便示意她一起過去和江謹見面。
慕流雲已經有一陣子沒見到江謹了，在他追隨伍大人走後，更是現有聯絡，就只前陣子因為李源的事情，百感交集，才又給他寫了那樣一封信。
她忽然想到，只怕這裡最想見江謹的還是另一個人，於是連忙請一個丫鬟幫忙去叫沈傜。