徐若然是將門虎女，當今焱京貴女之首。經歷了這麼多事，她對百草詩的瞭解也更深刻。
那個能說出“女子先自愛而人恆愛之”的人，放眼焱京，幾人有此格局？
而她從步湛那裡，驗證了自己的猜想。
百草詩豎起食指，抵在唇邊，“女郎既然知道了，要替我保守秘密哦。”
知道是一回事，聽當事人親口承認又是另外一回事。
“果然……”徐若然長大了嘴巴，又趕緊兩隻小手捂住，“我知道了，我知道了。”
她歡天喜地的跑掉了。
百草詩站在風景之中，看著又一對幸福的人兒。
身後傳來了女子的聲音，“尚書夫人好雅緻！”
百草詩回眸，看到了傳說中備受聖寵的女人。“寧嬪娘娘。”
寧嬪向著身畔的大丫鬟道：“我的暖手爐忘了帶，你去幫我取一下。”
大丫鬟應了聲是。
此時四下除了百草詩和寧早寧嬪，再無其他。
“寧嬪娘娘找我，所謂何事？”
寧嬪向著湖邊邁了兩步，纖細的手指伸出，彷佛感受著料峭春風，“我知道，夫人的醫術高明，我想請夫人給我看看……子嗣。請夫人隨我來一趟可好？”
折羽之前就說過，寧嬪入宮一年沒有身孕，概因有人不想讓她懷孕。百草詩能拒絕嗎？
寧嬪的宮殿位置極為幽靜，窗外還有幾枝梅花。有的雪白，有的玫紅，自有一種風情。
裡面的佈置也是精巧的，待客的放桌上，擺著一瓶梅。
這一切似乎都在昭示，她是一個頗為受寵的妃嬪。
百草詩並無寒暄，直接切入正題，號脈，又問了幾個和癸水相關的問題。其實這只是過場，因為百草詩分明感覺到，寧嬪體內明顯長期服用了避孕的藥物。
“寧嬪娘娘，其實，有的人確實是不易孕的體質，需要在飲食和生活中多加註意。秋冬天保持手腳溫暖，不要吃寒性食物和冰品，如果癸水不正常，我再給你開一些益母草沖劑。倘若你，信得過我，就……只吃我開的藥好了。”
百草詩很糾結，這是一場後宮的爭鬥，手段就是子嗣。而她只是醫者。
“我聽說，當年還是夫人給姒妃接的生。”
姒妃與寧嬪的對立關係，不言而喻。
百草詩卻笑了，“寧嬪娘娘那時可還沒進宮呢。其實我行醫，只問本心。”該不該救，能不能救，考慮太多太惱人了。
寧嬪擺弄了一下瓶中梅，眼中寸寸寂寥與荒蕪，這和她明豔的容顏極不相符。“宮裡宮外都以為我獨霸聖寵，可只有我知道，某個午夜夢迴的時候，帝王的囈語中，喚的是別的名字。”
百草詩聽的頭皮發緊，她不明白，這樣的驚天秘密，她為什麼要和自己說。
“陛下榮寵，每次離開後，還會著人送來滋補的血燕。唉，我有時候也挺想陛下能雨露均霑的，我呀，都快不受補了。”她的聲音絲絲嫋嫋，像山巒間騰起的霧嵐，卻寒涼徹骨。
血燕本是燕窩中的極品，可若是加了東西，那便成了催人泣血的絕望之蠱了。
這巍峨宮廷吞噬了多少青春韶華，將一顆顆天真的心變得冷漠無情。
百草詩不想再聽了，她起身待走，寧嬪卻仍是說道：“你知道禮王為什麼被陛下關禁閉嗎？他表面上想讓容敬侯之子娶徐家女郎，實則自己卻肖想徐女郎，妄想得到徐家的支援。事情敗露後，陛下其實只是想警告一下就作罷了，皇子有野心想上位，那就去鬥啊！是我第一時間向陛下求情。。陛下很惱火，對他又是降爵又是禁閉，哈哈哈。”
百草詩想走，腳下卻彷彿被釘了釘子，不能動彈。
焱武帝可以容忍兒子，在不影響帝位穩固的前提下爭權，但不能容忍，兒子將手伸向後宮。
至於寧嬪的求情，分明也是有意為之吧。她恨禮王，也恨這後宮，帝王的虛偽恩寵她只覺得噁心又麻煩，乾脆觸犯大忌。可即便如此，焱武帝還是忍了下來。
“所以你看，陛下有多麼需要我這個幌子。這樣他都不把我打入冷宮，看來畫本子裡的故事，也不盡都是真的。”
百草詩看著寧嬪，看著她美目盼兮、巧笑嫣然的偽裝面孔，問：“為什麼和我說這些？”
“為什麼呢？”寧嬪痴痴地問自己，“當日在豐城，我感念太常寺卿為那些可憐女子所做的一切。而贏哲禮，居然在疫病發生時，丟下你們，回京後還粉飾太平。我呢，只是順手報個仇，再報個恩。”
報贏哲禮的仇，報折羽的恩。
百草詩沒想到，她的動機會是這樣。
談話接近尾聲，百草詩離去。
皇家隊伍在行宮住了幾日便回宮了，焱武帝是打算將行宮做為避暑山莊的。
三月初，鎮北王出兵，向著邊境進發。
禮王上書，願甘為鎮北王旗下小卒，戴罪立功。焱武帝準了。
步湛帶了五千人南下，直奔泉州。安南國使臣同行。才出了焱京城，一青衣少年加入其中，她正是女扮男裝的徐若然。
焱京中醫藥大學開學了，新百草開始忙碌了起來。理論課程和本草培育兩手抓，都取得了一定的成績。
百草園集團旗下的幾大板塊，都發展良好。
全聚坊隱隱蓋過了老字號天下第一樓。
金象醫館改了名字，成為焱京中醫藥大學附屬醫館，在焱京、宛州都有分部。
青花坊更是超越了月梳彤、蔻蘭等胭脂店，成了大焱第一胭脂水粉、衣香皂豆商家。
在百小樹、紅曲的努力下，先前小型高爾夫練習場，升級為焱京第一家十八洞高爾夫球場。
墨色書局則成了焱京一個新景點。來焱京的學子，總是要來此喝一杯茶，翻翻書。“女郎們的下午茶”已經成為書局的招牌活動，引得其他書局紛紛效仿，但都是東施效顰罷了。
最近書局推出一本連載形式的遊記，記錄從泉州向南的海島特產、風情，民俗等。
這本書的熱度，還在當年《大焱風物誌》、《養生藥膳》之上。
焱武帝迷上了煉丹，吃了大師練的金丹，神采奕奕。關於立儲的事，再次被延遲。
宋國攝政王裴元憲重回國都，也建立了一個醫學書院，宋國終於攻克了大棚技術，可以四季種養本草。
轉眼，時間過了兩年。