手指還在小瓶罐間摩挲，歡顏垂著眸，不讓自己去看，卻還是忍不住。
“菊花枸杞茶，於你的傷並無幫助。”
元羨不是苛待下屬的人，尤其像歡顏這樣的心腹，有些東西他可以眼睛不眨地送出，而有些，則敝帚自珍。
“歡顏，不是這個意思。”
她在意的，從始自終是送茶的人。
“一場破冰的外交之旅，勢在必行了。傳信給鴻臚寺的人，前往焱京，和談與大焱再起通商一事。”
相比大焱的農桑為本，宋國的商業活動、對外貿易佔據了國家稅收的大部分，但宋國的國土、人口和軍事實力都不如大焱。而大焱的消費力，遠高於北齊、西涼和北戎。是以宋國的外貿，還有賴於出口大焱。
包房門外響起了敲門聲，三七端著托盤進來，為客人佈菜。她偷偷瞄了眼歡顏，今天的客人怎麼都是這樣的神仙人物哦？
“一起吃吧。”元羨道。
這讓歡顏更加詫異，她曾幾何時有過這樣的待遇？不敢想象。
三七退出去後，歡顏才道：“眼下這個節骨眼，大焱自上而下，只怕都不願意與大宋通商。”
元羨取了一張鴨餅，包了兩片紅潤鮮亮的鴨肉，碧綠的瓜條、蔥絲，咬了一口。“這世上，從來沒有容易的事，使臣一職又豈是那麼容易擔當的！有難處就去攻克，告訴徐正卿，找到那些可以影響聖聽的人。”
“是。”歡顏鄭重答覆，“先生那您……？”
去不去？
“我還要會一個老朋友。”
哪個老朋友，是菊花枸杞的主人嗎？
元羨忽然沉聲，剛剛的春風和煦都收斂，“歡顏，如果你猜不出我要見的人，那這些年真是白白跟在了我身邊。”
歡顏意識到自己的失態，只有在涉及到那個人的時候，她的理智就會缺席。“歡顏明白了。”
一餐吃完，元羨帶著歡顏下樓。三七準備了茯苓餅，用布袋裝好，他笑著接納。
在他走了之後，三七回到了留言牆處，盯著那個紙鶴，而後悄悄摘下了紙鶴。
“三七，愣著幹嘛？”山藥的聲音在耳旁響起。
三七手一抖，紙鶴掉在了地上，她連忙拾了起來。“沒，沒什麼。”
客人的便籤本來就是公開展示的，山藥也不以為意。“別毛手毛腳的，去做事吧。”
三七蹬蹬跑了出去，在無人的簷下開啟了那個紙鶴，咦，上面沒有字，寥寥幾筆倒是更像一幅人像，一個側顏。哦，看起來還有些熟悉，天呢，是……她？
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時間如水，流過指縫。
十一月初九，宛州突然降溫，天空飄起了細小的雪粒。
百草詩帶著百小樹從醫館出來，坐上馬車直接去了皮草店——宛記。
初冬已至，全家都要添衣了。她像個大管家，管著一家人的衣食住行。
才一進店，她看到了一張純色的白狐皮，非常漂亮。如果做一件大氅，一定很暖和。
“掌櫃，那張狐皮怎麼賣？”
“姑娘好眼力啊。這種雪狐最難捕捉，但皮毛也最保暖。一張完整的皮，要百銀。”掌櫃熱絡地介紹。
價格也相當咋舌。
“姐姐，貴死了。”百小樹和自家姐姐咬耳朵。
“很襯你姐夫是不是？他出入書院，要體面，需要一件頂漂亮的披風或大氅。”百草詩拿了白狐皮在百小樹身上比。
百小樹撇撇嘴，唉，到底是不是親姐姐，這樣的好事咋就輪不到他呢？不過姐姐連自己都沒顧得上，滿心滿眼只有姐夫。
如果姐夫對姐姐不好，哼！百小樹攥緊了拳頭，別怪他不客氣。
放下白狐皮，百草詩又看了下日常中最常見的灰鼠皮，想著給母親和師傅各做一件大毛的褂子。弟弟和真一嘛，年輕人，可以穿皮的，順便耍耍帥。
“姐，我喜歡這個。”
“好，給你買。”
準備付錢時，就見一個穿著貂貉滿襟暖襖、生了一雙蘸黑深沉的眼眸，年紀約二十五六歲的公子，朝那件白狐皮伸出手來。
“這是我們先看中的。”百小樹去拉扯白狐皮。
“大膽，我家王……公子想要的東西，你們也配搶！”說話的是護衛模樣的年輕男子，從其衣飾來看，也是非富即貴。
掌櫃上前來，兩廂作揖，都是大客戶啊，“姑娘、公子，白狐皮只此一張。要麼大家再看看別的，這邊還有猞猁猻、灰鼠、銀鼠皮毛。”
百草詩笑笑，目光落在他腰間的紋飾上，像極了一隻振翅的朱雀：“公子，凡事總有先來後到。我看公子穿的，極為保暖，貂絨質感上乘，想必是不差這一件白狐皮的。”
不錯。
男子打量了一番百草詩，女子生的很有靈氣，尤其一雙秋水剪瞳，似霧濛濛的。“不瞞姑娘，我是打算贈送佳人的，請姑娘割愛。”
割愛兩個字，咬字頗重，透著不容置疑。
“不瞞公子說，我是買給我相公的。他身有寒疾，一到冬天直接去了半條命。請公子體恤。”百草詩化身百變戲精，裝可憐直教人潸然落淚。況且她也沒說謊，以前確實是這樣地。
男子忽然有所感，倘若那人對自己有這份心思，他還有什麼可奢望的呢？“原來是夫人。我看這裡其他的皮毛，更為保暖，狐皮只是看起來漂亮罷了。”
百草詩攤手，忽然湊近了些，低聲道：“公子，這件白狐皮，我付了一半的定金。我觀公子身份貴重，必是簪纓世家，通情達理，你總不能讓我地銀錢打了水漂啊？”
眼力還不錯，看出他身份貴重。
男子果然向著身後的護衛道：“取五十兩銀子給這位姑娘，算是我對她的賠償。”
護衛張了張嘴，有點不情願地掏腰包。
百小樹不明所以，就見百草詩拿了銀子，別的皮毛也不買了，轉身就出了宛記。
“真小氣啊，說補償也沒多給二兩。”百草詩頂著凜冽的北風，咧嘴吐槽。
“姐，這人也不算惡，至少還給了你補償。”百小樹安慰道，他是個天生的樂天派。
百草詩搖了搖頭，真是個傻孩子。天下哪有免費的午餐，全靠聰明的大腦，坑蒙拐騙。
如果她沒猜錯，那麼，明王已到宛州了。