春去夏至日炎炎，苦夏的晏萩越發的不愛出門了，除了偶爾陪澄陽大長公主和韓氏打牌，就是坐在陰涼的房間裡，搖著團扇，喝著消暑茶，聽忍冬講京城裡的八卦，又或者聽說書先生說書。
這天午後，晏萩小睡起來，茡薺煮好了糖水送了進來，“夫人，是雪梨銀耳薑湯汁，用井水浸過了，喝著潤肺清心。”
“越發的心細了。”晏萩笑，她早上起來有點乾咳。
“跟著夫人這麼多年了，要還沒這點眼力見，夫人該失望了，奴婢也不配留在夫人身邊。”茡薺笑了笑，拿過旁邊小丫鬟手中的扇子，不快不慢地搖著。
“慢點，看著門檻，別把冰塊灑出來。”外面傳來大豐家的聲音，她正領著粗使婆子往屋裡搬冰盆，天氣太熱，角落裡的冰盆不到一個時辰就融成了水。
“還好去年臘八藏了足夠多的冰塊，要不然今年夏天根本不夠用。”茡薺感嘆地道。
“多虧了君兒。”晏萩想起去年君兒也不知道為什麼，突然翻卦書看，還似模似樣的起了幾卦，並神叨叨地說明年有大旱，非逼得她多存冰。
“那也得夫人願意聽三少爺的啊。”茡薺笑道。
大豐家的領著婢女把冰盆換掉，“夫人，這水還是倒進池塘裡嗎？”
“太陽把池塘裡的水都曬得快蒸發沒，把這些水倒進去吧，也讓那些魚清涼清涼。倒了水，就回院子每人喝一碗酸梅湯，消消暑。”晏萩是體貼的好主子。
“謝夫人。”大豐家的行禮道。
她們退下後，忍冬滿頭大汗的走了進來，“夫人，聽說陛下明天要去天壇求雨。”
晏萩看著窗外白汪汪的太陽，嚥下嘴裡的銀耳，“這雨怕是求不下來。”天上一片雲都沒有。
如晏萩所料，次日仍然是個大晴天，聖上堅持率文武百官前往天壇求雨，“敢昭告於雨師之神：惟神德含元氣，道運陰陽，百穀仰其膏澤，三農粢……”
祭文還沒念完，聖上身子一歪，就倒下了，“陛下！”
“父皇！”
“萬歲爺！”
聖上突然昏厥，令場面大亂。
把聖上送宮後，立刻召來太醫會診。
炎熱夏日，殿內亦十分悶熱，可太醫們在冒冷汗，臉色發青，診完脈，噗通一聲跪在皇后面前。沈皇后見狀，心往下沉，“陛下的脈象如何？”
“回娘娘話，陛下、陛下的脈象細弱如絲，時有時無。”太醫院院判磕頭，“臣等無能。”
沈皇后雖不懂醫術，卻也知道只有病重之人才會脈細如絲，“無論如何，得讓陛下醒來。”
“遵命。”太醫們咬應下。
沈皇后拿起帕子，按了按眼角，對傳訊太監道：“陛下病重，雖不宜吵鬧，但病中，子女當守在身邊侍疾，去把殿外候著的太子、肅王、睿王、懷慶、怡慶都召進來吧。”
乾清宮外，聖上的兩妃兩嬪和王爺公主、文武百官都站在烈日下侯著；見有太監從殿裡出來，頓時被太陽曬得發蔫的人一下都精神了。
傳訊太監站在臺階上，“皇后娘娘口諭，宣太子殿下、肅王殿下、睿王殿下、懷慶公主、怡慶公主侍疾。”
太子領著弟妹們進去，兩妃兩嬪心有不甘，卻也無可奈何，且不說聖上昏迷不醒作不了主，就是聖上清醒的時候，也多偏袒皇后，她們想鬧卻不敢鬧，只能繼續在太陽下暴曬。
進到殿中，沈皇后直接告訴兒女們，“陛下這次病情十分危急，脈象微弱，你們都留在宮裡好好伺候。”免得見不到陛下最後一面。
脈象微弱代表著什麼太子等人心裡清楚，臉色都變了。
半個時辰後，聖上醒了，睜開眼看到圍繞在身邊的妻子和兒女們，掙扎著想要坐起，卻力不從心，全身無法動彈。聖上知大限將至，臣民再高呼萬歲，亦活不到萬歲。
聖上閉上眼睛，良久，再次睜開，艱難地道：“宣楊太傅、李太師、方首輔、晏少師、六部尚書、禁軍統領晉見。”
一句話說完，聖上氣喘吁吁，看著如此虛弱、即將撒手而去的丈夫，沈皇后再也忍不住心中的悲痛，捂住嘴，無聲地流淚。
“太子。”聖上喚道。
“兒臣在。”太子上前跪在龍床邊的腳踏上。
聖上看著這個盡心教導的長子，露出一抹欣慰的淺笑，有氣無力地道：“太子，景國江山，朕就交託給你了。”
“父皇。”太子悲痛地喚道。
“老三趕不回來了。”聖上有點遺憾，臨終前少一個兒子守在床邊。
太子沒話可接，恭王遠在海外，他沒有通天的本事將人直接拎過來滿足老父最後一個願望。
“陛下，大人們都到了。”內侍提醒道。
“宣。”聖上張開嘴喘了個大氣。
“臣叩見陛下。”幾個臣子沒有山呼萬歲，陛下已在彌留之際了，喊萬歲，那是刺激人。
“朕自登基以來，勵精圖治，上行天道，下順民意，夙夜憂嘆，唯恐有不慎則失民之意，悖天法之道。如今海內昇平，萬民樂業，朕心甚喜。”說完這幾句話，聖上氣喘如牛，視線已然模糊，“你們都是朝中重臣，是朕的股肱之臣，以後要好好輔佐新帝。”
“臣遵旨。”幾個臣子應道。
聖上的視線落在了站在床邊的沈皇后身上，此時沈皇后再沒有平日的優雅從容，她雙眼紅腫，淚流滿面；她不是那個處變不驚的皇后，她只是一個即將失去丈夫的可憐的未亡人。
“梓童，不哭，不……”聖上兩眼失去了最後的神采，閉眼，頭一歪，再沒了動靜。
內侍膝行上去一探聖上鼻息，沉痛地宣告大家：“皇上，駕崩了！”
殿內的人都跪了下去，哭聲響起，傳到了殿外。
“陛下！”殿外的人也都跪在地上痛哭。
長寧二十一年六月十一，景憲宗駕崩。
舉國上下一片縞素，臣民依制守國孝。
國不過一日無君，在眾臣三請之後，太子登基稱帝，再一次的改朝換代；新帝暫時沒有改換年號，打算沿用長寧這個年號到年底，新年再用新年號。