臘月初五，折羽從栩王府的大床上醒來。
陽光從未拉滿的窗簾處漏了一絲，他抬起手指遮擋。眼前的景物都很熟悉，連花瓶擺放的位置，好像時間停滯了許久，回到了最初的原點。
早晨時，丁香做的早飯。
小婢女手很巧，主食做了甑糕和油茶麻花。糊辣湯裡的丸子有牛肉的香氣。
折羽看著飯菜，抬著筷子下不去，忽然問道：“有醋泡姜嗎？”
許久沒有吃到那些味道了，果然是人在異鄉，心在故鄉。
丁香很訝異，這樣清貴的人兒，怎麼會喜歡醋泡姜這樣粗鄙的食物呢？
利劍平見狀，趕忙拿起了筷子，“公子，你不愛吃也不要浪費嘛，我吃了哈。”說著，胡亂往嘴裡塞了幾口。
杜仲和丁香面面相覷，這主僕的關係，好生奇怪。
折羽自然知道，試驗體這是以身試毒呢？表忠心倒是來的快。他瞥了一眼，說了句“沒規矩”。便也簡單吃了幾口。
皇帝的聖詔不知道何時下達，住進了王府，雖然條件優渥，可等於兩眼一抹黑。折羽覺得，必須走出去看看。
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今天的早朝，君臣齊聚，在冷落了宋國的鴻臚寺卿半個多月後，焱武帝終於決定接見他了。
滿朝文武的山呼萬歲中，年輕的裴顯之顯得人單勢孤。
他揚起宋國人的大袖子，意氣風發，縱橫捭闔，“啟奏英明的大焱武帝陛下，我帶著大宋國主最真誠的善意，欲和貴國締結友好，行通商之事，促繁榮商貿，惠利千秋萬民。請陛下准許通商之事。”
焱武帝頭戴十二旒冠，隔著帝冕，冷眼看著友國的鴻臚寺卿，像個跳樑小醜。
迎接裴顯之的，是群臣的口誅筆伐，唾沫飛濺。
“陛下，我大焱以農桑立國，自給自足，無需與宋夷通商。”
“對，宋國狼子野心，商人唯利是圖，攪亂我大焱經濟秩序，通商之事萬萬行不通。”
“陛下，先前宛州鹽案，便是宋國貴族夥同鹽商，害我大焱百姓民不聊生，而今鹽案的最大禍首還未伏誅，想要通商，交出裴家主事者。”
群臣議論著，發現對方的鴻臚寺卿，正是裴家人。
裴顯之昂首胸脯，不失宋國大使氣節。“宛州鹽案，乃是鹽商作亂，與大宋無關。我國國君也甚為惱怒，下令嚴加整治鹽商。另外國君為表誠意，願與貴國商定貨幣兌換之率。即大焱銀錢進入大宋，可以一兌二，購買更多的物資和商品，可謂誠意滿滿。”
如果百草詩在場，就會知道宋國其實打的是匯率戰。
在現代，有些以出口為主的國家，會降低自身匯率，從而在對外貿易中處於順差的優勢。
但在當時的焱宋，這種做法還是非常先進的。
宋國很多商品在大焱很受歡迎，銅花鏡就是一個代表。大臣們家的女眷，都是銅花鏡的忠實擁躉。
此言一出，竟是有些臣子沉默了。他們明顯覺得，大焱國佔了便宜。
“關於這一條，可是會寫入兩國通商協議？”
裴顯之躬身，向焱武帝行了個大禮。“啟稟大焱陛下，貨幣兌換之率，完全可以寫入協議。一旦大宋毀約，大焱即可出兵。”
“不用等到你們毀約，我現在就可以出兵。”這回說話的是，大焱的武烈將軍，也就是夏衡的父親夏英。“陛下，臣請出兵討伐宋國，奪下城池以告慰我大焱在鹽案中受到創傷的百姓。”
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一上午，沒有等到陛下聖詔的折羽出了汛王府，身邊只有利劍平。
至於身後，還藏著好幾只小尾巴。
他們自然都是十六王宅的眼線。
折羽的目的地是西市，西市裡流傳著這樣的話，“胡姬貌如花，當壚笑春風。君今不醉將安歸？”
胡姬通常指西涼國女子，大焱之西更偏遠的地方，也有不少商人出沒於西市。
這裡，三教九流都有。
天下第一樓總部，也設在西市。
折羽去了天下第一樓。選了個靠窗的位置，可以一攬焱水的風景。不過現下正值隆冬，河面都結了冰，呈現出蕭索的模樣。
天下第一樓匯聚了不少文人書生，最喜歡談論天下大事。今天他們談論的，清一色都是宋國使臣——鴻臚寺卿裴顯之。
“你們猜，這通商之事，能成嗎？”一個乾鳴書院的學子問。
“宋人狡詐，商人圖利，和他們有什麼好談的？要我說，直接大軍打過去，以報宛州之仇。”
“如果以後不通商，宋國的磁青紙大概不會流入大焱了。我家老祖宗最喜歡用磁青紙抄經了。”
“倘若宋國割地賠銀子，我看通商還可以繼續。”
折羽聽著他們的談話，搖了搖頭。
所謂文人，多半是空談誤國。
利劍平咯嘣咯嘣嚼著花生米，猜不透折羽想什麼。“公子，你在想什麼？”
折羽記得和百草詩以前聊過，將來做大生意，超過天下第一樓。不過百草詩說，天下第一樓賣出了一罈紅曲酒，成就了一擲千金的美名。所以她打算入股天下第一樓，這樣第一樓的招牌可以持續下去。
想到這，折羽隨手拿起了一塊骨頭，在酒樓的柱子上題了幾個字。寫完他隨意地甩出骨頭，以乾淨的帕子擦了擦手，出了第一樓。
“公子，接下來去哪？”利劍平問。
公子的心思莫測，他實在猜不透。，又不願意心瞎眼也盲地跟著。
“回府。”折羽回答地特別順。
兩個人回了栩王府，關上了大門。那些小尾巴們守在了街邊的牆後、商販處、暗影裡。
一刻鐘後，折羽換了身小廝的衣服，從後門再出王府。
沒有人再跟著他。他成功地甩開了跟蹤。
這一次他的目的地是東市的一家賣燈籠的老字號。
對過了暗號，對方將他引入，這些人都是雲昭舊部潛伏在焱京的樁子。
“折羽公子，我們受總舵主的囑託，在此等你。郎中已到了，你先看看。”
折羽說好。
然而云昭的郎中看後，也是眉頭緊鎖。“我師傅曾在一本古籍裡看到一個治病的例子，就是割開人的臟腑，在裡面進行縫合傷口。我能感覺到公子的脾臟受了傷，需要處理，但是我不知道如何處理。”
折羽眼底閃過一絲失落。但他知道，如果連太醫院的醫師都沒辦法，雲昭的野郎中還能有什麼法子呢。
“掌櫃，你這邊有沒有飛宛州的信鴿，我需要寄一封信。”
掌櫃應下，那是自然的，宛州乃大焱第二大城市，也是雲昭必須滲透的戰略之地。
折羽得了信鴿，這才將給百草詩的信寄了出去。
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信鴿飛過焱京高大的城門時，百草詩正站在了雄城之下，仰望它。
她還帶著面紗，遮著臉上的小紅疹子，多日的奔波，她瘦了足足有五斤。但她終於到達了焱京。
“羽寶，我來了，你在哪裡？”